第二天下着小雨。


    下午三点差五分，辰敛到了老棉纺厂后巷。雨丝细密，把灰扑扑的筒子楼刷得更暗。他没打伞，旧中山装的肩头洇开深色的水痕。


    七号楼的楼道比昨晚更潮，墙皮剥落处渗出黄渍。他脚步很轻，上到二楼，那扇门关着。


    他没敲门，先站定，从帆布包里摸出那个龟壳。壳是凉的，内壁刻痕在昏暗光线下看不真切。他把龟壳贴在门上，屏息听了两息。


    没有异样的震动，只有楼上隐约的电视声和隔壁的炒菜声。


    他收好龟壳，抬手，用指节叩门。


    笃，笃笃。


    很稳的三下。


    门里传来拖沓的脚步声，门锁转动。门开了一掌宽，昨晚那张蜡黄的脸探出来，是赵姐。她眼睛红肿，看到辰敛，像是松了口气，又更紧地攥住了门把手。


    「辰师傅……您真来了。」她声音哑得厉害，拉开门，「快、快请进。」


    辰敛进屋，顺手带上门。屋子不大，一厅一室，家俱是十几年前的款式，旧但干净。空气里有股挥之不去的潮霉味，混着廉价线香烧过头的甜腻。客厅的旧沙发上，蜷着个十几岁的男孩，裹着毯子，只露出半张苍白的脸和一双失焦的眼睛，直勾勾盯着天花板。


    「这是我儿子，小斌。」赵姐搓着手，声音发颤，「他……他从上个月就不对劲了。」


    辰敛没接话，目光缓缓扫过房间。墙角摆着一盆半枯的绿萝，电视柜上的观音像前插着三支燃尽的香。窗户关得死紧，窗帘拉了一大半。


    「具体。」他吐出两个字。


    赵姐像是被这简洁催逼，语速快了起来：「就是睡不着！一躺下就说听见声音……不是外头的，就是在这屋里！有时候是墙里头，像有什么东西在爬，窸窸窣窣；有时候是天花板，咚咚咚，像楼上在敲，可楼上根本没住人！最瘆人的是……」她压低了声音，恐惧地瞥了一眼沙发上的儿子，「他说……床底下有人跟他说话。」


    沙发上的小斌忽然剧烈地哆嗦了一下，把毯子拉过头顶。


    「说什么？」辰敛问，目光落在小斌露出的脚踝上——肤色苍白，有几道浅浅的、像是自己抓挠的红痕。


    「听不清……他说听不清，就是一直说，嗡嗡嗡的，有时候像哭，有时候又像在笑。」赵姐的眼泪掉了下来，「我陪他睡，我也听见过！真的！就是半夜，冷不丁那么几声……像有人贴着你耳朵根子喘气！」


    她越说越激动：「我去庙里求了符，贴门上，没用。买了桃木剑挂床头，也没用。小斌越来越瘦，白天也恍惚，学都没法上了……再这样下去，我们娘俩……」她说不下去，捂住了脸。


    辰敛静静听着，脸上没什么表情。等赵姐的抽泣声低下去，他才开口：「带我看睡觉的屋子。」


    赵姐连忙引他进了里间。卧室更小，一张双人床几乎占满空间，床底堆着些杂物箱。窗户同样紧闭，空气不流通，那股甜腻的线香味更重了。


    辰敛站在卧室中央，没立刻动作。他先看地——老式的水泥地，有几处细微的裂缝。再看墙——墙纸有些地方鼓起细小的泡。最后看顶——天花板角落有一小片水渍晕开的黄斑。


    他从帆布包里取出那三枚旧铜钱，没有抛掷，只是握在掌心，闭上了眼。


    房间很静。他能听见赵姐压抑的呼吸，客厅传来小斌轻微的呜咽，还有自己平缓的心跳。他让意识沉下去，像石子投入深潭，去感知水面下的暗流。


    几秒钟后，他睁开眼。


    没有怨灵附着的那种粘腻阴冷的触感，也没有地缚灵常有的怨气。这个房间的「异常」，感觉更……空泛。像一台老旧收音机没调对频道，只能收到杂乱的电流噪音，嗡嗡作响，却不成语句。


