君临城，红堡。


    铁王座依旧高踞在王座大厅的顶端。


    但大厅里的味道变了。


    不再是兰尼斯特当权时，那种混合着葡萄酒香、女人脂粉和奢靡腐败的气息。


    取而代之的是一种干燥、灼热，带着香料与木柴燃烧后的古怪味道。


    七神的彩绘玻璃窗被黑布蒙住，墙壁上悬挂的不再是描绘历代君王功绩的华丽挂毯，而是一面面绣着烈焰红心的雄鹿旗。


    数十个身穿红袍的祭司与女祭司，如同沉默的雕像，分列在大厅的阴影之中。


    他们的脸上，映照着从青铜火盆中跳跃出的光芒，显得诡异而又狂热。


    史坦尼斯·拜拉席恩，就坐在这片红与黑的中央。


    他穿着一身朴实无华的黑色铠甲，那张总是紧绷的脸，此刻的颜色比铠甲还要黑。


    因为他的手中，此刻正攥着一卷羊皮纸。


    那正是林恩的“告维斯特洛七国诸领主书”。


    每一个字，都像一根烧红的铁钉，深深扎进他的眼珠子。


    疯王？


    弑亲者？


    邪神信徒？


    他，史坦尼斯·拜拉席恩，维斯特洛唯一的合法之王，竟然被一个北境的杂种，用如此恶毒的言语钉在了耻辱柱上！


    最让他无法容忍的是，这份该死的檄文，真的起作用了。


    自从这东西通过渡鸦传遍七国，原本那些还在犹豫，准备向他宣誓效忠的河湾地和风暴地领主，一夜之间全都变成了缩头乌龟。


    就连那些已经归顺于他的贵族，也开始变得人心惶惶，私下里议论纷纷。


    “砰！”


    史坦尼斯猛地将那卷羊皮纸砸在地上，坚硬的羊皮卷在地板上弹跳了几下，滚落到火盆旁边。


    羊皮纸没有被烧掉，见羊皮纸都来气他，他的心头怒火更盛。


    “林恩！”


    他从牙缝里挤出这个名字。


    “吾王，无需为黑暗中的杂音而动怒。”


    一个柔媚的声音响起。


    一个新任红袍女祭司从王座的阴影中走出，她那身红色的长袍在火光下流淌，像一团流动的火焰。


    她走到史坦尼斯身边，将手轻轻地放在他的肩膀上。


    “他只是一个躲在冰雪里的懦夫，一个属于长夜的仆从。”


    “光之王早已在圣火中展示了未来。”


    “您的雄鹿旗，将插遍北境的每一寸土地。”


    “而那个自称北境之王的人，他的头颅，将成为您献给拉赫洛的最好祭品。”


    她的话，像一剂罂粟花奶，精准注入史坦尼斯的心脏。


    史坦尼斯紧绷的下颚微微松弛了一些。


    是的，他是天选之子，是预言中的王子。


    拉赫洛与他同在。


    他的一名亲卫骑士，仿佛为了印证红袍女祭司的话，猛地拔出腰间的长剑。


    他用一种狂热的语调，念诵着古老的祷词。


    下一秒，一团橘红色的火焰，凭空在他的剑身上燃起！


    那火焰熊熊燃烧，发出噼啪的声响，将那名骑士的脸映得通红。


    他的眼中，是足以焚烧一切的狂信！


    “为了光之王！”


    骑士高举着火焰之剑，发出了怒吼。


    “为了光之王！”


    大厅里，所有的红袍祭司，所有的士兵，全都跟着呐喊起来。


    声浪汇聚在一起，在王座大厅内回荡。


    史坦尼斯看着眼前这一幕，看着那些被火焰加持的士兵，他眼中最后的一丝犹豫被彻底烧尽。


    这就是神的力量。


    林恩有什么？


    一头野兽？


    一些小把戏而已。


    在伟大的光之王面前，都不值一提。


    “传我命令！”


    史坦尼斯站起身，声音如铁。


    “全军集结！”


    “目标，三叉戟河！”


    “我要让乔弗里那个杂种知道，谁才是维斯特洛真正的主人！”


    “我要用他和林恩的血，来洗刷他对我名誉的玷污！”


    命令下达，整个大厅的气氛被推向了顶点。


    然而，就在这片狂热之中，一个不合时宜的声音响了起来。


    “陛下，请三思。”


