齐王大营，后方。


    与前军营帐那死一般的寂静不同，这里一片嘈杂喧嚣。


    数千名被强征而来的工匠，正围着上百架巨大的攻城器械敲敲打打。


    木屑纷飞，汗水混着尘土在每个人脸上划出泥泞的沟壑。


    金属撞击声、木材切割声和工头们的嘶吼声混杂在一起，几乎要将铅灰色的天空都掀翻过来。


    齐王夏渊负手而立，站在这片喧闹的中心。


    他身着暗金色王袍，面容冷峻，对周围能刺破耳膜的噪音充耳不闻，只是冷冷地扫过眼前这些忙碌的身影。


    “快！再快一点！”


    一名满脸横肉的监工，正挥舞着浸了油的皮鞭，狠狠抽打着一个动作稍慢的工匠后背。


    “啪！”


    一声闷响，工匠背上瞬间裂开一道血口。


    “王爷的耐心是有限的！今晚之前，所有‘擎天梯’必须改造完毕！否则，你们的脑袋，就都给我挂到梯子顶上去！”


    夏渊的表情没有丝毫变化，他的注意力，全都在那些狰狞的战争机器上。


    三天前，当他的四十万大军兵临城下时。


    他第一眼看到黑水关那高耸入云的城墙，饶是以他的心性，也着实被震撼了一把。


    那墙，太高了。


    高得不像凡间之物。


    怪不得，怪不得林墨那小杂种能在短短数月之内，就将整个北境收入囊中。


    是得了什么奇人异士的帮助？还是遭遇了什么奇遇？


    无所谓。


    不重要。


    最初的震撼过后，夏渊很快便冷静下来。


    墙高又如何？


    他当即下令，大军停止前进，原地驻扎。


    他没有选择用人命去填那道天堑，而是第一时间召集了随军的所有顶尖匠师，给了他们一个命令——


    根据眼前那座高墙，立刻改造他带来的所有攻城器械。


    如今，三天三夜过去，在鞭子和死亡的威胁下，这些战争巨兽，终于要展露出它们全新的獠牙了。


    夏渊看着眼前这些焕然一新的大家伙，脸上终于露出了一丝满意的神色。


    原本寻常的云梯，被拼接加长，高度足足翻了一倍有余，顶端甚至加装了巨大的铁爪，闪着寒光。


    为了支撑这恐怖的高度，梯身底部加装了更宽的底座和数十个沉重的铁轮，宛如一条钢铁蜈蚣，狰狞可怖。


    一旁的巨型攻城弩，也被拆解重组，弩臂换成了韧性更强的百年铁木，弓弦更是用上百头猛兽的筋腱绞合而成。


    夏渊给它起了个新名字——碎云弩。


    他相信，这一弩射出，足以将黑水关城墙上的砖石，轰出一个大洞。


    哼，林墨小儿。


    夏渊的嘴角，勾起一抹得意的弧度。


    你以为筑起一道高墙，就可以高枕无忧了？


    在我这四十万大军和全新的攻城利器面前，你那引以为傲的城墙，不过是块稍微厚实一点的豆腐罢了。


    可就在夏渊沉浸在幻想中时——


    “咔嚓！”


    一声刺耳的木材断裂声突兀地响起。


    夏渊的眉头，瞬间皱了起来。


    不远处，一个工匠因为连续三日的劳作，精神恍惚，一时走了神。


    他手中巨大的锯子一偏，失手将一架即将完工的“擎天梯”主支撑梁，给锯出了一道深可见骨的裂痕。


    那工匠瞬间惊醒，看着自己犯下的弥天大错，脸上的血色“刷”的一下褪得干干净净。


    周围所有敲打声、切割声，在这一刻戛然而止。


    空气，仿佛凝固了。


    所有人都无比惊恐的望向他。


    “噗通！”


