季舟漾的话如同一柄无形的巨锤，彻底敲定了这场荒唐闹剧的结局。


    他甚至未再多看地上那群人一眼，转身拂袖，玄色的衣摆在空中划过一道冷厉的弧线，便消失在了屏风之后，只余下满堂死寂。


    未几，宗正司的官员被请了进来，当众宣读了退婚文书。


    寥寥数语，便将孟舒绾与季越的六年婚约，抹得干干净净。


    自此，男婚女嫁，各不相干。


    宾客们早已坐立难安，此刻得了赦令般，纷纷起身告辞，脚步匆匆，生怕沾染上季家二房这洗不去的污秽。


    他们路过孟舒绾身侧时，目光复杂，有同情，有怜悯，亦有几分不易察觉的敬畏。


    不过一炷香的功夫，方才还人声鼎沸的松鹤堂，便只剩下狼藉一片。


    穆氏和季越被下人看管起来，季浔气得拂袖而去，季家其他人也作鸟兽散，偌大的厅堂空旷得令人心慌。


    孟舒绾却未急着离开。


    她静立在空庭之中，任由檐下滴落的雨水溅湿裙角，带来一阵阵凉意。


    她没有哭，甚至没有一丝伤感，只是觉得前所未有的轻松。


    “雪雁。”她轻声唤道。


    “小姐，奴婢在。”雪雁快步上前，为她撑开一把油纸伞。


    “去我房里，将妆台最底层那个小叶紫檀的匣子取来。”


    雪雁虽有不解，但还是立刻应声而去。


    很快，她捧着一个雕花精致的木匣回来。


    孟舒绾接过，打开匣盖，里面静静躺着一支白玉簪。


    簪头雕作并蒂莲的模样，玉质温润，工艺不俗，正是六年前定亲时，季越送她的第一件礼物。


    她从未戴过。


    只因季越送她时说，他最爱并蒂莲，寓意情深不渝。


    可她记得分明，母亲在世时曾提过，父亲最厌并蒂莲，嫌其华而不实，易折易碎。


    一个将她母亲喜好都打探得一清二楚的人，会不知道这一点？


    他不过是借着她的手，演一场深情给所有人看。


    孟舒绾取出玉簪，举至眼前。


    雨幕中，那白玉泛着清冷的光，像极了季越那张伪善的面孔。


    她松手，玉簪落地。


    随即，她抬起绣鞋，对着那并蒂莲的簪头，毫不犹豫地踩了下去。


    “咔嚓”一声脆响，在寂静的雨声中格外清晰。


    白玉断为两截，如同一段恩义的彻底终结。


    “物还本主，情尽今朝。”她轻声说道，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。


    说完，她转身，对雪雁道：“我们回去。”


    主仆二人撑着伞，走在回清芷院的路上。


    雨势渐大，廊下的灯笼在风中摇曳，光影昏黄。


    刚绕过一处假山，迎面便撞上两个婆子。


    为首的是穆氏的心腹，王婆子。


    她皮笑肉不笑地屈了屈膝：“表小姐，老夫人醒了，正念叨您了，让您赶紧过去一趟。”


    雪雁立刻警惕起来，将孟舒绾护在身后：“老夫人不是在松鹤堂歇着吗？这条路，是往西边偏院去的。”


    王婆子脸上笑容一僵，随即又道：“老夫人嫌松鹤堂吵，挪到静思苑了。表小姐快些吧，别让老夫人等急了。”


    静思苑？那是季府最偏僻的院落，平日里用来关禁犯错的下人。


    孟舒绾心中冷笑，穆氏这是贼心不死，想将她诓到无人之处，寻个由头搜她的身，看看她是否“私藏”了本该属于季家的财物。


    她不动声色，正欲开口，雪雁却比她更快一步。


    只见雪雁忽然惊呼一声，猛地弯下腰，手中的伞也随之掉落在地，雨水瞬间打湿了主仆二人的肩头。


    “哎呀！小姐！您……您怎么……”雪雁的声音又急又响，带着几分刻意为之的慌乱与羞赧，“您月事怎么提前来了！还……还漏了这么多！”


    话音未落，她飞快地从怀里掏出一个纸包，趁人不备，迅速撕开一角，对着脚下的青石板路猛地一撒。


    一股浓烈刺鼻的草药味瞬间弥漫开来，一小片暗红色的药粉遇水即化，在地面上晕开一团触目惊心的“血迹”。


    王婆子和另一个婆子被这阵仗惊得连退数步，脸上满是嫌恶。


    在这等大户人家，女子经血被视为污秽之物，谁也不愿沾染。


    “还愣着做什么！”雪雁冲着那两个婆子厉声喝道，“没看见我家小姐身子不适吗？还不快滚开！若是误了小姐调养，惊扰了腹中胎气……呸，是冲撞了身子，你们担待得起吗！”


