这座占地五亩的江南园林式建筑，在深秋的细雨中显得格外阴森。白墙黛瓦已斑驳，飞檐翘角挂着蛛网，门前两只石狮子被苔藓覆盖了一半。祖宅荒废已久，连陆霆骁都只在十岁时随祖父来过一次，记忆里只剩下巨大的阴影和压抑的寂静。


    下午三点，两辆黑色越野车停在宅门前。陆霆骁下车，仰头看着门楣上模糊的“陆府”二字。雨丝落在他脸上，冰凉。


    “就是这里？”苏晚抱着晴晴下车，锐锐和墨墨紧随其后。陈文轩夫妇带着艾米丽从另一辆车下来，所有人的表情都凝重。


    晴晴从苏晚怀里探出头，大眼睛盯着宅门：“那个人……在里面等我们。”


    “谁？”陆霆骁问。


    “很老很老的人。”晴晴的声音很轻，“他说他叫……守夜人。”


    守夜人。契约的见证者。


    陆霆骁深吸一口气，推开沉重的木门。门轴发出刺耳的吱呀声，像百年未启的叹息。


    门后不是想象中的荒芜庭院，而是……整洁得诡异。青石铺就的雨路一尘不染，两侧的盆景修剪整齐，池塘水面清澈，锦鲤悠闲游弋。仿佛这里一直有人居住打理。


    “有人吗？”陆霆骁高声问。


    无人应答。只有雨打芭蕉的声音。


    他们沿着雨路走向主厅。厅门敞开着，里面灯火通明。一个穿着灰色长衫的背影坐在太师椅上，面对着中堂上一幅巨大的先祖画像。


    “来了。”苍老的声音传来，像枯叶摩擦，“第五代陆家人，我等你很久了。”


    那人缓缓转身。


    所有人都倒吸一口冷气。


    那不是“很老”，那是……超越了人类年龄极限的老。脸上的皱纹深如沟壑，皮肤近乎透明，能看到下面淡青色的血管。但最诡异的是他的眼睛——没有瞳孔，只有一片旋转的星空，深邃得让人头晕目眩。


    “你是……”陆霆骁稳住心神。


    “守夜人。”老人微笑，露出稀疏的牙齿，“百年前，与你曾曾祖父陆镇海签订契约的人。或者说……见证者。”


    他站起身，动作出奇地流畅，与外貌的苍老形成诡异反差。身高约一米七，灰色长衫下是消瘦的身形，但给人一种山岳般的压迫感。


    “契约原件在此。”守夜人走到一张紫檀木桌前，桌上放着一个打开的青铜盒，里面是泛黄的羊皮卷轴。


    陆霆骁上前，苏晚想拉住他，被他轻轻推开。他必须面对。


    羊皮卷轴上是用朱砂写就的古老文字，有些是汉字，有些是看不懂的符号。但奇怪的是，陆霆骁能读懂——那些涌入的记忆里，包含这种文字的解读方法。


    “契约内容：陆镇海代表陆氏一族，自愿承担‘龙门’守护者之责，五代之内，必有一人继任‘龙’位，统御组织，约束力量。”陆霆骁低声念出，“若五代之内无人继任，或继任者违背誓言，则守夜人有权收回一切赠予，包括但不限于财富、地位、血脉延续……”


    他顿住了，脸色发白。


    “继续念。”守夜人说。


    陆霆骁的喉咙发紧：“继任者需以……至亲之血为祭，方得‘龙之心’认可，完全掌控龙门。祭祀对象需为直系血亲，自愿献祭……”


    “什么？！”苏晚冲过来，“这不可能！”


    “契约如此。”守夜人平静地说，“百年前，陆镇海为了陆家的崛起，同意了这些条款。他的长子，也就是你曾祖父陆天雄，就是用自己母亲的鲜血完成了继任仪式。”


