夜色是最好的掩护。


    苏清钰的身影，在周家建筑间穿梭。


    她的神识，以她为中心，穿透墙壁，掠过庭院，深入密室。


    她没有丝毫大意。


    她前世身为渡劫仙尊，经历过的阴谋诡计、生死搏杀不计其数，深知“狮子搏兔亦用全力”的道理，更何况对方是行事诡谲、不择手段的邪修。


    邪修手段诡谲，往往有些出人意料的保命或同归于底的法门，即便实力碾压，也需知己知彼。


    阴沟里翻船的故事，她听得太多，绝不允许发生在自己身上。


    她的神识首先锁定了那股最强的气息源头——位于山谷最深处的一座独立院落。


    那里灵气能量最为浓郁，周擎苍正在其中巩固筑基期的修为。


    “筑基一层，境界尚未完全稳固，真元略显虚浮，根基不扎实，靠邪法强行提升的痕迹很明显。实力在筑基期中属于末流。”


    接着，她逐一扫过其他较强的能量反应。


    “炼气期……八十七人。


    炼气七层以上十人；


    炼气四到六层十一人；其余皆为炼气一层到三层。”


    “还有一些体内仅有微薄气流，连炼气一层都算不上的外围弟子，约莫百人。”


    “功法属性……阴寒、血腥，带有明显的魂魄怨力残留，标准的邪修路数，而且根基普遍不稳，法力斑驳。”


    除了明面上的修为，苏清钰的神识也重点探查了他们身上携带的法器、护身宝物，周家库房、丹室、以及几个明显布置了禁制的地方。


    “攻击性法器多以阴魂、污血类为主，品质低劣。


    护身法宝……几乎没有像样的。阵法……”


    她的神识掠过几处寻常的地方，发现了几个粗浅的预警阵和困阵，“粗糙，漏洞百出。”


    一番仔细的探查下来，苏清钰心中已然有数。


    “没有隐藏的老怪物，没有超出预估的底牌。”苏清钰彻底放下心来。


    周家的整体实力，在她看来，如同土鸡瓦狗。


    “邪修手段，诡谲难测，或许有些压箱底的拼命秘术……


    若被一两个炼气后期的家伙缠住，让那周擎苍或其他核心子弟趁乱逃脱，后续难免麻烦。既要斩草除根，便不能有丝毫意外。”


    她沉吟着，“为确保万无一失，不放跑一个，还是用阵法最为稳妥。”


    探查完毕，她的身影一闪，已然消失在原地。


    苏清钰回到酒店房间，意识沉入手指上的储物戒指。


    她的注意力停留在角落里一堆相对“低阶”的阵盘上。


    这些大多是她早年历练所得，或是随手炼制给门下低阶弟子防身用的，对她以前而言早已无用，但放在现在，却堪称大杀器。


    很快，她的目标锁定在一个青铜阵盘上。


    阵盘表面铭刻满了符文，中心镶嵌着一颗黑色晶石。


    “‘九幽幻杀阵’……”


    这是一个集迷踪、困敌、杀伐于一体的综合性阵盘。


    一旦激发，可形成覆盖方圆数里的阵法空间，内外隔绝。


    对付最高只有筑基一层的对手，绰绰有余。


    最关键的是，它便于携带，激发迅速，且能量消耗相对可控，以她筑基九层的修为足以长时间维持。


    “就它了。”苏清钰将阵盘取出。


    她将阵盘放在桌上，又取出几面小巧的阵旗，开始进行简单的祭炼。


    以她筑基九层的修为主持，辅以足够灵石，足以将整个周家山谷化为绝地，筑基期内，无人可逃。


    “后天宴会……便是你们的死期。”她轻轻摩挲着冰凉的阵盘，眼神平静无波。


    ……


    周家山谷内的气氛，因为四具尸体的突然出现，变得空前紧张。


    主厅内，周永昌对着几个管事咆哮：“查！给我掘地三尺也要把那个藏头露尾的家伙找出来！


    安天的尸身被悄无声息送回来，对方必然已经潜入我周家腹地。


    而我们竟然毫无察觉！庆典在即，绝不能出任何纰漏！废物！都是一群废物！”


