洞外。


    数十辆马车，依旧静静地停在空地上。


    秦耀突然感觉身体一空。


    原本极为充沛的、好似打了鸡血的气力，悄无声息的溜走了。


    “看来，胡姑娘给我吃的那枚‘疗伤药’的附加效果，已然消失了。”


    秦耀心头一动：“我的武修境界，也从堪比‘血窍境三、四层’的程度，重新落回‘炼体境巅峰’……”


    “往后再想变强，要么就凑齐‘八珍’，成功‘洗筋伐脉’。


    “要么，就只能先服用胡姑娘给我的那枚「水月假脉丹」，先把修为堆上去，再考虑其他。”


    心思云动间，秦耀的目光，不禁落在那些冻了一夜的马儿的身上。


    看着它们瑟瑟发抖的样子，秦耀不免生出恻隐之心。


    他先是挑选了一辆最为宽敞、坚固的双架马车，小心翼翼的将胡雪幽的石像安放在车厢最里面。


    又找来些柔软的毯子垫好、固定，确保行车颠簸也不会磕碰。


    “爷爷，兰儿，你们也坐进去吧，等我放了马，就来驾车。”


    “好呀好呀~”


    秦兰搓着小手、哈了哈热气儿，然后雀跃的跳了上去。


    不多时。


    放生了所有马匹的秦耀，稳稳坐上了车夫的位置。


    他深吸一口冰凉的空气，回忆着不久前方才提升至“入门境”的「驾车」技能要领，握紧了缰绳：“爷爷，兰儿，坐稳了——驾！！”


    两匹健马迈开步子，拖着马车，碾过沾着霜雪的枯草，渐渐驶离这片承载了太多血腥与阴谋的山坳。


    车轮声辘辘，在寂静的黎明，前格外清晰。


    秦耀回头，望了一眼矿洞方向。


    那里，正浓烟滚滚，却不见火光。


    毕竟洞腹很深，洞窟内的火光，再怎么烧也透不到外面来。


    只有那浓浓黑烟，仿佛在为昨夜的一切，举行着一场无声的葬礼……


    两个时辰后。


    越发明媚的阳光，总算是艰难的穿透了冬日云层，洒在雪松县外的山林间。


    几个身穿老旧的厚袄、背着猎弓的汉子，踩着咯吱作响的积雪，例行公事般地进行着冬日里为数不多的狩猎活动。


    “他娘的，这天寒地冻的，兔子都窝着不出洞，我看今天又要白跑一趟。”


    一个满脸络腮胡的猎人抱怨道。


    “少废话，碰碰运气总比在家干坐着强。”


    另一个年纪稍长的猎人回道：“听说前几天黑市那边挺热闹，说不定有受惊的傻狍子往这边跑呢。”


    几人边说，边在林间穿行，目光锐利的扫视着雪地痕迹。


    突然，年轻的那个猎人指着前方一片林子：“快看！那边……好像是马？”


    众人循声望去。


    只见林间空地上，几匹毛色各异的马儿，正悠闲地低头啃食着露出雪面的枯草。


    “快趴下，别惊着这些宝贝！”


    老猎人赶忙压低声音道。


    这趟若能猎一两匹马回去，那可真就赚大了！


    “等等，看它们这膘肥体壮的，见咱靠近了，也不跑开，多半不是野马吧？”


    “嗯……看，那边的马蹄印，分明是打过马蹄铁的！”


    “还真是！”


    “好家伙，那边还有呢！


    “一、二、三……有六匹呢！”


    络腮胡猎人眼睛一亮。


    “既然有马蹄铁……也不知是谁家的马跑丢了？”


    年长猎人皱起眉头，谨慎地观察四周。


    这片林子虽然偏僻，但距离官道和废弃矿坑都不算太远。


    “管他谁家的！”


    一个性子急的猎人已经搓着手走上前，“这冰天雪地的，咱们捡到了，那就是咱们的！


    “拉到集市上，一匹好马能卖不少银子呢！”


    “对对对，反正又没主人在旁边。”


    又一人点了点头：“是这个理儿，荒郊野岭的，谁捡到就是谁的。”


    “要我说，八定是过路的商队遭了匪，马匹惊散了跑来此地的。”


    络腮胡猎人也立刻附和，脸上的贪婪之色毫不掩饰。


    猎人们迅速达成一致。


    他们本就是靠山吃山的汉子，如今有一场白得来的富贵，哪还顾得上许多？


    先把这送到嘴边的“肥肉”吞下去再说！


    猎人们小心翼翼地靠近，这些马匹又都受过良好训练，并不怕人，只是有些警惕地打着响鼻。


    猎人们拿出随身带的豆饼、干草，慢慢引诱，很快就用随身携带的简陋绳索套住了几匹马的脖子。


    “哈哈，发财了！真是天上掉馅饼！”


    看着到手的几匹健马，猎人们喜笑颜开。


    他们牵着马，兴高采烈地调头往回走，盘算着如何分赃……


    事实上，这些马匹，正是昨夜秦耀从几十架马车套索上解下来，放生的。


    他虽摘掉了马鞍、辔头等捆缚马匹的物件，却无法一一卸去马蹄铁。


    或许对这些惯于为人所乘的驯马而言，与其回到冰天雪地的山林，面对那些饥饿的野兽。


    还不如继续被人类圈养，为人类效力，方得长久……


    与此同时，雪松县城内。


    四大家族中，赵府的赵选德、陶家代理主事的年轻嫡子、孔家那位只知享乐的族老、以及司马家同样惶惑的管事，从天亮开始，就不断派人去县衙和彼此府上，打探消息。


    说好的“县令大人”拿到前期银票去打点，日出时分就给回信儿。


    可眼看着都快到正午时分了，他人呢？怎么一点回音都没有？


    赵选德心中，那份被自己强行“逻辑自洽”的安定感，随着时间的推移，逐渐被不安侵蚀。


    他再次秘密召见安插在县令府的眼线。


    得到的回复却是：县令公孙张华昨夜匆匆离府后，至今未归。


    府内也是一片惶然，管家和下人们，都不知道老爷去了哪里。


    其他三家得到的情报，也都大同小异。


    一种不祥的预感，开始像毒藤一样，攀缠上四位代理主事者的心头。


    “不能再等了！”


    赵选德第一个坐不住，“之前老子是担心贸然派人去那废弃矿洞，会乱了公孙县令的部署，引起不必要的怀疑。


    “可现在……必须派人去那边查探一番了！”


    这个提议，立刻得到了另外三家的响应：“嗯，就这么办！”


    此刻，他们也顾不上什么保密不保密了！


    家族核心力量一夜之间音讯全无，巨额银钱刚被“县令”借走，这种失控的感觉，让他们越发的惶恐不安……