    陆霆骁感到一阵恶心。那些涌入的记忆里，确实有模糊的画面：一个年轻男人跪在祠堂，面前的老妇人割开手腕，鲜血流入一个容器……


    “后来每一代‘龙’继位，都需要至少一位至亲献祭。”守夜人继续道，“陆云山用的是他妹妹，陆沧海用的是他妻子……你父亲陆振国拒绝了，所以他只是个名义上的‘龙’，从未真正掌控龙门核心。”


    所以陈烈才能轻易夺权。因为陆振国没有完成仪式，无法完全激活“龙之心”的力量。


    “现在轮到你了，陆霆骁。”守夜人的星空之眼盯着他，“第五代最后的机会。你继位，完成仪式。或者……拒绝，看着我收回陆家的一切。”


    “收回是什么意思？”墨墨问，声音冷静得不像是五岁孩子。


    守夜人看了他一眼，眼中闪过一丝讶异：“你的孩子……很有意思。血脉纯度很高，甚至超过你。”


    他的目光扫过五个孩子：“收回，就是字面意思。陆家所有人——你，你的妻子，你的孩子们——你们的生命、记忆、存在痕迹，都将被抹去。就像从未在这个世界上出现过。”


    “你做不到。”顾衍从门外走进来，手中握枪。他安排完外围警戒后跟进来了。


    “试试看？”守夜人微笑，轻轻抬手。


    顾衍突然僵住，手中的枪掉在地上。他瞪大了眼睛，仿佛看到了极恐怖的东西，全身开始颤抖。


    “顾衍！”陆霆骁想冲过去。


    “别动。”守夜人另一只手抬起，陆霆骁也感到一股无形的力量压在身上，动弹不得，“这是小小的演示。你以为‘守夜人’只是个称号？不，我们是……契约的执行者，规则的维护者。我们掌握的力量，超越你们的理解。”


    他放下手，顾衍和陆霆骁恢复了自由。顾衍大口喘气，脸色惨白：“我看到了……无数种死法……”


    “恐惧投射。”守夜人解释，“人类大脑最脆弱的部分。”


    晴晴突然从苏晚怀里挣脱，走到守夜人面前，仰着小脸：“你不是人。”


    守夜人低头看她，星空之眼中第一次出现了情绪波动：“有趣。你能看到本质？”


    “你是……机器。”晴晴说，“很老很老的机器，装着一个人的记忆。”


    守夜人沉默了。良久，他笑了：“聪明的小姑娘。是的，我的身体在百年前就死亡了。但我的意识被转移到了这个仿生体中，以履行见证契约的职责。‘守夜人’从来不是一个人，而是一个职位，一个……系统。”


    他拉开灰色长衫的领口，露出下面的金属结构——那不是皮肤，是仿生材料，下面有细微的光点在流动。


    “现在，陆霆骁，做出选择。”守夜人看向他，“继位，献祭。或者拒绝，被抹除。你有……”他看了看厅内的老式座钟，“一小时考虑。一小时后，灰蛇会带人抵达，到时候选择权就不完全在你手里了。”


    “灰蛇也知道这里？”陆霆骁问。


    “当然。契约的另一份副本在他手里。”守夜人说，“他家族世代是契约的监督者，确保条款被执行。如果陆家违约，他们有权接管陆家的一切。”


    原来如此。黑蛇组织不是要夺取龙门，而是要确保契约执行，然后作为执行者接管陆家的“遗产”。


    “如果我继位，灰蛇会怎样？”


    “他会成为你的副手，协助你管理龙门，直到你找到下一个继任者。”守夜人说，“这是契约的一部分：守夜人见证，监督者辅助，继任者统治。”


    墨墨突然开口：“契约可以修改吗？”


    守夜人看向他：“理论上可以，但需要满足三个条件：所有签约方同意，有足够的力量改写契约载体，以及……承受改写的代价。”


    “什么代价？”


    “改写契约是对规则的挑战。”守夜人说，“代价可能是生命，可能是记忆，也可能是……存在本身。百年来，从未有人尝试过。”


    墨墨看向陆霆骁：“爹地，也许我们可以——”


