太虚大帝时代开启。


    牧长生深知，自己长生种的身份已然暴露。


    虽主要仇敌暂时蛰伏消化收获，但诸天暗处，不知还有多少双贪婪的眼睛在搜寻自己。


    包括这尊新诞生的太虚大帝，必然在觊觎自己的长生本源。


    若能获得自己的长生本源，至少可助太虚大帝逆活出两世，甚至更久。


    别无选择，牧长生只能选择沉寂，抹去长生之名，以更加隐秘的身份，沉入诸天最浩瀚的红尘浊世。


    他需要岁月去平息心中不甘，道心裂痕，以更强，更完美的姿态，应对下一次大帝之争。


    他有时是游方郎中，以微末医术济世，体悟众生百态与生命韧性。


    有时是落魄书生，于凡俗王朝中经历宦海沉浮，人情冷暖。


    有时是深山樵夫，观草木枯荣，感四时轮转。


    他不再执着于快速提升修为，而是以一种近乎沉沦的方式，让自己的长生之道，与最普通却也最复杂的人间交融。


    他的实力在漫长的岁月中，以一种缓慢却无比扎实的速度，潜移默化地提升，沉淀，蜕变。


    长生枪也被他收起，以心念温养，枪意愈发内敛深沉。


    在这段漫长蛰伏期里，顾命的身影，偶尔会如同幻影般，出现在牧长生生命的某些关键节点。


    当牧长生于瘟疫肆虐的凡人国度，耗尽心力研制药方，却因触及某些权贵利益而被构陷下狱，于狱中仰望铁窗星空，对自身长生意义产生刹那迷茫时。


    牢房角落的阴影里，仿佛有一双平静深邃的眼睛，无声注视，又悄然消散。


    当他在一处上古秘境，为救几个误入的年轻修士。


    不得已再次动用了蕴含生机的神通，引来暗中觊觎者追踪，于星空遁逃中陷入围杀绝境时。


    星河流转的方向会莫名出现一丝不易察觉的偏差，恰巧让他遁入一处临时形成的空间褶皱，险死还生。


    脱险后，他常会恍惚觉得，某颗遥远的星辰上，似乎有一个墨袍身影，正与一只傻狗，静静遥望。


    当他在某个文明的至暗时刻，目睹亿万生灵在战火与天灾中挣扎，自身长生之力却只能杯水车薪，产生深重的无力感与长生何用的叩问时。


    路过某个荒僻茶馆，会听到一位气质普通的说书人，正娓娓讲述一个关于永恒非金石，道在草木间的古老寓言。


    那说书人的眼神，偶然与他交汇，平淡无波，却仿佛洞悉一切。


    顾命从未直接干预，从未现身交谈，只是如同一个超然物外，记录万象的观察者。


    在最微妙的时刻，轻轻出手，让命运的丝线发生几乎不可察的偏转。


    他看到了牧长生的不甘与挣扎，也看到了他在红尘中逐渐沉淀的厚重与通达。


    这枚种子，正在以另一种方式，经历着风雨，扎根向更深处。


    太虚大帝在位一万九千载。


    初期尚算勤勉，后期却逐渐沉溺于虚无大道的推演，试图化实为虚，追求万化归无的永恒境界。


    反而被诡异不祥从虚无概念的裂隙中侵入，道心沦陷。


    最终沦为吞噬万物存在根基的归墟魔帝，引发浩劫。


    风海棠再度出手，经历一场恐怖大战，终将之斩杀于太虚星域，其帝躯陨落之地，形成了一片不断吞噬光线与物质的诡异禁区太虚归墟。


    又一位大帝，以堕落与毁灭的方式，结束了时代。


    天心印记，再度于诸天之上，散发出朦胧而诱人的道光。


    新的大帝大世，伴随着血火，机遇与无尽纷争，轰然再临。


    蛰伏了近两万载，伤势早已痊愈，道基更为深厚，心性历经红尘洗练的牧长生。


    于某个平凡星辰的山巅缓缓睁开眼眸，望向那冥冥中牵引无数豪杰的天心方向。


