暴风雪在黎明前达到了顶峰。


    温度计的水银柱已经降到了最低点，零下四十五度，这是松花江流域有记录以来最冷的冬夜。


    林承志站在临时搭建的观察哨里，身上裹着两层熊皮大氅，冻得瑟瑟发抖。


    他的咳嗽越来越频繁，每一次咳嗽都牵扯着肋骨的伤，带来撕裂般的疼痛。


    望远镜里，松花江对岸一片混沌。


    时间正在一分一秒地流逝。


    “大人。”陈军医走进观察哨，手里端着一碗冒着热气的药汤，“您该吃药了。”


    林承志接过碗，看也没看就一饮而尽。


    药很苦，带着浓重的土腥味，这是陈军医用仅剩的药材熬制的，能缓解瘟疫症状。


    “士兵们怎么样了？”


    “又死了三十一个。”陈军医的声音低沉。


    “都是重症患者，轻症的……大部分开始出现黑斑症状。


    大人，这不是普通的鼠疫，我怀疑……”


    “是‘黑雪’的变种。”林承志接口。


    “已经开始在我们军中传播了，对吗？”


    陈军医沉重地点头：“解剖了三具尸体，内脏溶解的情况和之前一样。


    而且……传播途径可能不止水源和空气。


    我怀疑，病菌可以通过伤口直接侵入血液，潜伏期更短，致死率……可能是百分之百。”


    “抗生素还有效吗？”


    “对轻症患者有一定抑制作用，但治标不治本。”陈军医摇头。


    “我们需要真正的解药，或者……疫苗，以我们现在的条件，不可能研制出来。”


    “所以唯一的希望，”林承志望向对岸。


    “就是攻下哈尔滨，找到光明会的实验室。”


    上千名士兵和民工，在零下四十五度的严寒中，喊着号子，用绳索、撬杠、滚木，将“龙吼号”装甲列车那庞大的身躯，一寸一寸地拖向江岸。


    每个人的眉毛、胡须上都结满了冰霜，呼出的热气在空气中瞬间凝结成冰雾。


    有人冻僵了手指，有人冻坏了脚趾，没有人停下。


    这是一场与时间的赛跑，也是一场与死亡的赌博。


    “还要多久？”林承志问身边的工兵指挥官。


    “最多……一个时辰。”工兵指挥官是个矮壮的中年人。


    “大人，就算‘龙吼号’到了江边，冰面也未必能承受它的重量。


    这辆车重三百二十吨，加上弹药……”


    “冰层有多厚？”林承志询问。


    “我们测量了，平均两米二，最薄处一米八。”


    “够了。”林承志略微思索。


    “一米八的冰层，理论承重可以达到四百吨。而且我们会在冰面上铺设圆木，分散压力。”


    “大人，俄军在冰面上布设了炸药和障碍物……”


    “那就清除它们。”林承志吩咐。


    “派工兵队，现在就去。


    用绳索，用长杆，用一切办法，在‘龙吼号’前进路线上清理出一条通道。


    我要它在黎明时分，准时抵达江心，炮击哈尔滨城墙！”


    “是！”


    工兵指挥官转身跑进风雪中。


    林承志重新举起望远镜，看向江面。


    江心方向，隐约有火光在移动。


    很多火把，排成一列，正从江北岸向南岸移动。


    “那是什么？”他问身边的参谋。


    参谋拿起望远镜看了片刻，脸色大变：“是……是俄军！他们在冰面上发起了反冲锋！”


    俄军趁着暴风雪和北伐军注意力被“龙吼号”吸引的时机，派部队渡江袭击！


    火把的数量越来越多，至少有两三千人。


    他们排成密集的纵队，踏着积雪，向南岸快速推进。


    俄军对江面的地形了如指掌，避开了所有的裂缝和薄弱处。


    “传令！”林承志大吼，“所有部队，进入防御阵地！炮兵，瞄准江心，准备开火！”