    话音未落，宅外传来汽车引擎声和脚步声。灰蛇的人到了，比预计的早。


    “看来没时间考虑了。”守夜人走向中堂画像，在画框边缘按了一下。画像向后滑开，露出后面的暗门，“跟我来。真正的契约室在地下。”


    ---


    地下密室远比庄园那个更古老、更庞大。


    沿着石阶向下走了约三层楼深，来到一个巨大的圆形空间。中央是一个石制祭坛，坛上刻满复杂符文。四周墙壁是书架，摆满了古籍和卷轴。最引人注目的是祭坛上方悬浮的一个晶体——不是暗红色，而是纯净的透明色，内部有流光旋转。


    “这才是真正的‘龙之心’源头。”守夜人说，“你们在庄园找到的那个，只是它的复制品，能量不足十分之一。”


    晶体散发出柔和的光芒，照亮了整个空间。五个孩子不约而同地看向它，眼中都映出了晶体的光芒。


    “它在……呼唤我们。”艾米丽小声说。


    “因为你们都有陆家血脉。”守夜人解释，“虽然纯度不同，但都被标记了。特别是你，小姑娘。”他看向晴晴，“你的预知能力，就是血脉觉醒的征兆。”


    灰蛇的声音从入口传来：“真感人，家庭团聚。”


    他带着二十多名全副武装的手下走进来，自己依然戴着黑蛇面具。看到守夜人，他微微躬身：“守夜人阁下。”


    “灰蛇，你来得早了。”守夜人说。


    “担心夜长梦多。”灰蛇看向陆霆骁，“怎么样，陆先生？决定好了吗？继位，还是毁灭？”


    陆霆骁看着祭坛，看着那个悬浮的晶体，又看看身边的家人。苏晚握紧他的手，眼神坚定：“无论你选什么，我们都在一起。”


    墨墨、锐锐、晴晴站到父母身边。艾米丽看看养父母，也走了过去。陈文轩夫妇对视一眼，点头：“艾米丽是我们的女儿，她的选择就是我们的选择。”


    陆霆骁感到眼眶发热。他深吸一口气，看向守夜人：“如果我继位，献祭的对象必须是至亲，而且是自愿的，对吗？”


    “对。”


    “那好。”陆霆骁走上祭坛，“我继位。但献祭的对象……是我自己。”


    所有人都愣住了。


    “什么？”苏晚惊呼。


    “我是陆家血脉，是至亲。我自愿献祭自己的鲜血。”陆霆骁冷静地说，“契约只说‘至亲之血’，没规定必须是别人。我用我的血，完成仪式。”


    守夜人沉默片刻：“理论上可行。但自我献祭的成功率极低，历史上只有一人成功过——第一代‘龙’陆镇海。他献祭了自己三分之二的血液，差点死亡。”


    “但我有卷轴的力量。”陆霆骁感到体内那股热流在涌动，“而且，我不会完全放干血。契约只要求‘鲜血为祭’，没规定要多少。”


    灰蛇冷笑：“你以为这么简单？就算你成功了，也会极度虚弱。到时候，我随时可以——”


    他的话戛然而止。因为五个孩子同时走向祭坛。


    “你们干什么？”苏晚想拉住他们。


    “妈咪，我们也要帮忙。”晴晴说。


    墨墨看着悬浮的晶体：“它在呼唤我们所有人。也许……我们一起，可以改变契约。”


    五个孩子手拉手，围着祭坛站成一圈。他们同时闭上眼睛。


    不可思议的事情发生了。


    晶体突然爆发出强烈的光芒！五道不同颜色的光从晶体中射出，连接每个孩子的额头！晴晴是金色，墨墨是蓝色，锐锐是红色，艾米丽是绿色，连站在圈外的陆霆骁和苏晚也分别被银色和白色的光连接！


    “这是……”守夜人星空之眼剧烈旋转，“血脉共鸣！怎么可能……五个不同纯度的血脉，竟然能产生共鸣！”


    灰蛇意识到不对劲：“阻止他们！”


