没想到她对他的挖苦完全不感到尴尬，反而更加侃侃而谈：


    “比星光，那自然没有，不过我刚才说了我的判断依据，请你换位思考，如果中国拍的电影，里面的美国人全部都是这样的形象，你难道不会愤怒吗？我敢说，任何热爱自己国家的人都会被激怒。作为商人，受众心理也是很有必要研究的吧？”


    威廉冷笑了一下，从烟盒里掏出一支雪茄，往桌上顿了十来下，也没有往嘴里放，只是夹在两指中间，像转笔一样很潇洒地将雪茄转了一圈：


    “那怎么能相提并论？我们对我们的国家是非常有自豪感的。而——”


    他用那雪茄在空中虚点了一下：“中国观众都是很麻木的，并没有什么骨气可言。他们并不会如此介意这些，只要电影好看就ok了。”


    什么鬼！


    周弥只觉得一股血直冲脑门，她从来没这么生气过。


    别人她管不着，但她首先就要让他知道，她是很有骨气的。


    她将排片单往桌上一掷，滑溜溜的外壳沿着桌面滑行出老远，桌上放着的那个橘子一下被撞到地上，咕噜噜滚了出去。


    “你才认识几个中国人？中国有很多进步的学生，有很多热血的青年，有很多愿意为尊严站出来的人，你不知道，是因为你接触的中国人太少了！”她站起来，冲威廉嚷。


    威廉从来看她都是言笑晏晏的，突然这么一发火，还真吓了一跳。


    “只是闲谈而已嘛，你怎么发这么大火？”他弯腰把橘子捡起来，脸上挂着笑，“这样，我给你三分之一排片的替换，行了吧？”


    周弥冷笑了两声："多谢你，但是用不着。"


    威廉一怔：“用不着？你要去二轮三轮影院吗？且不说档次，难道你以为你的同胞就会对你进行团结？你知道你能在头轮影院拿到黄金档期的三分之一排片意味着什么吗？首先，就是我们的认可……”


    听了这话，周弥更加变了脸，“既然能取得你们的认可，我就有办法取得别人的认可，凭你刚才说的那段高高在上的话，我就非要和你们一争高低。天下没有一定的事，我还不信有什么是谁离了谁做不成的！”


    见她越发动气，威廉有些不知说什么好，支吾了一些不合作的坏处，又说了周弥会如何吃亏，再说了些很有美利坚自豪感的话。


    周弥并不听他说完就自顾自走了，留威廉在身后独自朗诵。


    白秋宁等人听说合作告吹，倒是都欢欣鼓舞，毕竟她们本就很担心对赌失败。戏份已经杀青，现在只剩后期制作，大家都腾出了时间，积极主动地要去找二轮影院谈合作，很快就将这件事定了下来。


    时光容易，转眼就到了二月底，按原定计划来说，电影该在头轮影院上映了，现在调整到二轮影院播出，档期就要再往后调两个月。


    这期间，她还在为电影青年会上课，刘钊和赵孟飞说每次都来听的，但今天没来，大家本来都还奇怪，有人急匆匆进来，说刘钊和赵孟飞被巡捕房抓了。


    周弥忙问怎么回事，谁料那人是个结巴，支支吾吾半天也说不清，只把报纸往她手中一塞，她低头一看，首当其冲的就是这个要闻：


    【本报讯】前日下午，沪江大学教授林秀山前往大光明戏院观看《不怕死》影片。因该片对华人形象描绘极为卑劣，有辱国格，林氏当场登台演说，力劝观众罢看。不意戏院方面竟召来巡捕，将林氏拘入新闸捕房。


    又讯：大光明戏院与光陆大戏院首日放映《不怕死》影片，片中华人尽被塑造成贩卖鸦片、偷窃、绑票之徒，行径粗野，贪生怕死。昨日已有三十五位观众联名致函本报，严词抗议，称“若不停止放映此等侮辱华人之影片，则须知我中国人亦有热血，我中国人亦不怕死。”


    大家看了报道，瞬间群情激奋。


    周弥忙问：“按报纸这意思，林教授被放出来了，刘钊和赵孟飞还没有被释放对吗？”


    那人一边摇头一边结巴：“没…没…还，还在，交，交涉。”


    大家顿时一阵骚乱。


    "现在还不放出来，估计是挨打了！"


    "应该请律师！"


    "律师未必打的赢官司，毕竟是和洋人的官司，谁敢真的卖力，就算卖力了，哪个法官敢得罪洋人…"


    李记元愤愤道："在国外留学，要受洋人欺负，难道在家门口还要受他们侮辱不成？"


    周弥眉头一皱：“是哪家影院告的？”


    “光，光，光…”那人半天再憋不出一个字，听者无不着急。


    "光明还是光陆？"她急得恨不得替他说。


    "陆。"他终于憋出一个字。


    ***


    光陆大戏院门前人山人海，台阶上，林秀山正高声演说，声音沙哑却字字铿锵：


    “各位！我在本月二十二日下午，应友人之邀，往大光明戏院观《不怕死》影片。不料此片对于我华人，极尽诬蔑之能事！片中角色，凡为华人者，无不形貌猥琐，行为卑劣，或为盗匪，或为烟鬼，或为贩毒之徒，或为绑票之匪！”


    人群一阵骚动，有人喊：“说得对！我也看了！正是如此抹黑我们的！”


    林秀山继续道：“有一幕，男主角向华人买花，将银元掷于地上，华人竟争相抢拾，状极可鄙！更有一幕，男主角扭住华人老叟之发辫，肆意戏弄，观者哄堂大笑！”


    “无耻！”


