不祥的预感如影随形，令他寝食难安。


    莫非自己……


    他猛地摇头，不敢深想。偏偏棒梗还总惹是生非，这些天他脾气越发暴躁，动辄发怒。


    这日傍晚，秦淮茹刚踏进院门，便无故遭贾张氏一顿痛骂。


    秦淮茹一时语塞。


    这到底是怎么了？


    明明自己从未亏待过他，还一直尽心尽力。


    “东旭，别生气了，先歇会儿吧。”


    贾张氏也察觉出儿子的异样，眉头微皱。


    “贾废物，凭什么骂我妈？”


    棒梗气鼓鼓地瞪着眼，妈妈平时对他那么好，总给他留好吃的……


    “混账！我是你爹，你就这么跟我说话？”


    贾东旭火冒三丈。


    “棒梗，回屋写作业去！”


    见父子俩剑拔弩张，秦淮茹赶紧支开儿子，转身进了厨房。


    ……


    贾家闹得鸡飞狗跳时，余辉家却张灯结彩。


    今天是丁秋楠二十七岁生日。


    他特意绕路去买了礼物、蛋糕，还拎回满满当当的鱼肉菜蔬。


    “辉？这……这也太破费了吧？”


    阎埠贵正摆弄花草，见状惊得水壶都歪了。


    “秋楠过生日，热闹热闹。”余辉晃了晃手里的蛋糕盒，“三大妈呢？”


    “在你家帮着照看孩子呢。”


    阎埠贵暗自得意，全院就属他和余辉走得最近，这些日子可没少沾光。


    “成，晚上一块儿来吃饭。”


    “哎哟，那敢情好！”


    阎埠贵乐得直搓手，回家翻箱倒柜找出珍藏的老酒，对着镜子捯饬领口。


    几个儿子眼巴巴围上来。


    “爸，带我们去吧？”阎解成咽着口水。


    “想得美！回头给你们带剩菜。”阎埠贵系好扣子，头也不回地出了门。


    听到阎埠贵的话，几人都有些泄气，但也明白他的顾虑，便不再多言，只能默默在家等待。


    "爸，等我一下......"


    阎埠贵刚迈出门，阎解娣就快步追了上去。


    "解娣？你怎么跟来了？快回去。"


    阎埠贵眉头一皱。


    "我得去帮余哥和丁姐洗衣服呢。"


    阎解娣狡黠地笑了笑。


    阎埠贵这才想起女儿常替他们洗衣，便没再阻拦，带着她一同前往。


    余辉家灯火通明，院里不少人已注意到动静。


    "老阎，你也来了？"


    易忠海和一大妈满脸喜色，没想到会被邀请参加丁秋楠的生日宴。其实余辉只是客套，心里对易忠海颇有不屑，但对方浑然不觉，反倒为关系缓和暗自庆幸。


    何雨水不请自来，许大茂更是厚着脸皮登门。余辉虽不情愿，也只能作罢。傻柱自然不在邀请之列，此刻正陪聋老太太吃饭，贾家人更是被排除在外。


    屋里很快热闹起来。


    晚上八点，饭菜上桌。三大妈和一大妈帮着张罗，很快就备好一桌菜肴。余辉捧出插着蜡烛的蛋糕，柔声道："秋楠，许个愿吧。"


    众人目光聚焦下，丁秋楠红着脸默念心愿，轻轻吹灭烛火。大家好奇追问，她却抿嘴笑道："说出来就不灵了。"


    觥筹交错间，欢笑声不断。丁秋楠眼角泛光——这是她过得最热闹的一个生日。阎埠贵等人纷纷举杯祝贺。


    突然余辉抬手示意安静。在众人疑惑的目光中，他取出一个精美锦盒。何雨水盯着那个盒子，眼里满是艳羡。


    盒子开启的瞬间，一枚金戒指在众人眼前熠熠生辉。


    "这金戒指真好看！"何雨水和阎解娣的眼睛都亮了起来。


    连那些大爷大妈们也露出羡慕的神情，余辉对丁秋楠可真是太好了！这么贵重的礼物...