    他的手下举枪，但顾衍和安保队员挡在前面：“想都别想！”


    枪战在地下密室爆发。但奇怪的是，所有子弹在靠近祭坛时都被无形的力扬弹开。孩子们和陆霆骁、苏晚被一个光茧包裹，与外界隔绝。


    光茧内，陆霆骁看到了……真相。


    不是记忆，不是幻觉，是直接涌入意识的宇宙级信息：


    龙门不是黑帮组织，而是一个古老的守护者联盟，负责约束地球上某些“不该存在”的力量。陆家是第一代守护者的后代，血脉中封印着约束之力。“龙之心”晶体是约束力量的钥匙，需要陆家血脉激活。


    但百年前，陆镇海被力量诱惑，与守夜人背后的“监管系统”签订契约，将约束之力扭曲为统治之力。契约条款是对人性的考验——如果继任者宁愿牺牲至亲也要获得力量，就证明他已经堕落，监管系统会启动清除程序。


    “这是一个陷阱……”陆霆骁喃喃，“契约本身就是测试。通过献祭至亲获得力量的人，不配成为守护者。”


    光茧中，五个孩子的声音在他脑海中响起：


    “爹地，我们看到了……”


    “真正的契约……”


    “我们可以改写它……”


    “用我们的血……”


    “但不是牺牲，是联结……”


    陆霆骁感到孩子们的血脉力量通过光流汇入自己体内，与卷轴的力量融合。这不是夺取，是馈赠，是传承。


    祭坛上的符文开始发光，羊皮契约从守夜人手中飞出，悬浮在光茧中央。朱砂文字在变化，重组。


    “不！”灰蛇尖叫，“阻止他们！他们在改写契约！”


    但已经晚了。新的文字在羊皮上浮现，不再是朱砂红，而是流动的金色：


    “陆氏一族，以血脉为誓，重归守护者之道。约束之力，用于守护，而非统治。继任者无需献祭，只需传承。契约期限：永久。监督者职责：辅助守护，而非控制。”


    守夜人看着新契约，星空之眼中数据流疯狂滚动：“契约改写……符合原始协议……监管系统重新评估……评估通过。陆氏一族，恢复原始守护者身份。”


    灰蛇面具下的脸扭曲：“不可能！我们家族守护这个秘密百年！应该有权利接管！”


    “你们的权利建立在旧契约上。”守夜人看向他，“新契约成立，旧契约作废。你们家族……自由了。不再需要监督陆家。”


    “自由？”灰蛇大笑，“自由有什么用！我们要的是力量！是掌控世界的权力！”


    他疯狂地扑向祭坛，但被光茧弹飞，撞在墙上，面具碎裂。


    露出的是一张中年男人的脸，五官端正，但眼中满是疯狂。陆霆骁觉得有些眼熟……


    “陈烈？”苏晚惊呼。


    不，不是陈烈。但眉眼有几分相似。


    “我是陈烈同父异母的弟弟，陈锐。”男人爬起身，擦去嘴角的血，“我们家族世代监督陆家，看着你们享受权力和财富！凭什么！我们也流着部分守护者血脉，为什么只能当监督者！”


    原来如此。灰蛇家族是守护者血脉的支系，但因为纯度不够，只能当辅助者。百年的嫉妒，酿成了今天的疯狂。


    守夜人摇头：“血脉纯度不是歧视，是责任。纯度越高，承受的约束越强，代价越大。陆家每一代‘龙’都短寿，都死于力量反噬。你以为这是恩赐？”


    陈锐愣住。


    光茧逐渐消散。陆霆骁站在祭坛上，手中握着新契约的羊皮卷。孩子们围着他，虽然脸色苍白，但眼神明亮。


    “新契约成立。”守夜人宣布，“陆霆骁，你已成为真正的守护者，第六代‘龙’。但这一次，不是统治，是守护。你需要用力量约束那些不该现世的东西，保护这个世界。”


