见小仙女和众人打过招呼，战三这才上前一步，抱拳行礼：“末将参见苏将军！”


    苏铁笑着摆手，高兴地吩咐苏能加碗筷：“今早练了兵，早膳吃得迟，薛姑娘和三将军来得正好，我们一会要演练弩兵和铁骑军，回头一块去。”


    雪小暖摇摇头：“你们慢用，我和战三用过早膳了。”


    ……


    两刻钟后，苏铁带着四人上了关楼。


    苏一、苏二、苏七正在关楼上，看到雪小暖都惊喜地过来问好。


    雪小暖看到苏七，忙问他：“伤口完全好了吧？”


    “好了，多谢薛姑娘救命之恩！”


    苏七抱拳行礼，腰弯的比平时多了二十度。


    脸颊泛红，搓着手问苏姑娘近况。


    听闻一切安好，耳根子倏地又红了几分。


    苏铁拍拍他的肩：“你小子这条命是在燕来镇为晚儿丢的，又是在京城被薛姑娘救回来的，也算命大。”


    雪小暖笑道：“说实话，七将军的命多亏了苏姑娘，不然到不了京城！”


    苏七闻言，一张脸都红透了。


    苏铁转头看见他赤头赤脑的样子，觉得好笑。


    笑过又觉惋惜。


    苏七如果做女婿，其实是不错的，但晚儿说过，她不在军中找，她喜欢读书郎。


    ……


    今日演习，练兵场就是关楼外面。


    雪小暖扶着垛子往下看。


    下面是一大一小两个列阵待命的骑军方队。


    东侧方队约两千人，战马披着铠甲，马头罩着护甲。


    马上军士一身银色铠甲，长枪斜指地面。


    映着天光的枪尖看着锋芒毕露。


    西侧方队稍显精简，五百骑的战马同样裹着铠甲，只是骑士手中的长枪换成了弓弩。


    两个方队的甲胄在阳光下闪着冷光。


    苏一介绍道：“持枪的是铁骑军，马上冲锋，铁骑军的气势更足一些。弩兵这队，虽然也是骑兵，但是马上射击准头不行，对敌人的杀伤力不如铁骑军。末将正在抓紧操练铁骑弩兵！”


    铁骑弩兵？


    雪小暖沉吟，如果弓弩能在战马上发挥作用，那可真是所向披靡。


    苏铁微微颔首，神色骤然一凛，沉声下令：“时辰已到，即刻演练冲锋！”


    “是！”苏一、苏二、苏七拱手齐应。


    苏铁大声道：“铁骑军听令，全速突进！弩兵阵列压上，箭阵掩护！”


    苏一单膝跪倒行礼：“末将领命。”


    起身对着下面大喊：“两军听令！今日演练的内容是：铁骑军全速突进，弩兵箭阵掩护。现在，演练开始！”


    话落，拿出两面红色小旗，发出准备的指令。


    ……


    关楼下，东侧铁骑军响起一阵震耳欲聋的甲胄碰撞声。


    两千骑同时勒紧缰绳，战马前蹄腾空时发出的嘶鸣刺破苍穹。


    最前排的骑士猛地将长枪竖直。


    枪杆撞击甲胄的脆响连成一片，如同一声长长的惊雷滚过关楼脚下。


    随即旗语再变，发出冲锋的指令。


    ……


    “驾！”


    一声令下，铁骑军如决堤的洪流般向前冲去。


    甲片相互摩擦发出的金属声、马蹄声，交织成一支肃杀的战曲，让关楼上的几人兴奋不已。


    铁骑军眨眼间就向前推进了数十丈。


    雪小暖直视下方，扶着垛子的手指也不自觉收紧。


    ……


    战一两手的旗子往外伸展，迅速合拢。


    西侧的弩兵方阵开始行动，五百骑向着侧前方斜插过去。


    弩兵们一手持缰，单手抬起，将弩箭对准铁骑军侧翼虚空处——那里正是预设的 “敌军” 方位。


    “放！”


    不知是谁喊了一声，弩兵方阵顿时腾起一片箭雨。


    数百支弩箭斜斜刺向天空，又带着尖锐的呼啸冲向远方。


    雪小暖眯起眼，看见有些箭矢落在铁骑军后方不远处。


    猜测是在模拟拦截追兵。


    ……


    “铁骑军加速！”


    苏铁的声音再次响起，带着不容置疑的威严。


    苏一手中的旗子划向右前方。


    冲锋中的铁骑军突然变换了阵型，前排骑兵略微向两侧分开，露出中间的空隙。


    紧随其后的骑兵们策马狂奔。


    马蹄卷起的尘土飞溅在银色铠甲上，像是给甲胄镀上了一层糖霜。


    最前头的那名将士高举长枪，枪尖直指天际，仿佛要将整片天空都挑在枪尖上。


    雪小暖看得心潮澎湃。


    忽然明白了苏一所说的 “气势” 究竟是什么。


    那是千军万马向前冲锋时，裹挟前行的一往无前的力量。


    ……


    弩兵们仍在不断放箭，箭雨一次比一次密集。


    铁骑军已经冲出去很远，身影在旷野上渐渐缩小，却依旧保持着整齐的阵型，像是一道永不弯折的银线。


    ……


    苏铁拿着望远镜，一脸自豪：“铁骑军领头的是苏九，这小子骑术又精进了。”


    苏一站在苏铁身旁，脸上带着按捺不住的兴奋。


    低声道：“薛姑娘提供的亮甲真是神物，比旧甲轻了六成，将士们都说策马时像卸了千斤担。再过些时日，等弩兵的马上准头练出来，配合铁骑军冲锋，便是大渊骑兵来了，也能所向披靡。”


    雪小暖没有说话，只是望着远方。


    望向天边那道带着滚滚烟尘的边境线。


    ……


    她当然清楚，枕戈待旦本是军人常态，即便在太平年月，居安思危也是不可动摇的准则。


    军队始终保持箭在弦上的备战状态，更是再平常不过的事情。


    可此刻，关楼上下，尽是一腔蓬勃燃烧的热血。


    苏家军上下正在厉兵秣马，剑拔弩张，一切目的都是为了守护国土，对抗大渊。


    可她怀里揣着的，不是助威的战鼓，却是一盆能浇灭所有热忱的冷水。


    她要对大将军苏铁说的，不是如何冲锋陷阵，而是如何议和。


    不是如何击溃敌军，而是邦交的利弊权衡。


    ……


    唉！


    在此刻的铁门关，这种同仇敌忾的情况下，她要提起邦交，似乎非常不合时宜。


    就像一支军队为了国家，攥紧拳头，熬过无数日夜备战，只为一雪前耻的时刻，有人突然上前，轻描淡写对他们说：“别准备了，敌人已成了国家的朋友。”


    而她，正是这个要打断所有人期待的、令人厌弃的 “别人”。


    ……


    我是为了大卫长治久安！


    我是为了百姓安居乐业！


    我是为了和平！


    雪小暖在心里给自己打气。


    可一想到苏晚，她就觉得难以启齿，难道要告诉苏铁，他的女儿就是邦交的筹码之一。


    虽然，苏晚一心一意想嫁给大渊太子。


    但她不敢这样说，她得把她往大义上送，往受害者身上靠。


    只要想起那个提起穆太子眼里的光比星辰还亮的苏晚，如今却要被她包装成“为国牺牲的棋子”。


    她就觉得可笑。


    可没法，这是国家的需要。


    ……


    雪小暖思来想去，最终决定——


    实话实说。


    与其用谎言堆砌大义，不如把真相摊在面前。


    说的时候，见机行事。


    避重就轻就行。


    ……