    一个管事：“家主，宾客的请柬都已收到回复，大部分都会准时到场。您看……这安全方面？”


    周永昌深吸一口气，强行压下丧子之痛和心中的不安：“安保再加强一倍！所有进入山谷的通道，加派三倍人手！


    启动外围所有的预警阵法！


    老祖已亲自在山谷外围布下了一道神识警戒，只要那人敢再靠近，必定叫他有来无回！”


    “是！”管事连忙应下，匆匆离去。


    巡逻的队伍增加了一倍，暗哨也增加了许多，弟子们手持武器，眼神警惕地扫视着每一个角落，特别是阴影处。


    “都打起精神！眼睛放亮点！任何可疑动静，立刻发信号！”一个管事模样的炼气中期修士厉声呵斥。


    “王管事，这……这到底是谁干的？也太猖狂了！”一个年轻弟子忍不住低声问道。


    “闭嘴！不该问的别问！”王管事脸色难看，“做好自己的事！老祖和家主自有决断！”


    几个精通阵法的长老被周永昌亲自督促，反复检查、加固山谷的各处防御阵法。


    “这里！这个节点再给我加固三层！”


    “那边的预警范围扩大到山谷外一里！”


    “都打起精神！老祖说了，绝不能让人再钻了空子！”


    另一处，几个弟子正在检查一处阵法的节点。


    “怎么样？阵法没问题吧？”


    “没问题，一切正常。但……但对方能悄无声息地潜入，放下尸体又离开，我们的阵法好像……好像根本没起作用。”


    “嘶……难道对方阵法造诣极高？或者有什么特殊隐匿法宝？”


    “谁知道呢？总之小心点吧，我感觉……要出大事。”


    负责巡查的弟子们也聚在一起低声议论。


    “听说了吗？安天长老的尸体……是被人扔进来的！”


    “太可怕了，巡逻队一点动静都没发现。”


    “你说……会不会是老祖说的那个杀安天师兄的人？”


    “嘘！不想活了？老祖已经出关，筑基大能！管他什么人，来了也是送死！”


    “就是，庆典照常举行，正好让那些平时瞧不起我们周家的人看看，如今我们也有筑基老祖坐镇了！”


    话虽如此，但每个人脸上都或多或少带着一丝不安。


    主厅旁的偏殿内，周擎苍面沉如水，周永昌、周安远以及其他几位炼气后期的长老，大气都不敢出。


    “老祖！已经加派了三倍的人手，封锁了所有出入口，阵法全开，正在一寸一寸地搜索山谷每一个角落！连一只陌生的苍蝇都不会放过！”周永昌汇报。


    周安远也赶紧补充：“我们已经盘查了所有近期出入山谷的外人，包括送补给的那些商户，暂时没有发现可疑人员。


    对方……对方可能精通极高明的隐匿之术。”


    “隐匿之术？”周擎苍冷哼一声，“再高明的隐匿，只要他还在山谷内，就别想逃出去！


    启动‘玄阴窥灵镜’，给我照遍每一个角落！就算是筑基期修士，在窥灵镜下也会露出马脚！”


    “是！老祖！”立刻有长老领命而去。


    山谷内，灯火通明，无数周家子弟和护卫手持火把、法器，甚至牵着獒犬，进行搜索。


    草丛、山洞、房梁、水井……任何可能藏人的地方都不放过。


    “这边有没有发现？”


    “没有！”


    “那边呢？”


    “报告队长，没有异常！”


    “妈的，到底藏哪儿去了？难道真的会飞天遁地不成？”


    “少废话！仔细找！找不到人，谁都别想好过！”