    不是典型的灵体作祟。


    他收起铜钱，蹲下身，看向床底。光线很暗，只能看到几个纸箱的轮廓。他从包里摸出一个扁平的铁盒，打开，里面是混合了银粉的香灰。他用指尖挑起一点，轻轻吹向床底。


    香灰飘散，大部分落在纸箱和地面上，没有凭空消失，也没有违反常理地聚集或旋转。


    他起身，走到墙边，耳朵贴近那处鼓起的墙纸。手指在墙纸表面轻轻摩挲，感受着极其细微的……震动？不，更像是某种有节律的脉动，非常微弱，隔着墙纸和灰尘，几乎难以察觉。


    他退开两步，目光再次扫过天花板那块水渍黄斑，又看向卧室窗外——正对着楼后狭窄的巷道和对面楼的背墙。


    「声音出现，有固定时间吗？」他问。


    「有！有！」赵姐忙不迭点头，「晚上特别厉害，过了半夜一两点慢慢消停。白天……尤其是下午两三点，有时候也会响一阵。」


    子时，午时。阴极阳生的两个交接时辰。


    辰敛心里有了一点模糊的轮廓。他走回客厅，看了一眼仍在发抖的小斌，然后对赵姐说：「盐和红线。」


    赵姐赶紧把昨晚那袋精盐和那轴红线拿过来。


    辰敛没接，只是说：「盐，洒在卧室四个墙角，薄薄一层。红线，沿着卧室门框内侧钉一圈，不用紧，贴着门框就行。」


    赵姐愣住了：「就、就这样？不用……做点法事？念个咒？」


    「先做。」辰敛语气不容置疑。


    赵姐不敢再多问，连忙照做。辰敛就站在客厅中央，看着她略显笨拙地撒盐，用图钉固定红线。他的目光，却越过她的肩膀，落在了客厅那扇紧闭的窗户上。


    窗玻璃映出屋内模糊的影像，也映出对面楼灰色的墙体。在某一瞬间，辰敛似乎看到玻璃反射的影像里，自己身侧的墙壁上，有一道极淡的影子晃了一下，不像人影，更像某种……摆动的条状物投下的光斑。


    他猛地转头看向那面墙。


    墙上空空


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    如也，只有一个老旧的挂钟在滴滴答答走着。


    辰敛的眼神沉了下去。


    盐和红线是最基础的安宅、划界之物，对付寻常游魂或轻微的气场扰动有时会见效。他让赵姐这么做，有两个目的：


    第一个是测试，如果真是低级灵体，这种简单的结界会让它暂时却步，动静可能减弱或改变;第二个是观察，如果无效，甚至引发其他变化，那问题的性质就更复杂。


    更重要的是，他想看看，在这个「被布置过」的房间里，这些基础手段会引起什么连锁反应。那个在玻璃反光中一闪而过的虚影，是光线错觉，还是别的什么？


    赵姐钉好了红线，额头见汗，怯生生地看着他。


    辰敛走进卧室。盐粒在墙角泛着白，红线在门框上围成一个歪斜的圈。房间里的甜腻香气似乎被盐的气息冲淡了一些，但那股沉闷的压抑感并未消散。


    他站到房间中央，再次闭上眼，蹲了下来


    将掌心贴紧地面。


    时间一点点过去。窗外的雨声似乎小了，楼里的各种生活噪音也渐渐沉入背景。


    忽然——


    哒。


    一声轻响，像是小石子落在硬纸板上。


    声音来自……床底？


    辰敛睁眼，目光锐利地投向床下阴影。


    窸窸窣窣……


    这次是连续的、细碎的声音，仿佛真的有东西在纸箱后面爬动。


    沙发上的小斌发出一声压抑的惊叫，整个人缩成一团。赵姐脸色煞白，死死抓住门框。


    辰敛没动。他听得很仔细。


    那声音……不够「活」。不像老鼠或虫子那种带有生命节奏的窸窣，更像是某种硬物在粗糙表面规律摩擦产生的音效。而且，声音的方位感很模糊，似乎在床底，又好像来自墙内，甚至……有点像从地板下面传来。


    他想起楼下那间锁着的、据说堆满老厂杂物的仓库。


    「楼下仓库的钥匙，谁有？」他忽然问。


    赵姐被他问得一愣，结结巴巴道：「房、房东有。我们没有……那仓库锁了好多年了，听说里面都是以前厂里的破铜烂铁，又重又占地方……」


    辰敛点了点头，没再追问。他走到客厅窗边，看着窗外迷濛的雨丝和对面楼的墙壁。


    「今晚。」他转过身，对惊魂未定的母子说，「我留下。」


    赵姐先是难以置信，随即涌上巨大的感激，又想跪下道谢。


    「有条件。」辰敛打断她，「第一，你们去邻居家借住一晚，天亮前别回来。第二，」他指了指卧室，「盐和红线保持原样，别动。第三，准备一盏能调到最暗的台灯，留给我。」


    他的语气平静，却带着不容反驳的力量。这不是商量，是告知。


    赵姐连连点头，赶紧去收拾几件随身物品，又拉着瑟瑟发抖的小斌，千恩万谢地出了门。