    戴佛斯·席渥斯，这位已经被废原国王之手，从人群中走出。


    自从听闻史坦尼斯要开战后，担心不已的他连夜从龙石岛前往君临，总算是在开战前赶到了。


    他依旧是一身朴素的皮甲，那张饱经风霜的脸上，写满了忧虑。


    “陛下，现在出兵，并非明智之举。”


    他开门见山，用最朴实的语言，陈述着自己的观点。


    “北境天寒地冻，我们的士兵大多来自南方，难以适应那里的气候。”


    “而且，凛冬将至，一旦大雪封路，我们的后勤补给将是巨大的难题。”


    “更重要的是，林恩的那份檄文……”


    戴佛斯深吸一口气。


    “他给了所有领主一个不参战的理由。”


    “我们现在北上，面对的将是整个团结一致的北境。”


    “而我们，却可能得不到任何一个盟友最真诚的支援。”


    “这是一场没有胜算的战争，陛下！”


    他的话，像一盆冰水，浇在了所有人的头上。


    大厅里的狂热瞬间冷却了不少。


    史坦尼斯的脸再次变得铁青。


    他看着戴佛斯，这个一开始他最信任的封臣，这个他一手从走私贩提拔起来的国王之手。


    “戴佛斯。”


    他的声音冷得像冰。


    “你是在质疑我的决定？”


    “不，陛下，我只是……”


    “你是在质疑光之王的力量！”


    那个女祭司打断了他，她的声音依旧柔媚，却带上了一丝寒意。


    “洋葱骑士，你的心中没有光，只有你那点儿属于凡人的算计。”


    “你看不见圣火指引的胜利，所以你才会感到恐惧。”


    “你的恐惧，正在动摇我王的军心。”


    戴佛斯转过头，看着这个红袍女巫。


    “我只相信我眼睛看到的东西，女士。”


    “我看到了北境的军队在谷地和河间地所向披靡，我看到了巨龙曾经烧毁了赫伦堡。”


    “而我没有看到的，是您的光之王，为我们赢得哪怕一场小小的胜利。”


    “哦，不，面对那些手无寸铁的平民赢了一次。”


    “大胆！”一名骑士怒喝道。


    “你竟敢亵渎神明！”


    戴佛斯没有理会他，他的目光，始终看着史坦尼斯。


    “陛下，我追随您，不是因为什么神明。是因为您代表着公正，代表着律法。”


    “一场赌上王国命运的战争，不应该建立在虚无缥缈的预言之上。”


    “我们应该等待，应该积蓄力量，应该用外交手段去瓦解林恩的联盟……”


    “够了！”


    史坦尼斯发出了咆哮。


    戴佛斯的话，每一个字都戳在他的痛处。


    公正？律法？


    可现在，整个维斯特洛都认为他是一个杀死亲弟弟的疯子！


    尽管确实是他做的。


    但他已经选择性遗忘了。


    他唯一的依靠，就是光之王的力量！


    而戴佛斯，他最信任的人，却在公开质疑这份力量！


    “戴佛斯·席渥斯。”


    史坦尼斯走下王座，一步一步地，走到戴佛斯的面前。


    他比戴佛斯高出一个头，居高临下地俯视着他。


    “我曾以为，你是最懂我的人。”


    “可我错了。”


    “你的忠诚，是有条件的。你的勇气，是需要计算的。”


    戴佛斯的身体僵住了。


    “来人！”


    史坦尼斯的声音，不带一丝一毫的感情。


    “将他打入黑牢。”


    “三日后，以动摇军心，蛊惑国王之罪，斩首示众。”


