闲谈品茗，时光悄逝。


    因着前朝忙碌，今早王全便来传过话，说陛下晚膳不来坤宁宫用，让沈明禾自行用膳，不必等候。


    沈明禾难得有这样清闲的时刻，见赵明澜和杜若薇也渐趋放松，便顺势留了二人在坤宁宫一同用了晚膳。


    直至暮色渐深，两人方才告退离去。


    送走了她们，沈明禾正想再着看会儿书，却忽然觉得小腹传来一阵熟悉的坠痛感，起初轻微，渐渐变得清晰起来。


    她微微一怔，随即反应过来——应当是月事来了。


    她连忙唤云岫进来伺候，一番查看，果然是信期到了。


    沐浴更衣后，那痛感似乎加剧了些。


    沈明禾便觉得浑身发冷，小腹的绞痛愈发明显，整个人懒懒的，提不起丝毫力气，迷迷糊糊地便蜷缩到了床上。


    云岫小心翼翼地掀开锦被一角，将一个暖烘烘的汤婆子轻轻塞进她脚边，又拿过一个垫在她微凉的小腹处。


    看着自家姑娘疼得额头渗出细密冷汗，脸色苍白如纸，连嘴唇都失了血色，云岫心疼得不行，拿着温热的软帕，动作极轻地替她擦拭额角的汗珠。


    “都怪奴婢粗心，”云岫语带自责，声音压得低低的，“细算起来，娘娘这次月事竟推迟了快一旬了……奴婢早该注意到的……”


    她看着沈明禾虚弱地蜷缩着，连呼吸都似乎带着痛楚，与今日在廊下说笑风生的模样判若两人，忧心忡忡道：


    “姑娘以前来的时候虽也不适，却从未像这次这般难受……脸色太难看了，奴婢还是去传太医来瞧瞧吧？”


    沈明禾费力地睁开眼，拉住云岫的衣袖，声音虚弱：“不碍事的……这些时日太忙，许是累着了……月事不调。”


    “太医来了也不过是开些温补的方子，喝下去也是一样疼……以前在家时，母亲也请过大夫，大夫也说不出什么，只让好好休养……”


    她喘了口气，只觉得眼皮沉重无比，小腹的绞痛一阵阵袭来，让她只想沉入黑暗躲避，“好云岫……我现下只是困得厉害，让我自己睡一会儿……睡醒或许就好了……”


    云岫看着她连抬起眼皮的力气都没有的模样，知道她此刻最需要的是休息，终是不忍再坚持。


    她替沈明禾掖好被角，轻声道：“那娘娘您好生歇着，奴婢就在外间守着。”


    “……奴婢再让小厨房给您备一碗红枣姜桂暖宫茶来，您若是醒了，多少喝一点驱驱寒。”


    说完，她这才一步三回头地、轻手轻脚地退了出去。


    ……


    戌时末，戚承晏处理完手头最后一本奏折，揉了揉有些发胀的眉心，便起身摆驾坤宁宫。


    踏入坤宁宫庭院时，他敏锐地察觉到了一丝不同往常的寂静。


    往日这个时辰，后殿和廊下总会亮着温暖的灯火，沈明禾通常会在灯下看书或处理宫务等他。


    而今日，除了廊下几盏照路的宫灯散发着昏黄的光晕外，寝殿方向竟是一片昏暗，只有极微弱的光线从窗棂透出。


    戚承晏脚步一顿，眉头几不可察地蹙起。


    她……今日竟未等他？


    是睡下了，还是……


    一种莫名的担忧悄然掠过心头，他不由加快了脚步。


    行至寝殿门外，只见掌事姑姑华蓁和朴榆正守在外面，神色间似乎带着一丝忧虑。


    见他到来，两人连忙上前行礼：“参见陛下。”


    “皇后呢？” 戚承晏脚步未停，径直问道。


    华蓁恭敬回禀：“回陛下，娘娘今日晚膳后便觉身子有些不适，说是乏得很，便先歇下了……”


    “不适？” 戚承晏脚步猛地一顿，眉头瞬间锁紧，声音也沉了几分，“可传太医了？”


    他话音未落，已不等华蓁回答，直接伸手推开了内殿的门。


    守在外间的云岫见皇帝突然进来，吓了一跳，慌忙行礼：“陛下……”


    戚承晏却已大步流星地掀开珠帘，径直走向内室。


    内室光线更为昏暗，只角落留了一盏小小的长明灯，勉强勾勒出床榻的轮廓。


    云岫连忙跟进去，手脚麻利地将内室的几盏宫灯点亮。


    灯火亮起的瞬间，戚承晏也已掀开了床帐。


    只见沈明禾整个人蜷缩在锦被里，眉头紧紧锁着。


    原本白皙红润的脸颊此刻苍白如纸，毫无血色，唇瓣甚至因疼痛而微微颤抖。


    额间鬓角全是冷汗，濡湿了碎发，整个人脆弱得像是一碰即碎的琉璃。


    戚承晏的心猛地一沉，下意识地伸手覆上她的额头——触手一片冰凉的湿黏，并无发热迹象，但这副模样显然更令人心惊。


    “明禾？”他唤了一声。


    沈明禾毫无反应，依旧痛苦地蜷缩着。


    “王全！”戚承晏猛地转头，声音陡然拔高，带着前所未有的急厉，“传太医！快！”


    一直候在殿外的王全听到陛下这不同寻常的语气，吓得一个激灵，应了声“是！”便飞快地跑了出去。


    戚承晏这才看向跟进来的、吓得脸色发白的云岫，沉声问道：“怎么回事？皇后何时开始不适的？为何不早来报朕？”


    云岫被他此刻的神色骇到，眼前的皇帝陛下，褪去了平日在坤宁宫里的柔情，眉宇间凝着一层骇人的戾气与担忧。


    那双深邃的眼眸锐利如刀，仿佛她答错一个字便会万劫不复。


    她强忍着恐惧，噗通一声跪倒在地，声音发颤：“回、回陛下……娘娘……娘娘是……晚膳后来了月事……所以才、才会……这般难受……”


    月事？戚承晏闻言一怔。


    他虽对此事知之甚少，但也大致明白是女子常有的生理现象。


    可……怎么能难受成这样？


    “既是晚膳后便如此，为何不早早请太医？”他的语气带上了怒意。


    云岫支支吾吾，几乎要哭出来：“陛下息怒……女子月事……本、本就有多有不适……娘娘说……太医来了也无用，忍一忍便过去了，不、不必请太医……奴婢……”


    “胡闹！” 戚承晏低声呵斥，眼中怒意更盛，“她年纪小不懂事，你们在身边伺候的也不懂吗？疼成这样也是能硬扛的？”