成青松将那块炙羊肉送入口中，眉飞色舞、神采飞扬地谈论着要去两湖施展拳脚的计划，眼睛却仍然留意着谢慈琅的神情。


    妻子脸上的笑意柔和，双眼中却隐约划过一丝浅淡的伤感。


    “慈琅，怎么了？”


    他伸手覆住谢慈琅的手，眉眼压低了些，忡忡地看着她。


    她神情一转低落，似乎就是在他说出马上要外出治田之后。


    “慈琅，治理田涝事关两省百姓，我读书做官，就是想尽一已之力为百姓谋福祉，此行，我不能推辞…”


    感受到手背传来的温暖宽大的热意，耳畔是丈夫对于小别的耐心解释，谢慈琅弯起嘴角：


    “我知道。”


    她抬眼定定注视他，眼中亮光闪烁：


    “我是在高兴。”


    看着成青松愣住，她笑着拍拍他的手：


    “圣人之言需躬行，我在高兴你能为百姓去做这些好事、实事。”


    也羡慕，羡慕丈夫能放手去做一番悦己又利民的事业。


    甚至在内心深处，有那么一瞬间，谢慈琅不得不承认，她是有些嫉妒的。


    从当年成青松以得意门生的身份出入父亲书房之时，这种隐晦奇妙的感情就一直丝缕覆缠在她心瓣上。


    父亲的书房很大，满满的一面书墙上，营造、木经、水法、匠作…应有尽有。


    那时她和父亲的关系还没有及笄后那么疏远。


    父亲个子高，肩膀也高，时常牢牢地托着咯咯笑的小谢慈琅，阻止她用小胖手胡翻书架高处他心血编撰的那些工本，捋须朗笑。


    直到那一天母亲诊出了身孕，乳媪告诉谢慈琅，她要有一个弟弟了。


    小小的她兴奋极了，眼巴巴地守着母亲的腹部一天天变大，可生产那天，一盆一盆的血水却比鸱吻檐角后的夕阳还要腥红荤圆。


    乳媪拉着她回屋，摇头叹息母亲不会再有弟弟了。


    家中气氛骤然低沉，一生不置妾室的父亲站在书架前叹了口气，没有再同谢慈琅玩闹，看见她眼巴巴地仰头去够他那些宝贝书，竟随手取出一册女红递给她：


    都没用了，拿去玩罢。


    他淡淡道。


    到后来，书架高处到底还有什么，谢慈琅竟也不记得了。


    她拿着这根允许被她拿住的针，就这么安静认真地绣了下去。


    多年后所留在心里的，唯有看着旁支子侄、下级门生进出父亲书房、被他拍着肩细心教诲时，那份微妙的妒愤与惑怨。


    看着丈夫侃谈那些她不明白的疏浚术语时眼里有光的样子，谢慈琅也会情不自禁地想：


    如果是她，可不可以做得一样好？


    她不明白自己怎么了，只觉得心尖上好似被打翻的料碟，甜酸且涩，五味杂陈。


    谢慈琅最终只是看着丈夫，乌珠一般的双瞳圆亮润睐、星光微闪：


    “远安，回来之后，多和我讲讲路上的见闻吧，”她有些难为情地笑了，垂眸时睫尖有一点湿润，唇角却是上扬的：


    “我欢喜听你讲这些。”


    …


    屏风隔壁，女子一声声天冷加衣、路上备药的外出叮嘱萦绕在元泽耳畔，她说他有才干、说他一心为民…这一刻，他几乎疑心自己喝了酒，否则喉头怎会这般干，心头却又烧着一把顶嗓的火。


    他动了念头的臣妻、曾经两情相悦的青梅，正在一壁之隔后毫不知情、殷殷关心着自己的夫君。


    隔壁交谈声絮絮，元泽抬筷夹起那枚裹馅糕，面无表情地垂眸送入口中。


    许是因为冷了，入口还有些苦，和他记忆中的味道已经全然不同了。


    即便如此，他还是一口一口、慢条斯理地吃着，看的安禄心惊胆战。


    成青松听着妻子说着今日寺庙里的见闻，听到朝瑰郡主搭救自己之时，神色既感激又后怕。


    “郡主她还下了赏花帖给你？”


