苏晚沉默了良久，直到窗外的日光渐渐西斜，才终于抬起头。


    声音带着几分郑重：“你可愿意跟着我？做我的侍女？”


    招弟眼睛一亮，随即红了脸：“我不会伺候人，连端茶倒水都做不好。”


    苏晚轻声道：“你跟着我的四个宫女很快就能学会。”


    听她说起“宫女”，招弟这才想起，眼前的苏姑娘是公主了。


    她低声问道：“苏姑娘，你当公主了？”


    心里忽然升起一丝异样的感觉，像根刺扎在心上——


    同样是做坏事，为啥你能一步登天当了公主，我却成了一个万人踩的罪人？


    意识到自己的老毛病又犯了。


    招弟赶紧摇头，把那点不该有的念头甩出去。


    苏姑娘这种金枝玉叶的贵女，她这种人哪有资格去比较？去计较？


    她需要做的，就是依附她，维护她，给自己谋一条活路。


    ……


    苏晚点点头：“不过我要先告诉你一件事，过几日我会离开大卫，去大渊定居。你可还愿意当我的侍女？”


    “离开大卫？” 招弟猛地抬起头，眼睛亮亮的，像是看到了希望的光。


    她没脸待在弇州，只想逃得越远越好。


    唯一放不下的，只有来弟。


    可来弟已经有了疼她的娘，比跟自己在一起好了千倍万倍。


    她重重地点头，声音里终于有了几分活气：“我愿意！苏姑娘，我跟着你走！不管是去大渊，还是去别的地方，我都跟着你！我一定好好学着伺候你。”


    ……


    “吱呀！”


    一声门响，打断二人的对话。


    掩上的门被重力推开。


    惊得两人同时往门口望去。


    ……


    苏铁阴沉着脸，大踏步走进来。


    靴子重重踩在地上，带着几分压抑的怒火。


    他刚才找闺女，宫女跟他说公主在小厅和人说事。


    他找过来，正听到她们提到“二丫”，就伫在门外，将里面的对话听了个一字不落。


    听完，才知道女儿曾经在棉服作坊闹过这么大一出坏事。


    他气得咬牙切齿，胸腔里的火气几乎要冲破喉咙。


    心里却越发觉得薛姑娘格局大的不简单。


    平白受了那么大的委屈，她居然从没在自己面前提过一句。


    还能一如既往地关心他，照顾晚儿，帮助晚儿。


    他相信她也没告诉太子。


    他知道战无忌的脾气，若是知道薛姑娘受了这等委屈，一定毫不犹豫为她出气。


    ……


    此刻，看到屋中吓得脸色惨白、手足无措的女儿。


    还有筛糠一样、眼神躲闪的薛招弟。


    苏铁硬生生将涌到喉咙的火气又咽了下去。


    错事已经酿成，这两人也知道错了，把她们打一顿也改变不了什么。


    女儿还有几日就要远嫁大渊，他也不忍心再为从前的事苛责她。


    以前的晚儿，的确太任性，但现在，到底懂事多了。


    罢了！


    下次见到雪姑娘，自己再好好向她道歉吧。


    ……


    目光落在抖个不停的薛招弟身上时，苏铁的眼神沉了沉。


    眼前的小姑娘穿着发白的粗布衣服，眼神里虽然尽是惧怕，却也透着不是这个年纪应该有的沧桑。


    这个薛招弟可靠吗？


    她对对自己有恩的薛姑娘都能背叛，往后会不会也背叛女儿？


    一想到闺女，苏铁的心就揪紧了。


    女儿可没薛姑娘那么聪慧果决，如果被她背刺，只怕毫无还手之力。


    他倒不反对晚儿带薛招弟走。毕竟这姑娘落到如今的地步，也算是女儿造下的孽。


    女儿为她想条出路也是应当。


    但是这份“应当”里，必须得有保障。


    不能将晚儿置身于未知风险里。


    ……


    苏铁压下心头顾虑，看向苏晚：“元熙许是饿了，你去看看他。我和这位姑娘说几句话！”


