“一大爷，您帮帮我吧！这扫厕所的活儿实在太脏了，我快受不了了。”傻柱无奈地恳求道。


    易忠海叹了口气，点头答应：“行吧，我去找李副厂长说说。”他心想，傻柱总扫厕所也不是办法，但这次得带点礼才行。


    “傻柱，我再帮你一次，以后可不能再犯浑了，听见没？”易忠海严肃地叮嘱。


    “是是是，我保证以后绝不惹事！”傻柱连连点头，信誓旦旦地保证。


    “好，我现在就去找李副厂长，你赶紧回去好好扫你的厕所。”说完，易忠海转身离开，直奔李副厂长的办公室。


    见到李副厂长后，易忠海说明了来意，对方却皱起眉头。


    “易师傅，关于这事……”李副厂长话未说完，易忠海悄悄将一些钱塞到报纸下面。李副厂长见状，露出满意的笑容。


    “易师傅，何雨柱确实是个好厨子，扫厕所也够久了，过几天就让他回厨房吧！”李副厂长笑着说道。


    “太好了，太感谢您了！”易忠海连连道谢，随后离开。但他不知道，李副厂长早就有意让傻柱回厨房，毕竟他的手艺不错，招待客人时还能派上用扬。


    “傻柱，好消息，你很快就能回厨房了！”易忠海找到正在扫厕所的傻柱，笑着告诉他。


    “真的？太谢谢您了！”傻柱兴奋不已，终于能摆脱扫厕所的苦差事了。


    下班后，傻柱兴冲冲地往四合院走，却被秦淮茹拦住。一番甜言蜜语后，傻柱心软了，还告诉她自己要回食堂的消息。


    秦淮茹一听，心里乐开了花，以后又能沾点油水了。


    “傻柱，恭喜你啊！”说着，她故意握住傻柱的手，惹得他心花怒放。


    这时，秦淮茹瞥见了易忠海，可对方根本不想理她，这让她心里一沉。看来易忠海对贾家的态度越来越冷淡了。


    “唉……”秦淮茹暗自叹气，默默回了四合院。


    ……


    一个月的光阴悄然流逝，院里的居民们照例过着朝九晚五的生活。这天，阎埠贵终于彻底痊愈了。


    其实他早前住院没几天就回家休养了，如今总算能自如活动。走出家门后，他热情地向邻居们问好，心里满是感激——这次生病，多亏大家慷慨解囊。


    虽说最后还差三十多块医药费，好在学校同事们得知情况后纷纷伸出援手。因此这次住院并没花太多钱。


    "阎埠贵？气色不错啊！"余辉迎面走来笑道。


    "辉！"阎埠贵眼睛一亮，快步上前握住对方的手："这次真不知该怎么谢你......"


    "举手之劳。"余辉摆摆手，忽然压低声音："有个好消息，你儿子阎解成被轧钢厂录用了。虽然是搬运工，每月也有十几块收入。"


    "当真？"阎埠贵激动得声音发颤，"这孩子总算有正经工作了！"他搓着手连连道谢，周围邻居闻言纷纷投来羡慕的目光。


    余辉从车筐里取出油纸包："这几个鸡蛋带回去补补身子。"说罢骑车离去，留下阎埠贵捧着鸡蛋站在原地，眼眶微微发热。


    这一幕恰巧被路过的贾张氏瞧见，她盯着阎埠贵怀里的鸡蛋，酸溜溜地啐了一口："呸！余辉宁可把鸡蛋喂狗，也不肯接济我们家！"


    "可恨！"


    "没瞧见家里穷得揭不开锅了？"


    贾张氏扯着嗓子咒骂。


    院外搓洗衣物的秦淮茹，瞥见余辉慷慨地塞给阎埠贵一篮子鸡蛋，酸得直咬后槽牙。


    这老虔婆偏要举报阎埠贵，倒让那老东西捡了便宜！早知今日，当初何必跳进贾家这火坑？要不是信了贾张氏的鬼话，听信贾东旭贬低余辉的谗言，如今享福的就是自己——丁秋楠那**的好日子，本该是她的！


    木盆被捶得砰砰响。


    "秦淮茹！上月工钱藏哪儿了？"贾张氏的尖嗓门刺穿窗纸。


    秦淮茹攥着肥皂的手一僵。原以为能按一级钳工领钱，谁知车间主任冷着脸说她是临时工，统共十七块五。本想偷偷攒下七块五，这下......


