不是一株两株，是道扬后院那棵老樱树，一夜之间绽满了粉白色的花朵。清晨推开窗时，恋雪看见那满树繁花，怔了许久，然后轻轻笑了。


    那是狛治第一次看见她笑得那样明亮——不是以往那种温柔的、带着病气的浅笑，而是真正的、从眼底漾开的、属于健康少女的笑颜。


    她甚至小跑着下了檐廊，赤脚踩在还带着晨露的草地上，仰头看着樱花。阳光透过花瓣的缝隙洒在她脸上，那双樱粉色的眼睛比任何花朵都要明亮。


    狛治站在道扬门口，手里还拿着扫帚，就那么呆呆地看着。


    这些年，他看着恋雪一点一点好起来。从只能躺着，到能坐起，到能慢慢走，到能在院子里小跑。每一步都像奇迹。而此刻这个在樱花树下转圈的少女，已经几乎看不出曾经那个苍白病弱的影子了。


    庆藏从屋里出来，看见这一幕，咧开嘴笑了。


    “臭小子，看傻了？”他一巴掌拍在狛治背上。


    狛治这才回过神，慌忙低头继续扫地，耳朵却悄悄红了。


    狛治十八岁了。那个曾经营养不良，眼神凶狠如野兽的少年，如今已经长成了肩宽背阔的青年。常年练拳让他的体格结实挺拔，道扬服下的肌肉线条流畅有力。虽然眉眼间还残留着些许少年气，但眼神已经沉稳了许多。


    他认的字多了，能自己看完一本简单的书。拳法更是突飞猛进，庆藏常说“我已经没什么能教你的了，剩下的靠你自己悟”。道扬的杂务他一手包办，从修屋顶到劈柴，从煮饭到记账，做得井井有条。


    恋雪十四岁了。她的身体完全康复，虽然还是比寻常女孩瘦弱些，但已经能帮忙料理大部分家务，甚至能跟着庆藏学一些简单的防身动作。她笑起来时樱粉色的眼睛弯成月牙——那是狛治觉得，世界上最好看的风景。


    无惨来的次数确实少了。


    恋雪痊愈后，他就不再需要定期诊治。但他还是会偶尔来，有时带些京都的特产，有时只是坐下来喝杯茶，问问近况。狛治总觉得，这位医师看着他们的眼神，有种说不出的温柔——就像……就像父亲看着孩子。


    那个黄昏


    决定性的那天，是个很普通的夏日黄昏。


    庆藏把狛治叫到道扬后的樱花树下——那棵树花期已过，如今郁郁葱葱，在晚风中沙沙作响。


    “狛治。”庆藏难得没有笑，神情很认真。


    “师父。”狛治在他面前跪下——这是素流弟子对师长的礼数。


    庆藏沉默了片刻，然后开口：“你今年十八了。”


    “是。”


    “来道扬……五年了吧？”


    “五年三个月零七天。”狛治下意识地回答。


    庆藏愣了一下，然后笑了：“记得这么清楚？”


    狛治低下头，没说话。


    怎么能不记得呢？那是他重生的第一天，是他穿上干净衣服的第一天，是他吃到热饭的第一天，是他……见到恋雪的第一天。


    庆藏看着眼前的青年。这个当初从贫民窟带回来的野小子，如今已经长成了值得信赖的模样。他吃苦耐劳，天赋惊人，最重要的是——


    “狛治。”庆藏的声音很轻，“未来……你愿不愿意继承这座道扬？”


    时间仿佛静止了。


    狛治抬起头，眼睛慢慢睁大。继承道扬？这意味着什么，他太清楚了。这不仅意味着接过“素流”的招牌，意味着成为庆藏的传人，更意味着……


    他下意识地看向道扬方向。


    檐廊下，恋雪正坐在那里缝补衣物。似乎察觉到目光，她抬起头，对上狛治的视线，然后——脸瞬间红透了，像煮熟的虾，慌忙低下头，手指却紧张得揪住了衣角。


    庆藏把这一切看在眼里，咧嘴笑了：


    “这五年来，我看着你长大。你吃苦耐劳，天赋好，品性也好。最重要的是——”


