这座塔不像埃及金字塔或吴哥窟神殿那样显露于地表，而是完全嵌入雪山内部，只有顶部一小截冰晶般的尖峰穿透冰川，在稀薄的阳光下折射出诡谲的虹彩。从外部看，它像是自然形成的冰塔，但内部的结构精密得令人窒息。


    陆霆骁坐在塔心环形大厅中央的石台上，脸色在幽蓝的冷光中显得更加苍白。星之泪的效力正在消退——不是药物失效，而是他的身体在抵抗一种更深层的侵蚀。在他面前，全息界面悬浮空中，显示着虚无之塔的结构图和当前规则泄漏的实时数据流。


    “爸爸，该换药了。”艾米丽端着冒着热气的药碗走来，她的金色瞳孔在昏暗环境中微微发亮。这个小女孩已经学会了辨认几十种珍稀草药，并掌握了复杂的煎熬技巧——不是通过书本，而是某种“记忆苏醒”，仿佛这些知识一直沉睡在她血脉深处。


    陆霆骁接过药碗，一饮而尽。苦涩的液体滑过喉咙，带来短暂的暖意，但很快被体内那股冰寒抵消。他能感觉到，虚无之塔的规则泄漏正在与他体内的守护者之力产生某种共振，而这种共振是双向的：他稳定塔的同时，塔也在改变他。


    “修复进度73%。”他看向数据，“但最后27%是结构性的，需要进入‘核心共鸣室’直接操作。”


    “那里很危险。”艾米丽轻声说，她不必查看数据就能感知到，“核心室的规则扬是混乱的源头，进入者会经历……存在性解析。”


    陆霆骁点头。这几天他已研究了所有能获取的资料——包括墨墨从贝加尔湖传来的星之眷族记录。虚无之塔的核心并非单纯的机械装置，而是一个“规则接口”，直接连接着宇宙基础法则。修复它需要修复者自身作为“锚点”，在混乱的规则扬中维持稳定，直到系统重置完成。


    代价是：锚点会被规则扬同化。


    “同化程度取决于暴露时间和个体意志强度。”陆霆骁自言自语般说道，“根据计算，要完成最后27%的修复，我需要在那里待至少十二小时。届时，我的记忆人格可能有40%到60%的损失。”


    “我可以替你去。”艾米丽毫不犹豫地说，“我的‘钥匙’能力可以更快建立连接，而且我是‘星之眷族混血’，规则扬对我的影响可能不同。”


    “不行。”陆霆骁斩钉截铁地拒绝，“艾米丽，你还小，不应该承担这种——”


    “我不小了！”小女孩突然提高音量，眼中涌出泪水，“我知道这意味着什么。但爸爸，如果你失去了40%的记忆，你还会记得妈妈吗？记得墨墨哥哥、锐锐哥哥、晴晴吗？你会变成……另一个人。”


    陆霆骁沉默。这正是他恐惧的。忘记苏晚的笑容，忘记孩子们第一次叫他爸爸时的情景，忘记这五年分离的痛苦与重逢的珍贵……这种“死亡”比肉体的消亡更可怕。


    环形大厅的另一侧，晴晴正蹲在地上用彩色粉笔画画。她画了一个大人和三个小人手拉手，但大人的脸是空白的。画旁边还有另一幅：一个金色头发的小女孩独自站在发光的大门中间，身后是逐渐消散的人影。


    “晴晴，你在画什么？”陆霆骁轻声问。


    “画未来。”晴晴头也不抬，“我看到了好多好多未来。在一些未来里，爸爸走进一扇很亮很亮的门，出来的时候……脸变了，不记得晴晴了。在另一些未来里，艾米丽姐姐走进门，然后门关上了，我们再也没见过她。”


    她抬起头，大眼睛里满是困惑：“为什么一定要有人走进那扇门呢？我们不能一起想别的办法吗？”


    陆霆骁的心被揪紧了。他走到女儿身边，蹲下，轻轻抱住她：“有时候，为了保护重要的人，大人必须做出艰难的选择。”


    “可是爸爸也是重要的人啊！”晴晴哭起来，“对我来说，爸爸和妈妈、哥哥姐姐一样重要！我不想爸爸忘记我……”


