“培提尔·贝里席？！”


    一声压抑不住的惊呼，瞬间引爆了整个月门花园。


    “不可能！”


    “我亲眼看到过他的头颅！”


    “是鬼魂！七神在上，是亡灵！”


    恐慌如同瘟疫，在人群中疯狂蔓延。


    那些刚刚还在巨龙的威压下瑟瑟发抖的谷地贵族和士兵，此刻看向“小指头”的眼神，比看到凛冬还要恐惧。


    对他们来说，巨龙是传说中的魔法生物，是遥远而又强大的力量。


    而培提尔·贝里席，是他们身边活生生的“熟人”。


    一个死人，如今就活生生地站在他们面前。


    这种视觉冲击，远比任何魔法都要来得诡异，来得惊悚！


    马柯·艾林爵士那张本就苍白的脸，此刻已经毫无血色。


    他死死地盯着那张带着一丝玩味笑容的脸，感觉自己的理智正在被一点点撕碎。


    林恩没有理会周围的骚动。


    他只是好整以暇地走到那名戴着面具的异鬼身边，亲昵地拍了拍他的肩膀，仿佛在对待一个多年未见的老友。


    “培提尔，我的朋友。”


    “看来，谷地的这些大人们，已经快要忘了你了。”


    “他们也忘了，你和莱莎夫人，为了艾林家族的‘荣耀’，究竟付出了多少。”


    那名异鬼，或者说，“培提尔·贝里席”，缓缓地转过身。


    他那双灰绿色的眼睛扫过在场所有惊骇的面孔，嘴角微微上扬，露出了一个恰到好处，既显得亲切又让人遍体生寒的微笑。


    “怎么会忘呢？”


    他的声音正是属于小指头那带着一丝沙哑磁性的嗓音。


    “我为谷地，为我亲爱的莱莎，做过那么多事，他们怎么能忘呢？”


    “是我，”


    他伸出一根手指，轻轻点了点自己的胸口，动作优雅而又充满了某种病态的炫耀。


    “建议莱莎，在她丈夫，也就是我们尊敬的前首相大人，琼恩·艾林的酒里，加了一点里斯之泪。”


    “他年纪大了，身体不好，我只是想帮他早点解脱而已。”


    轰！


    一句话，如同惊雷，在所有谷地贵族的脑海中炸响！


    马柯·艾林爵士身体猛地一晃，几乎要栽倒在地。


    “你……你说什么？！”


    “首相大人……是你们害死的？！”


    “当然。”


    “小指头”的脸上露出了理所当然的表情。


    “不然呢？你以为兰尼斯特家那群金毛狮子，有这个胆子在君临毒杀一位首相吗？”


    “还有那封信，”


    他仿佛陷入了某种甜蜜的回忆，眼神变得迷离。


    “我亲爱的莱莎写给凯特琳的那封信，每一个字，都是我教她写的。”


    “‘兰尼斯特家干的’，哈哈哈……多么简单，又多么有效的一句话。”


    “只需要一句话，一个谎言，就能让所有人互相撕咬，就能让整个维斯特洛都陷入战火。”


    “而我亲爱的莱莎，就能顺理成章地以守护谷地为名，将所有的权力都握在自己手中。”


    “小指头”摊开双手，脸上带着一种令人作呕的无辜与真诚。


    整个月门花园死一般的寂静。


    只有凛冬喉咙里偶尔发出如同闷雷般的呼噜声。


    在场的所有谷地贵族，都像是被施了石化咒一样，一动不动。


    莱莎痴迷于小指头，并不是什么很难发现的事，在场众人又都不是傻子。


    如果莱莎掌握权力，一定会为小指头铺平道路，整个谷地都成了培提尔的后花园。


    他们的脑子已经彻底乱成了一锅粥。


    不过所有人都有一种直觉。


    这事，就是真的！


    真相。


    这就是战争的真相！


    他们一直以为，自己是在响应莱莎夫人的号召，保卫谷地的独立与荣耀。


    可现在，这个从地狱里爬回来的男人，却用最轻描淡写的语气告诉他们。


    这一切，从头到尾，都只是一个骗局！


    一场由他们最尊敬的莱莎夫人，和她那个卑贱的情夫，联手炮制的，恶毒而又肮脏的阴谋！


    他们的战争，他们的牺牲，他们即将死去的儿子、兄弟、父亲……


    全都成了一个笑话！


    “不……你在说谎！”


