戚承晏胸膛微微起伏，闭上眼，试图平复心绪。


    她一大清早就赶过来，脸色那么差，想必也是一夜未眠。


    还亲手熬了汤……


    或许，她是真的知道错了？心中惶恐。


    她前日那般疼痛，偷吃避子药伤身，也算受到了惩罚……


    她年纪还小，不过刚及笄一年，寻常人家这个年纪的女儿或许还在父母膝下撒娇。


    她呢？早年失怙，母亲裴氏又与她不甚亲近，从前甚至多有苛待，无人悉心教导。


    许多事情懵懂不知，行事有所差池，似乎……也是情有可原？


    只是今后，他定要严加管教，绝不能再任由她胡来……


    他努力为她开脱，试图说服自己。


    但一想到那冰冷的药丸，想到沈明禾可能持续了月余的欺瞒，那股被背叛、被轻视的怒火又难以抑制地涌上来。


    此事，绝不能就这般轻轻放过！


    必须要让她彻底认清错误！


    他的目光不由自主地飘向窗边小几上那碗尚且温热的鸡汤。


    刚刚将断笔处理好的王全，敏锐地捕捉到了陛下这一瞥，立刻心领神会。


    他快步走到窗边，端起那碗汤，送到御案前，陪着笑脸道：


    “陛下，您批了这么久的折子，也该歇歇了。听说这汤是皇后娘娘亲自在坤宁宫小厨房熬了足足一个多时辰呢，最是滋补。”


    “您尝尝娘娘的手艺？”


    戚承晏看着眼前澄澈的汤水，几颗饱满的枸杞和当归黄芪片沉浮其间，散发着淡淡的药香和鸡肉的鲜美气息。


    他沉默着，终究还是拿起了旁边的银勺，在碗中缓缓搅动了几下。


    然而，就在他舀起一勺汤，还未送入口中之时，殿外突然传来一阵急促慌乱脚步声！


    紧接着，乾元殿的小太监徐福竟不顾礼仪，脸色煞白地直接冲了进来，噗通一声跪倒在地，声音颤抖带着哭腔：


    “陛、陛下！不好了！皇后娘娘……娘娘她……落水了！”


    王全的呵斥声卡在喉咙里。


    戚承晏手中的银勺“当啷”一声掉回碗中，汤汁溅湿了奏折。


    他猛地站起身，脸色瞬间变得铁青，瞳孔骤缩，声音里是前所未有的惊怒与骇然：


    “你说什么？”


    ……


    从乾元殿出来，沈明禾心中并非毫无波澜。


    她方才也想过，是否要再坚持一下，甚至“死缠烂打”一番。


    但王全是伺候陛下最久的人，算得上最了解陛下心思，能坐上御前总管之位，察言观色、揣摩圣意的本事自是顶尖。


    从他方才虽委婉却依旧恭敬，甚至带着几分撮和意味的态度来看，陛下此刻定然还在生气，但绝非到了厌弃她的地步。


    陛下虽未见她，却收下了汤，无论如何，也算是全了她的颜面，未让她在宫人面前难堪。


    此时若再纠缠，反而可能激起陛下的逆反，得不偿失。


    不如暂且退一步，待晚间陛下情绪稍缓，她再来一趟，想必那时陛下的火气也能消下去不少，见她的可能性反而更大。


    思及此，沈明禾心中稍定，决定先回坤宁宫。


    这时，身旁的云岫担忧地开口：“娘娘，虽然今日出了太阳，但这化雪的时候最是湿冷，您身子还没好利索呢。要不……奴婢去传轿辇来？”


    沈明禾摇摇头，深吸了一口清冷的空气，反而觉得胸中郁气散了不少：


    “不必了。本宫本就没什么大事，今日早就不痛了。昨日在殿里闷了一整天，正好走走活络一下筋骨……”


    “我们也好好想想，晚上该如何……‘讨好’陛下？”她说着，甚至还对云岫和朴榆露出了一个浅淡却带着几分狡黠的笑容。


    云岫和朴榆见自家主子还能说笑，心下稍安。


    昨日陛下那雷霆之怒，她们吓得魂飞魄散，还以为往后的日子要艰难了。


    没想到娘娘今日一早就振作起来，甚至还破天荒地钻了厨房。


    虽然她们比谁都清楚，娘娘那一屋子美食图谱纯属“纸上谈兵”，真动起手来，那手艺实在是……惨不忍睹。


    用归云居裴夫人恨铁不成钢的话来说，那就是“狗都不吃”！


    好在她们姑娘非常有自知之明，只是在厨房捧着她的美食录小册子“亲自”口述指挥。


    由她和云岫动手，才总算熬出了那碗像模像样的黄芪当归乌鸡汤给陛下送来。


    虽没见着陛下，但看沈明禾此刻心情似乎不算太差，两人也就稍稍放心，陪着沈明禾缓步朝坤宁宫走去，只当是散心。


    谁知，刚走出乾元殿外的宫道，正要拐弯，迎面便碰上了贤妃苏云蘅和昭仪李戟宁。


    二人显然也看到了沈明禾，连忙上前敛衽行礼：“臣妾参见皇后娘娘。”


    李戟宁和苏云蘅也是诧异。


    这两日坤宁宫的晨省都停了，听闻皇后娘娘凤体欠安，李戟宁在缀霞宫闷了许久，便想着去景和宫寻贤妃一同去探望皇后。


    却没承想，竟在这路上碰见了皇后娘娘，看这方向，竟像是刚从乾元殿出来？


    “二位妹妹免礼。”沈明禾虚扶了一下。


    不等沈明禾询问，性格爽朗的李戟宁便率先开口，语气带着关切：“娘娘，您身子可大好了？这大冷的天，您怎么出来了？可要仔细些。”


    沈明禾见她二人神色关切，不似作伪，解释道：“劳李昭仪挂心，已无大碍了。只是在宫里躺久了，想着出来走走，透透气，看看这雪后景致。”


    一听“透透气”三个字，李戟宁眼睛顿时亮了。


    她自己在缀霞宫也憋闷了好些日子，今日难得出来，原本就打算探望过皇后之后，便拉着贤妃去西北角的疏梅苑赏梅的。


    那儿的梅花此刻定然开得正好。


    她立刻热情地发出邀请：“透气好啊！娘娘，臣妾知道疏梅苑那边有几株极难得的龙游梅和绿萼梅，上次去时还只是花苞，如今雪霁初晴，想必正是盛放之时，景致定然绝佳！”


    “娘娘若是不嫌路远，可愿与臣妾和贤妃姐姐一同去看看？”