还能保持清醒的不足十人，皆是修为较高或极为警惕之辈，此刻也个个脸色煞白，慌忙起身，或拔出兵刃，或暗自运功逼毒，惊恐地望向柜台后那个一直满脸堆笑的矮胖掌柜。


    掌柜脸上的谄媚笑容不知何时已消失得干干净净，取而代之的是一种冰冷的讥诮。


    他用一块灰布慢条斯理地擦拭着手中的铜酒壶，眼皮都没抬一下。


    后厨的门帘掀起，几个原本跑堂的伙计，甚至那个一直在灶台后忙活的秃头厨子，都走了出来。


    他们脸上没了之前的市侩与卑微，眼神锐利如鹰隼，动作间透着一股训练有素的干练与杀气。


    他们的手中不知何时已多了明晃晃的弯刀、分水刺等利器。


    “你……你们是什么人？！”


    书生模样的中年人勉强扶着桌沿站住，声音发颤，“为何下毒？！”


    鬼头刀壮汉也踉跄着试图举起兵刃，但手臂酸软无力，鬼头刀“哐当”一声砸在地上。


    他脸色铁青，死死瞪着掌柜：“蒙汗药……不对！这药力……是千机软筋散！你们……不是普通黑店！”


    “有点见识。”掌柜终于抬起眼皮，目光扫过还能站着的寥寥数人，最后落在柳丝雨那一桌，“可惜，晚了。”


    “诸位。”


    掌柜的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。


    “相逢即是有缘。可惜，这缘分，今日得断了。”


    他缓缓走出柜台，原本矮胖的身形似乎都挺拔了些许，一股精悍锐利的气息散发出来。


    瞬间迸发出九品大宗师的实力。


    “自我介绍一下，”他咧嘴笑了笑，露出一口森白的牙齿，“北秦，镇武司，胡图鲁。”


    “北秦！”


    “他们是北秦的细作！”


    还能站着的几人骇然色变，心沉到了谷底。


    大乾与北秦乃是世仇，边境摩擦不断，近年更是势同水火。


    两国间的武道争霸约战也即将举行，此刻北秦的细作出现在大乾腹地的北凉附近，其用意不言而喻。


    “两国武道争霸在即，”胡图鲁慢悠悠地说着，“杀了你们这些南乾的江湖人、行商，尤其是……”


    他的目光如同冰冷的刀子，刮过柳伯，又在柳丝雨身上顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的惊艳与更深的残忍。


    “……还有青云宗的高足，想必能给大乾的武人们，添点堵，灭几分威风吧？也算我等，为陛下，为大秦，略尽绵薄之力。”


    “混账！”


    独眼老者目眦欲裂，强提一口真气，手中铁胆猛地掷出，带着凄厉的破空声，直射胡图鲁面门。


    胡图鲁身形不动，旁边一个扮作伙计的北秦细作已然闪身上前，手中弯刀精准地一挑一拨。


    “铛！”


    铁胆被磕飞，深深嵌入一旁的木柱中。那细作动作不停，揉身而上，刀光如雪，瞬间笼罩独眼老者。


    老者身中剧毒，动作迟滞，勉强抵挡两下，便被一刀抹过咽喉，鲜血喷溅，瞪大着独眼，不甘地仰面倒下。


    干脆，利落，狠辣。


    这一下，彻底击溃了剩余几人反抗的念头。


    实力差距太大了！


    对方明显早有预谋，且个个身手不凡，己方又大多中毒无力……


    绝望，如同冰冷的潮水，淹没了每个人的心头。


    柳伯向前一步，将柳丝雨护在身后，脸色凝重到了极点。


    “小姐，老奴拼死拖住他们，您速退！这些人是北秦精锐死士，不可力敌！”


    柳丝雨玉容冰冷，手指已悄然扣住了袖中一枚温润的玉符，那是师尊赐下的保命之物，威力极大，但只能使用一次。


    她没想到，退婚之行尚未开始，竟会遭遇如此凶险。


    “青云宗的仙子，”胡图鲁的目光越过柳伯，落在柳丝雨脸上，笑容越发让人心寒，“果然名不虚传。放心，胡某会给你一个痛快，尽量不伤了你如花似玉的脸蛋。毕竟，我北秦的勇士，也惜花。”


    他摆摆手，几名北秦细作立刻持刃上前，准备先将还能站着的几人解决。


    他们的目光扫过众人，最后，不约而同地，落在了角落里。


    那个从头到尾，安静得仿佛不存在的身影。


    玄色暗纹锦袍，银灰雪貂裘，诡谲的木质面具。


    他依然端坐着，甚至……又给自己倒了一杯酒。


    是的，倒酒。


    桌上那壶酒，显然也被下了药。可他就那么平静地提起酒壶，将清澈的酒液注入杯中，动作舒缓，没有一丝颤抖。


    然后，端起酒杯，凑到面具唇边，再次浅浅啜饮了一口。


    仿佛周遭的剑拔弩张、血腥杀戮、绝望恐惧，都与他无关。


    仿佛他喝的不是能放倒江湖好汉的千机软筋散，而是琼浆玉液。


    这份异常的镇定，在眼下这环境中，显得如此突兀，如此……扎眼。


    胡图鲁的眉头皱了起来。


    他一开始就注意到了这个气质特殊的人，但对方穿着虽然考究，却孤身一人，不像有随从护卫的样子，也就没太放在心上。


    此刻看来，此人要么是深藏不露，要么……就是个不知死活的疯子。


    “你，”胡图鲁下巴微扬，指向面具男子，语气带着审视与不耐，“倒是镇定。喝了加料的酒，还能坐着？”


