深秋的风带着凉意，卷着落叶片片掠过重华宫的朱红宫墙。西跨院的恩宠一日盛过一日，弘历不仅夜夜来听琴，甚至将御书房的差事也挪了些到这里来办，偶尔批阅折子的间隙，抬眼便能看见陈婉茵临帖的侧影，岁月静好得不像话。


    这般光景，落在旁人眼里，便成了扎眼的针。金玉妍与高晞月的动作极快，不过三五日，流言便在王府的角角落落蔓延开来。有人说陈婉茵是江南来的狐媚子，惯会用琴音勾人；有人说她仗着恩宠，早已忘了身为妾室的本分，竟与王爷在院中彻夜相处，毫无规矩；更有甚者，编排她那架“九霄环佩”是用旁门左道换来的，污言秽语，不堪入耳。


    流言传得沸沸扬扬，连苏绿筠都听得心惊胆战，整日里叮嘱顺心看紧了院门，不许闲杂人等进来。可陈婉茵却像是没听见一般，依旧每日抚琴、临帖，只是眉宇间，多了几分淡淡的疏离。


    她不是不在意，只是清楚，流言这东西，越是辩解，越是说不清。弘历既护着她，便自有他的分寸。


    而真正坐不住的，是青樱。


    这日午后，青樱独自坐在窗前，手里捧着那本泛黄的《墙头马上》，指尖一遍遍摩挲着书页上的字迹——“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠”。这是她与弘历少时的戏言，是藏在心底最柔软的念想。那时的弘历，会笑着叫她“青樱妹妹”，会与她一同在桃花树下读诗，会说往后定会护着她。


    可如今，他眼里只有陈婉茵了。


    他记得陈婉茵喜欢的桂花糕，记得她弹奏的《凤求凰》，记得她眉宇间的清浅笑意，却忘了，忘了这本《墙头马上》，忘了他们少时的约定。


    青樱的手微微发颤，眼底涌上一层水汽，却强忍着没掉下来。她是乌拉那拉氏的女儿，骄傲刻在骨子里，断断不肯低头去争，可心底的委屈与不甘，却像潮水般汹涌，几乎要将她淹没。


    “阿箬。”她忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。


    阿箬连忙上前：“秀儿，有何吩咐？”


    “去小厨房，把那碗我亲手炖的暗香汤取来。”青樱的目光落在书页上，语气沉沉，“送去西跨院，给王爷。”


    阿箬一愣，随即明白过来，连忙应声：“是，奴婢这就去。”


    暗香汤是青樱最拿手的汤，是他们的回忆，是弘历从前最爱的味道。阿箬捧着食盒，脚步匆匆地往西跨院去，心里却暗暗嘀咕，王爷如今心思都在陈婉茵身上，怕是未必会领情。


    果然，没过多久，阿箬便垂头丧气地回来了，食盒原封不动地捧着：“主儿，王爷说……说他正忙着看折子，不用了。”


    青樱握着书页的手猛地收紧，指节泛白。她猛地站起身，看向窗外，西跨院的方向隐隐传来琴音，清越婉转，刺得她心口生疼。


    “没用的东西！”她低声斥了一句，却不是骂阿箬，是骂自己，也是骂那个心有旁骛的弘历。


    阿箬看着自家小主泛红的眼眶，心里也跟着着急，连忙道：“主儿，要不……奴婢再去一趟？奴婢去拦住王爷，让他来见见您！”


    青樱沉默片刻，终是点了点头，声音轻得像叹息：“去吧。别失了分寸。”


    “奴婢晓得！”阿箬得了话，转身就往外跑，脚步比先前更急了些。


    彼时，弘历刚搁下笔，正听陈婉茵弹奏一支新谱的小曲。琴声悠扬，伴着桂花的甜香，让人心旷神怡。他正听得入神，却见阿箬急匆匆地闯了进来，连礼数都顾不上，气喘吁吁道：“王爷！王爷您去见见我们家主儿吧！”


    弘历的眉头瞬间蹙起，脸上的温和散去大半：“放肆！”


