琴音院的暖阁里，熏香袅袅，暖炉烧得正旺，将一室的寒气都驱散得干干净净。


    帐幔低垂，绣着缠枝莲纹的锦被滑落一角，露出两人交叠的手臂。情事过后的余温还未散尽，陈婉茵靠在弘历怀里，脸颊泛着淡淡的红晕，发丝凌乱地贴在颈侧，眉眼间带着几分慵懒的倦意。


    弘历握着她的手，指尖轻轻摩挲着她细腻的肌肤，目光落在她恬静的侧脸上，眼底满是化不开的温柔。他低头，在她发顶印下一个轻柔的吻，声音带着刚平复的沙哑，却又透着几分郑重：“卿卿，我给你取个字，唤作卿卿，可好？”


    陈婉茵的身子微微一僵，抬眸看向他，眼底闪过一丝诧异，随即漾起浅浅的笑意：“是出自《世说新语·惑溺》吗？”


    弘历猛地一怔，随即眼底迸发出惊喜的光芒，他收紧手臂，将她更紧地拥入怀中，声音里带着难以掩饰的激动：“你懂我！亲卿爱卿，是以卿卿；我不卿卿，谁当卿卿？”


    他低头，额头抵着她的额头，鼻尖相触，温热的呼吸拂过她的脸颊，一字一句，说得无比认真：“在这深宅大院里，琅嬅是福晋，是明媒正娶的妻子，可那不过是朝堂上的权衡，是利益的捆绑。在我心里，唯有你，才是真正的妻子，是吾心归处。”


    陈婉茵的心狠狠一颤，眼眶微微泛红。她知道，在这等级森严的王府里，这句话有多么重的分量。他是皇子，是未来的储君，而她，不过是个江南来的寻常女子，却被他放在了心尖上。


    她抬手，轻轻抚上他的脸颊，指尖触到他略显粗糙的皮肤，那是常年握笔、骑射留下的痕迹。


    弘历握住她的手，放在唇边，轻轻吻了吻她的指尖，声音低沉而温柔，带着几分从未有过的脆弱：“以后，别再叫我王爷了。叫我元寿吧。这是我的小名，是我生母给我取的。”


    陈婉茵微微一愣，这个名字，她从未听他提起过。


    “我生母出身不高，入宫后一直小心翼翼地活着，”弘历的声音渐渐低沉，带着几分哽咽，“那年，皇后忌惮我比三哥学习好，暗中在一碗绿豆汤里下了毒。我的奶嬷嬷，本是生母的旧相识，她看出了端倪，抢过那碗绿豆汤一饮而尽，当场便毒发身亡了。”


    他闭上眼，眼底闪过一丝痛苦的神色，声音里带着压抑多年的悲伤：“奶嬷嬷走后，再也没有人唤过我这个名字了。这么多年，我以为自己早就忘了，可直到遇见你，我才想起来，原来我也有过那样一段，被人真心疼爱着的岁月。”


    陈婉茵的心像是被什么东西揪了一下，酸涩得厉害。她伸出手，轻轻环住他的脖颈，将脸埋进他的胸膛，一下一下，温柔地拍着他的后背，声音软得像一汪春水：“好呀，元寿。以后我就是你的卿卿了，只做你一个人的卿卿。”


    弘历的身子微微一颤，他低头，看着怀中人柔软的发顶，眼眶瞬间红了。这么多年，他活得像个没有根的浮萍，在这深宫里步步为营，处处小心，从未有人这般温柔地安慰过他，从未有人这般笃定地告诉他，她是属于他的。


    他收紧手臂，将她紧紧抱在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血里。暖阁里静悄悄的，只有两人平稳的呼吸声，和窗外偶尔传来的风声，温馨得不像话。


    自此之后，琴音院便成了重华宫里最隐秘的温柔乡。


    弘历不再称她为陈婉茵，也不再叫她陈小主，只唤她卿卿；而陈婉茵，也只在无人的时候，唤他一声元寿。这两个字，像是一道无形的枷锁，将两人的心紧紧地拴在了一起，成了彼此心照不宣的秘密。


    弘历对琴音院的管控，也愈发严格了。


    他暗中调派了自己的心腹侍卫，守在琴音院的四周，不许任何闲杂人等靠近；又在王府的后院各处安插了人手，监视着各院的动静，以防有人暗中对陈婉茵下手。


    高晞月几次三番地想找机会刁难陈婉茵，却都被侍卫拦在了琴音院外，气得她摔碎了好几把琵琶，却也无计可施。


    金玉妍倒是聪明，知道弘历护着陈婉茵，便不再明面上作对，只是暗地里煽风点火，挑唆着其他不得宠的姬妾，散布些关于陈婉茵的流言。可那些流言刚传出去，便被弘历安插的人手压了下去，连一丝水花也没溅起来。


    青樱得知了这件事，只是沉默了许久，然后将那本《墙头马上》收进了锦盒里，再也没有拿出来过。阿箬看着她落寞的背影，想劝些什么，却终究还是闭上了嘴。


    苏绿筠看着琴音院外守着的侍卫，心里暗暗叹了口气。她知道，陈婉茵这是真的住进了弘历的心里，往后，怕是再也没有人能动摇她的地位了。


    这日，弘历处理完公务，便迫不及待地来到了琴音院。他刚踏进院门，就看见陈婉茵正坐在廊下，手里拿着针线，缝补着一件月白色的常服。


    夕阳的余晖洒在她身上，给她镀上了一层金色的光晕，美得像一幅画。


    弘历放轻脚步，走到她身后，轻轻从背后抱住她，下巴抵在她的肩上，声音温柔得能滴出水来：“卿卿，在做什么？”


    陈婉茵被他吓了一跳，随即笑着转过身，将手里的常服递给他：“天冷了，给你做件厚些的常服，省得你夜里批折子，冻着了。”


    弘历接过常服，指尖拂过细密的针脚，眼底满是笑意：“还是卿卿心疼我。”


    他低头，在她唇上印下一个吻，然后拉着她的手，走进了暖阁。


    窗外的夕阳渐渐落下，夜色笼罩了整个重华宫。琴音院的烛火，依旧亮着，像一颗明亮的星辰，在这深宅大院里，熠熠生辉。


    弘历看着身边熟睡的陈婉茵，眼底满是坚定。


    他知道，前路依旧坎坷，朝堂上的纷争，后宅里的算计，从未停歇。可他不怕，因为他现在有了想要保护的人。为了卿卿，他会变得更加强大，会牢牢地握住自己的命运，护她一世安稳。