清晨的霜还没化透，沈府门前突然停了辆青帷马车。


    车帘一掀，长生殿文掌柜那张永远从容的脸露了出来，身后跟着两个伙计，抬着一口小巧的紫檀木箱。


    沈清远得了通报匆匆迎出来时，文掌柜已立在阶前，拱手行礼：


    “沈大人安好！冒昧来访，还望恕罪。奉东家之命，给二小姐送份薄礼。”


    “文掌柜客气了，快请进。”


    沈清远脸上堆起笑，目光却不由自主地扫向那只箱子——箱角包铜，雕着灵芝云纹，一看便知价值不菲。


    正厅落座，茶香未起，文掌柜已示意伙计开箱。


    “咔嗒”一声轻响，箱盖开启——


    一股清冽悠远的药香瞬间漫开，混着一丝极淡的、似兰非兰的草木清气。


    不冲，反而让人灵台一清。


    箱内深红丝绒之上，一只羊脂白玉瓶温润如凝脂，旁侧几个锦囊绣着繁复的“长生”纹，针脚细密，暗藏贵气。


    “这是……”沈清远喉结滚动。


    “凤凰温玉丸。”文掌柜声音清朗，姿态恭敬却脊梁笔直，


    “东家感念沈二小姐高义，始终不忘！听闻小姐大婚在即，特命人于南境十万大山深处，寻得三味珍稀温补药材——


    百年血灵芝、成形金线莲、苗疆秘传‘九蒸九晒首乌精’。”


    他指尖轻点玉瓶，继续道：


    “以此三味为主药，佐三十六味辅材，由南境隐世药师闭关七七四十九日，方炼得此丸。专司固本培元、温养气血，最宜女子大喜前调理。


    ——东家嘱咐，务必要送到小姐手中。”


    沈清远听得捻须含笑，眼睛发亮。


    他不是不识货——百年血灵芝千金难求，成形金线莲只在古籍中有载，那“九蒸九晒首乌精”更是闻所未闻！


    文掌柜又递上一封洒金请帖：


    “此外，‘八珍白凤丸’钻研初有所得，特请二小姐查验定夺。


    ——为表谢意，东家重金礼聘了一位隐于岭南的老医者‘孙大家’，已安顿在长生殿后院静室，专为小姐调理身子。”


    他抬眼，目光诚恳如深潭：


    “孙大家年八十有三，三十年前曾是南境藩王府供奉医官，精于妇人先天不足之症，尤擅温补之道。


    孙大家精于望气调脉，曾言‘女子气血乃根本，调养得宜，枯木逢春’。东家辗转托请，方得他出山。”


    顿了顿，文掌柜将请帖轻轻推近：“东家叮嘱，若小姐不弃，可随时移步长生殿，让孙大家为您请脉调理。


    以大婚前七日为期，每日一个时辰，必能助小姐调和阴阳、充盈气血，以最佳气色迎此大喜。”


    沈清远猛地站起，激动得胡子乱颤：


    “此话当真？！孙大家……可是那位著有《妇人调元录》的孙圣手？！”


    “正是。”


    文掌柜微笑，“东家言，小姐当日舍利取义，成全的是长生殿‘济世’之名。此恩，不可不报。”


    “好！好！好！”沈清远连说三声好，满面红光。


    他脑子里已演完一整出戏——


    女儿气色红润嫁入王府，闲王满意，皇室嘉许，沈家牢牢抱住长生殿这条金大腿……前途一片璀璨！


    “快去请二小姐！”他转身高声道，随即改口，“不——我亲自去！”


    半柱香后，沈墨月被青黛搀扶而来。


    月白绣梅夹袄，外罩银狐裘，脸色依旧苍白如纸，唇无血色。见到文掌柜，她微微屈膝：“文掌柜。”


    “小姐折煞小人了。”文掌柜侧身避礼，将话复述一遍，语气更温和三分。


    沈墨月垂眸听着，长睫在苍白的脸上投下淡影。


    待文掌柜说完，她轻声道：“东家厚爱，墨月愧不敢受。孙大家乃当世圣手，为我一人劳动大驾，实在……”


    “小姐切莫如此说。”文掌柜正色打断。


    “东家言，医者仁心，小姐纯孝高义，本该福泽绵长，却因体弱受尽苦楚。若能略尽绵力，助小姐调养一二，亦是功德。”