    阿箬吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头：“王爷恕罪！奴婢实在是迫不得已！我们家主儿，抱着那本《墙头马上》坐了一整日了，水米未进，嘴里还念叨着什么‘墙头马上遥相顾’……王爷，您就去看看她吧！”


    这话一出，满院的琴音骤然停了。


    陈婉茵的指尖悬在琴弦上，眸光微动。她自然知道《墙头马上》的典故，也知道青樱与弘历少时的情分。原来，这位清冷孤傲的侧福晋，也并非如表面那般无动于衷。


    弘历的脸色沉了沉，眼底闪过一丝复杂的情绪。他想起少时与青樱相处的点滴，想起桃花树下的嬉笑，想起那句“一见知君即断肠”的戏言，心头竟隐隐泛起一丝愧疚。


    他沉默片刻，终是站起身，看向陈婉茵，语气里带着几分歉意：“婉茵，本王……”


    “王爷去吧。”陈婉茵抬眸，浅浅一笑，眉眼间不见半分怨怼，“青樱侧福晋怕是心里难受，王爷去陪陪她，也是应该的。”


    她的通情达理，让弘历心里的愧疚更甚。他看着她，张了张嘴，想说些什么，却最终只化作一句：“那本王晚些再来。”


    说罢，便转身跟着阿箬离去了。


    看着弘历的身影消失在院门外，顺心忍不住道：“小主，您就这么放王爷走了？那青樱小主分明是故意的！”


    陈婉茵收回目光，指尖轻轻拨动琴弦，一声清越的琴音响起，压过了心头的那一丝微澜。


    “不放他走，又能如何？”她轻声道，“这王府里的情分，从来都不是独一无二的。他是王爷，肩上扛着太多的责任，也藏着太多的过往。”


    她顿了顿，又道：“何况，流言四起，他若是总待在我这里，反倒更授人以柄。去青樱那里，也好让旁人看看，他并非只宠着我一人。”


    顺心似懂非懂地点点头，看着自家小主平静的侧脸，心里却暗暗叹道，小主的心思，真是比这深宅大院还要深。


    而青樱的院里，弘历刚踏进门，便看见青樱正坐在窗前，手里紧紧抱着那本《墙头马上》，眼眶泛红，却倔强地不肯落泪。月光落在她身上，勾勒出一抹单薄的剪影，竟让人心生怜惜。


    “你这是做什么？”弘历的声音软了几分，走上前，想要接过她手里的书。


    青樱却猛地往后一缩，抬眸看向他，眼底满是委屈与质问：“弘历哥哥，你还记得这首诗吗？‘墙头马上遥相顾，一见知君即断肠’。你说过的，你都忘了吗？”


    她的声音带着哽咽，像一把小锤子，一下下敲在弘历的心上。


    弘历看着她泛红的眼眸，心里五味杂陈。他何尝不记得？只是，时过境迁，他早已不是当年那个无忧无虑的少年，而她，也不是当年那个可以肆意笑闹的青樱妹妹了。


    “青樱，”他叹了口气，声音低沉，“我没忘。”


    “没忘？”青樱冷笑一声，眼底的泪终是落了下来，“没忘你会整日待在西跨院？没忘你会赐她‘九霄环佩’？没忘你连我亲手炖的暗香汤都不肯喝一口？弘历哥哥，你是不是爱上陈婉茵了？”


    这话，像一道惊雷，炸得弘历心头一震。


    他看着青樱落泪的模样，又想起陈婉茵方才那通情达理的笑容，竟一时语塞，不知该如何回答。


    窗外的风更急了，卷起落叶，拍打在窗棂上，发出沙沙的声响。


    而西跨院里，陈婉茵独自坐在琴案前，指尖再次拨动琴弦。这一次，琴音里没有了婉转柔和，只剩下淡淡的怅惘，在夜色里，缓缓流淌。


    她知道，从青樱抱着《墙头马上》落泪的那一刻起，这重华宫的棋局，又乱了。


    而金玉妍与高晞月，正躲在暗处，等着看好戏。