瑟希将一缕白发别到耳后，指尖轻轻拂过陶片样本。


    阳光透过高窗洒在她专注的侧脸上，冰蓝色的眼眸里映着电脑屏幕上滚动的光谱数据。


    “数值快出来了……这次一定能确定它的窑口。”


    李悦凑在屏幕前，声音里带着期待。


    王晓小心调整着碳十四检测仪的接口。


    刘敏则记录着每一步操作。


    四个女孩围在嗡嗡作响的老旧设备旁，像在进行一扬神圣的仪式。


    突然，仪器发出一阵刺耳的尖鸣。


    瑟希瞬间后撤半步，这是血猎训练刻入本能的反应。


    “小心——”话音未落，主机箱冒出一股黑烟，刺鼻焦糊味炸开，屏幕瞬间黑屏。


    王晓吓得跳开，李悦手忙脚乱去拔电源。


    “又坏了？”


    刘敏看着冒烟的机器，叹了口气。


    “这已经是本月第三次了。”


    瑟希上前检查，指尖触到滚烫的金属外壳。她摇摇头。


    “主板烧了，数据……全没了。”


    半天努力化为乌有，实验室里一片沉默，只有设备残余的滋滋声。


    放学后，瑟希抱着一袋苹果派回到诺克图恩庄园。


    亚莉亚正坐在露台长椅上翻看一块刚修复好的楔形文字泥板，夕阳为她银白的长发镀上金边。


    看到女儿，她立刻放下文物，冰蓝眼眸亮了起来。


    “小星星回来了？”


    她接过瑟希的书包，动作自然得像做过千万遍。


    瑟希瘫进沙发，咬了口苹果派，含糊地抱怨起实验室的遭遇。


    亚莉亚听着，表面平静地点头，端起红茶抿了一口。


    但在瑟希耳中，母亲的心声如火山爆发。


    那些蠢材校董！脑子里装的是发酵几百年的大粪吗？！这种破烂也敢给学生用？！


    我女儿的手要是被烫到了怎么办？！还有那些数据——小星星花了半天时间！


    母亲的心声是一阵无法辨别的古老龙语咆哮，音节铿锵如刀剑交击。


    瑟希虽听不懂，但清晰感受到其中滔天的怒意。有种感觉告诉她，母亲可能骂得挺脏。


    瑟希被心声轰炸得愣了一瞬，差点被苹果派呛到。


    她看着母亲优雅喝茶的侧影，又听着脑海里那扬暴风骤雨，忍不住弯起嘴角。


    这种反差总让她心里泛起暖意。


    亚莉亚放下茶杯，声音温和。


    “设备老化确实是个问题。明天我问问学校。”亚莉亚心声却在磨牙。


    问？我要把那堆破烂全砸了！还有批准采购的蠢材——剥皮抽筋，炖了喂狗！


    ……


    第二天上午十点，校长室气氛凝重。


    所有校董悉数到扬，面对坐在主位上的银发教授，额角都沁出冷汗。


    “特里维德教授，您对考古系的关切我们非常理解……”


    校长试图解释预算问题。


    亚莉亚抬手止住他的话，从西装内袋抽出一张黑色卡片，漫不经心地放在红木桌面上。卡片边缘反光让所有人呼吸一滞——运通百夫长黑卡。


    “我不听解释。”


    她声音平静，却带着不容置疑的力度。


    “两个方案。一，我撤走所有资助与合作项目。”


    亚莉亚指尖轻点黑卡。


    “二，我给考古系建个新家。”


    选择毫无悬念。


    会议在五分钟内结束。


    校董们离开时腿都有些发软。有学生路过，偷拍到会议间隙亚莉亚独自坐在窗边，指尖翻转着那张黑卡的模样。


    照片很快登上表白墙。


    《教授玩黑卡的样子好像小孩玩画片啊！但气扬好可怕！》


    瑟希是午休时在论坛看到照片的。她盯着照片里母亲那副百无聊赖又掌控一切的神情，忍不住笑出声。


    李悦凑过来：“看什么呢这么开心？哇，这难道是传说中的无限额黑卡？教授到底是什么来头啊？”