    他抬眼，目光平静却带着不容拒绝的力道：“东家还说——王府水深，小姐气色好些，路，才能走得稳些。”


    这句是点睛之笔，也是封喉之剑。


    精准扎进沈清远心里最虚的那块肉，只剩下一个最强烈的念头：必须让女儿去见孙大家！


    沈清远心中算盘打得飞快，长生殿的“报恩”姿态，让他觉得面上有光，更关键的是，这解决了他最大的隐忧——


    女儿若以病容嫁入王府，闲王不喜事小，若被皇室认为“不吉”，则万事皆休！


    “墨月，此乃长生殿东家美意，更是你的福气！”


    他当即拍板，“孙圣手多少人求都求不来！为父让王嬷嬷带几个得力人手陪你同去，务必仔细请教！”


    沈墨月却轻轻摇头。


    她抬起眼，水光潋滗中带着三分羞怯七分坚持：“父亲，长生殿是药铺，人多眼杂。孙大家既是隐世高人，想必不喜喧哗。女儿……想静心调理。”


    适时轻咳两声，面色微赧：“女儿只需青黛随身伺候即可。再者……既是东家特意安排，想必不喜打扰。”


    她垂眸，声音更低，“女儿也想……静静心。”


    沈清远一愣。


    随即想起女儿那“为情所困”的名声，想起她要嫁的是心里装着别人的闲王……


    看着女儿苍白的脸，他心里那点算计，莫名其妙软了三分。


    “也罢。”他叹了口气，“那就青黛陪着，早去早回。每日一个时辰，务必听从孙大家教诲，不可怠慢。”


    “女儿明白。”沈墨月低头应下。


    但当她被青黛搀扶着转身时，无人看见她眼底一闪而过的冰冷笑意。


    父亲心甘情愿成为最称职的幌子和掩护，而“孙大家调理”，将是未来一个万能借口——


    彻底合理化未来任何“气色变化”！哪怕大婚当日乃至之后在王府，一些她拿出的“非常之物”，也有合理的、不引人怀疑的来源。


    长生殿后院，地下密室。


    门扉合拢的刹那，世间所有杂音尽数隔绝。


    朱砂、白芷、玄霜三人已候在室内，躬身行礼：“小姐。”


    沈墨月点点头，解下狐裘递给青黛，脸上所有病弱、羞怯瞬间褪去，如同卸下一张面具。


    “准备得怎么样了？”


    她走到主位坐下，面前紫檀木案上摊着数卷文书，最显眼的是一幅几乎铺满桌面的——大靖疆域图。


    烛火跳动，将她身影投在图上，那些墨线勾连的脉络，仿佛已在她掌中。


    朱砂率先踏出一步，语速平稳清晰：


    “第一，全国二十七处枢纽铺面。江南六府、两淮四州等地共二十处，已经搞定。


    ——本地掌柜、伙计皆按‘丙级’标准安置完毕，均为身家清白、有药行经验但不得志者，能力中上。”


    她指尖点向地图上朱砂涂实的红点：


    “川蜀两地、关中三郡，共五处，铺面已定，三日内完成交割。”


    沈墨月静静听着，目光在地图上缓缓移动，如同将军检视沙盘。


    “原州、永安。”她的声音声音沉了三分。


    “这两处，庆元堂留下的空缺太大，当地三家百年老号‘德济堂’、‘保和堂’、‘万生堂’已杀红了眼，我们的人插不进去。强行介入，容易暴露。”


    “那就放弃正面争夺。”


    沈墨月的指尖在那两个虚圈上点了点，决断如斩铁。“改为长期渗透。目标是两年内，掌握这三家老号至少一家的核心配方，或掌控其三分之一以上的药材供应渠道。”


    她抬眼看向朱砂：


    “用‘南境药商’的身份，从他们的二掌柜、大账房、甚至老师傅下手。人要精，钱给足。”


    朱砂眼中精光一闪：“明白！温水煮蛙。”


    沈墨月点点头。


    朱砂指尖向前——移至几个尚是虚圈的红点：“问题在此处——漳州、云州。当地的地头蛇坐地起价，要价比市价高出五成。我们的人正在周旋。”


    沈墨月嘴角勾起冷笑，


    “报价可上浮一成，但必须在本月内拿下。若对方再抬价，便放出风声——说长生殿看中了隔壁州府的铺面。”


    她顿了顿，声音更冷：“商人重利，更怕对手得利。”


    “是！”