    玄阴窥灵镜也被请出，这是一面古朴的青铜镜，注入法力后，能照射出隐匿的灵体和不高于施法者一个大境界的隐身单位。


    周永昌亲自持镜，带着几位长老，从山谷中心开始，向外辐射照射。


    镜光扫过树林，只有些微弱的草木灵气。


    扫过建筑，是周家子弟自身修炼产生的驳杂邪气。


    扫过地面，是地底阴脉散发的煞气。


    ……


    几个时辰过去，搜索一无所获。


    别说潜入者了，连一丝不属于周家体系的陌生灵气波动都没有发现。


    周永昌脸色难看地回到偏殿，向周擎苍汇报：“老祖，已经反复搜查了三遍，山谷内没有发现任何外来者的踪迹，所有防御阵法也检查过，没有强行闯入或被破坏的迹象。窥灵镜……也没有发现。”


    周擎苍手指无意识地敲击着座椅扶手：“没有痕迹？要么，对方已经离开了；


    要么……他的隐匿手段，远超窥灵镜的探测极限，或者，他对阵法极其了解，完美避开了所有探测节点。


    再或者……就是有内鬼接应！”


    无论是哪种可能，都让周擎苍心中蒙上了一层阴影。


    一个隐藏在暗处，实力不明，手段诡异的敌人，让他这位新晋筑基老祖也感到了一丝不安。


    “内鬼？”周永昌一惊，“这……我立刻安排人暗中排查所有弟子近期的行踪和接触！”


    “嗯。”周擎苍冷哼一声，“不管是谁，敢如此挑衅我周家，必叫他付出代价！


    所有核心子弟，没有我的命令，不得随意离开山谷！


    庆典照常准备，但安保等级提到最高！”周擎苍沉声下令，“本座倒要看看，他到底想玩什么花样！”


    “是，老祖！”周永昌躬身领命，犹豫了一下，又道：“只是……李家、王家那边，恐怕会借此生事……”


    “哼，跳梁小丑！”周擎苍不屑道，“正好借此机会，让他们看清楚，筑基与炼气的天壤之别！若有不开眼的，一并收拾了！”


    周擎苍取出一个铃铛，轻轻摩挲着。


    这是他祭炼多年的邪门法宝“摄魂铃”，威力极大，是他准备在庆典上立威的底牌之一。


    山谷内的准备工作在一种异样的紧张中加速进行。


    张灯结彩依旧，但每个人的脸上都少了几分喜庆，多了几分凝重和戒备。


    ……


    与周家山谷内的紧张肃杀不同，山下的城镇却因为莲池阁的荷花而热闹非凡。


    酒店里，挤满了等待入住或咨询的游客。


    “老板，还有房间吗？我们订的两间！”


    “不好意思，先生，您预订的是明天，今天确实满了。”


    “怎么又满了？这莲池阁的荷花吸引力这么大吗？”


    “可不是嘛！今年长得特别好！您看这宣传图！”前台工作人员点击着电脑，展示着莲池阁荷花的照片。


    “很多网红都来打卡呢！现在过去，还能赶上摘最后几波，莲子也正当季，又甜又嫩！”


    旁边几个明显是结伴而来的年轻女孩兴奋地讨论着：


    “快看！我闺蜜昨天去的，摘了这么大一朵！照片超仙！”


    “我们下午就去！我也要摘！还要买莲蓬，听说现摘的莲子特别甜！”


    “晚上六点就关门了，我们得抓紧时间！”


    苏清钰从楼上下来，正好听到这些对话。


    她目光平静地扫过那些洋溢着期待和快乐的脸庞，脚步没有丝毫停留。


    在餐厅，邻桌一家三口也在规划行程。


    “爸爸，我们下午就去那个莲花池好不好？我要划船摘花花！”小女孩奶声奶气地要求。


    “好，好，下午就去。”中年男人宠溺地答应，对妻子说，“听说那里的莲子羹是一绝，用的就是池里的新鲜莲子，待会儿尝尝。”


    妻子笑着点头：“嗯，来都来了，肯定要尝尝特色。


    顺便摘几朵，买些新鲜的莲子，带回去给爸妈尝尝。”


    “嗯嗯！我看攻略说，那里的莲子特别甜，肯定是水土好！”


    苏清钰听着周围关于荷花、莲子、拍照、游玩的欢声笑语。


    她脑海中浮现的，却是莲池之下，那层层叠叠的骸骨。