秦耀言语间，彰显而出的那份笃定，如磐石般坚沉！


    秦大山看着自家孙儿日益宽阔的肩膀，想起那天夜里，他背着三个人，在雪地上飞奔如马的情景……


    以及这几个月来，秦耀变得尤为沉着的性子，处变不惊的定力，以及有勇有谋的决断。


    老爷子不禁心中一动：“或许，耀儿早已不是几个月前，那个需要老夫将其护在身后的‘半大孩子’了！”


    老人家闭上双眼，深吸了口气，又缓缓吐出。


    再睁开时，眼底那点犹豫和挣扎，早已化为了决断：“既然想，那就去！”


    秦大山猛地一拍膝盖，“家里有我，有兰儿，你只管往前冲！


    “我这把老骨头能在郡城里安稳住下，看着你有出息，看着兰儿长大，就算即刻闭眼，那也值了！”


    “爷爷！”


    秦兰扑过来，抱住秦大山的胳膊，“可不许胡说，爷爷要长命百岁呢！”


    而后，这丫头一想到自己可能很长一段时间都见不到哥哥了，眼圈就微微泛红。


    但她还是一脸坚定的对秦耀道：“兰儿也支持哥哥，哥哥最厉害了！一定没问题的！”


    秦耀心头一热，鼻子有点发酸，重重的“嗯”了一声。


    约莫小半个钟头后，马车回到了他此番暂居的山谷木屋。


    “我要离开此地，饱餐一顿后就上路，你们速速准备。”


    “是！”


    那几个秦耀雇佣的山民，立马行动起来。


    有人将马匹解拴，喂足草料。


    有人在院里架起火堆，有人打水烧炉。


    还有人将剥了皮、去了内脏的野味架在火上，跟秦老爷子一起烧烤。


    “滋滋、滋滋……”


    不多时，油脂滴落，噼啪作响，香气四溢。


    “来，大伙儿一起吃。”


    秦耀开口道。


    “那哪能成？坏了规矩……”


    其中一个老妈子受宠若惊，连连摆手。


    “待会儿我有要事离开此地，往后是否回来，都不一定。”


    秦耀招了招手，道：“所以你们甭客气，都来吃。”


    “啊？”


    一听秦耀要走，几个山民都为之一怔。


    只因他们给秦耀干活，从不曾被拖欠工钱不说，有时做得好了，还会得些赏钱。


    如今咋一听对方要走，难免有些失落。


    还是那老妈子率先反应过来，一边上前躬身行礼，一边说些吉祥话。


    最后，他们实在不好拒绝秦耀的邀请，便拿了些肉，端起饭碗，跑的远远儿的吃去了。


    老妈子说，这烤肉味儿香，他们得盯着点林子周围的动静，以免有不开眼的野兽嗅着味儿找来，坏了雇主一家用餐的雅兴。


    秦耀拗不过，也就由他们去了。


    此时，秦兰挨着爷爷坐着，小口小口吃着烤肉，估计是刚吃过糖芝麻包不久，着实不饿。


    秦耀则随手拿起一根树枝，一边在地上划拉着，一边说道：“根据我看过的地图县志，九阳郡在东南方向，距离三阳县大约八十里。


    “我们驾马车，路上顺利的话，明日正午当能赶到。”


    虽说秦耀“驾车”的技术已经很高超了，但那两匹拉车的马儿毕竟不是“喝汽油”的，路上总免不了停停歇歇，吃吃喝喝。


    再加上车里除了两大一小三个人外，还有一尊胡雪幽的石像之躯，重着呢！


    事实上，马车此刻出发，晚上歇息，明日午时即可抵达八十里开外的九阳郡，已经可以说是相当的速度了！


    “等到了郡城，我去‘攘外营’报名之前，得先把你们和胡姑娘安顿进军属营。”


    秦耀继续说道：“再之后……怕是很快就要开赴前线了！


    “爷爷，兰儿，郡城不比乡下，人多眼杂。


    “你们尽量待在城营区，少外出。


    “需要什么，等我回来置办，或者使些银子，托请营区里可靠的人帮忙。”


    “哥哥你放心吧，我和爷爷会乖乖的。”


