几天后的一个晚上，肖炎烈和李婷婷一块儿来了苏叶草家。


    一进门，李婷婷脸上就带着藏不住的笑。


    “姐姐。”李婷婷挨着苏叶草坐下。


    她从兜里掏出一枚金戒指，样式简单，但看着分量不轻。


    苏叶草一看就明白了，笑着看向肖炎烈，“动作够快的。”


    肖炎烈嘿嘿一笑，“师傅，我们俩商量了一下，想早点把事办了。婷婷说，得先来跟您说一声。”


    周时砚从里屋出来，听见这话，“好事啊！日子定了没？”


    李婷婷脸有点红，“想着先跟姐姐商量商量，姐姐就是我的娘家人。”


    苏叶草拉过李婷婷的手，“商量啥，你们自己觉得合适就行。需要咱们这边出力的，尽管说。”


    周时砚嗯了一声，“部队那边要打什么报告，需要单位出证明，我去帮你跑。”


    肖炎烈忙说，“报告我都写好了，明天就交上去。”


    四人正说着婚事怎么办，客厅的电话响了。


    苏叶草起身去接，“喂？”


    电话那头是陶垣清的声音，“苏芮，是我。说话方便吗？”


    “方便，你说。”苏叶草应声道。


    “我刚接到R国合作方的电话。”陶垣清语速比平时快些，“说最近有另一家公司，也在积极接触他们，提供的药材品类跟我们高度重叠，但报价低得有点不正常。”


    苏叶草眉头微蹙，“低多少？”


    “比我们的出厂价还低两成。”陶垣清说，“而且对方暗示，我们的药材价格虚高，是利用信息不对称赚取暴利。那家公司的负责人，似乎对我们苏济堂的情况很了解。”


    苏叶草的心沉了沉，“了解我们内部情况？”


    陶垣清肯定道，“对！对方对我们这么熟悉，恐怕是有人故意在背后搞鬼，目标就是要搅黄我们的生意。”


    苏叶草深吸一口气，“垣清，谢谢你及时告诉我。日本那边，还得麻烦你多周旋。价格我们不能跟着降，但可以承诺更严格的质量追溯。”


    “我也是这个意思。”陶垣清说，“质量是我们的根本，不能自毁长城。另外，我这边也托朋友在查那家公司的背景，一有消息马上告诉你。”


    “好，保持联系。”


    挂了电话，苏叶草走回沙发边，脸色有些凝重。


    “怎么了？陶先生那边有事？”周时砚问。


    苏叶草把陶垣清说的情况复述了一遍。


    肖炎烈听完，猛地一拍大腿，“我的人前两天报上来，说陆瑶最近跟一家涉外咨询公司接触过。那家公司主要是帮国内企业找海外客户，注册地好像就是香港！”


    屋里瞬间安静下来。


    李婷婷担忧地握住苏叶草的手，“这肯定是陆瑶搞的鬼！她自己在国内使坏没成，现在又勾搭上外面的公司，想从生意上害你！”


    苏叶草反握住李婷婷的手，示意她稍安勿躁。


    她转头看向周时砚，“你觉得呢？”


    周时砚蹙眉，“说她跟这事没关系，我不信。”


    “十有八九就是她牵的线。”肖炎烈分析道，“陆瑶想要借别人的手来捣乱，她干得出来。”


    苏叶草沉默片刻，“日本市场是我们出口的第一步，也是树立信誉的关键。如果在这里被搅黄，损失的不只是一笔订单，更是未来的渠道和名声。”


    “那咱们怎么办？”李婷婷急道，“也跟着降价吗？可陶先生说咱们的成本……”


    “不降价。”苏叶草语气坚决，“药材不是普通商品，一分钱一分货。盲目降价，要么偷工减料，要么以次充好，最后砸的是苏济堂的招牌，毁的是中药的名声。这种事，不能干。”


    周时砚点头，“我同意，但也不能坐以待毙。”


    苏叶草看向肖炎烈，“你那边继续盯着陆瑶那边，尽量摸清他们的具体勾当。时砚，你在部队接触面广，能不能帮我留意一下，有没有其他可靠的涉外渠道？”


    周时砚想了想，“我问问后勤部门的老战友，他们有时候会采购一些特需药材。陈参谋那边或许也有路子，可以问问。”


    肖炎烈佩服道，“师傅，您这思路对！东边不亮西边亮。”


    李婷婷也松了口气，“姐姐，你心里有谱就好。”


    苏叶草拍拍她的手，“放心，你姐这么多年，什么风浪没见过？以前是没得选，只能硬扛。现在不一样了，咱们有医馆，有加工坊，有你们这些得力帮手，还有……”


    她看了一眼周时砚，“还有家里这个顶梁柱！陆瑶想用这种下作手段打垮我们，没那么容易。”


    周时砚嘴角微扬，“这才是我认识的苏叶草。”


    他转向肖炎烈和李婷婷，“你们俩的婚事照常准备，别被这些事影响了。需要帮忙的地方，随时开口。”


    肖炎烈重重点头，“哎！谢谢周团长，谢谢师傅！”


    李婷婷眼圈有点红，“姐姐，我就是担心你……”


    苏叶草给她擦擦眼角，“我没事！倒是你，结婚是大事，要高高兴兴的。回头我帮你看看添置些什么东西，咱们虽然不讲究大操大办，但该有的礼数不能少，得让你风风光光地出嫁。”


    又聊了一会儿婚事的具体细节，肖炎烈和李婷婷才告辞离开。


    送走他们，周时砚关好院门，走回堂屋。


    苏叶草还坐在沙发上，显然还在想刚才的事。


    周时砚在她身边坐下，“船到桥头自然直，明天我陪你去加工坊看看，把R国那批货再检查一遍。咱”


    苏叶草靠向他肩膀，“嗯。我就是觉得有点累。明明刚顺当点，总有人不想让你安生。”


    周时砚揽住她，“树欲静而风不止，但风再大只要树根扎得深就吹不倒。陆瑶那些手段，不过是蚍蜉撼树罢了。”


    他的声音沉稳有力，带着令人安心的力量。


    苏叶草闭上眼，嗯了一声。


    夜深了，月光透过窗户洒进来，一地清辉。


    周时砚低声说：“睡吧，明天又是新的一天。”


    两人起身，关了灯，相偕走向卧室。


    窗外，夜色沉沉，但星光点点。


    前路或许仍有暗流，但他们早已不是孤身作战。


    有彼此，有家人，有伙伴，便有了直面一切风雨的勇气和底气。