    许大茂眼中满是嫉妒。余辉这家伙实在太走运了，有这么好的妻子和孩子，还有份令人眼红的工作。而自己...娶了个寡妇不说，还带着四个不是亲生的孩子。


    "今晚回去就把她休了，重新娶个漂亮的，绝不能比丁秋楠差太多。"许大茂暗自咬牙。看着余辉家精致的布置，这才是人过的日子啊。


    另一边，贾张氏望着余辉家热闹的场景，气得直跺脚。"该死的余辉，请了这么多人，偏偏不请我们贾家！"


    棒梗和小当闻着飘来的蛋糕香，馋得直咽口水。"奶奶，我们想吃肉，想吃蛋糕..."


    "去去去，有什么好吃的！"贾张氏不耐烦地挥手。两个孩子失望地低下头。


    正在洗衣服的秦淮茹心里更不是滋味。余辉对丁秋楠也太好了，过个生日就这么大排场，还有蛋糕...自家现在连白面馒头都吃不上。她越想越后悔，当初怎么就嫁给了贾东旭这个没用的？看看人家余辉的日子...


    这时，几个大妈的议论声传来：


    "余辉对丁秋楠可真是没话说。"


    "那金戒指漂亮极了，肯定很值钱..."


    "以后咱们得多跟余辉走动走动。"


    "就是，秦淮茹真是瞎了眼，放着这么好的不要..."


    “活该，谁让她当初看不上余辉，现在后悔也晚了。”


    “在贾家累死累活，真是自找的。”


    ……


    几个大妈的闲言碎语虽轻，却一字不落地钻进秦淮茹耳朵里，像刀子一样剜着她的心。她浑身发抖，几乎要崩溃。


    金戒指！余辉的好日子！还有自己当年愚蠢的选择！


    “都怪我瞎了眼……”


    秦淮茹狠狠扇了自己一耳光，脸上写满悔恨。她多希望能回到过去，回到和余辉相亲的那一天……


    “砰！”


    她再也忍不下去，冲进屋里，抄起剪刀，“咔嚓”剪下一绺头发。


    “秦淮茹！你发什么疯？！”贾张氏瞪圆了眼睛。


    贾东旭也愣住了，没想到她竟做出这种事。


    “没什么，”秦淮茹语气冰冷，“你们不是怕我离婚吗？现在我剪了头发，变丑了，你们该放心了吧？”


    贾张氏还没反应过来，贾东旭却瞬间懂了，怒火“腾”地窜上来——


    “ ** ！你存心找死是不是？！”贾张氏厉声骂道。


    这丧门星，摆明是在怨恨贾家！


    “我说了，只是剪头发。”秦淮茹木然道。


    “放屁！”贾东旭暴跳如雷，“你一个乡下女人，能嫁进贾家是祖坟冒青烟！工作、户口，哪样不是贾家给的？不然你还在泥地里刨食！”


    贾张氏也反应过来，指着鼻子骂：“克夫的扫把星！我儿子被你害成这样，你还敢摆脸色？”


    “喊啊，再大声点，”秦淮茹冷笑，“让街坊都来看看贾家的威风。”


    她的心，早已凉透了。


    秦淮茹心如死灰，今晚余辉夫妇的举动彻底击垮了她。


    见两人沉默不语，秦淮茹又冷冷开口，这句话彻底激怒了贾东旭和贾张氏，甚至为贾东旭动了杀心埋下祸根。


    “你们要是看我不顺眼，干脆休了我。”


    “……”


    贾张氏阴毒地盯着秦淮茹，眼中杀意翻涌，她知道自己时日无多，愈发狠戾。


    棒梗和小当茫然地看着他们，完全听不懂大人在说什么。


    ……


    另一边，傻柱絮絮叨叨地向聋老太太抱怨了一整晚，老太太听得直摇头。


    “傻柱，别担心，你肯定能娶上媳妇的。”聋老太太劝道。


    “还有，以后离秦淮茹远点，不然你连工作都难找，明白吗？”


