听了一肚子发呕的对话，她满心忧愁回到庄子。


    她要和她的景哥哥商议私奔之事，她已不是少女之身，怎敢去参选宫女？


    她不要八抬大轿了，只要跟景哥哥在一起。


    当她赶到山洞时，却不见他和儿子的踪影，只看到一张墨迹早已干透的纸条，上面写着：家有急事处理，你一人带孩子不便，我把儿子带走了，我会尽快回来娶你。


    她疯了一般把山林找了个遍，一无所获。


    她能等他，宫里的选秀却不会让她等。


    她绝望地跟在一大群女子身后，等着身败名裂。


    却意外得知，今年选的是外庭洒扫、值夜宫女，不用验身。


    她迷迷糊糊就被选进了宫中。


    一入宫门深似海，从此景郎是路人。


    ……


    入宫两年，几百个日夜。


    支撑她熬过寒夜冻粥、苛责打骂的，从不是晋升的幻梦，而是梦里那两张鲜活的脸——


    景哥哥温润的眉眼，儿子软糯的模样。


    景哥哥来找过她吗？


    儿子会走了吧？


    儿子会跑了吧？


    儿子两岁了……


    铜镜里的女子褪去了稚气，下颌线添了几分隐忍的锋利。


    终于，她熬到了十九岁，再过一年就能放出去了。


    普通宫女须满二十岁方可放出宫，这是宫中规矩。


    放出去后，她一定要到庄子里去打听。


    如果他来找过她，一定会留下很多记号和线索，她相信顺着线索，一定能找回儿子和他。


    唯一担心的是他找不到她后，已经被迫成亲。


    他那么喜欢她，他们还有儿子，若他找了别人，一定是被迫的，他告诉过她，他家是大户人家。


    然而，所有的希望在一个秋夜被一场噩梦彻底击碎。


    ……


    那晚她轮值外庭，负责守在殿外添灯。


    三十四岁的荣熙帝带着满身酒气撞出门来，她慌忙跪地行礼，大气都不敢喘。


    下一秒。


    一只手突然抚过她的后颈。


    准确说是抚过她后颈的那颗红痣。


    “抬起头来。”帝王的声音裹着酒意，带着不容置疑的威压。


    她颤抖着抬头，撞进一双布满血丝的眼。


    “陛下饶命！奴婢只是外庭值夜宫女……”她低声哀求，拼命挣扎，裙摆被扯得歪斜。


    皇帝不发一言，像对待一件没有生命的器物，将她的尊严与希望，一同压在了身下。


    她盼了两年的自由，等了两年的亲人，都在这个秋夜，随着身下的落叶，彻底碎成了泡影。


    ……


    次日，她就成了这宫墙里最悲惨的存在。


    既沾了龙气，却又没福气攀上枝头，出宫的自由随着那夜“宠幸”被彻底剥夺。


    绝望之下，她发现自己居然又怀孕了。


    自己到底是什么荒唐体质？一击而中。


    两次都是。


    她认命了。


    九个月后，艰难诞下一个小皇子，皇帝看都没来看一眼。


    直到三日后，才有太监来传旨，赐名“战无忌”，赏了些绸缎药材，勉强给了她一个“贵人”的位分。


    忌儿一周岁时，她被加封惠嫔，后来儿子封王时她又被晋封惠妃。


    ……


    自那一夜后，荣熙帝再没宠幸过她。


    一个失宠的女人，是没资格保护儿子的，她把希望寄托在那个强迫她的男人身上。


    所幸，荣熙帝虽然不喜她，对这个儿子却是格外喜欢。


    忌儿在皇帝的众多儿子中，眉眼间那股英气，竟和荣熙帝如出一辙。


    为了让皇帝更加关注忌儿，她开始做一个“冷漠”的母亲。


    忌儿摔疼了哭着扑过来，她侧身避开。


    忌儿得了太傅的夸奖，举着字帖来报喜，她只淡淡一句“莫要骄纵”。


    冬日里忌儿冻得手发红，她只是让人多添一件衣裳。


    ……


    荣熙帝路过时，皱眉看着缩在廊下搓手的五皇子，转身就命人送来了暖炉和狐裘。


    听见太傅夸赞五皇子悟性高时，特意留他在御书房用膳，还亲自教他握笔。


    随着五皇子一日日长大，皇帝为他延请名师，教他舞枪弄剑。


    惠贵人冷眼看着这些，只能在夜深人静时坐在儿子身旁垂泪——我的儿，娘不是不爱你，是不敢爱啊。在这宫里，只有你的父皇能帮你。


    ……


    所幸，她的忌儿也着实争气，在武学方面展现出非凡天赋，敏捷的身手、凌厉的招式，几乎是学什么成什么。


    十四岁时，皇帝把他放到铁门关历练，满怀期待地盼望他能成为大卫一代战神。


    十五岁，皇帝封他为汉王。


    十八岁，皇帝要为他纳妃，忌儿拒绝了，说自己不做出一番事业，绝不成亲。


    皇帝笑，却没勉强他，只觉得这个儿子比自己更有志气。


    可惜，皇帝对忌儿的放任和宠爱，落到除太子、宁王之外的众皇子眼中，却是一根必须拔出的刺。


    除了温和的太子，儒雅的宁王，他那些兄弟没一个好人。


    可怜的忌儿，回京时到凝翠宫来诉苦，她听得心如刀绞，却只能别过脸，不敢与他对视。


    她怕自己一开口，所有的伪装都会崩塌。


    她能怎么办？她没有家族可以依靠，没有皇帝的宠爱可以依仗。她就是个无能的母妃，这偌大的宫中，能保护他的，除了他的父皇，就只有他自己。


    “这点小事都处理不好，”她硬着心肠别过脸，声音冷得像冰，“枉费你父皇对你的栽培。”


    她亲眼看到忌儿的身子猛地一僵，眼底的光瞬间熄灭了。


    他沉默了片刻，深深作了一揖，转身离去。


    她知道，她是真的让她的忌儿伤心了。


    铁门关这么多年，忌儿从不给她写信。


    ……


    蕙妃回忆着，并不知天已经黑透。


    手上一凉，低头看，手背亮亮的。


    唉！这是何时掉下来的泪？


    她已经失去一个孩子，绝不能再失去忌儿。


    她在心里喃喃自语：你恨也罢，爱也罢，母妃都希望你好好的。总有一天，你能明白母妃的苦心。


    等你真正站稳脚跟的那一天，母妃一定告诉你，母妃有多爱你。


    就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，蕙妃的心猛地悬了起来。


    江嬷嬷回来了。


    ……