战一仔细询问了主子受伤、获救、治疗的情况。


    采薇垂着眼帘，时不时抬眼微笑，从容而不乏恭敬地把自己知道的都回答了。


    战一又询问采薇的身份，采薇也落落大方地据实回答。


    战一看眼前的小姑娘美丽端庄、气质稳重，那颗二十二岁的老心脏又狠狠地跳了几下。


    在太守府门口看到她的第一眼，他就被这个弱不禁风偏又坚毅沉稳的身影打动了。


    他想保护这姑娘，为她遮风，为她挡雨。


    他摸了摸自己的脸颊，薛姑娘给的疤痕膏确实管用，有伤疤的那侧脸已经光滑了许多。


    但自己到底是个出生乡下的粗人，怎敢肖想这般如月下琼花的京城贵女？


    薛姑娘要是知道他这点心思，怕要打死他。


    收回心神，眼睛却不听使唤地直往采薇脸上瞟。


    看她垂眸时睫毛投下的淡淡阴影，看她说话时唇角扬起的浅浅梨涡……


    好在他练过潜伏，目光扫得又快又隐晦，没人看出他的故意。


    得知采薇、雪三、雪五都是薛姑娘的人，是被派来弇州探望她爹娘的，心里又不由泛起几分失落。


    他们几人一直把薛姑娘当成他们的主子，总以为她眼里最得力的就是他们。


    可薛姑娘终究有了自己得用的人。


    转念又想到主子已经找到薛姑娘，两好变一好，薛姑娘终究还是他们的主子，心情又好了起来。


    见妙娘他们去写信了，战一也不得不起身道：“在下也要给主子写封信，还请采薇姑娘在太守府随便转转，用过午膳再回吧！”


    说完就一脸期待地看着采薇。


    采薇被他看得有些不好意思，抿唇笑道：“将军自便就是，既蒙盛情，那采薇就叨扰了。”


    她是懂规矩的人，怎会在太守府这等官署随便走动，知道薛姑娘在此有一家军用被服作坊，正想去瞧瞧。


    她转向雪三、雪五：“雪三哥、雪五哥，你们自便，我正好去姑娘的作坊瞧瞧。”


    战四闻言立刻站起身：“雪三、雪五两位兄弟这边请，咱们西院演武场新搭了箭靶，正好让你们瞧瞧弇州卫的手段！”


    ……


    采薇在作坊里，看到很多跟她一般大小的姑娘，都在埋头做活。


    十指翻飞，一个比一个手脚麻利。


    这些姑娘们做的活，她也很拿手啊。


    一股莫名的热意从心底窜上来，采薇挽了挽衣袖，正想寻个空位试试手，腕子却被人轻轻攥住了。


    匆忙寻过来的方婶拦住她：“这位贵客，您是不是来给妙管事送信的？薛姑娘和我一个村的，我是方婶！”


    采薇笑着招呼：“婶子好。我叫王采薇！”


    方婶就陪着她参观，不时给她讲解几句，不知不觉走到厨房。


    ……


    一个小不点丫头正抱着捆湿柴禾走出来，两只胳膊又脏又细，每走一步都要晃三晃。


    小丫头把柴禾往阳光下的竹架上搭时，额前的碎发垂下来，一张脸上都是黑灰，倒像是只刚从灶膛里钻出来的小花猫。


    方婶扬声唤道：“来弟，看看你这个小花猫的样子。去跟张嫂说，午间有贵客，多备两个像样的菜。”


    小丫头猛地抬头，一双眼睛睁得圆圆的，却像是蒙着层白纱，茫然地对着声音来处点了点头：“婶子买菜去了，来弟这就去搂柴禾。”


    摸着墙壁就慌慌张张进了厨房。


    “扑通！”


    有东西倒地的声音，接着是一声短促的“啊——”


    方婶一个箭步跑过去，将来弟从地上提起来，拍着她身上的灰嗔道：“跑这么急做什么？难不成后头有老虎追你？”