    此言一出，满堂皆惊。


    那些刚刚还狂热呼喊的骑士和领主，全都愣住了。


    他们看着史坦尼斯，那张冷酷的脸上，没有半分玩笑的意思。


    戴佛斯，那个用洋葱和咸鱼救了龙石岛所有人的英雄，那个对史坦尼斯最忠心耿耿的洋葱骑士，就要因为几句逆耳的忠言，被砍掉脑袋？


    戴佛斯没有反抗，也没有求饶。


    他已经习惯了。


    上次他救了史坦尼斯，可史坦尼斯却恩将仇报，切下他的手指前段以示律法尊严。


    当两名卫兵走上前，粗暴地推搡着他时，他只是看着史坦尼斯。


    看着这个他用半生去追随的男人。


    他看到了什么？


    他看到了一个被权力、被仇恨、被一个虚无的神明彻底吞噬的偏执狂。


    他所信奉的那个史坦尼斯，已经死了。


    一股巨大的悲哀和荒谬将戴佛斯彻底淹没。


    他，一个曾经的走私贩，因为相信律法与公正，成了一名骑士，一名领主，甚至还成为了一国首相。


    可现在，他却要死在这份“律法”与“公正”之下。


    真是个天大的笑话。


    ……


    黑牢，一如既往的阴冷。


    戴佛斯坐在冰冷的石板上，听着远处传来的水滴声和老鼠在黑暗中穿行的窸窣声。


    他想起了自己的儿子们。


    他想起了自己的妻子。


    她现在应该还在龙石岛，等着他回去。


    他想起了自己的一生，从贫民窟的跳蚤窝，到颠簸的走私船，再到龙石岛的领主城堡。


    一切都像一场梦。


    可现在，梦该醒了。


    一阵轻微的锁链晃动声，打断了他的思绪。


    牢门被打开了。


    一个高大的身影，提着一盏油灯，走了进来。


    那人穿着一身华丽的异域丝绸，戴着叮当作响的珠宝，身上散发着浓郁的香水味和酒气。


    “我的老朋友，看看你这副样子。”


    萨拉多·桑，里斯的巨富，自由城邦最臭名昭著的海盗头子，正用一种混合着同情与嘲弄的眼神打量着他。


    “我就说过，给国王当差，是最亏本的买卖。”


    “尤其是给一个脑子被烧坏了的国王。”


    萨拉多·桑将一个酒囊和一包用油纸包着的食物扔在地上。


    “吃吧，夷地的人曾说，人死不能饿着肚子走。”


    戴佛斯没有动。


    “你来做什么？来看我的笑话？”


    “当然。”萨拉多·桑毫不掩饰。


    “看着维斯特洛最正直的骑士，像一条狗一样被关在笼子里，这可比里斯的任何一家妓院都有趣。”


    他顿了顿，又说道：“不过，我也是来救你的。”


    戴佛斯抬起头。


    “你的那个国王，已经疯了。”


    “他要带着他那群烧火棍去北境送死，我可不想我的舰队给他陪葬。”


    萨拉多·桑摊了摊手。


    “我已经准备好跑路了。顺便问问你，要不要搭个顺风船？”


    “我哪儿也不去。”戴佛斯的声音很平静。


    “我犯了罪，理应接受国王的审判。”


    “哈！”萨拉多·桑像是听到了最好笑的笑话。


    “审判？你管一个疯子因为听不进实话就砍掉你的脑袋叫审判？”


    他走到戴佛斯面前，蹲下身。


    “醒醒吧，大头洋葱。”


    “你的国王已经不是国王了，他只是那个光之王的傀儡。”


    “你为他死，真的值得吗？”


    值得吗？


    戴佛斯的心，被这句话狠狠地刺了一下。


    他想起了史坦尼斯那双冰冷无情的眼睛。


    好像真不值得。


    “所以，朋友，跟我走吧。”


    萨拉多·桑拍了拍他的肩膀。


    “维斯特洛这么大，总有地方能让你这条老实的洋葱重新生根发芽。”


    “去哪儿？”戴佛斯的声音有些沙哑。


    “不知道。”萨拉多·桑耸了耸肩。


    “先离开这个鬼地方再说。”


    “也许我们可以去厄索斯，我的老家，那里的女人屁股比维斯特洛的圆，是真的爽，我保证你会上瘾的。”


    戴佛斯的脑海里，却浮现出另一份檄文上的话。


    “关上你们的城门，磨亮你们的长剑，守护好你们的人民。”


    “将这场由疯王挑起的战争，隔绝在你们的土地之外。”


    相比于史坦尼斯那份充满了火焰与复仇的宣言，这些话，听起来更像一个真正的国王该说的话。


    “去北境。”戴佛斯说。


    “什么？”萨拉多·桑愣住了。


    “送我去北境。”


    戴佛斯站起身，那双总是灰暗的眼睛里，第一次燃起了一点光。


    “我要去见见那个林恩。”


    “我要亲眼看看，他到底是个什么样的人。”