    “简直不拿我们的人格当回事！”


    林秀山抬手下压，待声音稍落，又道：“我目睹此状，简直愤愤不能平，登台向观众说明真相，劝诸君勿再观看此侮辱国体之影片！谁料大光明戏院经理率人将我强拉入办公室，施以拳脚，复召巡捕将我拘押三小时！"


    "怎么可以这样！"


    "洋人欺人太甚！"


    话音刚落，又有一行人拾级而上。为首者声音清朗有力，振臂高呼：“吾等来自南国社、艺术剧社、复旦剧社，今日在此联名呼吁——各界同胞，同心协力，一致抵制《不怕死》！此等辱华影片，一日不撤，吾等一日不休！”


    一些刚买了票，正准备检票的观众本来不明所以，现在听到这些话，个个心有不平，怒喊：“退票！我们不看这破片子！”


    “对！退票！我们绝不给把我们当小丑的电影花钱！”


    观众们涌向售票窗口，售票员吓得脸色发白，连连摆手：“退不了……售出不退……”


    “凭什么不退！凭什么不退！”


    巡捕闻声赶来，横眉怒目，厉声呵斥：“谁再敢扰乱秩序、造谣生事，一起拘了！你们动动脑子，不要被有心之人利用！要是真被扣留，还能由着他在此大放厥词？”


    林秀山闻言，着那几个巡捕怒道：


    “因我在大学有教职，迫于现实，他们才把我放了。可是，我有两个学生，昨日在这光陆大戏院动员华人罢看，被影院经理差人逮捕，至今还未释放！”


    话音刚落，人群彻底炸了。


    “放人！放人！”


    “严惩凶手！”


    “还我同学！”


    “释放爱国学生！”


    “光陆大戏院仗势欺人！”


    “洋人无权拘押国人！”


    有人举起白布标语，墨字淋漓，被风扯得猎猎作响；有人振


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    臂高呼，声音嘶哑仍不肯停；更有人慷慨陈词，句句戳心，引得群情激愤，一浪高过一浪。


    影院门口，巡捕与保镖排成横队，手持警棍，面色凶狠，死死拦着入口。


    “退后！这里不许聚众！”一个巡捕头目厉声喝道，“再往前冲，一律拘捕！”


    学生们不退反进，胸膛挺直，一步一步往前逼近。


    人潮与防线狠狠撞在一起，推搡、拉扯、呵斥、怒吼混作一团。


    有人被推倒，立刻有人伸手扶起；有人被推搡得踉跄，仍咬牙往前站。


    周弥看着眼前这阵仗，心里暗暗着急，她试着往前挤了几步，又被推搡着退了回来。


    怎么进去？怎么见到威廉？


    正着急时，一只手忽然从侧面伸过来，一把拽住她的手腕。


    她一惊，猛地回头，只见一个穿黑风衣、戴黑礼帽的男人冲她“嘘”了一声，帽檐压得低低的，只露出半张脸。


    周弥仰面一看，不是威廉是谁？


    好呀！亏她还想办法往里挤，原来他早就玩了个金蝉脱壳！


    她也不说话，跟着他往人群外面走。他走得快，侧着身，在人群缝隙里七拐八绕，不多时就把那片混乱甩在了身后。


    进了一家小咖啡馆，他脱下礼帽，往桌上一搁。那张脸上，吊儿郎当的神气不见了。取而代之的，是一种她从没见过的东西——严肃？


    是严肃，可又不全是，严肃底下，还压着一点沮丧。他好像正要开口说什么，周弥已经按捺不住，开门见山：


    “威廉，请你撤诉，把那两个学生放出来！”


    威廉本来正在擦头上的汗，闻言梗起脖子："我不！你知不知道他们都干了什么？”


    周弥心里翻个白眼，她当然知道。


    威廉诉苦心切：“第一天，他们往影院里放臭水，是那种发酵了好几天的鱼虾水，整个放映厅臭得没法待人。观众捂着鼻子往外跑，票全退了。”


    “第二天，他们割坏了三排座椅。不是普通的划痕，是整块整块的皮面割开，海绵露出来，没法坐人。我诉讼他们怎么了？这事我占理！”


    “好的好的，既然你这么占着理，怎么反倒缩起来，不敢出去跟学生们理论？我早就提醒过你，别站在群众的对立面。”


    周弥丝毫没有安慰他的意思，语气直白，“是你一意孤行，不听劝，才闹成现在这样。再这么下去，你这电影院迟早要关门大吉！”


    她这话并非危言耸听。


    历史上，同样放映《不怕死》的两家影院，结局天差地别——


    光陆大戏院在事发后很快低头认错，呈文电检会，称已停映该片并登报道歉，服从政府一切法令，表示此后放映影片前均将申请检查。之后再次登报道歉，很快便恢复了广告和正常营业。


    而大光明戏院一推二拖三装糊涂，硬挺了四十多天。结果呢？被迫停登广告长达半年，全市人民抵制，营业一落千丈，最终在第二年宣告停业。曾经上海最豪华的影院，就此黯然退场。


    威廉此刻已经被周弥的话戳中了痛处。


    他先前带着偏见，觉得中国人的情绪无需在意，说的再透一点，他根本不相信中国人会有什么情绪。


    可周弥说的竟然是对的。


    那些学生就像不要命一样，为了荣誉和尊严，公道和正义，竟然完全不在意自己的安全。


    他们如此奋不顾身，如此不惧权威，如此具有煽动性，天呐，这里虽然是租界，但毕竟开在中国的土地上，外国观众和本土观众的数量相差太多太多，如果失去了中国观众的心，电影院确实可以关门大吉了。