    眼底深处，那抹沉淀了岁月，收敛了锋芒，却更加坚定不屈的翠绿神采，悄然闪动。


    长生枪，在体内道宫中，发出低沉而渴望的轻鸣。


    这一次，他自问自身，是否准备好？


    而九天之上，顾命收回了望向牧长生的目光，转而投向了诸天万界中，其他几处同样因新的大世开启，而开始泛起惊人波澜的气运汇聚之地。


    棋盘之上，旧的棋子已然陨落。


    新的对弈，即将开始。


    新的大世，在太虚大帝陨落的余烬中如火如荼地燃烧了九千载。


    天骄并起，血战不断，无数新星闪耀又陨落。


    古老的传承与新兴的势力交织碰撞，共同酝酿着新时代的帝者。


    这一日，横亘于诸天至高处的长青阁虚影再次显化，煌煌帝榜，卷动万道，于无尽星光中缓缓展开，昭示新时代最具潜力的至强天骄。


    无数道神念，目光聚焦其上。


    然而，当榜首之名显现时。


    整个诸天万界，仿佛被投入了一颗混沌神雷，陷入了死一般的寂静，旋即爆发出前所未有的骇然狂潮。


    帝榜第一：牧长生，准帝九重天圆满。


    “牧……长生？！是那个传说中，上个时代争夺帝位时，暴露了长生种身份，被噬生老祖等围杀重创后神秘消失的强者？他竟然没死？！”


    “准帝九重圆满？！开什么玩笑！帝榜第二的星河道子也才准帝三重天！这差距……简直是皓月与萤火！”


    “九千载……他从重伤垂死，道基受损，不仅彻底恢复，还更进一步，臻至准帝绝巅？这就是先天长生种的恐怖吗？！”


    “不止如此！你们看榜单备注，气血鼎盛，道基无瑕，疑似已触摸帝道门槛！这意味着……他不仅修为到了，状态也正处于一生最巅峰！”


    “其他榜上强者，虽也是天骄，但要么修为不足，要么是上时代末期遗留，气血已开始滑落的老怪……当世之中，竟无人能在状态上与他一较高下？！”


    诸天哗然，议论如沸。


    从繁华星都到边荒酒肆，所有修士都在谈论这个突兀登顶，以绝对优势碾压同代的传奇名字。


    惊叹，羡慕，嫉妒，恐惧……种种情绪弥漫星空。


    然而，与普通修士的震惊不同，某些深藏在宇宙阴暗角落，被重重禁制包裹的古老秘境中。


    一道道更加深沉，更加贪婪，也更加森寒的目光，穿透无尽空间，死死锁定了牧长生这三个字。


    “是他……果然是他！这独特的气息感应，这磅礴生命道韵的隐晦共鸣……绝不会错！”


    一座由亿万枯骨堆砌的星辰墓穴深处，当年参与围杀的噬生老祖发出夜枭般的嘶哑笑声，眼中鬼火疯狂跳跃。


    “好！好得很！当年让他侥幸逃脱，只夺了些边角料，便让本祖延寿三千载，道伤愈合三成！若是能吞了他完整的本源……哈哈，莫说恢复巅峰，便是冲击那传说中的红尘仙境，乃至窥得一丝长生不朽之妙，也未必不可能！”


    “长生种再度现世，且修为更胜往昔……其生命本源之精纯雄厚，恐怕已堪比半株不死仙药。”


    另一处被混沌气笼罩的绝地中，有古老意志在交流，冰冷无情。


    “此等大药，亘古罕见，末法时代，万物凋零，此乃天赐续命之机，绝不容有失。”


    “此子此番高调登榜，必是为复仇，为证帝而来。”


    有相对清醒但同样寿元无多的古老至尊冷声道。


    “若真让他成功登临帝位，以大帝伟力结合长生本源，届时，我等当年参与围杀者，恐怕无一能逃其清算。必须在他真正成帝之前……将其扼杀！夺其造化！”


    贪婪与恐惧，如同两条毒蛇，缠绕在这些古老存在心头。


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