    "剩十块了，买菜花销大。"


    "十块？！"贾张氏活像被踩了尾巴，"败家玩意儿！那是我儿的卖命钱！"


    "全家喝西北风？"秦淮茹拧着湿衣裳冷笑。


    "往后工资必须上交！"贾张氏揪着棒梗的细胳膊嚷道，"明儿割半斤肉，瞧把我乖孙饿的！"


    秦淮茹盯着盆里打转的肥皂沫，水纹突然被屋里"咣当"巨响震碎。冲进屋时，只见贾张氏涨着紫红脸瘫在炕沿——搪瓷盆扣在她头上滴答着洗脚水。


    “婆婆？你这是怎么了？脸怎么弄成这样？”


    秦淮茹看到贾张氏整张脸又红又肿，还冒出了许多水疱，样子十分吓人。


    贾张氏没吭声，急忙找来针，想把水疱挑破。可越挑，情况反而越严重。


    “不行……”


    她又冲到院子里，摘了些草药回来。听人说这能治烫伤，她赶紧往脸上敷。


    这一折腾，院里的人都注意到了。再联想到刚才贾张氏的惨叫，大伙儿顿时明白发生了什么。


    “哈哈！贾张氏这是报应！”


    “看她那副鬼样子，活该！老天有眼，恶人自有天收。”


    “……”


    阎埠贵笑得最欢，见余辉出来倒垃圾，立马把贾张氏的糗事告诉了他。


    “什么？贾张氏摊上这种事儿？”


    余辉一脸诧异。


    就在这时，贾张氏敷的偏方起了反作用，脸上 ** 辣地疼，痒得钻心，皮都快挠掉了。


    “秦淮茹！快带我去医院！我脸要烂了！”


    贾张氏冲着屋里大喊。


    秦淮茹跑出来一看，吓得魂飞魄散，赶紧搀着婆婆往医院赶。


    两人慌慌张张走到院门口，迎面撞上了刚回来的傻柱。他最近官复原职，今晚厂里领导招待客人，特意叫他掌勺，这才回来晚了。


    见婆媳俩行色匆匆，傻柱一头雾水：“秦姐，出啥事了？”


    “傻柱！正好遇上你，我婆婆的脸烫伤了，得赶紧去医院。你陪我们一块儿去吧！”


    秦淮茹眼眶泛红，一副柔弱无助的模样。


    她叫上傻柱，无非是想让他掏医药费。


    傻柱本不想管贾张氏的闲事，可一见秦淮茹泫然欲泣，心立马软了。


    “行吧。”他点了点头。


    贾张氏暗自得意：这傻子果然好骗，有他在，医药费不用愁了……


    众人散去后，院里的邻居们很快发现了端倪。


    "瞧瞧，傻柱对秦淮茹那点心思藏都藏不住！贾张氏刚说要看病，他就巴巴地跟上去了。"


    "真是个榆木脑袋。"


    议论声此起彼伏。


    余辉摇着头走开，心想易忠海好不容易帮傻柱重回大厨位置，转眼又跟贾家搅和在一起。


    "自找的！"


    "活该打一辈子光棍！"


    他惦记着要给怀孕的丁秋楠做顿好的，现在她行动不便，更得补补身子。


    医院里，医生见到贾张氏那张脸时，强忍着不适皱起眉头。


    "情况比较严重，但能治。就是会有点疼，打上 ** 就好。"