    采薇从看到来弟起，视线就没掉开过，这小丫头好像看不见？


    当即疾走几步，来到来弟面前。


    小来弟被方婶提拉来站直，脸颊上都是渗血的小道道。


    采薇心里一痛，这小丫头不超过六岁吧？


    她将声音放得又柔又软：“你叫来弟对吧？过来，姐姐看看你脸上的伤。”


    来弟听到她的声音，脸色大变，像被烫着似的猛地一缩，身子往后仰去，后脑勺眼看着就要撞上桌子。


    方婶忙逮着她，不让她动。


    采薇愣住了，指尖悬在半空。


    她实在不明白，这素未谋面的孩子，居然会怕自己。


    “方婶，她的眼睛？”


    方婶叹一口气：“来弟是睁眼瞎。妙管事让她跟着张婶，在厨房里学些杂活，好歹有个傍身的营生。”


    采薇更纳闷了，这小丫头的爹娘呢？


    采薇伸手去握来弟的手：“别怕！姐姐看看你的伤。”


    指尖刚触到那冰凉的小爪子，来弟忽然浑身抖动，发出一声尖叫。


    吓得采薇忙放开手，迅速退后几步。


    “来弟！”方婶也吓了一跳：“咋了？贵客是在关心你。”


    来弟嚎啕大哭，眼泪混着脸上的灰淌成了道道黑痕：“她不是我姐，她是坏人，她害了我姐。”


    采薇听得迷糊，正想解释，方婶却朝她悄悄摇了摇手。


    方婶将涕泪滂沱的来弟牵到水池旁，舀水为来弟洗了受伤的脸颊，又用粗布巾给她擦干净眼泪：“傻丫头，这个姐姐是好的，她不会害你的。”


    采薇看得难受，也不知道这个小姑娘为何如此不待见自己。


    尴尬地对方婶打了个招呼：“婶子，我去外面议事厅了。”


    方婶忙按住来弟，示意她别乱动。


    自己则拉着采薇走到一边，压低声音解释：“来弟是我一个村的，她姐姐招弟原先也在作坊做事。”


    采薇点点头。


    方婶继续道：“这姐妹俩在家时，常年被她们娘打骂，薛姑娘心善，把姐妹俩都接进作坊，不仅管吃管住，还特意给她们安排了单独的房间。”


    说到这儿，方婶顿了顿，语气添了几分复杂：“可谁料到，招弟后来被人挑唆，竟在作坊里散播薛姑娘的坏话。妙管事气急了，将她送进了百花楼。”


    采薇嘴张了张，不知该怎么接话。


    薛姑娘那么善良、聪慧的人，居然还有人在背后传她的坏话？


    “来弟年纪小，跟她姐姐感情亲厚，刚才您一口一个姐姐，怕是正好戳到她的痛处，才让她反应这么大。”


    话落，方婶重重地叹了口气。


    “才不是！”


    张嫂挎着沉甸甸的菜篮子刚进院，就听见方婶那话，当即把篮子往门墩上一磕，粗声粗气地接了话。


    她看向面前这个漂亮高贵的姑娘：“贵客莫介意。这孩子打从她姐走后，耳朵尖得跟猫似的，但凡听见陌生姑娘的声音就打颤，总以为是那个苏姑娘又寻上门来作祟！”


    来弟听到张嫂声音，跌跌绊绊跑过来，扑到张嫂怀里。


    小手紧紧攥着她的衣襟，像是抓住了救命稻草。


    张嫂蹲下身拍着来弟的后背：“来弟乖，听话，这个姐姐不是苏姑娘，这个姐姐是好人。”


    采薇听两人解释完，更觉得一头雾水。


    百花楼是什么地方？听这个名字有点像风月场所。


    那个苏姑娘又是什么来头，竟能把个小丫头吓成这样？


    听得出来，张嫂和方婶都很讨厌她。


    “唔……来弟听婶子的，来弟这就去准备柴禾。”小丫头带着哭腔说完，松开张嫂的衣襟，跌跌绊绊进了厨房里间。


    采薇长这么大，第一次被人如此抗拒和嫌弃，偏偏对方只是一个几岁的瞎眼小姑娘，连句辩解的话都没法说出口。


    她向方婶和张嫂福身告辞，闷闷不乐回了议事厅。


    ……