    苏晚见爹没有发火，松了一口气。


    连忙走上前，踮起脚凑到苏铁耳边，带着几分恳求：“爹，你好好跟她说，别吓着她。”


    苏铁微微颔首。


    待女儿的身影消失在门外，才缓缓转头，看向薛招弟。


    ……


    招弟早已吓得浑身发抖，双手紧紧攥着衣角，连头都不敢抬。


    “坐下说话。”


    苏铁开口，声音比刚才对苏晚时沉了几分。


    虽然刻意放轻了语调，那压在字里行间的威严，依旧让招弟的身体抖个不停。


    她哪里敢坐？


    光是站着，就已经用尽了全身力气。


    眼前这个中年男子穿着玄色锦袍，明明没什么动作，周身却像裹着一层无形的杀气。


    那股可以掌控生死的威压，让她控制不住地要发抖。


    她知道这个男子应该是苏姑娘的父亲，铁门关的苏大将军。


    ……


    见她不坐，苏铁也不勉强。


    只是目光依旧锁在她身上，缓缓问道：“你之前在百花楼？那可不是什么好地方。”


    招弟眼前一黑，身子晃了晃，忙稳住身形。


    “是……是的！”


    声音低得她自己都听不见。


    苏铁再次打量她。


    一身洗得发白的青布衣裙，头发枯黄，脸色青黄，没有一样饰品。


    这个穿着打扮，不可能是百花楼迎客的姑娘。


    他眉峰微挑，又问：“做啥？”


    "在厨房做打杂丫头……”


    招弟的声音更虚了，牙齿磕得咯咯响，连一句完整的话都说不连贯。


    此刻，她无比感谢，掌柜娘子将她发配到厨房。


    苏铁微微颔首，话锋一转：“你有个妹妹叫来弟？”


    招弟闻言，像被针扎了一下，僵在原地。


    过了好几息，才带着颤音回道：“是……来弟。”


    “听你们说，薛姑娘为她治好了眼睛？” 苏铁的声音没什么起伏，“那她，就是太守府里那个小瞎子？”


    “是的……”薛招弟脸颊发烫，头垂得更低了。


    大将军突然提起这些，是在提醒她吧？


    提醒她薛姑娘对她有多大的恩，而她从前又做了多么糊涂的事。


    ……


    苏铁看着她的反应。


    对她这副认罪般的模样还算满意。


    沉默片刻，才继续道：“你既然不想在弇州待了，公主要嫁到大渊皇室，你正好跟过去。若你能听她的话，好好伺候她，你的妹妹，老夫自会帮你照应。”


    招弟的心猛地一沉。


    浑身的哆嗦倒是停下了。


    她再是不聪明，也听出了这话里话外的威胁意味。


    也难怪别人不信自己，毕竟自己以前做的那些事，回想起来自己都觉得羞愧难当。


    可自己真的改了啊。


    ……


    想起来弟，她再也站不住。


    “噗通” 一声跪倒在地：“公主将招弟赎出来，就是招弟的再生父母。招弟对公主只有感激！”


    抬起头，声音带着哭腔：“大将军放心！招弟既然答应了要跟随公主，公主就是招弟的主子！”


    又磕了一个头：“往后，招弟一定忠心不二，哪怕是上刀山下火海，也会把公主照顾得妥妥帖帖，绝不敢有半分二心！”


    “招弟？”


    苏铁眉头微蹙。


    “太俗！透着一股苦相。以后你就叫苏秀，算是公主的陪嫁丫头。”


    说完站起身，冷声道：“把过去的事都忘了！把百花楼从脑子里挖掉。从今往后，你就是苏家的家生丫头，好好跟着公主，少不了你的好处。”


    正准备提脚，又转身看向面前跪着的少女，一字一句道：“你妹妹也能过得安稳。”


    说罢，大步跨出房门，朝着庭院方向扬声喊：“苏能！”


    “将军，有何吩咐？”正在院门口打探的老管家应声而至。


    “这是小姐新买的丫头苏秀。你派人给她做几身衣服，再好好教教她规矩。”


    ……