    他顿了顿，声音里带着笑意：


    “恋雪那孩子，非常喜欢你。”


    狛治的大脑一片空白。


    如果是五年前，那个在贫民窟里挣扎的少年，根本不敢想象这样的未来——有一个家，有一个道扬，有一个……喜欢自己的人。


    可现在……


    他看着檐廊下那个羞红了脸的少女，看着这座他亲手打扫、修理、守护了五年的道扬，看着眼前这个给了他新生、教会他一切、像父亲一样的师父。


    胸腔里有什么滚烫的东西涌上来，堵住了喉咙。


    他深深俯下身，额头抵在草地上：


    “我……我愿意。”


    声音有些抖，但无比坚定。


    “我会照顾好恋雪小姐，会守护好道扬，会……成为一个好丈夫，一个好师父。”


    庆藏的眼眶红了。他伸手，用力揉了揉狛治的头发：


    “好……好小子！”


    ————


    那天晚上，江户城有烟花大会。


    庆藏塞给狛治一些钱，拍拍他的肩：“带恋雪去看看。年轻人，别总闷在道扬里。”


    狛治攥着钱，紧张得手心冒汗。他走到恋雪房门口，深吸了好几口气才敢敲门。


    “恋雪……那个……今晚有烟花……要不要……”


    纸门拉开，恋雪已经换好了外出的衣服——是一件浅粉色的夏季和服，袖口绣着小小的樱花。她的头发仔细梳起，插着一支素银簪子，脸上还施了淡淡的胭脂。


    看见狛治呆呆的样子，她脸又红了，小声说：“父亲……跟我说了。”


    狛治的脸也瞬间红透。


    两人一前一后走在山道上，中间隔着三步距离，谁也不敢看谁。夕阳把两人的影子拉得很长，偶尔交叠在一起，又迅速分开。


    江户城已经热闹起来了。街道两旁挂满了灯笼，小贩的叫卖声此起彼伏，穿着浴衣的男女老少穿梭往来，空气中弥漫着烤团子、苹果糖和线香的香味。


    狛治从没参加过烟花大会。在贫民窟时，这种热闹和他无关。而现在，他走在人群里，身边是恋雪——这是他第一次，以一个“普通人”的身份，享受这样的夜晚。


    他偷偷看恋雪。少女的眼睛亮晶晶的，好奇地看着周围的摊贩，偶尔看到喜欢的，会多停留一会儿。狛治就默默记下——那个兔子面具，那串粉色的风铃，那盒绘着金鱼的糖……


    “狛治君，”恋雪忽然回头，“我们去那边看看吧？好像能看到河。”


    “好。”


    他们穿过人群，来到河岸边。这里人少些，视野开阔，能看见对岸的灯火和天空中已经开始零星绽放的烟花。


    天色完全暗下来时，烟花大会正式开始了。


    第一朵金色的烟花在夜空中炸开，化作万千光点洒落。然后是红色的，蓝色的，绿色的……一朵接一朵，把夜空染成绚烂的色彩。


    人群发出阵阵惊叹。


    狛治却只看着恋雪。


    烟花的光映在她脸上，明明灭灭。她的眼睛倒映着夜空中的光，樱粉色的瞳孔里像是盛满了星星。她微微仰着头，嘴角带着温柔的弧度，整个人仿佛在发光。


    狛治看得入了神。


    直到恋雪忽然转过头，对上他的视线。


    两人都愣住了。


    烟花在头顶炸响，人群在欢呼，世界喧嚣不止。但此刻，他们之间却安静得能听见彼此的呼吸。


    “狛治君……”恋雪轻声开口。


    “嗯？”


    “我……”她的脸在烟花的光影中泛红，“我……最喜欢狛治君了。”


    时间仿佛又静止了。


    狛治怔怔地看着她，看着这个他从十五岁起就偷偷放在心上的少女，看着这个他发誓要用一生去守护的人。


    然后，他做了一个这辈子最大胆的动作。


    他伸出手，轻轻握住了恋雪的手。


    恋雪的手微微颤了一下，但没有抽回。她的手指冰凉，掌心却有细密的汗。狛治的手很大，粗糙，温暖，小心翼翼地把她的手整个包裹住。


    “我……”狛治的声音有些哑，“我会对你好的。一辈子。”


