雪雁的哭喊如同一盆冰水，兜头浇灭了孟舒绾心中刚刚燃起的星火。


    她脑中嗡地一声，什么退婚，什么季舟漾，顷刻间被碾得粉碎。


    只剩下外祖母昏迷前那双盛满疼惜与无奈的眼睛。


    是她，是她不懂事，是她没能早些妥协，才让外祖母忧思成疾！


    悔恨与恐惧如毒藤般瞬间缠紧了她的心脏，孟舒绾提着裙摆，疯了一般朝着松鹤堂的方向冲去。


    脚下发软，心慌意乱间，她被自己过长的裙裾绊住，整个人不受控制地向前扑倒。


    预想中的疼痛没有传来，一只铁钳般的手臂及时揽住了她的腰，将她稳稳地带回。


    孟舒绾撞入一个清冽如雪的怀抱，鼻尖萦绕着熟悉的冷檀香。


    她惊惶地抬起头，正对上季舟漾那双深不见底的黑眸。


    “慌则生乱。”他的声音低沉而平稳，仿佛带着一种奇异的镇定力量，瞬间抚平了她一丝奔腾的乱绪。


    孟—舒绾心头一颤，羞窘与难堪让她下意识想挣开，可他揽着她腰身的手臂纹丝不动，力道沉稳，带着不容置喙的强势。


    她看着他，泪水在眼眶里打转，方才求他退婚的决绝消失殆尽，只剩下对外祖母的担忧和对自己无能的痛恨。


    “我……”


    “你方才所求之事，”季舟漾打断了她，目光沉静地注视着她，“我应了。”


    孟舒绾猛地一怔，几乎以为自己听错了。


    他甚至没有问一句缘由，就在这兵荒马乱的时刻，给了她一个斩钉截铁的允诺。


    “去吧，”季舟漾松开手，语气里是与他冷峻面容截然不同的笃定，“你外祖母那里，有我。”


    孟舒绾望着他挺拔的背影，那颗被悔恨和恐惧啮噬的心，忽然就生出了一道坚实的屏障。


    她用力抹去眼泪，不再迟疑，快步跟了上去。


    松鹤堂内早已乱作一团。


    宾客们被惊动，聚在院中窃窃私语，内室里，丫鬟仆妇跪了一地，几位太医轮番进去诊脉，又沉着脸出来商议，气氛压抑得让人喘不过气。


    穆氏正扶着门框，拿着帕子“嘤嘤”哭泣，脸上却不见多少悲戚，一双精明的眼睛不住地往太医和孟舒绾身上瞟。


    季越则站在她身侧，蹙着眉，一副孝子贤孙的忧虑模样。


    孟舒绾冲到内室门口，却被穆氏一把拉住。


    “绾绾，你可算来了！”穆氏红着眼眶，声音却尖锐异常，“你看看你做的好事！非要闹得家里不得安宁，老太太本就身子不好，这下被你气出个好歹，你担待得起吗？”


    这话像一把淬了毒的刀，字字句句都往孟舒绾心窝子里捅。


    她浑身冰冷，嘴唇颤抖着，竟一句也反驳不出。


    就在这时，为首的张太医走了出来，对着匆匆赶来的季家长房主君，拱手道：“首揆大人，老夫人的情况不容乐观，急火攻心，气血逆行，已是油尽灯枯之兆。眼下只能用名贵药材勉强吊着，万不能再受任何刺激了。”


    “油尽灯枯”四个字，如晴天霹雳，将孟舒绾最后的侥幸也击碎了。


    穆氏听闻此言，哭声更大了，她猛地转身抓住孟舒绾的手，眼中迸射出算计的光芒：“绾绾！事到如今，只有一个法子了！老太太最大的心愿，就是看着你和越哥儿完婚，咱们这就把婚事办了，给老太太冲喜！兴许……兴许老太太一高兴，这病就好了！”


    冲喜？


    何等荒唐又恶毒的借口！


    孟舒绾猛地甩开她的手，不敢置信地看着这个满脸“慈悲”的舅母。


    她终于明白了。


    从头到尾，这就是一个局。


    穆氏母子用外祖母的性命做筏子，逼她低头，逼她就范，好顺理成章地吞掉她母亲留下的巨额嫁妆！


    外祖母塞给她的那枚安神香囊，还静静地躺在她的袖中，上面的兰草图案雅致清新。


    那是外祖母无声的慰藉与支持，不是催她跳入火坑的令牌！


    一股混杂着悲愤与恶心的怒火，从孟舒绾的胸腔直冲天灵盖。


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    她看着穆氏那张虚伪的脸，看着季越眼中一闪而过的贪婪与得意，只觉得浑身的血液都在逆流。


    忍？她还要忍到什么时候？


    忍到外祖母被他们活活气死，忍到自己被他们啃得骨头渣都不剩吗？


    不！她不忍了！


    季舟漾的那个允诺，那句“有我”，仿佛一道惊雷，劈开了她所有的怯懦和顾虑。


    孟舒绾的目光越过眼前这对丑陋的母子，越过满堂或同情或看戏的宾客，精准地落在了外间那道立于屏风旁的墨色身影上。


    那是季舟漾。


    他不知何时进来的，就那么安静地站着，仿佛置身事外，却又掌控着全场的气压。


    他是季家的长房，是权倾朝野的首揆，更是未来季家的掌舵人。


    整个季家，能压制二房，能还她公道的，只有他！


    孟舒绾深吸一口气，像是用尽了毕生的勇气。


    她没有再看穆氏一眼，提着裙摆，一步一步，在众人惊诧的目光中，径直走向那架隔开了内外室的紫檀木雕花屏风。


    穆氏脸色一变，厉声喝道：“孟舒绾，你要做什么？！”


    孟舒绾充耳不闻。


    她停在屏风前，那道模糊的身影近在咫尺，给了她无穷的力量。


    而后，在满室死寂之中，她挺直的脊背缓缓弯下，在一片倒吸冷气声中，决然地跪了下去！


    “三哥！”


    这一声称呼，带着孤注一掷的破碎，和一丝不为人知的依赖，清晰地响彻在每个人的耳畔。


    孟舒绾抬起头，泪水模糊了视线，可她的眼神却亮得惊人，像淬了火的刀锋。


    她望着屏风后那道身影，字字泣血，声声铿锵。


    “孟舒绾不孝，有负外祖母厚爱！今日，当着季家列位长辈的面，恳请三哥为我做主——”


    她顿了顿，積攒了所有的力气，用尽了全身的信念，喊出了那句石破天惊的话：


    “——解除我与季越的婚约！我，绝不反悔！”