    "真不疼？"贾张氏问。


    "放心，打了 ** 就没事。先去交二十块钱手术费吧。"


    "这么多？"秦淮茹惊呼。她央求医生先做手术，被断然拒绝后，急忙跑去找傻柱。


    "柱子，借姐二十块钱交医药费，过些日子还你，行吗？"她眼含泪光，声音发颤。


    傻柱二话不说掏出钱，递钱时故意碰了碰秦淮茹的手。秦淮茹白了他一眼，没多说什么，可那眼神让傻柱心头一热。


    "柱子，真是太谢谢你了。"


    “等我有钱了，一定还你。”


    秦淮茹说完，匆匆离开，赶去给贾张氏交医药费。


    她心里却有些懊悔。


    看到傻柱这么爽快，早知道该多要五块钱，反正借了这么多，也不差这一点。


    医生给贾张氏简单处理完，开了药，她们便准备离开医院。


    贾张氏突然冷眼盯着秦淮茹。


    “秦淮茹，你怎么让傻柱借的钱？老实交代……”


    “……”


    秦淮茹无奈，只好说是自己装可怜，傻柱心软才借的。


    自从贾东旭瘫痪，贾张氏对她在外的举动总是不放心。


    “有钱了还他？做梦呢。”


    “傻不愣登的傻柱……”


    贾张氏啐了一口，随后和秦淮茹一起离开。


    ……


    回到四合院时，天已黑透。


    傻柱刚到家，就见何雨水一脸怨气地盯着他。


    她回来听说哥哥又陪秦淮茹和贾张氏去了医院，顿时火冒三丈。


    这女人，专挑她哥发工资的日子算计，好不容易领的钱，还没捂热又搭进去了。


    那秦淮茹，根本不是什么好东西。


    “哥！你是不是又给秦淮茹交医药费了？”何雨水直接质问。


    傻柱笑了笑。


    “雨水啊！”


    “秦淮茹家不容易，孩子多，婆婆要养，还有个废人丈夫。”


    “咱们能帮就帮，别这么大火气。”


    在他眼里，秦淮茹确实可怜，帮一把理所应当。


    何况今天她那眼神，差点把他魂儿勾走……


    想到这儿，他心里美滋滋的。


    可何雨水气得快炸了。


    秦淮茹不容易？那她呢？她连顿像样的饭都吃不上，钱全贴补别人家了！


    她憋着一肚子火，又不好发作，毕竟是自己亲哥。


    傻柱见她不吭声，转身想找点吃的，却发现何雨水根本没做饭。


    他叹了口气，只好去找易忠海。


    傻柱走到易忠海家门口，见他正和人说话，随口问道：“一大爷，您吃了吗？”


    “嗯，吃过了，一大妈在里头洗碗呢。”易忠海瞥了他一眼，心里有些不痛快。


    这傻柱，自己帮了他那么大忙，他倒好，连句感谢都没有，转头又去接济秦淮茹一家。真是个没脑子的，这么迷恋秦淮茹，以后还能指望他养老？易忠海越想越后悔，早知道当初就该对余辉好点。人家余辉多懂事，连阎埠贵家都帮衬，还给阎解成介绍了轧钢厂搬运工的活儿。虽说是个苦差事，可好歹是正经工作，比一般人强多了。要是能让余辉给自己养老，那该多好……


    易忠海暗自叹气，可聋老太太偏偏看重傻柱，还催他赶紧给傻柱找个媳妇，说是成了家就不会再惦记秦淮茹了。


    傻柱见易忠海脸色不好，识趣地走开了，打算回家找点吃的。路过中院时，却听见一阵笑声，转头一看，余辉和丁秋楠正坐在门口有说有笑。他顿时酸溜溜的，心想自己啥时候也能有个媳妇，像他们这样恩爱多好。可肚子饿得直叫，他只好加快脚步回了屋。


    另一边，院里的大妈们也被余辉夫妇的笑声吸引，纷纷议论起来。