咚！咚咚！咚咚咚！


    鼓声彻底乱了。


    那已经不是撤退的信号，而是一片毫无章法的催命符。


    夏渊被亲卫组成的人墙护着，在溃败的人潮中艰难后退。


    他周围的亲卫用盾牌和自己的身体，为他隔开那些丢盔弃甲、只顾着逃命的士兵。


    一个年轻的士兵被绊倒在地，还没来得及爬起，就被身后无数双沾满泥浆的军靴踩成了肉泥。


    另一个士兵的头盔被挤掉，他惊恐地回头想去捡，人瞬间就被洪流吞没，连一声惨叫都没能发出。


    夏渊看着这一切，胸口却像被烙铁烙过一样，火辣辣地疼。


    奇耻大辱！


    这是他夏渊领兵以来，从未有过的奇耻大辱！


    “王爷！我们快撤！这里太危险了！”


    亲卫队长架着他的胳膊，声音因紧张而变调。


    可夏渊却突然猛地一振臂，甩开了亲卫的手。


    他没有继续跟着大部队后退，而是转过身，一双眼睛烧得通红，朝着营地另一个方向走去。


    “王爷！”


    “王爷！您这是要去哪儿啊？”


    亲卫们不明所以，连忙跟上。


    “别跟着我！”


    夏渊头也不回，声音嘶哑地命令、


    “立刻组织大军，撤到十里之外！快去！”


    亲卫队长被夏渊吼得一个哆嗦，再也不敢跟前半步，


    只能转身，声嘶力竭地指挥着溃败的军队向后方集结。


    夏渊不再理会身后的混乱，独自一人，深一脚浅一脚地穿过狼藉的营地。


    他要去一个地方。


    一个他平时不愿踏足的地方。


    但现在，他别无选择。


    ……


    绕过几座被气浪掀翻的营帐，前方出现一片空地。


    这片空地很奇怪，与周围的狼藉景象格格不入。


    整个大营都在震动，都在哀嚎，唯独在这偏僻的角落，一顶毫不起眼的黑色营帐，却安静得像一座坟墓。


    帐篷周围没有任何守卫，帐帘也紧紧闭着，


    仿佛外面那能掀翻天地的爆炸和混乱，都与这里无关。


    夏渊来到帐前，脚步停了下来。


    他下意识地整理了一下被硝烟熏黑的王袍，原本要直接掀帘而入的动作，最后却僵住了。


    他站在帐外，微微躬身，将姿态难得的放低。


    “蛊师大人，夏渊有事求见。”


    营帐内，一片死寂。


    只有风吹过帐篷，发出的“呜呜”声响。


    夏渊耐心地等着，额头上已经渗出了细密的冷汗。


    过了许久，一个让人头皮发麻的声音，才从帐内幽幽传来。


    “进来吧。”


    那声音，像是无数虫子在啃食干枯的树叶，干涩，尖锐，不带任何感情。


    听到这声音，夏渊的后背泛起一层鸡皮疙瘩。


    他定了定神，这才伸手，缓缓掀开了帐帘。


    进入账内，一股混杂着血腥腐臭的怪味，瞬间扑面而来。


    夏渊强忍着胃里的翻涌，迈步走了进去。


    帐内光线昏暗，适应了片刻，他才看清了里面的景象，心脏不受控制地一缩。


    营帐正中央的地上，用白色的粉末画着一个巨大的、扭曲的符文阵。


    阵法的每一个节点上，都插着一根白色的蜡烛，烛火幽幽，映得整个营帐忽明忽暗。


    一个干瘦的人影，盘腿坐在阵法中央。


    那人披着一件宽大的黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截苍白得毫无血色的下巴。


    在他的周围，地上、墙上，甚至帐篷顶上，都爬满了各种各样五彩斑斓的虫子。


    蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍……


    甚至还有许多根本叫不出名字的怪虫。


    它们互相撕咬，吞噬，发出细微而密集的“沙沙”声，让人听了头皮发麻。


    角落里，堆着许多大大小小的陶罐，罐口用布蒙着，


    但依旧能听到里面传来的，令人不安的蠕动声。


    夏渊的目光飞快地扫过这一切，不敢多看。


    这个地方，让他从骨子里感到恐惧。


    他到现在还记得，第一次见到这个自称“乌先生”的男人。


    当时，夏渊为了制衡苗王，想拉拢南疆大山中的万蛊楼，于是亲自前往。


    结果却被万蛊楼楼主，用一个极其傲慢的理由拒之门外。


    就在夏渊准备无功而返时，这个“乌先生”却主动找上了他。


    他说，他可以帮夏渊得到整个大夏。


    夏渊当时只当他是个疯子。


    然而乌先生却当着他的面，从袖子里放出了一只蝴蝶。


    一只五彩斑斓，美得近乎妖异的蝴蝶。


    蝴蝶飞进一处大户人家的宅邸。


    只是盏茶时间，那户人家，全家上下三百余口，全部暴毙。


    死状凄惨，每个人的尸体都变得漆黑干瘪，像是被吸干了所有精血。


    而那个家主，被发现跪在自己的书房里，全身的血肉都被啃食一空，只剩下一具惨白的骨架。


    更诡异的是，那副骨架在见到乌先生时，竟诡异地站了起来，


    浑身剧烈颤抖，最终化作一片齑粉，被乌先生收进了一个小木盒里。


    从那之后，夏渊便将这位乌先生奉为座上宾。


    他见识过这人手段的恐怖，也知道这人是个彻头彻尾的疯子。


    乌先生曾向他提过一个条件，一个让夏渊都觉得太过伤天害理的条件。


    他拒绝了。


    所以，不到万不得已，夏渊也不想动用这张底牌。


    但现在，就是那个“万不得已”的时刻。


    “王爷，何事惊慌？”


    乌先生缓缓抬起头，露出一双没有瞳孔，完全惨白的眼睛。


    那双眼睛，像是两个乳白色的空洞，能将人的灵魂都吸进去。


    夏渊强忍着不适，对着眼前这个怪物躬了躬身。


    “先生，出事了。”


    “那林墨小儿，不知从何处弄来一种古怪的铁球，能投掷到百里之外，威力巨大。”


    “我军的攻城器械，已尽数被毁，大军……军心已溃。”


    夏渊将外面的情况，简明扼要地说了一遍。


    乌先生静静地听着，那双乳白的瞳仁里，看不到任何波澜。


    “所以，王爷是想让在下，去杀了他？”


    “没错！”


    夏渊的语气急切起来。


    “只要能除了此人，破了黑水关，本王……必有重谢！”


    乌先生没有立刻回答。


    他伸出一只苍白得像死人一样的手。


    一只通体翠绿，背上生着紫色斑纹的甲虫，从他的袖袍里爬出来，停在他的指尖。


    哒。


    哒。


    哒。


    乌先生用指甲轻轻地敲击着甲虫坚硬的外壳。


    每一下敲击，都像是敲在夏渊的心脏上。


    “王爷想让在下帮忙，自然是可以的，只不过……”


    他僵硬的嘴角，咧开一个诡异的弧度，露出一口被染成黑色的牙齿。


    “在下之前提过的那个小小请求……不知王爷，考虑得如何了？”