    面具男子，正是北凉王——苏清南。


    苏清南仿佛没听见，只是轻轻晃动着手中的酒杯，目光落在杯壁上挂着的酒液，似乎在欣赏那细微的光泽。


    这份无视，让胡图鲁脸色一沉。


    旁边一个性子急躁，名叫六子的北秦细作早已按捺不住，狞笑一声：“队长，跟这装神弄鬼的南狗废什么话！看他穿得最是富贵，说不定是条大鱼！先拿他开刀祭旗！”


    说着，他便大步上前，手中弯刀寒光闪闪，直奔苏清南脖颈而去。


    动作快准狠，显然是要一击毙命！


    柳丝雨的心莫名一紧，虽然素不相识，但这面具男子那份诡异的平静，给她留下了深刻的印象。


    尤其是他那面具，她总感觉有几分相熟。


    眼看刀光及体，她几乎要闭上眼睛。


    然而——


    叮！


    一声极轻微、却异常清晰的脆响。


    那北秦细作势在必得的一刀，在距离苏清南脖颈尚有半尺时，硬生生停住了。


    不是他主动停手，而是他的刀，被两根手指……轻轻捏住了。


    苏清南不知何时抬起了左手，食指与中指，就那么随意地搭在了那寒光照雪的刀刃上。


    动作看起来慢悠悠，毫无力道。


    可六子涨红了脸，额角青筋暴起，用尽了全身力气，竟也无法让手中的刀再前进半分。


    那两根手指，仿佛蕴含着千钧之力，又像是铁钳，将他的刀牢牢锁住！


    六子眼中闪过一丝惊骇，另一只手立刻化掌，狠狠拍向苏清南的面门！


    苏清南右手依旧端着酒杯，只是手腕微微一抖。


    杯中那清澈的酒液，忽然荡起一圈涟漪，一滴酒珠被震得跃出杯沿。


    然后，如同被无形的弓弦弹射而出，那滴酒珠化作一点微不可察的寒星，以肉眼难辨的速度，瞬飞射而出。


    “噗！”


    一声闷响，六子的眉心瞬间被洞穿。


    直挺挺地倒了下去。


    死不瞑目。


    “内劲外放，凝水成罡？！”


    胡图鲁瞳孔骤然收缩，失声低呼。


    这等手段，绝非寻常高手能为。


    至少是九品大宗师才能使出的手段。


    可此人……为何喝了千机软筋散却毫无反应？


    难道他早已识破，并未饮用？


    不对，自己明明亲眼见他喝了两杯！


    “哥！”


    六子的胞弟见亲哥被杀，顿时悲从中来，“我杀了你！”


    苏清南缓缓放下酒杯，左手随意一甩。


    刚出手的老七只觉得一股无可抗拒的巨力传来，整个人如同腾云驾雾般倒飞出去。


    “砰”地撞在远处的墙壁上。


    墙无伤，但那人的身体却炸成了一摊肉泥。


    轻松写意，仿佛只是拂去了一片尘埃。


    大堂内，死一般的寂静。


    北秦众人如临大敌，再不敢有丝毫轻视，纷纷紧握兵刃，将苏清南围在了中间，却一时无人敢率先动手。


    柳丝雨和柳伯也震惊地看着这一幕。


    此人……好高的修为！


    好诡异的手段！


    胡图鲁脸色变幻不定，目光死死盯住苏清南，尤其是他面前桌上那个乌沉沉的木匣。


    “阁下究竟是谁？”


    胡图鲁沉声问道，语气已带上了几分凝重与忌惮。


    他试图摸清对方底细，若能不动手，自然最好。


    对方展现的实力，让他心里有些没底。


    但他总觉得那匣子之物不是凡品，错过可惜。


    于是接着说道：“我镇武司副司马上就到，那可是入道玄境的人物！阁下若是能留下这个匣子，我可做主放你离去，如何？”


    苏清南终于有了反应。


    他微微侧头，面具朝向胡图鲁的方向，似乎看了他一眼。


    然后，他伸出修长的手指，轻轻点了点桌面上的乌木匣。


    动作很轻，却带着一种不容置疑的意味。


    胡图鲁一愣，随即明白了什么，眼中闪过一丝贪婪与惊疑。


    这木匣……此人如此看重，之前众人谈论剑圣之死时，他似乎也格外关注此匣……难道里面真是什么了不得的宝物？


    或许是他赖以横行的依仗？


    若能夺得……


    贪念一起，胡图鲁定了定神，对身旁一个擅长开锁破机关的心腹使了个眼色。


    那心腹会意，小心翼翼地上前，先是对苏清南抱了抱拳，见对方毫无反应，便深吸一口气，将注意力全部放在那乌木匣上。


    匣子没有锁扣，似乎只是简单合上。


    心腹谨慎地检查了一番，确定没有机关暗器，这才伸出双手，缓缓将匣盖掀起。


    所有人的目光，都不由自主地被吸引过去。


    柳丝雨也屏住了呼吸，脑海中那个荒谬的念头再次浮现，让她心跳如鼓。


    匣盖，彻底打开。


    没有珠光宝气，没有神兵利刃。


    只有……


    一颗头颅。


    ……