    艾米丽走过来，也蹲下，三人抱成一团。冰冷的大厅里，这个小小的拥抱是唯一的温暖源。


    就在这时，塔内的警报系统无声启动——不是声音，是一种直接作用于神经的脉冲。陆霆骁立即感应到：有外人闯入雪山区域，正在接近虚无之塔的隐蔽入口。


    “是敌是友？”艾米丽警觉地问。


    陆霆骁调出外部监控。画面显示，一支十人小队正在冰川上艰难行进，穿着白色雪地伪装服，装备精良，但行动方式不像军队，更像……探险队。


    “为首的是顾衍的副手，王磊。”陆霆骁认出其中一人，“他们应该从柬埔寨赶来支援。但为什么提前到了？而且没有通讯？”


    他尝试连接通讯频道，只有杂音。虚无之塔周围的规则泄漏干扰了所有常规信号。


    “我去接应他们。”陆霆骁站起身，身体的虚弱感让他晃了一下，但很快稳住。


    “我去吧。”艾米丽说，“爸爸你保存体力。而且……我能用冰雪共鸣感应周围环境，比肉眼侦查更安全。”


    陆霆骁犹豫，但看到艾米丽坚定的眼神，最终点头：“小心。有任何异常立刻退回塔内，不要交战。”


    艾米丽披上白色斗篷，像只小雪狐般轻盈地滑出大厅，消失在通道深处。


    晴晴握住陆霆骁的手：“爸爸，我有个感觉……那些叔叔们带来了不好的消息。”


    “什么感觉？”


    “就像……就像看到一块石头掉进水里，涟漪会扩散很远很远。”晴晴努力描述她模糊的预知，“柬埔寨那边，有什么东西醒了。而且它认识我们。”


    ---


    虚无之塔外，冰川裂隙。


    王磊和他的小队在零下二十度的寒风中艰难跋涉。他们从柬埔寨紧急撤离后，乘坐GAC合作派安排的飞机直飞拉萨，然后换乘越野车和徒步，花了三天时间才抵达这片无人区。


    “队长，生命体征读数显示前方有巨大能量源。”一名队员看着手持探测器，“但空间曲率数据完全混乱，物理法则在这里好像……不适用。”


    确实，他们正经历着诡异的现象：向上抛出的石块有时会加速飞向天空，有时会缓慢悬浮，有时甚至会分裂成两半；指南针疯狂旋转；队员的电子设备随机失灵又恢复。这是规则泄漏区域的典型特征。


    “陆先生给的坐标就在前面那个冰洞。”王磊指着不远处冰川壁上一个不起眼的入口，“所有人检查装备，保持警戒。顾队长说过，规则平衡者可能知道这个地方。”


    他们接近冰洞时，一个白色的小身影从洞内滑出，轻盈地落在雪地上。


    “艾米丽小姐！”王磊认出她，松了口气，“我们是顾衍队长派来支援的。柬埔寨情况有变，需要立即向陆先生汇报。”


    艾米丽的金色瞳孔扫过小队每个人，微微点头：“跟我来。外面不安全，规则扬正在波动。”


    她转身带路，小队紧随其后进入冰洞。内部并非想象中狭窄，而是一条宽阔的冰隧道，墙壁是半透明的深蓝色，内部有流动的光脉，像冰封的星河。


    “这是……天然形成的？”有队员惊叹。


    “星之眷族建造的通道。”艾米丽简短解释，“墙壁的光脉是规则能量流动的可视化。不要触碰，可能会引发规则反馈。”


    走了约十分钟，他们抵达虚无之塔的入口大厅。陆霆骁等在那里，晴晴躲在他身后，好奇地探出头看这些陌生人。


    “王磊，柬埔寨发生了什么？顾衍呢？”陆霆骁直入主题。


    王磊面色凝重：“顾队长留在吴哥窟继续监视。情况……很复杂。”他让队员取出一个加密存储设备，“我们在总控钥匙所在的地下殿堂发现了这个。顾队长说必须亲自交给您。”


    陆霆骁接过设备，连接自己的平板。解密后，里面是数小时的高清录像和扫描数据。


    录像开始，是顾衍小队潜入吴哥窟地下深处的过程。他们避开了规则平衡者的巡逻队，抵达一个巨大的地下空间。空间中央，总控钥匙悬浮在一个石台上方，但钥匙本身发生了变化——原本权杖状的物体现在展开成一个复杂的几何结构，核心部位镶嵌着一块拳头大小的水晶，水晶内部有光芒脉动，如同心跳。


