风沙吞没了他的身影。


    天命人再次来到黄风大阵。


    这一战，打了很久。


    定风珠克制三昧神风，却克制不了黄风大圣积压的疯狂。那头貂鼠早已不是当年的少年，他双目赤红，利爪如刀，每一击都带着同归于尽的决绝。


    天命人浑身浴血，棍法却越来越沉稳。


    他不知为何，总能在黄风大圣扑来的轨迹中提前预判——那是历代天命人倒在黄风岭的记忆在血脉中苏醒，是数十上百条性命换来的血泪经验。


    终于，在某一刻，他抓住破绽，一棍贯穿了黄风大圣的胸膛。


    那疯狂挣扎的身躯骤然静止。


    黄风大圣低头，看着胸口透出的棍尾，又抬头，看向天命人。


    他眼中的赤红缓缓褪去，露出千年未见的清明。


    那目光越过天命人，落在不远处悄然出现的无头僧身上——灵吉菩萨不知何时已至，佛首悬浮身前，面容悲悯，沉默地望着这一切。


    黄风大圣看了他一眼。


    没有愤怒，没有怨恨，甚至没有质问。


    那眼神里只有一丝怜悯，和随后浮起的、嘲弄的笑。


    仿佛在说：


    你看，你把我逼成这副模样，可你又比我好到哪儿去？


    你是菩萨，是西方使者，是替佛祖行罚之人。


    可你也不过是一颗棋子。


    与我何异？


    灵吉菩萨没有开口。


    他静静地站在风沙中，佛首低垂，仿佛连与这垂死的妖王对视的勇气都没有。


    黄风大圣收回目光，望向黄风岭苍茫的天际，望向斯哈哩国废墟的方向。


    他轻轻闭上了眼睛。


    风沙渐息。


    八百里黄风岭，自黄风大圣在此盘踞以来，千年来第一次风停沙落。


    那些被三昧神风吹得四散奔逃的小妖们从藏身处探出头来，怔怔地望着巢穴方向——那里，它们的大王已经倒下。


    天命人跪在地上，喘息粗重。他低头望着黄风大圣的尸身，望着那张临终前恢复了少年般澄澈的脸，久久没有动作。


    想到不久之前，二人还并肩作战。


    他只是觉得，心里某个地方，堵得慌。


    过了良久。


    八百里黄风岭风沙渐息，一片苍凉的情景显现出来。


    天命人已拖着伤躯，前往下一站小西天。那些明里暗里的耳目也随之散去，将这黄风岭一役的种种细节传回各自的主子处。


    风沙之下，万物归于寂静。


    夜玄从虚空夹层中现身。


    他先来到朱子真陨落之处。


    那头野猪精的尸身早已被天兵天将带走，据说要送往斩妖台“明正典刑”。但魂魄还有残存。他以【养魂幡】将那道即将逸散的魂魄收入其中。


    此刻养魂幡中，朱子真的魂魄尚在沉睡。他睡得很不安稳，不时翻个身，口中呢喃着含混不清的梦话。夜玄隐约听见“二爷”二字。


    在他身旁，常昊所化的白蛇已稳定下来，鳞片泛着莹润的微光，正盘成一团静静休养。


    夜玄没有打扰他们，将养魂幡收入怀中。


    他来到黄风大圣倒下的地方。


    那具尸身还躺在原地——黄风岭的小妖们不敢靠近，天庭西方也不屑收殓，只任由这曾经的一方妖王曝尸荒野。


    夜玄站在尸身前，沉默良久。


    他祭出养魂幡，将那道正在天地间缓缓逸散的魂魄收拢。


    黄风大圣的魂魄初入幡中时，尚是那副被千年侵蚀折磨的癫狂模样。可随着幡中温养之力浸润，他眼中的赤红缓缓褪去，露出了少年本来的澄澈。


    他怔怔地望着夜玄，一时竟不知所措。


    已知必死的他，魂魄居然得以保存。


    “你的心意我明白。”夜玄看着这少年模样的魂魄，声音平静，“无非是想让妖族有一个体面的活法，一方安稳的立足之地。”


    黄风大圣沉默片刻，低声开口，声音沙哑：“我……曾经以为只要远离人族，不惹事端，便能护住他们。可西方不放过我，天庭不放过我，……那齐天大圣……我当年还与他兵刃相向。”


    他低下头：“我是个懦夫。”


    “你不懦弱。”夜玄说，“懦夫不会在初次下山时便为一个素不相识的国度拼上性命。懦夫不会在背负千年折磨后，临终前看灵吉那一眼，还带着怜悯。”


    黄风大圣抬起头。


    “你只是不够强。”夜玄道，“不够强到能保护想保护的一切，不够强到能对抗那些将众生当棋子的存在。”


    他顿了顿：“但你可以变强。”


    夜玄指向幡中沉眠的常昊与朱子真。


    “他们都和你一样，想活，想好好活。待举旗反天之日，你们都是燎原之火。”


    黄风大圣望着沉睡的魂魄，又望向夜玄，眼中逐渐亮起某种沉寂了千年的光芒。


    他郑重地向夜玄行了一礼，转身沉入幡中深处，寻了一处角落盘膝坐下，闭目温养。


    夜玄收回目光。


    他来到黄风大圣的巢穴深处——此地是耳根被封印侵蚀千年之所，灵脉汇聚，因果纠缠，正是布设【斡旋造化大阵】阵基的绝佳位置。


    他取出第二枚阵基。


    那枚小小的、仿若琉璃的棱柱，在他掌心缓缓旋转，泛着温润的造化之光。夜玄将它轻轻送入地脉深处，以空间折叠之法层层包裹、隐藏。


    阵基入地的瞬间，黄风岭微微一颤。


    那颤动的幅度极小，莫说普通生灵，便是山神土地也难以察觉。但夜玄能感知到——有什么东西，正悄然改变。


    那是天地间一缕极细微的气运流转，原本由天庭与西方垄断的、自上而下的“恩泽”与“索取”之循环，在此地被悄悄截断了一角，反向流转的暗流正在酝酿。夜玄再次以空间折叠之法隐藏阵基。


    第二个锚点，已成。


    夜玄收回手掌，长身而立。


    他望着这片苍凉的八百里黄沙，望着那些被神佛当作棋子的妖王残骸、被岁月风化的鼠人村落废墟、被千年风沙掩埋的黄金古国残垣。


    他想起斯哈哩国那三万七千户百姓。


    他们不过是信仰了神佛，又不再信仰神佛。他们有错吗？沙国王拆庙驱僧，不过是为了维护那岌岌可危的王权；百姓们崇佛敬香，不过是为了让家中稚儿不再被落日的巨响夺去性命。


    他们有什么错？


    可一夜之间，举国化为鼠类。


    他们甚至不知自己做错了什么，便被剥夺了人形。


    而那始作俑者灵吉菩萨，千年之后，亦不过是被更高处的圣人轻轻一句“你动了凡心”带过。他是否忏悔？是否愧疚？或许有。可那又怎样？斯哈哩国的百姓，依然是鼠。


    夜玄沉默地望着这一切，良久，长长地叹了口气。


    “无论是神是佛，是人是妖，各有各的立场，各有各的不得已。”他低声道，“可最终苦的，永远是百姓。”


    风拂过黄沙，呜咽如泣。


    他收回目光，转身，身形融入虚空。


    下一个目的地——小西天。