    一句“腹中胎气”虽被她及时改口，却也足够吓人。


    在这节骨眼上，孟舒绾的身体但凡出点差错，都可能被外界揣测成与季家有关，到时季家的名声就更完了。


    两个婆子对视一眼，权衡利弊，终是不敢再拦，悻悻地退到一旁。


    孟舒绾赞许地看了雪雁一眼，重新撑起伞，绕开那片“污迹”，带着她转入另一条通往清芷院的抄手游廊。


    游廊曲折，雨声淅沥。廊外芭蕉被雨水冲刷得翠色欲滴。


    转过一个弯，孟舒绾的脚步倏然顿住。


    廊下灯笼昏暗的光晕里，静静立着一道颀长的身影。


    玄色暗纹锦袍，身姿挺拔如松，正是季舟漾。


    他似乎已在此等候多时，肩头微湿，面容在明明灭灭的光影下显得愈发冷峻深沉。


    他没有看她，目光落在手中一卷用红绳系着的纸卷上。


    那是一份未曾启封的婚帖，纸张边缘已有些许泛黄，正是她幼时与季越定亲时，由官府出具的合卺文书副本。


    这样私密的东西，他竟持有了多年。


    孟舒绾心头微震，但面上却波澜不惊。


    她没有后退，反而向前走了两步，在离他三步远的地方站定。


    雨水顺着伞骨滑落，在两人之间形成一道无声的水帘。


    “三爷今日在松鹤堂出手，是为清理门户，还是……另有所图？”她的声音很轻，却如同一根针，精准地刺向他深藏的意图。<


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    p>季舟漾终于抬眸看她。


    那双深不见底的眸子在暗夜中亮得惊人，仿佛能洞穿人心。


    他没有回答她的问题，只是将手中的婚帖递了过来。孟舒绾没有接。


    他也不恼，收回手，转而递过一只沉甸甸的乌木匣子。


    “这里面是那五十间铺子的地契副册，以及三枚对应的印信。”他开口，声音一如既往的清冷，“你母亲的遗产，原不该落入他人之手。”


    孟舒绾的目光落在木匣上，没有立刻去接。


    季舟漾似乎看穿了她的顾虑，继续道：“穆氏贪婪，却不蠢。她名下还藏匿着你母亲陪嫁的两处庄田未曾上报。官府的鱼鳞册上已被她做了手脚，若七日之内你不能将地契追回，待她与官牙勾结，文书易主，便永难索回。”


    孟舒绾终于伸出手，接过了那只分量不轻的木匣。


    这不仅仅是财产，更是他递过来的一场硬仗。


    “多谢三爷。”她道，算是承了他这份情。


    季舟漾颔首，未再多言，转身便融入了更深的雨幕之中，仿佛从未出现过。


    当夜，清芷院的灯火亮了整整一夜。


    雪雁辗转难眠，终是按捺不住，借着送安神汤的由头，悄悄去了荣峥的住处。


    “荣大哥，”她将食盒递过去，压低声音问道，“三爷他……为何要帮我们小姐？那些账册，他是什么时候查到的？”


    荣峥沉默片刻，接过食盒，低声道：“三爷早在三年前，便知二夫人暗中侵吞孟家产业。但他一直不动，是因为时机未到。”


    “时机？”雪雁不解。


    “三爷在等，”荣峥看着远处清芷院那点不灭的灯火，语气里带着一丝旁观者的感慨，“等一个能凭自己的力量，看清季越真面目，并有勇气挣脱泥潭的人出现。如今，那个人是你家小姐。”


    雪雁心头巨震，捧着空食盒回去时，脚步都有些虚浮。


    而此刻，孟舒绾正坐在灯下，一页一页地核对着那些失而复得的账册。


    穆氏做得极为隐蔽，但终究留下了蛛丝马迹。


    忽然，她的指尖在一处记录上顿住。


    那是三年前，城南一家绸缎庄的账目。


    一笔五千两银子的支出，名目是采买西域貢绸，但收款的印鉴，却是一个模糊的兵部暗记。


    她前世随外祖处理家中庶务时，曾见过类似的标记，与边军粮饷的调拨有关。


    一家绸缎庄，怎会与边军粮饷扯上关系？


    孟舒绾的心猛地一沉，一股寒意从脊背升起，比窗外的秋雨更冷。


    她刚要合上账册，细细思索其中关窍。


    就在这时，窗外传来一声极其轻微的瓦片挪动声。


    声音虽小，但在万籁俱寂的雨夜里，却清晰得如同惊雷。


    有人夜探她的院子！


    孟舒绾霍然起身，熄灭了烛火。


    几乎是同时，她听到院外巡夜更夫的梆子声——竟比往常提早了足足半个时辰，仓促地敲了两下，便远去了。