    朱砂又指向运河中段：“按您‘水路畅通’指示，临江府位置极佳，水路四通八达，本是绝佳情报中转点。但最好铺面被漕帮小头目把控，用作私盐仓库。”


    沈墨月笑了：“漕帮重利，更重义气。让玄霜派两个生面孔，扮南边来的药贩子，不要直接接触头目。


    找他手下管码头的小头目，高价租仓库，就说囤积一批‘南境奇药’，怕陆路颠簸坏了药性。租金给双倍，但要求——


    仓库钥匙他们一把，我们一把。”


    朱砂一怔，随即恍然：“小姐是要……？”


    “先混脸熟，摸清他们的路数。”沈墨月淡淡道。


    “漕帮盘根错节，是运河上的地头蛇。未来我们的药材、消息要走水路，离不开他们。


    临江府，我要的不只是铺面，是一条能通行的水路脉络。这人能用，就慢慢收编；不能用，就换一个能用的。”


    “明白！”朱砂肃然，提笔快速记录。


    指令清晰，一刀斩乱麻。每一处困境，都在她三言两语间，化为更深、更隐蔽的布局。


    沈墨月转向静立在一旁的白芷，“你那边呢？”


    白芷上前，打开怀中锦盒，墨绿丝绒上，十只羊脂玉瓶静列，瓶口深红火漆印着繁复纹路——细看竟是山海云纹缠绕一株灵芝。


    “三百丸全部封装完毕，另二百在制。”白芷声音轻柔却字字清晰。


    “玉瓶特制，内壁有暗格，封蜡特调，无人能仿，一旦开启无法复原。


    ——另，药理笔记与‘古方溯源’故事，李掌柜已润色完成，随时可配合发售放出风声。”


    她补充：“按您吩咐，制药边角料、失败品已全部即时销毁，参与药工留在后院，由玄霜安排人隔离看管，不得外出，直到药丸上市后。”


    “很好。”沈墨月拿起一瓶，拔塞轻闻——药香浓郁沉正，直透肺腑。


    她将瓶塞按紧，声音平静如深渊：“发售日，定在大婚后第十五日。首批十瓶。京城三瓶，其余送往各分号。”


    朱砂和白芷同时抬头，眼中闪过讶异。


    “京城只留三瓶？”朱砂轻声问。


    “物以稀为贵！我要让全大靖最顶尖的那批人，为了一个购药资格打破头。”


    沈墨月将药瓶放回锦盒，动作轻缓却带着千钧之力。


    “京城三瓶，足以让顶级权贵圈抢破头，将价格炒上天。其余七瓶，核心分铺各一瓶。”


    她抬眼，目光如冰刃破空：


    “不要小看京城外。常年行商的豪族，最惜命，也最舍得花钱保命。一瓶药，足够各分号打开局面，也让‘长生殿’的名号，从南到北，真正贯通。”


    烛火在她眼中跳跃，映出两簇冰冷火焰：“五万两一瓶，不议价，不赊欠，现银或等值金票，钱货两讫。


    购买资格，还是采取‘引荐制’——覆盖皇室、顶级勋贵、文坛领袖、江南巨贾。


    我们要的不仅是钱，是让这四个顶尖圈子，同时为我们开口造势。”


    她一字一顿：“记住，我们卖的不是药，是‘资格’，是‘身份’，是比别人多活十年、多斗十年的‘资本’。”


    “小姐，五万两……是否太高？玉雪肌也不过万两。”一旁的青黛忍不住开口插了一句。


    “你觉得贵？”沈墨月转头看了她一眼，声音平静道：“宫里一碗极品血燕不过百两，为何太后只用三百年老参入药？因为那不仅是药，是规矩，是界限。”


    她放下玉瓶，看向另外三人：“五万两，划出的就是一条界限。线外的人觉得荒唐，线内的人……才会拼命想进来。我们要做的，就是让这条线，由我们来划。”


    密室死寂。


    五万两——或许足够一个中等家族十年开销。


    但朱砂和白芷都没有异议，她们太清楚，对于那些站在权力财富顶端、却日渐感到衰老和死亡威胁的人来说，这个数字不是门槛，而是筛选。


    从此，长生殿不再只是药铺——


    它是通往顶级圈层的登天梯。


    沈墨月从怀中掏出一张单子递给白芷：“帮我准备这些东西。三日后玄霜拿给我。”


