庭院里的闹剧，以阿奇博尔德学士近乎信仰崩塌的喃喃自语而告终。


    这件事带来的后续影响，却远远超出了所有人的预料。


    第二天，那个被林恩用“缝衣针”救活的男孩，成了整个临冬城的热点人物。


    无数人涌到他家门口，只为亲眼看一看这个被拯救的孩子。


    而林恩，则被彻底神化。


    在北境平民朴素的世界观里，能让死人走路，能让濒死之人活命的，除了神，还能是谁？


    一时间，北境之王林恩是“旧神”化身的说法甚嚣尘上。


    就连奈德·史塔克，在亲眼确认了那孩子伤口愈合的情况后，也只能用一种看怪物的眼神看着林恩，半天说不出一句话。


    对于这一切，林恩只是付之一笑。


    忙碌了几天，林恩难得清闲下来。


    他独自一人在临冬城的廊道里漫步，享受着暴风雪后难得的宁静。


    阳光透过高大的石窗，在地面上投下斑驳的光影。


    不远处的回廊下，几个身影吸引了他的注意。


    玛格丽·提利尔正坐在一张石凳上，手里捧着一本书，看得津津有味。


    在她身后，一个高大得有些不像话的身影，如同一座铁塔，一动不动地矗立着。


    布蕾妮。


    她穿着一身灰扑扑的锁子甲，腰间佩着长剑，那张算不上美丽的脸上，永远满是警惕和专注。


    她的目光，扫视着周围的每一个角落，不放过任何一丝潜在的危险。


    林恩的脚步停了下来。


    他这才想起，自己似乎一直忽略了这个忠诚的女战士。


    从高庭到君临。


    是布蕾妮，一路护送着玛格丽，在危机四伏的旅途中，为她挡下了明枪暗箭。


    没有她，玛格丽或许根本走不到君临。


    这份恩情，林恩一直记在心里，却迟迟没有找到合适的机会。


    一个想法，在他的脑海里渐渐成形。


    他看着布蕾妮那双因为常年握剑而布满老茧的手，看着她那双因为忠诚而无比坚定的眼睛。


    他知道，对于这样一个纯粹的战士来说，金钱和土地都是对她的一种侮辱。


    她想要的，只有一样东西。


    林恩走了过去。


    “玛格丽。”


    听到林恩的声音，玛格丽立刻放下手里的书，脸上绽放出甜美的笑容。


    “林恩，你忙完了？”


    她起身，像一只欢快的蝴蝶，扑进他的怀里。


    布蕾妮看到林恩，也立刻躬身行礼。


    “大人。”


    “布蕾妮。”林恩看着她，“跟我来。”


    布蕾妮愣了一下，有些不明所以。


    玛格丽也好奇地看着林恩。


    林恩没有解释，只是牵起玛格丽的手，向着临冬城深处走去。


    布蕾妮犹豫了片刻，还是迈开脚步，跟了上去。


    他们穿过庭院，绕过训练场，最终，来到了临冬城最古老，也最神圣的地方。


    神木林。


    冬日的阳光穿过光秃秃的枝桠，洒在积雪上，反射出清冷的光。


    林中的一切都静悄悄的。


    林恩在一棵巨大的心树前停下了脚步。


    那棵鱼梁木的树干上，一张鲜红的人脸，似乎正用它那流着血泪的眼睛，静静地注视着他们。


    “布蕾妮。”


    林恩转过身。


    “塔斯的布蕾妮。”


    布蕾妮的心猛地一跳，她下意识地站直了身体。


    “你忠诚，勇敢，信守诺言。”


    林恩的目光落在她腰间的长剑上。


    “你拥有一个真正骑士所应具备的一切美德，甚至比绝大多数自诩为骑士的男人都要高尚。”


    布蕾妮的呼吸变得有些急促。


    她不明白林恩为什么突然说这些。


    “所以，我决定，给予你应得的荣耀。”


    林恩拔出了腰间的长剑。


    那不是普通的剑。


    那是奈德·史塔克亲手交予他的，象征着北境最高权力的瓦雷利亚钢剑——寒冰！


    剑身出鞘的瞬间，一股彻骨的寒意弥漫开来。


    玛格丽捂住了嘴，她那双聪慧的眼睛里，已经猜到了林恩想要做什么。


    布蕾妮也呆住了。


    她看着那柄传说中的巨剑，看着林恩那双深邃的眼睛，大脑一片空白。


    “跪下。”


    林恩的声音，带着一种不容置疑的威严。


    布蕾妮的身体，像是被一股无形的力量推动。


    她那高大的身躯，不受控制地颤抖起来。


    她看着林恩，那双总是充满坚毅的蓝色眸子里，出现了迷茫和不敢置信。


    “大人……我……我只是个女人。”


    她的声音苦涩。


    在维斯特洛，似乎还从来没有女人被册封为骑士的先例。


    这是对七神和骑士传统的亵渎。


    “我知道。”


    林恩的回答很简单。


    “但在我这里，没有男人和女人，只有战士和懦夫。”


    “而你，是我见过最出色的战士之一。”


    “跪下，布蕾妮。”


    林恩重复了一遍。


    布蕾妮再也无法抑制内心的情绪。


    她那高大的身躯，重重地跪倒在雪地里。


    沉重的锁子甲与冰冷的地面碰撞，发出一声闷响。


    两行滚烫的泪水，从她那张算不上美丽的脸颊滑落，滴在洁白的雪地上，瞬间融化出一个小小的坑。


    她一生都在渴望成为一名骑士。


    为此，她忍受了无数的嘲笑和白眼。


    她以为，这个梦想，将永远只是一个遥不可及的梦。


    可现在，这个男人却要亲手为她实现这个梦想。


    林恩举起寒冰，用那冰冷的剑身，轻轻地搭在她的右肩。


    “以战士之名，我命你勇敢。”


    剑锋移到左肩。


    “以天父之名，我命你公正。”


    剑锋再次回到右肩。


    “以圣母之名，我命你守护无辜。”


    这是维斯特洛最古老，也最庄严的册封誓词。


    当最后一个字落下。


    林恩收回长剑，还剑入鞘。


    “起来吧，塔斯的布蕾妮爵士。”


    布蕾妮缓缓地抬起头，泪水已经模糊了她的视线。


    她站起身，用手背狠狠地擦了一把脸，然后，用尽全身的力气，再次单膝跪地。


    这一次，不再是因为命令。


    而是发自内心的效忠。


    “我，布蕾妮·塔斯，在此起誓。”


    她的声音带着一种前所未有的坚定。


    “我的剑，我的生命，我的一切，都将为您而战。”


    “至死方休！”


    林恩看着她，满意地点了点头。


    他扶起布蕾妮，然后将目光投向了身边的玛格丽，又想起了丹妮莉丝，想起了珊莎，艾莉亚，弥塞菈……


    他可以保护她们。


    但他不可能永远陪在她们每一个人的身边。


    他需要一支绝对忠诚，战力顶尖的力量，来守护他生命中最重要的这些女人。


    一个念头，在他心中彻底成形。


    “布蕾妮爵士。”


    “在，大人。”布蕾妮立刻应道。


    “我决定，重建御林铁卫。”


    林恩的声音在神木林中回荡。