    号角声在营地中响起。


    疲惫的士兵们从帐篷里冲出来，扑向事先挖好的雪壕和冰墙。


    火炮被推上前沿，炮手们忙着清理炮膛上的冰霜，装填弹药。


    第一发炮弹落在江面上，炸起一团混合着冰雪和血雾的红云。


    俄军的纵队没有停顿，反而加快了速度，在炮火中保持队形，一边前进一边用步枪还击。


    子弹嗖嗖地飞过营地，打在冰墙上溅起冰屑。


    不时有士兵中弹倒下，惨叫声被风声吞噬。


    “大人，您必须后撤！”晋昌留下的副将冲进观察哨，“这里太危险了！”


    “我哪儿也不去。”林承志拔出佩刀。


    “传令给‘龙吼号’，加快速度！我要它在俄军抵达南岸前，进入射击位置！”


    “可是……”


    “执行命令！”


    副将咬牙，转身冲进风雪中。


    战斗在江面上展开，北伐军依托南岸的工事，用步枪和机枪阻击渡江的俄军。


    双方在冰面上绞杀在一起。刺刀见红，枪托砸碎头骨，手榴弹在人群中爆炸。


    鲜血染红了冰面，很快又被新雪覆盖。


    尸体堆积如山，有些掉进冰裂缝中，有些被后续的士兵践踏成肉泥。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这是一场没有退路的战斗，江面就是战场，后退就是死亡。


    林承志站在观察哨里，看着这一切，心如刀绞。


    每一秒都有士兵死去，每一秒都在消耗北伐军最后的元气。


    他不能下令撤退，一旦南岸失守，“龙吼号”就无法前进，整个计划将彻底失败。


    时间在血腥中流逝。


    寅时三刻，东方天际泛起一丝微不可察的鱼肚白，黎明将至。


    就在这时，大地震动。


    所有人都停下了动作，望向声音传来的方向。


    风雪中，一个巨大的黑影缓缓显现。


    是“龙吼号”。


    这列钢铁巨兽终于抵达了江岸。


    它的车头上覆盖着厚厚的冰雪，像戴着一顶白色的王冠。


    两侧的装甲板上，北伐军的青龙旗在狂风中猎猎作响。


    炮塔缓缓转动，152mm主炮的炮口，对准了江心正在激战的人群。


    “开火。”林承志命令。


    命令通过旗语传达到“龙吼号”。


    炮口喷吐出炽烈的火焰，炮弹划破风雪，落在江心俄军最密集的区域。


    轰——！


    爆炸的威力比普通野战炮大十倍。


    冰面被炸开一个直径二十米的大洞，上百名俄军士兵在瞬间被撕成碎片。


    冲击波横扫四周，更多的人被震倒在地，七窍流血。


    一炮，仅仅一炮，就扭转了战局。


    俄军的冲锋停滞了。


    他们惊恐地看着那列钢铁怪物，看着那黑洞洞的炮口再次转动，瞄准了他们。


    “撤退！撤回北岸！”俄军指挥官嘶声大喊。


    已经晚了。


    “龙吼号”的侧舷炮窗全部打开，三十门75mm速射炮同时开火。


    弹幕像一把巨大的镰刀，在江面上横扫。


    俄军成片倒下，鲜血将整片江面染成红色。


    北伐军的士气大振。士兵们跳出战壕，发起反冲锋。


    俄军彻底崩溃，丢盔弃甲地向北岸逃窜。


    林承志走出观察哨，翻身上马：“传令全军，渡江！现在！”


    号角长鸣，北伐军主力开始渡江。


    士兵们踏过战友和敌人的尸体，踏着被鲜血染红的冰面，向着哈尔滨城，发起了冲锋。


    “龙吼号”也开动了。它的车轮碾压在铺设了圆木的冰面上，发出令人牙酸的嘎吱声。


    冰层在重压下开裂，铺设的圆木分散了压力，让它得以缓慢地前进。


    林承志骑马跟在“龙吼号”旁边。


    队伍推进到江心时，“龙吼号”猛地一震，停了下来。


    “怎么回事？”林承志勒马。


    工兵指挥官连滚爬爬地跑过来：“大人！冰层……冰层下面有东西！”