    成青松皱眉摇头：


    “慈琅，皇室中人，你还是少沾惹为好。”


    元泽筷尖一颤，糕点掉到了桌上，他缓缓抬手，一个无声的动作，就止住了准备开嗓斥责的小黄门。


    “我知道的。”那头隐约传来女子温和的应答，“与贵人相处，我心中有分寸。”


    分寸，什么分寸？他浓密长睫遮住眼底冷谑暗光。


    半夜披着薄纱轻衣跪在他榻前的分寸？还是在马车里中了情药对自己的含泪痴语的分寸？


    直到两人离开，元泽动了动停滞的筷尖，去夹起那块冷透的裹馅糕。


    安禄挽袖慌忙上前：


    “殿下，这您可用不得，都脏了！”


    元泽突兀笑了。


    脏了也是他的东西。


    他没有再去夹起它，任由安禄将席面清理干净、继续布菜。


    他眸光落在屏风上，好似要透过它将对面空无一人的房间看穿。


    谢氏，他要不得了，可他也不会拱手把她送给别人。


    目光掠过窗外山林掩映中甘泉寺大殿的琉璃宝顶，他鬼使神差发问：


    “本朝命妇可有入寺为尼的先例？”


    安禄持着银细勺舀笋尖的手一顿。


    “确有其事。”


    他心思极快地转了一圈，小心翼翼附和道：


    “奴曾听教习嬷嬷说过，闽州有位年高德重的大儒张知义，其续弦妻张王氏年不及双十，却深明大义，在丈夫去了后主动自尽追随，未遂后毅然削发为尼，至今两广老家还有保有其两座牌坊，堪称女德典范。”


    太子听到肯定的回答，并未面露喜色，也未表达不满，长指屈起，敛目用指尖有一搭没一搭地轻点着桌面。


    安禄渐渐回过味来，小心翼翼觑着主子脸色着试探道：


    “前朝承德帝的玉贵妃，入宫前也曾为夫孀居于太真观中，足有三年。”


    元泽脸色一变！


    “放肆。”


    他低声迫喝道。


    满室黄门大珰俱随着他这一声低喝如迎戈麦浪般伏地。


    安禄脸贴着地，面有惶色，耳尖却灵敏地恭听着。


    太子未再发怒，只伸手捏了捏山根，神色喑黯道：


    “回去后自领五板子。”


    -


    回家的马车上，天色将晚，落雪绕着车檐上衔挂着的气风灯飞舞盘旋，放眼望去，街市瓦檐皆覆上了薄薄一层，正是瑞雪丰年的安宁模样。


    谢慈琅掀开车帘，仰头伸手去接纷扬的雪花，脸庞轮廓被暖黄灯光晕出一圈桃子般软绒的茸毛，眼中落下澄明星点。


    成青松痴痴看着她，忍不住放缓了声音，将心中思虑甚久的事说了出来：


    “慈琅，等这次田涝事了，回来之后，我想上折子申请外放出京。”


    谢慈琅闻言回过头，顾不得雪花在掌心化成湿渍，诧异道：


    “外放？”


    成青松见她柔弱惊疑的模样，想了想，还是把今日得罪上官的事咽回肚子里：


    “是啊，外放，去地方上做官，比在京城自由，也能更接触、了解百姓所需。”


    他脸上扬起一个轻松的笑意：


    “你不是说过想去看看江南烟雨、北疆草原、还有辽河的苍山落日吗？”


    听着他口中吐出的各地风貌，谢慈琅愣住了：


    这些随口说过的话，原来他竟然都记得？


    原来，他知她心情低落，是因为身处内宅、行视狭窄的缘故。


    外放…谢慈琅在心里咀嚼这个词，唇齿间多了些说不清道不明的涩意。


    生于斯、长于斯，抄家灭族，仓惶另嫁，她这一生，从未离开过京师。


    这里有过很多美好的回忆，但及笄后更多的人和事，都化作了侵扰得她夜夜难安的梦魇。


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    如果可以，她真宁愿一走了之，把这些沉甸甸的东西从背上撕下来，不管不顾、抛之脑后。


