他左右张望，神色略带忐忑，如同做贼心虚，确认四周不见菩提踪影，才长舒一口气。


    其实他也清楚，自己的行踪根本瞒不过那位老者。能顺利归来，本身就说明对方默许了。


    可他仍怕这是个局——怕那老头故意放水，只为秋后算账。


    别不信，在叶枫心里，菩提祖师还真干得出这种事。


    如今四下无人，他自觉一切安稳，于是负手而立，悠然朝更深处走去。


    他还得去幻月洞面壁思过。


    半年为期，一日不可少。


    虽日常常顶撞师尊，但在方寸山，他从不敢轻视任何一条训诫。


    这一年半下来，他对菩提祖师的性情也算摸了个七七八八。


    简而言之——表面仙气飘然，内里却精明至极。


    万事皆明，却常在关键时装聋作哑。


    对他与猴子，尤为特殊。


    只是细微之处仍有不同。


    叶枫感觉得到，祖师对猴子是真心喜爱，而对自己，则近乎纵容。


    仿佛无论他做什么，都在对方容忍的底线之内。


    这不是错觉。


    他也曾百思不得其解：自己究竟有何特别，竟能得此待遇？


    那些口无遮拦的冲撞，祖师多数只是佯怒，转头一笑置之。


    若换作其他弟子，除了猴子之外，怕是早已被记上一笔，暗中受罚无数。


    最终，他猜测或许与自己“穿越者”的身份有关。


    虽然也无法确证。


    思绪纷杂间，叶枫穿过林间小径，来到一处幽静山洞前。


    洞口藤蔓垂挂，宛如帘幕，内里漆黑深邃，难辨其境。上方刻着三个繁体篆字——“幻月洞”。


    叶枫一眼便认出，那是菩提祖师的手笔。


    站在洞口前，他心头微动，略一迟疑，终究还是迈步而入。


    自己堂堂三足金乌，洪荒异种，早已修至地仙之境，身怀金乌真火与紫色天雷两大神通，区区一座幻境之洞……


    我草！


    脚刚踏进去的刹那，叶枫瞳孔骤缩，全身寒毛倒竖。


    天地间一片苍茫，纯白无垠。


    这是一个被白雪彻底覆盖的世界。


    刺骨寒风呼啸而来，裹挟着冰晶抽打在脸上，火辣生疼。更可怕的是那冷意，深入骨髓，仿佛连元神都要冻结。


    踏入此地的一瞬，叶枫便觉法力凝滞，体内寒气翻涌，连思维都变得迟缓。


    他是天生火属的三足金乌，尚且如此，可见这寒风何等骇人。


    但这还不是让他惊呼的原因——真正令他心神剧震的，是天穹之上，一颗巨大无比的冰球正如陨星般轰然坠落，直冲他所在之处砸下！


    那冰球通体晶莹，似钻石般剔透，却散发着令人窒息的恐怖气息。


    叶枫心头警铃大作，毫不犹豫转身就逃。


    他根本没想过硬接——哪怕自认实力不弱，可那哪是冰块？分明是一颗由极寒之力凝聚而成的微型星辰，目测绵延不知几万里，压下来谁能扛得住？


    他要是敢硬拼，脑子才算进了雪。


    一边狂飞，他一边惊觉自己的速度竟追不上冰球下坠之势。照这样下去，必被埋葬在这冰雪绝域之中。


    再无保留，他猛然振翅，周身金光爆发，瞬间化作一只金羽熠熠的三足金乌。


    法力全开，双翅展开足有十余丈宽，浑身燃起金色烈焰，宛如一轮小太阳腾空而起。


    速度暴增，拼命向远方逃遁。


    风雪扑面而来，落在羽翼上即刻蒸腾成白雾。


    但雪量太过惊人，真火持续消耗，短短片刻，竟已耗去九分之一。


    若继续这般下去，火焰一旦熄灭，他恐怕真会冻毙于此。


    “菩提那老东西绝对是故意的。”


    叶枫心中暗骂。


    老头明明知道他拥有金乌血脉，偏弄出这么个极寒世界来克制他。


    而且这些风雪绝非凡物，其中蕴藏阴寒能量，如毒蛇缠身，不断侵蚀他的法力。


    不知逃了多久，忽听“轰”然巨响，整片天地为之震动。


    ——那冰球终于落地了。


    叶枫暗松一口气，总算逃出了撞击范围。他于空中回首，神情却瞬间凝固。


    只见冰球坠地，激起滔天雪浪。


    那雪浪高达数万丈，席卷八荒，遮天蔽日，夹杂着碎冰狂飙，避无可避。


    他只来得及嘶吼一声，立刻收拢双翅，将身躯团团护住，旋即被铺天盖地的雪崩彻底吞没。


    ……


    雪崩持续了整整三日才归于平静。


    这一日，雪原某处突然塌陷，一颗巨大的鸟头破雪而出。


    “憋死老子了！”


