林凡忍着笑，走到那个已经看傻了眼的老农面前。


    他清了清嗓子，脸上的表情变得温和起来。


    随后，一串流利的倭语从他嘴里说了出来，字正腔圆，甚至还带着点京都那边的雅音。


    “老人家，别害怕，我的部下只是想买您这只鸡炖汤喝。”


    “这银子给您，足够买您三只这样的鸡了，您看行不行？”


    那老农一听这熟悉的乡音，眼珠子瞪得比刚才看秦二狗下蛋还要大。


    “哎呀！大人！您……您会说咱们的话？”


    老农激动得手都在抖，也顾不上害怕了，竟然直接跪了下来。


    “大人说的是京都那边的官话啊！那是贵人才能说的话啊！”


    林凡伸手把老农扶了起来，笑着又说了几句家常。


    “今年收成怎么样？”


    “家里几口人吃饭？”


    “这鸡养了几年了？”


    两人你一言我一语，聊得那叫一个热乎，旁边的秦二狗和几个亲兵都看傻了。


    老农也不含糊，收了银子，把鸡往秦二狗怀里一塞，还千恩万谢地给林凡磕了个头，这才欢天喜地地走了。


    秦二狗抱着那只还在扑腾的老母鸡，一脸懵圈地看着林凡。


    周围的几个亲兵也是张大了嘴巴，像是看见了神仙。


    “国公爷……”


    秦二狗咽了口唾沫，小心翼翼地问道。


    “您……您刚才说的是啥鸟语啊？怎么跟这老头说得这么溜？”


    “我记得咱们大周也没这门课啊？”


    林凡看着秦二狗那副呆头呆脑的样子，嘴角勾起一抹神秘的笑容。


    他背着手，抬头看了看天上的白云。


    “想知道？”


    秦二狗拼命点头，脑袋点得跟鸡啄米似的。


    “梦里学的。”


    林凡淡淡地扔下这四个字，也不解释，转身就走。


    “梦……梦里学的？”


    秦二狗愣在原地，怀里的老母鸡啄了他一口都没反应过来。


    “乖乖，国公爷连做梦都在学习？”


    “难怪人家是国公爷，我只能是个喂炮的。”


    秦二狗看着林凡远去的背影，眼里的崇拜又多了几分。


    “不行，今晚我也得早点睡，争取梦里也学两句鸟语，哪怕学个鸡叫也行啊。”


    他抱着鸡，一边嘟囔着，一边喜滋滋地往炊事班跑去。


    今晚，有鸡汤喝了。


    夜色像一块巨大的黑布，慢慢盖住了喧闹的石见银山。


    海风顺着山谷吹进来，带着点咸湿的味道，也带着点深秋的凉意。


    一轮圆盘似的明月，悄悄爬上了树梢，照得地上一片惨白。


    秦二狗那锅鸡汤早就连骨头渣子都不剩了，吃饱喝足的兵油子们，这会儿也不闹腾了。


    大家都各自找了个避风的角落，或是靠着树干，或是躺在草地上发呆。


    突然，一阵悠扬的笛声，不知从哪个营帐的角落里飘了出来。


    那调子凄凄切切的，像是离群的孤雁在叫唤，又像是夜半的私语。


    这笛声一响，就像是在干草堆里扔了个火星子。


    原本就被月亮勾起来的那股子思乡劲儿，一下子就被点着了。


    那些个刚入伍不久、脸庞还显稚嫩的年轻后生，看着天上的月亮，眼圈立马就红了。


    有人背过身去，偷偷用袖子抹眼泪。


    有人把头埋进膝盖里，肩膀一耸一耸的，压抑着哭声。


    出来这么久了，跨过了茫茫大海，到了这人生地不熟的鬼地方，谁不想爹娘？谁不想家里的热炕头？


    这要是搁在平时，那些个大老粗的军官早就过去骂娘了，说这是动摇军心，没准还得赏两军棍。


    可今晚，整个营地静悄悄的，没人去打断那笛声。


    林凡背着手，站在中军大帐门口，静静地看着这一切。


    他心里明白，这帮汉子虽然杀起人来不眨眼，可到底也是肉长的顺，不是铁打的。


    心里的那根弦崩得太紧，迟早是要断的。


    “来人。”


    林凡轻声唤了一句，打破了身边的沉寂。


    “去把随军的文书都叫来，再把咱们带来的纸笔都搬出来，有多少搬多少。”


    没一会儿，营地中间那片平整的空地上，就摆开了一排长桌子。


    上面铺着厚厚一摞泛黄的宣纸，砚台里的墨汁磨得浓浓的，散发着淡淡的墨香。


    “弟兄们！”


    林凡走过去，拍了拍手，声音不高，却透着股温和劲儿。


    那些正沉浸在思乡情绪里的士兵们都抬起头，有些不好意思地擦着脸上的泪痕，慢慢围了过来。


    “想家了吧？”


    林凡笑着问道，目光扫过那一张张年轻的脸庞，语气里没有半点责备。


    “想家不丢人，我也想，我也想我家那口子做的面条了。”


    人群里发出几声善意的轻笑，气氛稍微松快了一些。


    “今晚咱们不操练，也不讲那些个军规军纪。”


    林凡指了指身后的桌子。


    “都过来，给家里写封信。”


    “告诉爹娘，咱们在这边吃得好，睡得香，没缺胳膊少腿，还打了大胜仗。”


    这话一出，士兵们都愣住了，紧接着眼里就冒出了光，那是看到了希望的光。


    可很快，又有人犯了难，缩在后面不敢上前。


    “国公爷，俺……俺大字不识一个啊。”


    一个黑瘦的小兵搓着手，一脸的局促和懊恼。


    “俺只会拿锄头和拿枪，不会拿笔杆子啊。”


    “不识字怕啥？”


    林凡挽起袖子，直接坐在了桌子后面，提起一支毛笔，饱蘸浓墨。


    “我来给你写。”


    “你说，我记，咱们怎么想的就怎么写。”


    那小兵感动得嘴唇直哆嗦，差点就要跪下给林凡磕头。


    他结结巴巴地说道：“就说……就说俺长高了，吃胖了，没给爹丢脸，还杀了个倭寇，得了赏银……”


    “还有，让俺娘别省着，该吃吃该喝喝，俺回去给她买新衣裳。”


    林凡运笔如飞，一个个苍劲有力的字迹落在纸上，把这朴实的话语变成了沉甸甸的家书。


    “好了，下一个。”


    林凡把信折好，塞进信封，还在封口处点了红漆。


    除了林凡，队伍里那些识字的老兵和文书们也都忙活开了。


    一时间，营地里全是念叨家常的声音，比白天的集市还要热闹。


    有的嘱咐媳妇别太累，地里的活花钱请人干。


    有的问候老娘腿疼好没好，说是这边有种膏药挺管用，回去带几贴。


    还有的还没娶媳妇，就在信里让爹娘给相看个好姑娘，说回去就要成亲。