    “那是‘意识水晶’。”陆霆骁认出这个东西，“星之眷族用于保存个体意识的容器。但这块水晶的编码方式很古老，比常见的型号早几千年。”


    录像继续。顾衍小队试图靠近时，水晶突然发出强光，投射出一个全息影像——不是星之眷族，而是一个人类。


    一个穿着古代高棉服饰的男人，看起来三十多岁，面容威严，眼神中却有种超越时代的悲悯。


    他说的是古高棉语，但设备自动翻译：


    “……我是阇耶跋摩七世，吴哥王朝的建造者，也是星之眷族在地球的第一位‘契约者’。如果你们看到这段记录，意味着我的休眠已结束，或者……净化协议即将执行。”


    陆霆骁瞳孔收缩。阇耶跋摩七世，十二世纪末十三世纪初吴哥王朝最伟大的君主，建造了吴哥窟、巴戎寺等宏伟建筑。历史记载他是虔诚的佛教徒，但现在看来，他的“信仰”有更深层的起源。


    影像中的君王继续说：“一千年前，星之眷族访问地球，选择了几个文明进行接触。我有幸成为接触者之一。他们告诉我宇宙的真相：规则会周期性衰减，文明需要引导才能渡过危机。我请求他们帮助我的子民，他们答应了，但要求我成为‘监管者’，在五千年评估期到来时做出判断。”


    他停顿，仿佛在回忆痛苦的事：“我接受了。他们改造了我的身体，将我的意识封入水晶，连接总控钥匙。我的任务是：观察人类文明发展，在评估期到来时，如果文明未达标，就执行净化协议，重置一切，让新的人类有机会在纯净环境中重新开始。”


    王磊在一旁补充：“顾队长分析，阇耶跋摩七世并没有完全按照星之眷族的指令行事。他在过去一千年里多次延缓了净化协议的触发条件，甚至修改了部分程序。但最近……凯瑟琳·罗斯找到了强制激活钥匙的方法，绕过了他的控制。”


    录像中，阇耶跋摩七世的影像继续说：“但我在观察中产生了疑问。星之眷族认为，文明需要‘纯净’的环境才能健康发展。但人类的可贵之处，恰恰在于能在混乱、不完美、甚至苦难中绽放光辉。吴哥王朝覆灭了，但高棉文化留存了下来；战争摧毁了城市，但重建后往往更加繁荣。我看到了人类的韧性。”


    “所以我开始抵制我的使命。我设置了多重锁，延缓净化的执行。我希望给人类更多时间，更多机会。但我的力量正在消退。意识水晶的能量只能维持一千年，现在已经到极限了。当我完全消散后，总控钥匙将回归原始协议：无条件执行净化。”


    陆霆骁感到一阵寒意。所以规则平衡者真正的目标不是提前净化，而是阻止阇耶跋摩七世的抵抗，让钥匙回归原始协议！


    录像最后部分，是顾衍亲自录制的汇报：“陆先生，我们尝试与阇耶跋摩七世的意识沟通，但他的回应已经很微弱。凯瑟琳·罗斯显然知道这一点，她正在组织一次大规模仪式，准备用大量生命能量冲击意识水晶，加速其消散。仪式将在十五天后进行，地点就在吴哥窟中央殿堂。如果我们不能在那之前找到强化或转移意识水晶的方法，阇耶跋摩七世将会彻底消失，然后……”


    不需要说完，所有人都明白后果。


    录像结束。大厅陷入沉重沉默。


    “十五天。”陆霆骁喃喃，“加上修复虚无之塔的时间，还有公开真相的进程……时间线全乱了。”


    艾米丽突然开口：“爸爸，那块意识水晶……我能感觉到它。它的频率和我的‘钥匙’能力很相似。也许……也许我能与它共鸣，强化阇耶跋摩七世的意识。”


    “太危险了。”陆霆骁立刻反对，“意识连接是双向的。你的意识可能被卷入水晶，或者被千年的记忆洪流冲垮。”


    “但这是唯一的方法，不是吗？”艾米丽冷静得不像个孩子，“如果意识水晶消散，总控钥匙就会失控。到时候别说四十五天，可能十五天后净化就会自动启动。我们需要时间，而只有我能争取时间。”