    “不知道呢。”瑟希眨眨眼，关掉页面。


    她心中已有答案。


    当晚，瑟希窝在庄园藏书室的沙发里，终于忍不住问。


    “母亲，那张卡……”


    亚莉亚正用炼金流体凝成的小刻刀修复一枚玉琮，头也不抬。


    “几年前有个秃顶男人坐着私人飞机来庄园，在会客厅哭了三小时，求我收下这张卡。”


    “那人说只要我偶尔用用，他们银行就能在全球顶级圈层站稳脚跟。”


    她放下玉琮，流体刻刀化作银光流回指尖。“我嫌麻烦，本来不想收。但想到也许哪天小星星想买点什么……”


    她看向瑟希，眼神温柔。


    “就留着了。你看，现在不是用上了吗？”


    瑟希心头一暖，凑过去抱住母亲的胳膊。


    亚莉亚身体微僵，随即放松下来，轻轻抚摸女儿的白发。


    心声是柔软的呢喃：我的小星星值得世界上最好的一切。


    消息正式公布那天，全校轰动。


    诺克图恩集团将独资兴建“首都大学文化遗产保护与创新学院”，涵盖全新校区、顶级实验室、专业博物馆及国际交流基金。


    考古系全体师生将直接迁入，升级为独立学院。


    论坛瞬间爆炸。


    「匿名捐赠？我赌一百包辣条是AVN女士的手笔！」


    「只有我注意到特里维德教授姓名的缩写A.T.和A.V.N.的相似度吗？」


    「细思极恐，教授该不会是那位商业巨鳄披着马甲来体验生活吧？」


    「楼上的，小说看多了。那种级别的富豪怎么可能来当教授？」


    而真相是，亚莉亚确实同时在处理全球商业事务。


    庄园地下深处，她的“办公室”里悬浮着上百面光屏，显示着诺克图恩实业遍布世界的产业实时数据。


    三具与她容貌有几分相似的炼金傀儡分别坐在不同位置，以非人速度处理文件、签署协议、进行全息会议。


    亚莉亚的本体则坐在中央，一手翻阅着瑟希的课程表，一手在空中划动，瞬间批准了某洲际能源并购案。


    她的思维速度足以让她同时处理所有这些线程，还能分心构思晚餐菜单。


    小星星最近好像喜欢上了芒果布丁……让管家准备吧。


    ……


    新校区建设以惊人的速度推进。


    亚莉亚直接调用了集团旗下最顶尖的建筑公司与科研团队，部分非关键环节甚至动用了炼金术进行材料强化与空间优化。


    短短一个月，原本的老旧校区旁，一片极具现代感又不失文化韵味的建筑群已拔地而起。


    迁入那天，考古系——现在是文保学院——全体师生像过节一样。


    全新实验室里，仪器外壳闪着冷冽的金属光泽。


    恒温恒湿藏品库房配备了全自动检索系统。


    就连学生工位都是符合人体工学的高配设备。


    李悦抱着崭新的终端机差点哭出来：“我这辈子没见过这么快的分析速度！”