    一名年轻的骑士终于承受不住这巨大的冲击，崩溃地嘶吼起来。


    “你这个从地狱里爬出来的魔鬼！你在妖言惑众！”


    “小指头”脸上的笑容更盛了。


    “我没有说谎。”


    他转过身，对着林恩恭敬地鞠了一躬。


    “我的大人，您看，我已经把一切都告诉他们了。”


    林恩满意地点了点头。


    他要的就是这个效果。


    他要亲手撕碎莱莎·艾林统治的合法性。


    也好让整个谷地都看清楚。


    他们追随的究竟是一个怎样疯癫而又愚蠢的女人！


    “现在，”


    林恩的目光，落在了马柯·艾林爵士的身上。


    “我想，我们之间应该没有什么误会了。”


    “我来这里，只为一件事。”


    林恩的声音平静，却带着不容置疑的威严。


    “我需要借你们的领主，劳勃·艾林，用一段时间。”


    “把他交给我。”


    “我来这里，不是为了征服，更不是为了杀戮。”


    “我只需要带他回临冬城，让他接受奈德·史塔克的教导，让他学会如何成为一个真正的守护，而不是一个被他母亲宠坏的巨婴。”


    “把他交给我，我立刻就走。”


    “鹰巢城，毫发无伤。”


    这就是林恩的最终目的。


    依靠展现自身强大的武力，做出另类的不战而屈人之兵。


    集结大军牵制谷地和河间地的主力军队，也只为了他们能在战争时期能安分守己，免得他们对北境普通人烧杀抢掠。


    林恩可不想在另一个世界中，同样的惨剧再次上演。


    林恩的话像是一道赦免令，让许多已经陷入绝望的贵族眼中重新燃起了一丝希望。


    只是交出劳勃·艾林？


    不过，那可是艾林家族唯一的血脉！


    是整个谷地的未来！


    就在众人神色各异之际。


    “休想！”


    一个苍老而又坚定的声音，从人群后方响起。


    一名身披重甲，胡须花白的老骑士，拄着一柄巨大的双手剑，从人群中走了出来。


    他的盔甲上，是格拉夫森家族的海锚徽记。


    海鸥镇的伯爵，葛拉底·格拉夫森。


    一位在谷地以顽固和勇猛著称的老将。


    “林恩大人，”


    老爵士的目光没有丝毫畏惧。


    他直视着林恩的眼睛，又看了一眼他身后那头散发着恐怖气息的巨龙。


    “你或许很强，你的龙也确实无人能敌。”


    “但谷地的荣耀，不容玷污！”


    “你靠着一头巨龙，摧毁了我们的意志。”


    “但你无法摧毁我们的骑士精神！”


    老爵士将手中的巨剑重重地刺在地上，发出“铛”的一声脆响。


    “你想带走我们的领主，可以！”


    “但你必须用一种骑士的方式来赢得我们的尊重！”


    他的声音如同洪钟，在每一个谷地骑士的心中敲响。


    “我，葛拉底·格拉夫森，在此，向你发起挑战！”


    “一场公平的决斗！”


    “没有巨龙，没有魔法！”


    “只有你和我，剑与盾！”


    “如果你赢了，劳勃·艾林，任你带走！”


    “但如果你输了，就请你带着你的怪物，立刻离开鹰巢城，永远不要再踏入谷地一步！”