    叶枫喘着粗气，周身热力蒸腾，迅速融化周围的冰雪，艰难地从积雪中钻了出来。


    被深埋雪下三天，日子苦不堪言。


    整个世界与他的本源完全相克，那种滋味，岂是“难受”二字可以形容？


    他学会了一件事：必须收敛火焰，尽量减少热量散失。


    这是三天里用痛苦换来的教训。


    当世界处处针对你时，逞强只会死得更快，唯有低头才能活命。


    他干脆不再化为人形，保持金乌之躯，准备展翅探查这片死寂之地。


    找个稍微暖和点的角落，苟上半年再说。


    可刚张开翅膀，天空忽然阴沉湿冷，噗嗤——


    一滴极寒之雨落下，正中头顶。


    下雨了。


    叶枫浑身一激灵，顿感雨水之中充满恶意，专克他的金乌真火。每一滴落下，都像银针穿肤，灼痛难忍。


    他立即催动火焰，金焰腾空，未等雨滴近身，尽数蒸发。


    仰天怒吼：“菩提！你这老不死的别太过分！”


    ……


    方寸山，道观深处，菩提祖师静坐房中。


    仙风道骨的老者盘膝于云榻之上，手中握着一颗晶莹的菩提果，轻轻咬下一口，清脆甘甜，回味无穷。


    他抚着长须，嘴角微扬，眼中满是得意之色。


    面前悬浮着一面无形镜面，清晰映照出叶枫在幻境中的一举一动。


    “呵，这蠢鸟竟还敢出言不逊。”


    菩提轻扬眉梢，指尖随意朝镜面一点。


    ……


    冰封天地间，叶枫缓缓抬头，神情恍惚。前一刻尚是倾盆大雨，转瞬之间，雨珠凝滞空中，继而拉伸、冻结，化作万千寒光凛冽的冰刃自天而降。


    天上落下的不再是雨，是刀。


    半年光阴，如风掠过。


    幻月洞深处，巍然矗立着一座万丈冰川。


    峰顶之上，一名身着青袍的年轻人静坐于冰雪之间。


    四野茫茫，尽是冰原；苍穹之上，寒雨不断坠落，却在触及他周身三尺时悄然蒸腾成雾。


    那道人纹丝不动，掌心前方，一缕细小金焰徐徐旋转，持续不断地将灼热送入经脉。


    叶枫睁眼，吐出一口长气。


    目光落在眼前那团仅缩小了一丝的太阳精华上，心中微定。


    这两月能在这极寒绝境中存活，全赖此物。


    这片世界，仿佛专为压制他而生——


    万物皆属阴寒，毫无暖意，体内真元无时无刻不在被侵蚀。


    纵是真正的太阳落入此境，怕也撑不过十年便会熄灭。


    起初，叶枫只道是菩提故意刁难，借机报复。


    可随着时日推移，他渐渐察觉异样。


    越是艰难求存，修为提升却愈发迅猛，竟达常时百倍之速。


    压力愈重，潜力愈显。


    短短数月，他的境界已突飞猛进。


    然而此地恶劣远超预想，连天地灵气都化作刺骨九幽寒气，根本无法吸纳。


    意味着他只能不断消耗自身，无法补充分毫。


    意识到这一点时，叶枫心头猛然一沉。


    照此下去，不出半年，必被活活耗死。


    就在绝望边缘，他忽然忆起拜师那日，菩提所赐的太阳精华。


    心念微动——


    这不正是最契合他本源的灵力之源？


    原本他打算将其封存，留待成就天仙之后，冲击太乙金仙时再用。


    毕竟地仙之躯难以完全炼化，恐有浪费。


    但如今身处极寒绝地，肉身与意志皆被逼至极限，反成了完美熔炉。


    在此境中，他竟能毫无损耗地吸收太阳精华之力。


    仅仅两个月，修为暴涨堪比苦修三百年。


    距离地仙后期，仅一步之遥。


    而那团太阳精华，却几乎未见减损，仅细微黯淡一丝。


    随着炼化深入，他越发感知其中蕴藏的浩瀚能量——


    恐怕真正的烈日，也不过如此。


    不知菩提祖师从何得来此物。


    若自己终有一日能尽数炼化，别说太乙金仙，或许连大罗金仙之境亦非妄想。


    至此，叶枫终于叹服。


    圣人筹谋，果然无形无迹。


    这方冰雪天地，并非惩罚，实为量身打造的修行试炼扬。


    一切苦难，皆是为了助他蜕变。


    只是过程太过酷烈。


    寒风再度呼啸而至，叶枫闭目凝神，继续吸纳那轮金焰。


    ……


    山中不知岁序，半载倏忽而逝。


    这一日，叶枫再次睁眼。


    身上积雪厚如坟冢，层层覆盖。


    太阳精华仍在面前静静流转，外焰内敛，热力源源输入体内。


    每一丝热量都被精准捕捉，尽数归于丹田。


    阴阳逆转，已达“阳极阴生”之境——


    体内炽如熔炉，体外冷若玄冰，落雪不沾，触之即崩。


    “时限已到。”


    叶枫起身，积雪簌簌滑落。


    眼前景象骤变——


    冰川崩解，无声无息，整片世界褪去虚影，露出本来面目。


    刺骨寒风消散，万里冰原隐去，取而代之的是一处简陋山洞，方圆不过数十丈。


    他轻轻抬手，将太阳精华收回袖中。


    那冰雪世界，曾让他深信不疑其真实存在。


    直至此刻才知，真与幻早已交融一体，真假莫辨。