陆清淮迅速扫视四周——对方人多势众，车绳已被砍断，马夫被挟持，逃是逃不掉了，硬闯也绝无胜算。


    他强迫自己镇定下来，扬声道：“在下乃新科探花、翰林院编修陆清淮！诸位若是求财，车中细软尽可拿去，只望莫伤人命，放过家母与表妹！”


    “探花？”那匪徒嗤笑一声，刀尖一挑，“老子管你是什么花！再啰嗦，连你一块儿剁了！”


    陆清淮暗叹一声，真是秀才遇上兵，有理说不清。


    他只得转身安抚母亲：“母亲别怕，先下车，见机行事。”


    车厢内，陆母脸色惨白，死死攥住他的衣袖：“清淮，你……”


    柳婉更是瑟瑟发抖，眼泪扑簌簌往下掉。


    她千里迢迢来上京城，还没享福呢，还没当上官太太呢，难道就要死在这荒郊野外？


    若是消息传回松江，周地主家那个趾高气扬的小贱人岂不是要笑死她？


    “表哥……”她呜咽着去拉陆清淮的衣角。


    陆清淮轻轻拍了拍她，低声道：“别怕，跟紧我。”


    他率先下车，稳稳站在匪徒面前，衣袖下的手却已攥紧，若真到了万不得已的地步……


    三人刚下马车，那七八个黑衣人立刻围了上来。


    陆清淮将母亲和表妹护在身后，冷声道：“诸位若要钱财，尽管拿去。但若伤我家人一分，朝廷必不会轻饶！”


    那匪首也不管他的话，只是借着火把的光亮上下打量着陆清淮，嗤笑道：“不愧叫个什么花儿的，长得倒是不赖。”


    他话音一转，突然厉声道：“但老子最讨厌的就是小白脸了！”


    “兄弟们，给我打！”


    话音未落，几个壮汉一拥而上，粗暴地将陆母和柳婉推开，对着陆清淮就是一顿拳打脚踢。


    “清淮！”陆母哭喊着扑上去，却被一个黑衣人一脚踹开，重重摔在地上。


    “母亲！”陆清淮目眦欲裂，顾不得护住自己，挣扎着就要爬起来。


    可那些人的拳脚如雨点般落下，他只能蜷缩着身体，双臂死死护住头部。


    肋骨传来剧痛，嘴角溢出血丝，他却咬紧牙关，眼中燃着怒火。


    就在一个壮汉抬脚要踹向他腹部时，陆清淮突然暴起，用尽全力撞向那领头之人！


    “砰！”


    那匪首猝不及防，被撞得连退数步，胸口闷痛，他顿时恼羞成怒：“找死！”


    原本只是想教训一下，此刻却动了真火，他飞起一脚，狠狠踹在陆清淮腹部，将他踹出数步之远。


    “呃——”陆清淮重重摔在地上，五脏六腑仿佛都移了位。


    他痛苦地蜷缩着，指甲深深抠进泥土里，心中恨极。


    恨自己只是个手无缚鸡之力的书生，连母亲受辱都无法保护！


    那领头之人还不解气，正要再补一脚，忽听远处传来急促的马蹄声。


    夜色中，一辆华贵的马车飞驰而来。借着月光，匪首看清那是一辆由两匹白马驾着的紫檀木雕花翠盖珠缨八宝车！


    在京郊道上混的，谁不知道这是齐王独女安阳郡主的座驾？


    他脸色一变，看了看地上奄奄一息的陆清淮，犹豫片刻后，突然吹了声口哨：“撤！”


    转眼间，几个黑衣人翻身上马，消失在夜色中。


    柳婉这才从惊吓中回过神，她方才被推搡开后就趁机躲在马车后，她是来当官太太的，可不能不明不白的死在这里！


    此刻依旧吓得双腿发软，见歹人离去，她看着地上躺着的两人，一时不知该先扶谁。


    犹豫片刻，她跑向陆母身边：“姑姑……”


    “别管我，”陆母嘴角渗血，虚弱地推她，“快去看看清淮……”


    柳婉慌忙跑到陆清淮身旁，见他趴在地上，官袍沾满泥土，发冠已经散落，她颤抖着伸手，正要扶他，


    “哒哒哒……”


    一阵整齐的马蹄声由远及近。


    柳婉抬头，只见那辆华贵的马车已停在面前，车前八名侍卫手持火把，将四周照得通明。


    马车帘幕低垂，隐约可见里面端坐着一个窈窕身影。


    为首的侍卫翻身下马，腰间佩刀在火光下泛着寒光。


    “这是……”柳婉呆立原地，被这突如其来的阵仗震住了。


    那些侍卫个个气宇轩昂，比方才那些歹徒不知要威风多少倍。


    柳婉的身子不由自主地往后退了些，心跳如擂鼓。


    这时马车珠帘微动，柳婉还未反应过来，就听马车内传来一声清冷的询问：“怎么回事？”


    柳婉听到马车里传来的问话，不知哪里来的勇气，突然扑上前哭喊道：“救命啊小姐！我表哥是新科探花陆清淮，求您救救他！我们陆家必有重谢！”


    话音未落，只见那绣着金线的车帘猛地被掀开，还没等柳婉看清车内情形，却又迅速落下。


    紧接着，就见一个身着绯色锦缎骑装的女子利落地跳下马车，快步朝这边走来。


    柳婉看着眼前的女子呆住了。


    月光下，安阳郡主的面容如霜雪般清冷，发间一支金凤衔珠步摇在火光下熠熠生辉，腰间悬着的短剑鞘上镶嵌着明珠，每一步都带着与生俱来的贵气，让人不敢直视。


    柳婉不自觉地缩了缩脖子，突然觉得自己连她身后那个捧扇的婢女都不如。


    安阳郡主快步走到陆清淮身旁，纤长的手指轻轻拨正他的脸。


    只见那张曾经在游街时引得满城姑娘掷果盈车的俊脸，此刻青紫交加，嘴角渗血。


    跨马游街时意气风发的探花郎，如今狼狈地蜷缩在尘土中，官服破损，哪里还有半分风采？


    “是他。”安阳郡主声音一沉，立即起身吩咐：“快！把人抬到我马车上去。”


    她又扫了眼地上的陆母和林婉柔，补充道：“把她们也带上。”


    说罢转身登车，珠帘晃动间已不见人影。


    柳婉还跪坐在地上发愣，直到被侍卫搀起才回过神来。


    她偷偷瞄向那辆华贵的马车，只见车窗纱帘微动，隐约可见那名女子正亲自为陆清淮擦拭额角的血迹。


    “走！”侍卫一声令下，整队人马如离弦之箭般向上京城疾驰而去。


    夜风卷起尘土，很快，官道上就只剩歪斜的马车和几处暗红血迹，无声诉说着方才的惊魂一幕。