    秦兰用力点头，又忍不住问，“哥哥，那些金霜蛮子……真的很凶吗？”


    秦耀看着妹妹亮晶晶的眼睛，笑了笑，“凶又如何？你哥我更凶！”


    “恩恩！”


    秦兰信心十足的点了点头。


    可随即，这丫头又挪了挪屁股，坐到秦耀近前，附耳轻声道：“但是哥，万一万一打不过，你就跑！千万别逞强！”


    秦耀顿时被这妮子黑眼珠滴溜转的萌样子逗乐了，“呵呵，好，听你的，我打不过就跑，放心吧！”


    “嗯……那，咱拉钩？”


    “行！”


    “拉钩上吊一百年不许变……”


    三人吃饱喝足后，雇来的山民也已将最后一点生活必需品捆扎结实，塞进马车车厢的角落。


    爷爷秦大山和妹妹秦兰已在车厢内坐好，中间用厚棉被和软垫牢牢固定着的，是包裹在红布里的胡雪幽石像。


    秦耀自己也坐上了驾车位，下意识的伸手，摸了摸怀里的耳坠，心中暗道：“这里面的「水月假脉丹」一旦下了肚，为期一年的‘死亡倒计时’就开始了。


    “所以，在得到‘洗脉八珍’的线索前，我是能晚吃一天是一天！


    “还是等去九阳郡报了到再说……”


    几个雇来的山民站在一旁，依依不舍。


    就在方才，秦耀痛痛快快的结了工钱，又多给了点赏钱不说，还允许他们在自己走后，自行使用这间木屋小院。


    以至于山民们发自内心的感慨，这少年真是前所未有的好雇主。


    以后再想遇到这么好的雇主，恐怕就没那么容易了！


    “秦少爷，一路平安啊！”


    “老爷，小姐，也多保重！”


    “我们会保持这小院木屋干净整洁，您日后若有机会途径此地，一定要来歇歇脚！”


    山民们挥着手，道着别。


    “嗯，也愿你们一切安好。”秦耀点点头，抓起缰绳，“驾！”


    两匹马打了个响鼻，迈开蹄子，拖着马车碾过铺着薄霜的小路，向着东南方向的官道而去。


    不多时，马车驶入那还算平坦的官道，秦耀“大成境”的驾车技能就显出了厉害。


    他稳稳操控着缰绳，让马车保持着不疾不徐的速度，既能保持赶路，又不会太过颠簸。


    秦兰起初还很兴奋，扒在车窗边看外面飞速后退的枯树和雪田。


    看久了也就乏了，缩回爷爷身边打盹。


    秦大山则一直很清醒，老爷子偶尔看看窗外，更多时候是闭目养神。


    秦耀能感觉到，爷爷的注意力，始终有一部分挂在自己身上……


    他虽嘴上说着任由孙儿去闯荡，可内心深处，又岂能没有一点担心呢？


    “爷爷，孙儿如今已今非昔比，您莫要太操心了。”


    “嗯，老夫晓得，你别太勉强自己就好。”


    “知道了。”


    待到日上三竿，爷孙仨便在路过的一个小镇稍作休整，喂马补粮。


    听到街上有人闲聊：“这几天，镇子里骑着高头大马的武者大人们，明显多了起来。”


    “是啊，他们都带着亮晃晃的家伙事儿呢！”


    “我瞥见过那些大人物们的腰牌，乖乖，连炼体境六、七层的都有好几个！”


    “平日难得一见的高阶武者，如今却扎堆出现，多半是冲着‘攘外营’去的。”


    “那是自然，我听说去年加入‘攘外营’的武者中，有人短短半月、就赚了好几万两银子！”


    “啧啧啧，武者就是武者，咱平头老百性，羡慕不来啊！”


    “嘿，要我说，你不能只看贼吃肉、不见贼挨打。


    “你知道去年的‘攘外营’，总共阵亡了多少人马吗？


    “说句‘尸横遍野、血流成河’，那都不为过！”


    “也对，毕竟他们要面对的，是来去如风，力大体蛮，还极为擅射的‘金霜蛮子’……”


    听到这，秦老爷子眼底，不禁闪过一抹忧色。