东宫。


    这里的奢华，与和心殿那内敛深沉的暖意截然不同，几乎是扑面而来。


    地面铺着整块的长绒地毯，踩上去悄无声息，四角立着的鹤形铜炉里，燃着比银霜炭更为名贵的兽金炭。


    空气中，一股淡淡的龙涎香与木料清香混合的气味，闻之令人心神松弛。


    苏承明铁青着脸，像一阵风般卷进殿内。


    他身上那件明黄色的四爪蛟龙袍服下摆，带起的劲风将桌案上的一叠奏章都吹得散落一地。


    “哗啦——”


    纸张纷飞，如雪片散落。


    徐广义正临窗而坐，手中捧着一卷古籍，看得入神。


    听闻这巨大的动静，他缓缓抬起头，平静的目光落在太子那张因怒火而微微扭曲的脸上，随即起身，不疾不徐地躬身行礼。


    “殿下。”


    苏承明却看也没看他，径直走到那张由整块金丝楠木雕琢而成的宝座前，一屁股坐了下去，动作粗暴，发出沉闷的响声。


    一名候在旁边的宫女吓得脸色发白，连忙端着一盏刚沏好的茶，小心翼翼地递了上来。


    苏承明一把夺过茶盏，也不顾滚烫，仰头便一饮而尽。


    “砰！”


    白玉茶盏被他重重砸在案几上，茶水四溅。


    徐广义弯腰，将散落在地上的奏章一张张拾起，重新码放整齐。


    他整个过程不发一言，动作沉稳，仿佛那飞溅的茶水和太子的怒火都与他无关。


    直到做完这一切，他才缓缓开口，声音听不出情绪。


    “可是与圣上起了争执？”


    “争执？”


    苏承明像是听到了天大的笑话，发出一声短促而冰冷的嗤笑。


    他猛地抬起头，那双原本还算俊朗的眼睛里，此刻充斥着阴鸷与暴躁。


    “我连与父皇争执的资格都没有！”


    他猛地一拳砸在桌案上，咬牙切齿地低吼。


    “白斐！又是那个老东西！”


    “他回来了！”


    “我那兴修水利、以工代赈的万全之策，还没说到一半！”


    “父皇一听到那老狗回来了，立刻就变了脸色，像赶苍蝇一样把我赶了出来！”


    “该死！真是该死！”


    他胸膛剧烈起伏，显然是气到了极点。


    那股好不容易积攒起来的，身为太子的威严与意气风发，在梁帝那不经意的一个眼神、一个动作面前，被击得粉碎。


    徐广义的眉头几不可查地蹙了一下，随即舒展开来。


    “原来如此。”


    他走到苏承明身侧，声音依旧平稳。


    “殿下不必忧心。”


    “白总管离京已久，此番归来，想必是带回了滨州的消息，圣上急于听闻，乃是人之常情。”


    苏承明冷哼一声，身体向后靠倒在椅背上，眼神阴冷。


    “又是苏承锦！”


    “一个只会打打杀杀的莽夫，仗着一个微不足道的胜仗，如今连他的消息，都比我这个太子递上去的国策要紧了！”


    “我倒要看看，他接下来拿什么去跟百里元治斗！”


    “滨州那个烂摊子，我看他怎么收场！”


    徐广义的脸上，神情变得严肃起来。


    他微微躬身，声音压低了几分。


    “殿下，卓相那边，刚刚派人过来传了消息。”


    听到“卓相”二字，苏承明那暴躁的情绪稍稍收敛，他皱起眉头，不耐烦地问道：“舅父又有什么指示？”


    徐广义的目光扫过四周，确认殿内没有多余的耳目后，才继续说道：“卓相说，近日在酉州、清州、卞州、景州四地，有大量关于关北的消息在民间流传。”


    他顿了顿，声音更低了。


    “消息说，只要肯迁往滨州落户，便可分得田地两亩，子女入学，一概免费。”


    “更有甚者，说安北王殿下正在滨州修建前所未有的巨城，凡是前往的工匠，皆有重赏。”


    苏承明听着，脸上的肌肉一点点绷紧。


    当徐广义话音落下，他猛地一拍桌案，霍然起身！


    “这个狗东西！”


    他的声音里充满了难以置信的愤怒。


    “他疯了吗？！”


    “大梁的子民，他凭什么说迁就迁！”


    “朝廷的土地，他凭什么说分就分！”


    “他都要将造反二字写在脸上了！”


    他像一头困在笼中的猛兽，在殿内来回踱步，眼中的怒火几乎要喷薄而出。


    “舅父！舅父可有说什么解决办法？！”