    眼眶微热，谢慈琅感到自己的小拇指被促狭地勾了勾，青年脸上故作一本正经催促道：


    “你过年时可要好好想想，到时候为夫优先考虑。”


    谢慈琅心中的酸涩忽地变甜，露出个净亮的笑容：


    “嗯。”


    “出京外放也好，”她反握住他的手，“京城总是宵禁，贵人多，规矩也多，总让人睡不好觉。”


    “那…去江南吧，母亲从前总和我说她老家的事。”


    她情不自禁畅想起来：


    到时候，我们可以在湖畔置一座宅子，春天做桃花酿、等到沐休日，就去放风筝，夏天吃莼菜羹、去湖里采莲花…”


    一反常态说了一大堆话，谢慈琅才有点不好意思地掏出帕子揾了揾发烫的面颊，恢复了平日淡然的样子。


    “当然，到底还要结合你的官途。不是一定要去。”


    青年扶着她下车时俯身凑近，笑容明朗地勾住她的小指：


    “就江南。”他意气轻快道。


    “远安呐！你可算回来了——”


    成老夫人哀哀的沙哑声音从门口传来。


    “母亲，这是怎么了？”成青松见母亲面如土色，顿时大惊，连忙上前扶住她发抖的身体。


    成老夫人拄杖往地上狠狠敲了敲，手指头直直戳向谢慈琅的方向，神情屈怨：


    “你媳妇杀人了！妙云好好一个乖怯小娘，就这么叫人给笞了整整五十鞭送回府里，方才还在吐血呢！”


    谢慈琅面上那一点真实、柔软的笑意倏然钻进面皮中消失了，又变成那副柔柔淡淡、低眉顺眼的样子：


    “母亲这是什么意思，”她轻言细语：“沈小姐今日在甘泉寺冲撞了宫中贵人，慈琅也是寻她不见才知道的。”


    看来朝瑰送来的“礼物”真是把她这婆母吓狠了。


    她说话时，成老夫人的眼睛一直躲在成青松的肩膀后头、警惕而偷偷斜乜着她，见对上自己的目光，便烫着般连忙移开，变脸间又是一顿哭天喊地：


    “娘老了！你还不听娘的话,自从执意把这么个败家破业的丧门星娶进家里，府里就没有一件顺心事，她就是个瘟——”


    “娘！”


    “大人！”


    成青松含怒的断喝和长随的通报声同时响起。


    “禀报大人，宫里来了赏赐，正等着您出去接旨呢！”


    长随喜气洋洋的声音和成老夫人那句没说完的“瘟神”混在一起，震得桂花树桠上的雪花都落了下来，软软坠在雪地里。


    院内顿时一静。


    低头看地、一言不发的谢慈琅心中不合时宜地浮上一丝古怪滑稽的谑意。


    “先把天使请到正堂上就坐看茶。”


    无声的尴尬中，成青松伸手捏了捏额侧穴位。


    “娘，慈琅，你们都换身衣服，随我去领旨。”


    “…五十两金锞子…这是宫里赏的衣料，这是给老夫人的六指碧玉佛，这是给夫人的…”


    成青松的眼睛落在那笑眯眯伸手介绍的安禄脸上，这人他认识，是太子殿下身边的人。


    回想起自己今日在值房内的莽撞发言，难道他并未感觉错，太子殿下…果真是对他存了几分赏识之心？


    未曾注意到丈夫的沉思，大珰走后，谢慈琅有些好奇地拿起那个扁长的檀木盒。


    黑水沉香的匣盖打开，并非是什么金玉项链、翡翠镯子，只静静地躺着一本南华经。


    谢慈琅心中诧异，面上却不动声色，恭谨地拿起那本道经翻了翻。


    她平日对道经佛经无甚兴趣，因而半天也没看明白。


    谢慈琅手掌按在卷页上，想了半天，心中暗道：或许，是在敲打她莫要因朝瑰郡主的青睐生了攀权附富之心吧。