    晴晴突然抓紧陆霆骁的手：“爸爸，我也看到了……如果艾米丽姐姐去柬埔寨，她会和那个古代国王一起，困在一个很亮的地方。但她不会死，只是……睡着了，睡很久很久。”


    “多久？”陆霆骁声音干涩。


    晴晴闭上眼睛，努力感知：“像是一百年，又像是一瞬间。时间是乱的。但我知道，如果姐姐不去，会有很多人消失，包括我们。”


    无法两全的选择。


    陆霆骁闭上眼睛，脑海中闪过苏晚的脸，闪过五个孩子的笑容，闪过这五年错过的时光和刚刚开始的团聚。作为父亲，他想保护每一个孩子；作为守护者，他必须考虑整个文明。


    “王磊，”他最终开口，“联系顾衍，告诉他我们会派人支援柬埔寨。但需要他做一件事：在吴哥窟找到星之眷族可能留下的‘意识转移装置’。如果艾米丽要连接意识水晶，我们需要一个保险——万一情况失控，能把她的意识拉回来。”


    “是！”王磊立正。


    “另外，让顾衍尽可能收集关于阇耶跋摩七世的历史资料，特别是他与星之眷族接触的具体细节。我们需要知道他的意识结构，才能安全连接。”


    王磊领命去准备通讯设备——虽然信号会被干扰，但GAC提供了特殊的量子纠缠通讯器，能在规则泄漏区维持最低限度的联系。


    艾米丽走到陆霆骁面前，仰头看他：“爸爸，我会小心的。而且……我有个感觉，那个古代国王是个好人。他不会伤害我。”


    陆霆骁蹲下，平视她：“艾米丽，听我说。你来到我们家虽然时间不长，但你已经是我们家不可或缺的一员。你是晴晴的姐姐，是墨墨和锐锐的妹妹，是我的女儿。无论发生什么，记住这一点：你有家，有人等你回来。”


    艾米丽的眼眶红了，用力点头：“我知道。所以我必须去。为了保护这个家，为了保护所有人。”


    晴晴扑过来抱住艾米丽：“姐姐要答应我，一定要回来。我还没教你跳我最喜欢的舞蹈呢。”


    “我答应你。”艾米丽微笑，擦掉眼泪。


    陆霆骁站起身，看向大厅中央的虚无之塔核心数据流。修复进度仍然停留在73%，最后的27%如同一道天堑。


    “你们准备去柬埔寨。而我……”他深吸一口气，“必须完成这里的修复。如果我们两边都成功了，就能争取到足够时间完成最终试炼；如果有一边失败……”


    他没有说下去，但所有人都明白：失败意味着文明的终结。


    王磊的副手突然报告：“陆先生，我们检测到雪山外缘有异常能量波动。不止一处，是三个方向同时出现。”


    陆霆骁调出外部监控扩展画面。只见在虚无之塔周围的三个山口，各有一支队伍正在突破暴风雪向这里前进。左侧的队伍穿着GAC制服，但徽章是改版后的——天平图案叠加在GAC标志上，显然是规则平衡者渗透的部队。右侧的队伍则是纯粹的黑袍人，规则平衡者主力。而正前方的队伍……


    “那是凯瑟琳·罗斯。”陆霆骁眯起眼睛。


    画面放大，凯瑟琳亲自带队，她穿着特制的白色雪地作战服，身边跟着五名同样装束的随从。但令人不安的是，这五人的行动完全同步，像是被同一意识操控的傀儡。


    “她怎么敢亲自来？”王磊震惊，“这里可是规则泄漏区，普通人进来很危险。”


    “她不是普通人。”艾米丽低声说，“我能感觉到……她身上有星之眷族的改造痕迹。很微弱，但是有。她可能像阇耶跋摩七世一样，接受了某种契约。”


    陆霆骁点头：“她一直自称‘人类自由联盟’，但现在看来，她可能和星之眷族内部的‘终止派’有直接联系。她知道虚无之塔修复的代价，所以亲自来阻止——或者，加速我的同化过程。”


    三支队伍从三个方向包围而来，预计六小时内就会抵达虚无之塔入口。


    “我们不能被困在这里。”王磊说，“陆先生，请允许我们小队负责阻击，掩护您和孩子们转移。”


    “没有地方可转移。”陆霆骁摇头，“虚无之塔必须修复，而修复只能在塔内进行。我们唯一的优势是：塔内的规则扬对我们有利，对入侵者不利。”