    “什么东西？”


    “像是……水雷！”工兵指挥官脸色煞白。


    “俄国人在冰层下面布设了锚雷，用绳索固定，我们的圆木没有覆盖到……”


    话音未落，一声沉闷的爆炸从“龙吼号”车底传来！


    轰——！


    冰面炸开，浑浊的江水混合着碎冰喷涌而出。


    “龙吼号”的车头向下一沉，左侧车轮陷入了冰窟窿！


    “稳住！”车长在驾驶室里大吼，“倒车！倒车！”


    车轮在冰水里打滑，无法着力。


    爆炸引发了连锁反应，附近的冰层开始大面积开裂，裂缝像蜘蛛网一样向四周蔓延。


    “弃车！”林承志当机立断，“所有人，立刻离开‘龙吼号’！”


    车组人员从各个舱口爬出来，跳下冰面。


    还有几个士兵被困在倾斜的车厢里，拍打着窗户，发出绝望的呼喊。


    林承志正要下令营救，突然看到了恐怖的一幕。


    冰层裂缝中，涌出的不只是江水。


    还有……黑色的液体。


    粘稠的，泛着诡异光泽的黑色液体，从冰缝中汩汩涌出，在雪地上蔓延。


    液体接触到冰雪，立刻发出嗤嗤的响声，冒出刺鼻的白烟，它在腐蚀冰层！


    “是‘黑雪’……”林承志大惊，“光明会……他们把病菌倒进了江里……”


    难怪俄军要在江心布设水雷，不是为了炸毁“龙吼号”，而是为了炸开冰层，释放早就埋藏在江底的病菌！


    黑色的液体迅速扩散。


    几名来不及撤退的士兵踩到了液体，立刻发出凄厉的惨叫，他们的靴子开始溶解，接着是脚，是小腿……


    “后退！所有人后退！”林承志声嘶力竭地大吼。


    北伐军仓皇后撤，黑色的液体像有生命一样，沿着冰缝快速流淌，追着撤退的士兵。


    “龙吼号”的车厢里，传来了炮声。


    砰！砰！砰！


    侧舷的速射炮，炮弹落在黑色液体蔓延的前方，炸起一道道冰墙，暂时阻挡了液体的扩散。


    林承志扭头看去，“龙吼号”的炮塔里，还有一个人，是车长，那个四十多岁的老兵，甲午海战时就在“致远号”上。


    车长通过打开的舱口对林承志大喊：“大人！快走！我掩护你们！”


    “你也撤！”林承志吼道。


    “不行了……”车长惨笑，“我的腿被卡住了。大人，告诉我的老婆孩子……我没给中国人丢脸！”


    说完，他钻进炮塔，关上了舱盖。


    “龙吼号”的炮火更加猛烈。


    一发发炮弹落在冰面上，炸开一道道屏障，为北伐军争取撤退的时间。


    林承志看着那列正在缓缓沉入冰窟的钢铁巨兽，看着那依旧在喷吐火光的炮口，眼眶湿润了。


    他转身，对全军下令：“全速渡江！不要停！”


    士兵们含着泪，踏着战友用生命开辟的道路，冲向江北岸。


    士兵们终于踏上哈尔滨的土地时，回头望去，只见“龙吼号”已经沉没了一半。


    黑色的液体包围了列车，腐蚀着它的装甲，发出刺耳的嘶嘶声。


    最后一发炮弹射出，炮声停了。


    风雪中，传来一声沉闷的爆炸，车长引爆了车内的弹药库。


    “龙吼号”彻底沉入冰窟，消失在黑色的江水中。


    林承志站在北岸，望着那片渐渐平静的江面，久久不动。


    “大人，我们……进城吗？”副将跑到身边。


    林承志收回目光，看向前方那座在黎明微光中渐渐清晰的城市。


    哈尔滨，就在眼前。


    “进城。”林承志翻身上马，抽出已经卷刃的佩刀，“找到实验室，结束这一切。”


    北伐军最后的三千人，踏着哈尔滨街头的积雪，向着城市深处，前进。


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