    “那些东西是什么？”陆霆骁问。


    守夜人指向密室深处的一扇门，门是青铜铸造，上面刻满封印符文：“门后就是‘不该存在’的一部分。百年来，历代‘龙’用力量加固封印。但现在……封印松动了。”


    门上的符文正在缓慢黯淡。


    “因为契约改写，力量扬变动。”守夜人说，“你需要重新加固封印，用你新获得的力量。否则，门后的东西出来，世界会陷入混乱。”


    陆霆骁看向那扇门，感到门后传来的压迫感——那不是恶意，是纯粹的“存在”，强大到超越理解的存在。


    “我该怎么做？”


    “用你的血，在门上画下新的封印。”守夜人说，“但需要至亲协助，分担压力。否则你会被吸干。”


    苏晚上前：“我来。”


    “还有我们。”孩子们齐声说。


    陈锐看着这一幕，眼中的疯狂渐渐褪去，变成茫然。他家族百年的执念，原来只是对责任的误解。


    “我……”他艰难开口，“我能帮忙吗？我们家族……也知道封印的方法。”


    守夜人看着他：“你想清楚。一旦参与封印，就等于承认新契约，承认陆家的守护者地位。你们家族将永远作为辅助者存在。”


    陈锐看着陆霆骁一家，看着那些孩子坚定的眼神，终于低头：“我们错了百年。也许……该回归正途了。”


    他摘掉破碎的面具，单膝跪地：“陈锐，守护者支系第三十七代，愿辅助陆氏，重归守护之道。”


    他的手下见状，纷纷放下武器。顾衍带人上前控制，但没有为难他们。


    陆霆骁点头：“那就一起。守夜人，开始吧。”


    守夜人指导陆霆骁和苏晚在青铜门上画下新的封印符文，五个孩子和陈锐站在特定位置，提供能量支持。过程持续了一小时，当最后一个符文完成时，整扇门爆发出耀眼光芒，然后恢复平静。


    符文重新亮起，比之前更稳固。


    “封印完成。”守夜人松了口气，“可以维持至少五十年。届时，需要你的继任者再次加固。”


    “我的继任者……”陆霆骁看向孩子们。


    “他们还小，有足够时间成长。”守夜人说，“现在，你需要学习如何掌控力量，如何应对可能出现的‘异常’。”


    他递给陆霆骁一块玉牌：“这是守护者信物，可以联系其他地区的守护者。龙门网络需要重组，从控制转为监控。灰蛇——陈锐，你的家族熟悉网络结构，协助陆霆骁完成转变。”


    陈锐接过另一块玉牌，郑重道：“是。”


    离开祖宅时，已是深夜。雨停了，月光洒在青石路上。


    陆霆骁抱着睡着的晴晴，苏晚牵着艾米丽，墨墨和锐锐跟在身边。陈文轩夫妇走在后面，顾衍带队护卫。


    守夜人站在宅门口，星空之眼在月光下显得柔和：“陆霆骁，记住。力量是工具，不是目的。守护才是根本。”


    “我会记住。”陆霆骁点头，“您呢？接下来去哪？”


    “我的任务完成了。”守夜人说，“仿生体的能源即将耗尽。我会进入休眠，等待下一个需要见证的时刻。也许百年后，也许更久。”


    他转身走回宅内，大门缓缓关闭。


    陆霆骁看着紧闭的宅门，感到肩上的重担，但也感到前所未有的清明。他终于知道自己的使命是什么——不是统治，不是逃避，是守护。


    回到车上，墨墨突然说：“爹地，我在改写契约时，看到了一个坐标。”


    “什么坐标？”


    “南极，冰层下。”墨墨调出平板，“那里还有一个‘不该存在’的封印点，比这个更大。守夜人没提，可能因为……那里是终极封印，只有历代‘龙’的口口相传。”


    陆霆骁心中一凛。原来考验还没结束。


    但这一次，他不害怕。因为他有家人，有同伴，有明确的使命。


    车子驶离祖宅，驶向未来。而青铜门后的存在，在封印中沉睡着，等待下一个纪元的到来。


    人类的守护，永无止境。