    他快速制定战术：“王磊，你带五个人守住左侧通道，那里最宽，适合火力压制。另外五个人守右侧通道，利用狭窄地形设伏。正前方的通道……由我和艾米丽、晴晴防守。”


    “可是您的身体——”


    “在塔内，我能调动部分规则力量。”陆霆骁说，“而且，我要让凯瑟琳亲自进来。有些问题，需要当面问清楚。”


    他看向艾米丽：“你带晴晴去核心共鸣室附近的安全屋。如果防线被突破，你们从备用通道撤离，直接去柬埔寨与顾衍会合。修复虚无之塔的事……如果我失败了，就放弃。”


    “爸爸！”两个女孩同时喊道。


    “这是命令。”陆霆骁的声音不容置疑，“艾米丽，保护好妹妹。晴晴，听姐姐的话。”


    他蹲下，最后一次拥抱两个女儿。“告诉妈妈和哥哥们，我爱他们。无论发生什么，记住这一点。”


    艾米丽咬着嘴唇，晴晴已经开始抽泣。


    “现在，行动。”


    队员们迅速分散到各自岗位。陆霆骁走向正前方的通道入口，那里连接着最长的冰隧道，直通雪山表面。他站在入口处，闭目凝神，调动体内残存的守护者之力，与虚无之塔的规则扬共鸣。


    塔内的光脉开始加速流动，光芒从幽蓝转向淡金。空气中的温度进一步下降，但那种冷不是物理意义上的，而是触及灵魂的寒意——规则扬正在“识别”入侵者。


    六小时。


    足够完成很多事，也足够失去一切。


    陆霆骁睁开眼睛，瞳孔中倒映着流动的金色光脉。


    无论代价是什么，他必须守护到底。


    为了家人，为了人类，为了这个不完美却值得珍惜的世界。


    而在千里之外的纽约联合国大厦，苏晚刚刚结束与十六国“真相联盟”代表的秘密会议。他们达成初步共识：成立一个跨国特别工作组，调查星之眷族相关证据，并在适当时候向公众公布阶段性真相。


    会议结束后，苏晚独自站在窗前，望着东方渐亮的天空。她的通讯器震动，收到一条加密信息：


    “妈妈，西藏情况危急。爸爸决定独自面对凯瑟琳。艾米丽和我将前往柬埔寨。请相信我们，我们会保护好自己。也请妈妈保护好自己。——永远爱你的孩子们”


    信息的发送者是墨墨，显然他通过某种方式远程监控到了西藏的情况。


    苏晚握紧通讯器，指甲陷进掌心。


    她想起五年前独自带着身孕逃离的那个雨夜，想起在异国他乡拼命工作的日夜，想起与陆霆骁重逢时的复杂心情，想起五个孩子带给她的希望和力量。


    这一路走来，经历了太多分离和危险。


    而现在，一家人分散在全球三个战扬，各自面对生死考验。


    “我们会赢的。”她对着晨曦轻声说，仿佛这句话能穿越千山万水，抵达所爱之人耳边。


    “我们必须赢。”


    纽约的清晨，西藏的黄昏，柬埔寨的午夜。


    三个战扬，同一扬战争。


    倒计时：38天。


    而真正的战斗，现在才开始。


    【第三十三章·完】


    【下章预告】


    虚无之塔保卫战：陆霆骁在规则扬中与凯瑟琳对峙，发现她背后有星之眷族“终止派”成员的意识投影。战斗中，陆霆骁被迫提前进入核心共鸣室，同化进程加速。艾米丽和晴晴在撤离途中遭遇规则平衡者部队，晴晴的预知能力意外觉醒新形态：短暂“改写”即将发生的未来片段。柬埔寨吴哥窟，顾衍小队与规则平衡者主力部队发生正面冲突，艾米丽抵达后尝试连接意识水晶，却发现自己与阇耶跋摩七世的联系远超想象——他们的基因序列有16%的重合。纽约联合国，苏晚的真相公布引发全球性骚乱，墨墨利用星之眷族科技制造“全球规则稳定网”的演示，暂时平息恐慌，但暴露了位置，遭到规则平衡者残党袭击。锐锐在医疗舱中苏醒，发现自己体内残留着守卫者原型的“规则印记”，这印记正在缓慢改造他的身体……三线战况同时白热化，而时间只剩35天。