    工匠双腿一软，连滚带爬地跪倒在地，朝着夏渊的方向，拼命地磕头。


    “王爷饶命！王爷饶命啊！”


    他的声音带着哭腔，恐惧到了极点。


    齐王夏渊的脾气，军中无人不知，无人不晓。


    出了名的暴戾无情，军纪严苛到了变态的地步，手下人但凡犯了一丁点小错，换来的都将是极其残酷的刑罚。


    “王爷，小人……小人不是故意的！”


    工匠涕泪横流，语无伦次。


    “小人已经三天三夜没闭眼了，实在是……实在是太累了，一时晃了神啊！”


    他一边说，一边用额头重重地撞击着地面，很快便见了血。


    “求王爷看在小人家里上有八十老母，下有嗷嗷待哺的孩儿的份上，饶了小人这一次吧！”


    “小人给您做牛做马，下辈子也报答您的大恩大德啊！”


    他将自己说得无比凄惨，试图博取一丝同情。


    然而，夏渊只是面无表情地看着他，仿佛在看一只聒噪的蝼蚁。


    他只是抬起手，缓缓开口。


    “拖下去，车裂。”


    简单的五个字，宣判了工匠的死刑。


    工匠的哭嚎声戛然而止，他整个人都僵住了，似乎不敢相信自己的耳朵。


    两名身披重甲的亲卫上前，像拖死狗一样，架起瘫软如泥的工匠就往外走。


    “不！！！”


    “王爷！不要啊！我错了！我真的错了！！！”


    工匠终于反应过来，发出了杀猪般的惨叫和求饶。


    夏渊却觉得有些吵闹，不耐烦地挥了挥手。


    他信奉的，从来都不是仁慈。


    他坚信，只有绝对的恐惧，才能锻造出绝对的忠诚。


    才能让这些贱民，像狗一样，对他唯命是从。


    工匠绝望的哭喊声渐渐远去，很快，被远处一声渗人骨髓、被硬生生掐断的惨叫所取代。


    周围的工匠们个个噤若寒蝉，冷汗顺着额角不断滑落，手脚冰凉。


    “愣着干什么，继续。”


    夏渊的声音，再次响起。


    “今夜，所有器械必须完工。谁若耽误了本王的大事，下场，就和他一样。”


    他顿了顿，语气似乎缓和了一些。


    “当然，若能提前完工，本王也从不吝啬赏赐。”


    “是！王爷！”


    工匠们闻言，哪里还敢有半分怠慢，一个个如同打了鸡血，纷纷高声应和。


    叮叮当当的敲打声再次响起，比之前快了数倍。


    虽然他们已经三天三夜没有合眼，但此刻，死亡的恐惧压倒了一切疲惫。


    没人是为了那虚无缥缈的赏赐。


    他们只是害怕，害怕下一个被五马分尸的，会是自己。


    恐惧在蔓延。


    夏渊满意地点了点头。


    他再次抬起头，目光越过喧闹的工坊，望向那高耸入云的城墙。


    只要黑水关一破，他的四十万大军便可长驱直入，势不可挡。


    届时，整个北境，都将成为他的囊中之物！


    林墨啊林墨……你也配与本王为敌？


    真是滑天下之大稽！


    可就在他得意之际。


    “呼——”


    一声沉闷的呼啸，突然从极高的天空中传来。


    那声音很奇怪，像是某种重物高速划破空气。


    夏渊疑惑地抬头，望向声音传来的方向。


    可天上除了铅灰色的云，什么都没有。


    “呼——呼——呼——”


    紧接着，不是一声，而是成百上千声同样的呼啸，从四面八方同时响起！


    这一次，不光是他，所有人都听见了！


    工坊里所有的工匠、监工，乃至于巡逻的士兵，全都停下了手里的活计，惊疑不定地抬起头，望向天空。


    然后，他们看到了。


    那铅灰色的天幕之上，不知何时，突然出现了一片又一片的黑点。