微光彻底敛去的那一刻，许研踏回了那方被海棠花香浸透的空间，好好的睡了一觉。


    睡醒后，许研的唇边漾开一抹释然的笑。


    昨夜入梦时，她见过墨兰了。那姑娘穿着一身素雅的布裙，挽着一个憨厚书生的手，眉眼间是她上一世从未有过的舒展与平和。她说，她要去投胎了，投一户寻常人家，不用再做高门庶女，不用再费尽心机争什么荣华富贵，只求一辈子安稳顺遂，三餐温饱。


    许研懂她。上一世的汲汲营营，终究是耗尽了那个姑娘所有的力气。这一世，许研替她踩碎了那条满是荆棘的路，而她，终于能寻到属于自己的柳暗花明，这就是她想要的圆满，是上一世想都不敢想的光景。


    许研正在整理空间，突然听到了一个女声。


    那声音细碎，带着几分迟疑，几分惶恐，是个年轻姑娘。


    她身上的外套沾着星星点点的泥污，衣角被扯得有些歪斜，露出的脚踝上还带着一道浅浅的擦伤，渗着血丝。头发乱蓬蓬地贴在脸颊上，沾着几滴未干的泪珠，眼下的乌青重得吓人，嘴唇干裂得起了皮，整个人狼狈得像是刚从一场倾盆大雨里逃出来。她手里紧紧攥着一个破旧的帆布包，指节因为用力而泛白，包上印着的某重点大学的校徽，在阳光下微微发亮，却显得格外刺眼。


    许研微微一怔。


    这姑娘的眼神太沉了，沉得像是装着一整个寒冬的风雪。明明是二十岁左右的年纪，眼底却盛满了与年龄不符的疲惫与绝望，像是一株被狂风暴雨摧残过的野草，明明已经奄奄一息，却还透着几分不肯低头的倔强。


    “请问……我是不是走错地方了？”姑娘的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音，每说一个字，都带着细微的颤抖，像是哭过很久。


    许研看着她冻得发紫的指尖，她侧身让开门口的位置，声音放得极轻柔，像是怕惊扰了一只受惊的小兽：“不管是不是走错了，喝杯热茶总没错的。”


    姑娘抬起头，愣愣地看着许研。


    眼前的女子穿着一身素色的棉麻襦裙，发髻上簪着一支简单的白玉簪，眉眼温和，笑容恬淡，身上有种让人安心的气息。那是一种她从未拥有过，却又无比渴望的温暖。


    她的眼泪又忍不住掉了下来，滚烫的泪珠砸在手背上，带来一阵细微的灼痛感。这一次，不是委屈，不是愤怒，而是一种难以言说的酸涩，像是跋涉了千山万水，终于找到了一处可以暂时停靠的港湾。


    她攥着帆布包的手松了松，又紧紧握住，低声道：“谢谢……谢谢你。”


    许研引着她进了屋，给她倒了一杯温热的姜枣茶，又拿了干净的毛巾递过去。姑娘接过毛巾，却只是攥在手里，低着头，看着自己沾着泥点的鞋尖，肩膀微微耸动着，压抑的呜咽声从喉咙里溢出，像是怕惊扰了这满院的宁静。


    半晌，姑娘才慢慢抬起头，红肿的眼睛看着许研，声音沙哑得不成样子：“我叫叶子。”


    “许研。”她温声道，递过一碟蜜饯，“尝尝吧，甜的，能压一压心里的苦。”


    叶子拿起一颗蜜饯放进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖蔓延开来，却让她的眼泪掉得更凶了。她想起了很多事，像放电影一样，在脑海里一幕幕闪过。


    想起了酒吧里迷离的灯光，想起了孟宴臣身上清冽的雪松味。那天她不小心把酒洒在他昂贵的西装上，吓得手足无措，他却只是淡淡说了句“没关系”；想起了下班时的雨夜，她兼职代驾，恰好接到了他的单，到了目的地后，他多转了两百块钱，说“天黑，打车回学校，安全”；想起了她故意落在他车上的学生卡，第二天他竟亲自送到了学校门口，还笑着说“小姑娘，东西要收好”；想起了他介绍给她的画廊工作，薪水不低，那是她第一次觉得，原来生活也可以有光。


    她曾傻傻地以为，那束光是为她而亮的。


    直到后来，她看见他看着他养妹时的眼神，温柔得能滴出水来；直到那天，他喝了很多酒，眼底的落寞快要溢出来，她鬼迷心窍地吻了他，想要抓住那一点点的温暖，想要跟他在一起。


    可他推开了她，说的话像一把冰冷的刀，狠狠扎进她的心脏。他说：“姑娘，你误会了。”


    误会？那些温柔，那些关照，难道都是误会吗？


    她恼羞成怒，脑子一热，报了警。她看着他被警察带走时，眼底的死寂，看着他自暴自弃地被拘留，看着孟家因此掀起的轩然大波。直到后来，她才从翟淼的嘴里，听到那个残酷的真相——她不过是一颗棋子，一颗他用自身为饵，逼他母亲低头的棋子。


    原来，她所有的心动，所有的欢喜，都只是一场精心策划的骗局。


    她的人生，从那个吻开始，就彻底毁了。


    从小县城拼尽全力考出来的重点大学，即将到手的毕业证，变成了一张冰冷的开除通知书；助学贷款还没还清，父母在电话那头的哽咽声，像针一样扎着她的耳朵；翟淼利用她吻孟宴臣的视频让付文樱给宋焰道歉，旁人指指点点的议论，像是一张无形的网，把她牢牢困住，喘不过气。


    她心灰意冷地离开了那个城市，漫无目的地走着，不知道该去哪里，不知道未来在哪里。直到刚才，一道微光闪过，天旋地转之后，她就站在了这扇院门前。


    叶子抬起头，看着许研温和的眉眼，看着窗外开得正好的海棠，看着窗下那对小巧的虎头鞋，喉咙里像是堵着一团棉花，千言万语涌到嘴边，最后只化作一句哽咽的：“我……我不知道怎么办。”


    许研端着茶盏的手顿了顿，目光落在叶子那双写满疲惫与渴望的眼睛上，心底忽然泛起一阵熟悉的涟漪。


    她放下茶盏，指尖轻轻拂过温热的杯壁，声音轻轻的，却带着一种让人信服的力量，像是一句温柔的承诺：“我帮你。”


    叶子猛地抬起头，泪眼婆娑地看着许研，那双沉寂了许久的眼睛里，终于泛起了一丝光亮。那光亮很微弱，却足以刺破她心底的黑暗。


    她看着许研，，忽然笑了，眼泪却掉得更凶。


    许研看着她，轻声问：“那你说说，你的心愿是什么？”


    叶子吸了吸鼻子，抬手擦了擦脸上的泪，声音带着哭腔，却无比坚定：“我希望……不辜负自己的努力，希望得到尊重，希望父母安好，希望……孟宴臣能够开心。”


    许研微微颔首，眼底的笑意温柔了几分。


    她知道，这一次，她一定能帮这个姑娘，把人生重新过成想要的模样。