    “这……好吧。”傻柱勉强点头。


    他清楚自己和秦淮茹没戏了，毕竟贾东旭还活着。


    “这才对。”


    “另外，有机会就和余辉搞好关系，这人可不简单，要是……”


    老太太话未说完，傻柱就打断了她。


    “老太太，余辉不是什么好东西，我才不稀罕跟他来往！”


    提起余辉，傻柱满心嫉妒。


    看看人家，有妻有子，日子滋润，而自己一把年纪，还是一无所有。


    “唉……”聋老太太叹了口气。


    她本希望傻柱能和余辉交好，对他有利，可这傻柱子偏偏拧着来，总跟余辉作对。


    ……


    余辉家中，众人欢聚一晚后，宴席散场。


    他和丁秋楠从不吃剩菜，便把剩下的饭菜分给大家打包带走。


    对别人来说，这可是难得的好事，毕竟不是谁家都能顿顿吃肉。


    阎埠贵抢得最欢，连鸡屁股都没放过，但剩下的多是鸡头、鸡爪之类的骨头。


    收拾完毕，阎埠贵第一个溜了，易忠海和许大茂也相继离开。


    三大妈、一大妈和何雨水留下帮忙打扫，洗碗擦桌，个个干劲十足，毫无怨言。


    她们认为能为余辉做些事是莫大的幸福，这也为将来再次拜访余辉家铺好了路。


    忙碌到深夜，她们才离开。


    “秋楠，生日快乐……”


    待众人散去，余辉微笑着对丁秋楠说道。


    “谢谢！”


    丁秋楠的脸颊瞬间染上红晕，她明白余辉眼神中的深意。


    “对了，你刚才许了什么愿？”


    余辉忽然想起她吹灭蜡烛时的模样。


    丁秋楠的耳根更红了，她伸手关掉灯，凑近余辉耳边轻声道：“我想再为你生个孩子……”


    话音未落，她已扑进他怀里。两人相拥倒下。


    ……


    这一夜，屋内温情脉脉。


    ……


    次日清晨，余辉精神焕发地醒来。望着身旁熟睡的丁秋楠，他嘴角含笑。


    这姑娘出落得越发标致了。


    “等着，我给你做顿丰盛的早餐。”


    他起身忙碌，待丁秋楠醒来，热腾腾的饭菜让她心头一暖。


    嫁给余辉，真是选对了人。


    饭后，两人向三大妈打了招呼，牵着手走出家门。三大妈望着他们的背影，满眼羡慕。


    余辉蹬着自行车，载丁秋楠驶向轧钢厂。晨光中，车轮碾过胡同的石板路，洒下一串笑声。


    路人的目光追随着他们：


    “瞧这小两口，形影不离的，多恩爱啊！”


    “我要能找个余辉这样的，吃苦也乐意。”


    “做梦吧，余辉这样的可不多见……”


    议论声里，秦淮茹站在人群边缘。她剪短了头发，面容冷峻，连傻柱都险些没认出她。


    ……


    车间里，秦淮茹埋头干活，汗水浸透衣背却一声不吭。食堂排队时，她也异常安静。工友们面面相觑：


    这真是从前那个秦淮茹？


    阎解成凑到余辉身边，压低声音问道：“余哥，你有没有觉得秦淮茹最近怪怪的？”


    “说不准。”


    余辉微微皱眉，她也察觉到了秦淮茹的变化，但没再多想。


    “别管她了。”


    她转头看向阎解成，语气温和：“解成，你要是有时间，我可以教你些钳工的手艺，以后干活也能轻松点。”


    “真的？太好了！”


    阎解成眼睛一亮，心里乐开了花。他没想到余辉会主动提出教他，这可是难得的机会。