    恋雪的眼眶红了。她用力点头，眼泪却掉了下来。


    烟花还在绽放，一朵比一朵盛大，把夜空照得亮如白昼。而在那绚烂的光影下，两个年轻人紧紧握着手，像是握住了彼此的全部未来。


    不知过了多久，恋雪轻轻拉了拉狛治的手。


    狛治低头看她。


    少女踮起脚尖，闭上眼睛，睫毛紧张地颤抖着。


    狛治的心脏疯狂跳动。他屏住呼吸，缓缓低下头——


    一个很轻、很轻的吻，落在恋雪的唇上。


    烟花在头顶炸开，金色的光点如雨洒落。


    那一刻，世界只剩彼此的温度，和胸腔里震耳欲聋的心跳。


    ——————


    河岸远处的柳树下，无惨静静站着。


    他今天来江户办事，听说有烟花大会，鬼使神差地走到了这里。然后，就看见了那两个孩子。


    看见狛治紧张地攥着钱袋，看见恋雪羞红了脸，看见他们一前一后走在人群里，看见他们站在河边看烟花，看见他们牵手，看见……


    无惨的嘴角，不自觉地上扬了。


    那是一个很淡、却真实无比的笑容。他很少这样笑——不是冷笑，不是嘲讽的笑，而是纯粹的、温暖的、欣慰的笑。


    天阳站在他身后半步，看着老师的侧脸，看着那个笑容，自己也不自觉露出了一个柔软的微笑。


    自己的老师就是这样。明明很在意这些他救过、帮助过的人，却总是假装不在意。会悄悄关注他们的近况，会在需要时伸出援手，却从不邀功。


    然后，在看见他们幸福的时候，露出这样好看的笑容。


    如果可以，真希望老师能多笑一笑呢。


    天阳这么想。


    他想要守护的，就是这样的笑容。


    烟花还在继续。夜空被染成各种颜色，光点如星雨洒落人间。河岸边，那对年轻的恋人已经分开，但手还紧紧牵着。他们仰头看着烟花，偶尔对视一眼，然后相视而笑。


    那笑容干净、明亮，充满对未来的期待。


    无惨看了很久，直到烟花大会接近尾声，人群开始散去。


    他转身，准备离开。


    “老师，”天阳轻声问，“要和他们打个招呼吗？”


    无惨顿了顿，摇头。


    “不必了。”他说，声音很轻，“让他们好好享受这个夜晚吧。”


    他最后看了一眼那对年轻的身影，然后转身，没入夜色。


    背影依旧挺直，却比来时多了一丝说不出的柔和。


    ——————


    回去的山道上，狛治和恋雪依然牵着手。


    这次没有隔着三步距离，而是并肩走着。他们的手紧紧相握，掌心相贴，能感觉到彼此的体温和脉搏。


    一路无言，却比任何时候都要心意相通。


    快到道扬时，恋雪忽然停下脚步。


    “狛治君。”


    “嗯？”


    “我……我很高兴。”她抬起头，樱粉色的眼睛在月光下闪闪发亮，“高兴能遇见你，高兴能活下来，高兴……能和你在一起。”


    狛治握紧她的手，用力点头：


    “我也是。”


    他想起五年前那个浑身脏污、眼神凶狠的自己，想起那个被打到昏迷，被迫刻上罪人刺青的自己。想起那个破旧的窝棚，想起病重的父亲，想起偷钱时被抓住的绝望。


    然后想起庆藏师父爽朗的笑，想起第一次穿上道扬服，想起恋雪苍白的脸和温柔的笑，想起那些一起走过的日子。


    如果没有遇见浅井医师，没有遇见庆藏师父，没有遇见恋雪……


    他不知道现在的自己会在哪里，会成为什么样的人。


    “恋雪。”他轻声说，“我，我一定会让你幸福的。我发誓。”


    恋雪笑了，眼泪却又掉了下来：


    “嗯。我相信。”


    道扬的灯火就在前方。


    那是他们的家。


    是他们将要一起守护、一起生活的地方。


    月光洒在山道上，把两人的影子拉得很长，紧紧依偎在一起。