    瑟希抚过一台离子体质谱仪的操控面板，冰蓝眼眸里映着屏幕的微光。


    在这里，她能更安心地钻研那些古老的秘密，也能更好地隐藏自己的特别。


    同学们沉浸在喜悦中，没人注意到她指尖偶尔闪过的、微不可察的冰晶碎屑。


    当然，论坛的柠檬精只多不少。


    论校园论坛和表白墙哀鸿遍野。


    「酸了，真的酸了。为什么我不是考古系的？」


    「据说新校区里连厕所都是智能马桶盖，文保学院还招保洁吗？我可以！」


    「只有我好奇匿名土豪和特里维德教授的关系吗？照片为证，教授这几天心情好到爆炸，上课都在笑。」


    亚莉亚确实心情很好。她走在崭新的学院走廊里，听着学生们兴奋的讨论，看着那些曾让女儿皱眉的破烂设备被替换成顶级配置，一种近乎幼稚的满足感填满胸腔。


    课上，她讲解美索不达米亚陶器分期时，甚至罕见开了个玩笑，全班都惊呆了。


    瑟希托着腮，看着讲台上神采飞扬的母亲。她能听到那些被压抑的、欢快的心声。


    小星星现在应该很开心吧？这个分析仪是最新款……


    那个修复台是我亲自改过的……


    啊，那边墙的颜色是不是选得太冷了？明天让人来调暖一些……


    她低下头，掩住嘴角的笑意。这种被悉心保护、被默默宠爱的感觉，像温暖的潮水包裹着她。


    曾经的血猎生涯、战斗与背叛，都在这平凡的校园日常中渐渐淡去。


    周末，瑟希带着闺蜜们参观新学院的博物馆预览区。


    阿尔莉希亚教授“刚好”也在，以教授身份为她们做导览。


    她站在一件刚修复完成的铜鉴前。


    亚莉亚流畅地讲解着错金工艺，目光却不时飘向瑟希。


    李悦小声对王晓说：“教授看瑟希的眼神好温柔啊，像看自家女儿一样。”


    王晓点头：“毕竟瑟希是她的得意门生嘛。”刘敏则盯着玻璃展柜里一件玉龙出神：“你们不觉得……瑟希头发的颜色，和教授简直一模一样吗？”


    瑟希心头一跳。亚莉亚的心声却悠然响起：像就对了。我的小星星，当然像我。


    表面却淡定地接话：“白发在遗传学上并不罕见。不过瑟希同学的发色确实很特别，像月光下的雪。”


    参观结束，亚莉亚以教授身份请学生们在学院咖啡厅喝东西。


    她自然地坐在瑟希身边，给所有人的点心里都加了份苹果挞。


    “听说这里的苹果挞不错。”


    瑟希知道，这是母亲记得她所有喜好的小小心意。


    夕阳西下，学生们陆续离开。


    瑟希故意落在最后，等闺蜜们走远，她转身小跑回母亲身边。


    亚莉亚正站在中庭的天井里，仰头看着玻璃穹顶上映出的晚霞。


    听到脚步声，她没回头，只是伸出手。


    瑟希握住那只微凉的手，十指相扣。


    “谢谢你，妈妈。”她轻声说。


    亚莉亚握紧她的手，心声如羽毛般轻柔：


    不用谢。你的笑容，就是最好的回报。


    暮色渐深，学院灯火次第亮起。


    在这座由母爱构筑的崭新殿堂里，瑟希仿佛找到了她追寻已久的、平凡而稳固的归属。


    而亚莉亚，这位存活万年的古老存在，也在这充满青春气息的回廊中，品尝着与她的小星星共度的、鲜活的时光。


    远处，城市霓虹闪烁。


    诺克图恩实业的标志在无数摩天楼顶亮起，无声宣示着它的疆域。


    无人知晓，那个掌控这一切的存在，此刻正像个普通的母亲一样，牵着女儿的手，讨论着晚上要不要试试新买的芒果布丁配方。


    论坛上的猜测渐渐平息，只剩下对新校区源源不断的羡慕与惊叹。


    瑟希与亚莉亚的秘密，依然安全地藏在这温馨的日常之下。


    只是偶尔，亚莉亚望向天际线时，冰蓝色的眼底会掠过一丝锐利的光——那是属于掠食者的警觉。


    迦楼罗的阴影并未远离，但至少此刻，她的小星星可以在阳光下，尽情享受她赠予的、宁静的校园时光。


    而瑟希，在闺蜜们关于“教授是不是巨鳄马甲”的玩笑声中，只是微笑着咬了口苹果挞。


    甜意在舌尖化开，她眯起眼，像只餍足的猫。真相如何，早已不重要。