    他猛地停步，转身盯着徐广义。


    徐广义缓缓摇了摇头，语气意味深长。


    “卓相并未明示。”


    “但相爷的意思，应该是想让殿下……自己解决此事。”


    苏承明先是一愣，随即明白了舅父的用心。


    这是在考验他。


    想通了这一层，苏承明眼中的暴躁渐渐褪去，取而代之的，是一片森然的冷酷。


    “好。”


    他缓缓坐回椅子上，手指在光滑的扶手上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响。


    “我倒要看看，到底是谁，吃了熊心豹子胆，敢在偏远之地，替他苏承锦妖言惑众！”


    他的目光，落在徐广义身上，如同在看一件趁手的工具。


    “广义。”


    “微臣在。”


    “安排人手，去这四州，把散播消息的源头给本宫找出来。”


    苏承明的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。


    “然后……”


    “弄死他！”


    最后三个字，他说得轻描淡写，却带着一股令人胆寒的血腥气。


    徐广义的眼帘微微垂下，遮住了眼底的神色。


    他躬身，领命。


    “是。”


    黄昏时分，宫门落锁之前。


    徐广义手持苏承明亲赐的太子腰牌，畅通无阻地走出了那高耸的宫墙。


    冬日的冷风迎面扑来，带着京城独有的喧嚣与烟火气，让他那在宫中紧绷了一天的神经，稍稍松弛了些。


    刚走出宫门不远，便在拐角处，迎面撞见了两道熟悉的身影。


    正是在工部供职的澹台望与司徒砚秋。


    澹台望一身主事官服，身姿挺拔如松，脸上神情冷峻。


    而司徒砚秋则双手抱臂，靠在墙边，脸上挂着一贯的倨傲，似乎在等着什么人。


    看到徐广义，澹台望的目光动了动，主动拱手一礼。


    徐广义脸上立刻堆起温和的笑容，快走几步，还了一礼。


    “见过澹台主事，司徒主事。”


    “徐伴读。”


    澹台望回了一礼，言简意赅。


    一旁的司徒砚秋却只是冷哼一声，连眼皮都懒得抬一下，将头转向另一边，显然是对他这个“太子近臣”的身份，充满了鄙夷。


    徐广义也不恼，脸上的笑容反而更盛了几分。


    “二位主事这是要回了？”


    “工部事情繁多，二位辛苦了。”


    “为圣上分忧谈不上辛苦。”


    澹台望的语气不卑不亢。


    “倒是徐伴读，深得太子殿下信重，才是真正为国分忧的栋梁之才。”


    这话听似恭维，却带着一丝若有若无的疏离。


    徐广义心中了然，却依旧笑呵呵地说道：“澹台主事谬赞了。”


    他话锋一转，仿佛不经意地提起。


    “说起来，近日在滨州附近流传着一些颇为有趣的说法，不知二位主事，可有耳闻？”


    澹台望那双冷静的眸子，瞬间微不可察地眯了起来。


    他看着徐广义那张笑意盈盈的脸，不动声色地问道：“哦？不知徐伴读所说，是哪件事？”


    “呵呵……”


    徐广义摇了摇头，摆出一副故作神秘的样子。


    “既然二位不知，那便算了。”


    “想来也不是什么大事。”


    他拱了拱手。


    “在下还有要事在身，就不打扰二位了，先行一步。”


    说罢，他便带着身后的护卫，转身离去，背影很快融入了街角的暮色之中。


    直到他的身影彻底消失，一直沉默不语的司徒砚秋才收回目光，对着澹台望，压低了声音。


    “德书，他刚才说的，不会是滨州那份新户籍文书的事吧？”


    澹台望的目光，依旧凝视着徐广义消失的方向，眼神深邃。


    良久，他才缓缓点头。


    “想必，就是此事了。”


    他转过头，看着司徒砚秋，声音里带着一丝凝重。


    “看他行色匆匆，手持太子腰牌出宫，恐怕是那位，已经下令了。”


    “要他出宫，解决此事。”


    司徒砚秋“啧”了一声，脸上露出鄙夷与不屑。


    “我就知道！”


    “此事一旦传开，朝堂上那帮只知党同伐异的老东西，必定会跳出来大做文章！”


    “尤其是上折府那群随风倒的墙头草，为了讨好东宫，肯定会把安北王弹劾得体无完肤！”


    澹台望轻轻叹了口气，眉宇间染上了一抹忧色。


    “分地于民，官学育人……这本是强国之基，安民之本。”


    “安北王殿下此举，目光长远，魄力非凡，远非我等空谈之辈可比。”