    老爵士的话，瞬间点燃了所有谷地骑士心中那即将熄灭的火焰。


    是啊！


    他们是骑士！


    是维斯特洛最骄傲的雄鹰！


    他们或许打不过那头会喷火吐冰的怪物，但他们手中的剑依旧锋利！


    林恩没有了龙，没有了那些诡异的魔法，他还是什么？


    不过是一个身材比常人高大一些的“塞外野人”罢了！


    “决斗！决斗！”


    “让他见识见识谷地骑士的厉害！”


    群情激奋。


    他们仿佛找到了一个可以宣泄所有屈辱与愤怒的出口。


    他们急迫需要一场胜利，来证明自己不是一群被谎言蒙蔽的傻瓜，来洗刷刚才那份深入骨髓的恐惧。


    林恩看着眼前这些突然又变得“英勇”起来的骑士，看着他们眼中那重新燃起的战意，脸上露出了一个玩味的笑容。


    真有意思。


    竟然不让自己动巨龙？


    有龙为什么不用？


    还真是以己之长攻敌之短啊。


    太不要脸了。


    不过，林恩笑了。


    笑得很大声。


    “哈哈……哈哈哈哈！”


    他的笑声在空旷的花园中回荡，让所有叫嚣的骑士都愣住了。


    “公平的决斗？”


    林恩止住笑，用一种看傻子般的眼神看着那位老爵士。


    “你觉得，这对我公平吗？”


    “什么？”


    葛拉底爵士愣住了，他自然知道这对林恩来说并不公平。


    “既然你们都开口，我就让你们输得心服口服。”


    “决斗我接了。”


    “不过，我一个人打你一个糟老头子？”


    林恩摇了摇头，脸上写满了“于心不忍”。


    “赢了，也不光彩。”


    所有谷地骑士都懵了。


    这家伙脑子没问题吧？


    他竟然还嫌不公平？


    嫌自己占了便宜？


    他不知道这个老骑士的真正战力究竟有多强！


    “这样吧，”


    林恩仿佛下定了什么决心，向前走了一步。


    “一场决斗，太小家子气了，也证明不了什么。”


    “我给你们一个更好的提议。”


    他的目光扫过在场所有身披盔甲的骑士。


    那眼神，像是在菜市场挑拣一群待宰的猪。


    “不如在加点彩头。”


    “你们，可以选出你们整个谷地最强的一百个人。”


    “也就是整个谷地最勇猛，剑术最高超的一百名骑士。”


    “我给你们三天时间，现在你们可以去整个谷地召集了。”


    “只要这群人能在我们十人面前，坚持到一根蜡烛燃尽。”


    “那就算我输，我会立刻离开。”


    “并且，我以旧神和新神的名义起誓，我林恩的军队，从今往后永不踏入谷地半步！”


    静。


    死一般的寂静。


    所有人都以为自己听错了。


    十个……打一百个？


    还是他们自己选出来的，最强的一百个骑士？


    而且，只需要坚持到蜡烛燃尽？


    这……这不是白送的胜利吗？！


    葛拉底爵士的嘴唇在哆嗦。


    他看着林恩，眼神里充满了极致的困惑与怀疑。


    他不相信天下有这么好的事。


    这一定是个陷阱！


    “当然，”


    “你们谷地如果没什么人才，我同样允许你们去请外援。”


    “找兰尼斯特，找拜拉席恩，找谁都行，随你们的便。”


    接着，林恩似乎看穿了他的疑虑，脸上的笑容变得更加意味深长。


    “可如果，我赢了呢？”


    林恩顿了顿，让所有人的心都提到了嗓子眼。


    “如果，在那根蜡烛燃尽之前，你们一百个个人全都倒下了。”


    “那么……”


    林恩终于露出了自己的獠牙。


    “我不但要带走劳勃·艾林。”


    “整个艾林谷，从血门到海鸥镇，所有的城堡，所有的土地，所有的贵族……”


    “都要向我宣誓效忠，并且立即止戈，随我一同进攻河间地。”


    “各位大人，这个提议你们可还满意吗？”