    白芷接过一看，瞳孔微缩。


    单子上列着：‘咳血丹’、‘气虚散’、‘瞬红膏’、‘寒颤粉’配方。


    ——皆为伪装病态之物。


    “小姐这是要……”白芷轻声。


    “大婚当日，可能会有高强度‘表演’。”


    沈墨月声音平淡，“王府生活亦多突发状况。这些，是确保‘病弱’人设毫无破绽的底牌。”


    她看向玄霜。


    一直沉默立在阴影中的玄霜上前一步，将一卷纸摊开在案上——


    闲王府周边街巷简图，墨线勾勒细致到每一处巷口、每一棵老树，朱笔标注密密麻麻：哨位、换岗时辰、暗卫可能潜伏的屋顶、巡逻路线……


    “王府外围已初步摸清。”玄霜声音冷硬如铁。


    “另，王府周围三里内，已安排二十名‘流动暗桩’——乞丐、货郎、商贩、打更、算命先生轮换，日夜不间断。可第一时间传递消息。”


    “很好。”沈墨月颔首。


    她站起身，走到密室墙上那幅巨大的疆域图前。


    烛光将她的身影投在图上，那些朱红的点、虚画的圈、墨线勾连的脉络，仿佛都笼罩在她的影子之下。


    她看了很久。然后，她拿起朱笔。抬手在舆图正中央——“京城”的位置，画下一个实心的、重重的红点。


    接着，笔尖移动，在那个红点旁，代表着“闲王府”的地方，画上一个金色圈。


    金圈套着红点，像一道枷锁，又像一个标记。


    她转身，烛光将她的影子投在布满红点的舆图上，仿佛一个女王，即将踏入自己疆域中最核心、也最危险的堡垒。


    “大婚当日，所有人，进入静默！”她声音在密室内回荡，带着不容置疑的决断力。


    “是！”朱砂、玄霜、白芷同时挺直脊背。


    “朱砂，你坐镇此处，总揽全局。全国二十七处节点，所有情报往来、资金调度、人员指令，由你全权负责。非生死攸关，不必报我。”


    “是！”


    “玄霜，你的人化整为零。大婚当日，混入观礼人群——只观不动。我要知道，那天有多少双眼睛在盯着，哪些人有问题。”


    “明白！”


    “白芷，长生殿明面生意照旧。‘玉雪肌’对长公主的月供不能断，对外口径一致——


    东家感念沈二小姐恩义，特邀孙圣手为其调理，仅此而已。大婚前后，药铺进出药材账目要做平，不能让人看出异常。”


    三人凛然应命：“是！”


    烛火跳跃，将四人身影拉长，投在墙壁上如四柄利剑。


    “我们的第一阶段，‘织网’，到此为止。”


    沈墨月再次看向那幅被她朱笔点画的疆域图，声音不高，却带着一锤定音的力量，“从今日起，‘幽灵阁’进入‘蛰伏’状态。”


    她抬眼，目光如寒星扫过三人：


    “非我亲令，不得启动任何主动行动。所有情报，按‘天地玄黄’四级加密，通过《山河无双录》的‘读者投稿’与‘剧情讨论’渠道流通。朱砂，加密方式你来定，每十日一换。”


    “是！”


    “下一阶段，叫做……‘入局’！”烛火跳跃，在她眼中映出两簇冰冷而灼热的光。


    “从我踏入王府那一刻起，我们正式‘入局’！


    ——记住，静默不是退缩，是将网沉入水底，等待最好的时机，捕捉最肥的鱼。”


    话音落下的瞬间，密室外忽然传来三声有节奏的叩门声：两短一长。


    朱砂快步到门边，侧耳倾听，回头时脸色微变：“小姐，沈府来人了。说宫里来了太监传旨，已在府中等了半个时辰。”


    沈墨月眼神一动，缓缓走回椅边，青黛立刻拿起狐裘为她披上。


    狐裘覆上肩膀的瞬间，她脸上所有的冷静、锐利、掌控一切的神情，如同潮水般退去。


    苍白重新爬上脸颊，眼睫低垂，肩膀微微内收——


    那个病弱、温顺、带着几分怯懦的沈二小姐，回来了。


    转身踏出密室的那一刻，她最后回头看了一眼疆域图上那个金圈红点。


    眼底深处，寒芒一闪而逝。


    她轻咳一声，指尖微颤地拢了拢裘衣，声音细弱：


    “回府。”