    “只可惜……”


    他摇了摇头，话语里是深深的无力感。


    “如今，你我皆是位卑言轻，在这朝堂的惊涛骇浪之中，不过是两叶浮萍，想帮忙，却连说话的资格都没有。”


    “希望安北王殿下，能安然度过此劫吧。”


    徐广义带着护卫，穿过几条繁华的街道，最终在一条僻静的小巷尽头停下。


    巷尾是一座毫不起眼的院门，门口连个灯笼都没挂。


    护卫上前，按照特定的节奏，叩响了门环。


    门内传来一声压抑的询问。


    “风起。”


    护卫低声应道。


    “吱呀——”


    院门开了一道缝，一个面无表情的汉子探出头，审视地看了他们一眼，才侧身让开。


    徐广义整理了一下衣袖，迈步而入。


    院内别有洞天。


    一条幽深的石阶通往地下，两侧墙壁上插着火把，将整个地道照得忽明忽暗。


    空气中，一股铁锈、血腥和劣质脂粉混合的怪味。


    地道的尽头，是一个宽敞的地下石室。


    石室内，一个浑身笼罩在黑衣之中，只露出一双眼睛的男人，正坐在一张方桌前，旁若无人地擦拭着手中的一柄短刃。


    刀身在火光下，泛着幽冷的寒芒。


    听到脚步声，他擦拭的动作没有停，只是抬起那双毫无感情的眼睛，沙哑开口。


    “杀谁？位置？”


    徐广义走到桌前，将一袋沉甸甸的银钱扔在桌面上，发出一声闷响。


    他双手拢在袖中，语气平淡。


    “滨州户籍一事，你应该听说了。”


    “位置，在酉、清、卞、景四州。”


    “具体是谁，我不清楚。”


    “你们的目标，是杀掉在四州散播此消息的源头。”


    那黑衣人停下了动作，他没有去碰那袋银钱，只是用那双死水般的眼睛看着徐广-义。


    “不够。”


    徐广义的眉头皱了起来。


    他沉默了片刻，又从怀中掏出另一袋银钱，扔了过去。


    “建议你们多派些人手。”


    “散播消息之人，身边说不定有安北王留下的护卫。”


    他看着黑衣人将两袋银钱都收入怀中，补充道。


    “事成之后，再加一袋。”


    说罢，徐广义不再多言，转身便向外走去。


    走出那座令人压抑的地下庄子，重新呼吸到地面上冰冷而新鲜的空气，徐广义才长长地吐出一口气。


    身旁的护卫一直沉默地跟着，直到此时才笑着开口。


    “徐伴读，这差事办完了，天色还早，许久没出来了，要不去吃碗面？”


    徐广义闻言，脸上也露出一丝笑意。


    “也好。”


    两人并肩而行，穿过小巷，重新回到了繁华的街市。


    华灯初上，各处酒楼商铺都挂起了灯笼，将长街照得亮如白昼。


    走着走着，路过一座三层高的精致楼阁。


    楼阁檐角飞翘，琉璃瓦在灯火下流光溢彩，正门之上，悬着一块黑漆金字的牌匾——夜画楼。


    虽然还未到正式开阁的时间，但已有不少衣着光鲜的下人进进出出，忙碌地打扫、布置，为即将到来的喧嚣做着准备。


    徐广义的脚步，不自觉地停了下来。


    他负手而立，静静地看着那座既熟悉又陌生的楼阁。


    护卫见状，凑了过来，脸上带着一丝揶揄的笑意。


    “徐伴读可是想进去体验体验？”


    “您放心，我嘴严，保证不往外传一个字。”


    徐广义摇了摇头，收回目光，只是淡淡地问道：“如今的夜画楼，是谁在管事？”


    护卫挠了挠头，有些尴尬地说道：“这……属下就不知了。”


    “夜画楼这等销金窟，也不是我这种粗人能去得起的。”


    他想了想，又补充道：“不过，倒是听街坊们说，如今的夜画楼，生意不如从前那般火爆了。”


    “毕竟，那位白东家走了，名动京城的揽月花魁也早已不知所踪。”


    “可即便如此，这里依旧是京城文人墨客最爱来的地方。”


    徐广义闻言，只是笑了笑。


    他再次抬眼，望向那灯火璀璨的楼阁，口中轻声念道：


    “清窑映月浮雅韵，玉盏承香伴曲悠。”


    一声感慨，仿佛在赞叹夜画楼的绚丽繁华。


    随即，他便收回了目光，神色恢复了平静。


    “走吧。”


    “吃面去。”