韦赛里斯的血，在第二天的清晨就被冲刷干净。


    丹妮莉丝坐在露台的软榻上，怀里抱着那头名为夜煞的幼龙。


    小家伙睡得很沉，漆黑的鳞片在晨光下泛着温润的光泽，脊背上那抹血红色的纹路，像一道尚未愈合的伤疤。


    每一次呼吸，小小的胸膛都会微微起伏，鼻孔里喷出两道细微的白烟。


    丹妮莉丝轻轻抚摸着它，感受着掌心下传来的温热与生命力。


    她知道，这头幼龙，是用她哥哥的命换来的。


    但她心中没有悲伤，只有一种尘埃落定的平静。


    旧的坦格利安已经死了，死在了韦赛里斯的疯狂与愚蠢里。


    而她，将和林恩一起，开创一个新的纪元。


    “王后。”


    弥桑黛的声音从身后传来，她手中端着一盘切好的水果和一碗温热的羊奶。


    丹妮莉丝回过神，对她笑了笑。


    她现在已经习惯了这个称呼。


    自从林恩在议事厅里宣布，由她负责处理阿斯塔波的内政后，所有人，包括乔拉·莫尔蒙，都开始尊称她为王后。


    所有人都知道林恩的志向。


    王后这个称呼，早晚的事。


    她看向窗外。


    曾经的惩戒广场，如今是全城最繁忙的地方。


    数不清的工匠在炉火边挥汗如雨，为无垢者打造着全新的铠甲。


    街道上，自由民们在无垢者的引导下，排着队领取食物，清理着战争留下的废墟。


    一切都井井有条，充满了勃勃生机。


    灰虫子，这位新任的无垢者统领，做得比任何人想象的都要好。


    他沉默寡言，却有着钢铁般的意志和惊人的执行力。


    林恩的每一道命令，他都会不折不扣地执行下去，甚至做得更好。


    他将八千名无垢者分成了数个大队。


    一部分负责城防与巡逻，一部分负责维持秩序，还有一部分最忠诚的无垢者则被派往城外的甘蔗园，扩大白糖的生产规模。


    丹妮莉丝知道，这一切的背后，都是林恩的手笔。


    林恩为这座城市规划好了一切。


    而她和灰虫子，只需要完成林恩的计划即可。


    就在这时，乔拉·莫尔蒙脚步匆匆地走了进来。


    “王后。”


    他先是向丹妮莉丝行了一礼，随后神情凝重地说道。


    “伊利里欧总督的船队已经出发了，大概在一个月后抵达。”


    “现在潘托斯与弥林的关系势如水火。”


    “不过我们暂时不会为粮食发愁了。”


    丹妮莉丝的心跳漏了一拍。


    其他的事情她可以不用考虑。


    可问题解决了，那就意味着……


    她下意识地抬起头，看向大厅的入口。


    林恩从里面走了出来。


    他换上了一身劲装，黑色的皮甲勾勒出他挺拔的身形，腰间挂着那柄狼首的瓦雷利亚钢剑，还有一柄妖异的暗黑姐妹。


    他的身后，跟着两名无垢者。


    其中一人手中，捧着一个用黑布包裹的木盒。


    丹妮莉丝的心猛地沉了下去。


    “这么快？”她站起身。


    “伊利里欧是个聪明的商人，他知道时间就是金钱。”


    林恩走到她的面前，伸手将她额前一缕被风吹乱的银发捋到耳后。


    “我要走了，丹妮。”


    尽管早有预料，但当这句话真的从林恩口中说出时，丹妮莉丝的眼眶还是忍不住红了。


    “不能……多留几天吗？”


    她抓住林恩的衣袖，声音里带着一丝哀求。


    “维斯特洛那边，还有很多事情等着我处理。”


    林恩看着她。


    “而且，我们的糖，也需要尽快找到买家。”


    “大人。”


    乔拉·莫尔蒙在一旁忍不住开口，他的脸上写满了担忧。


    “您就这么回去……太危险了。”


    “您是塞外之王。”


    “您将数十万野人放进了长城以内，这件事足以让七国所有的领主视您为眼中钉。”


    “更何况……”


    乔拉看了一眼丹妮莉丝，又看了一眼林恩腰间的长爪，压低了声音。


    “您现在还拥有了凛冬，拥有了无垢者军团，您甚至还娶了一位坦格利安。”


    “尽管维斯特洛可能不清楚这边发生了什么。”


    “但这些事情一旦传出，大人您的处境就危险了！”


    “您带着韦赛里斯的头颅回去，或许能让劳勃国王一时安心。”


    “但您觉得，他会允许一个功高震主，并且手握足以颠覆整个王国力量的封臣，还能活多久？”


    乔拉的每一句话，都说在丹妮莉丝的心上。


    她意识到，林恩此刻的处境，远比她想象的要危险百倍。


    他几乎是以一人之力，站在了整个维斯特洛贵族阶层的对立面。


    “劳勃……”


    林恩的脸上露出一丝玩味的笑意。


    “他现在恐怕没时间来管我的事。”


    “兰尼斯特家那头老狮子，可比我这个北境的冰原狼，要让他头疼得多。”


    “至于危险……”


    林恩的目光扫过乔拉。


    “乔拉爵士，你觉得，是刀剑更危险，还是黄金更危险？”


    乔拉一愣，不明白林恩的意思。


    “刀剑只能杀死敌人，但黄金，却能让敌人变成朋友。”


    林恩拍了拍他的肩膀。


    “我这次回去，不只是去见劳勃的。”


    “我是去做生意的。”


    “我要让七国的每一张餐桌上，都摆满阿斯塔波的白糖。”


    “我要让那些贵妇人，为了得到一小袋白糖而争风吃醋，我要让那些大领主，为了垄断一条商路而向我摇尾乞怜。”


    “当他们都离不开我的糖时，你觉得，他们还会关心我到底是不是塞外之王吗？”


    乔拉·莫尔蒙的大脑一片轰鸣。


    他看着林恩那张平静的脸。


    眼前的这个男人，他的武器，从来不只是那头三头巨龙。


    他的智慧远比龙焰更加致命。


    “那这里……”


    丹妮莉丝担忧地看着他。


    “这里，就交给你了。”


    林恩转过身，双手扶住丹妮莉丝的肩膀，认真地注视着她的眼睛。


    “你是我的妻子，同样也是阿斯塔波的主人。”


    “灰虫子会听从你的命令，八千无垢者是你的利剑。”


    “乔拉爵士会辅佐你，伊利里欧会成为你最可靠的盟友。”


    丹妮莉丝看着林恩那双漆黑的眼眸，那里面充满了信任与期许。


    一股力量从她的心底涌出。


    她用力地点了点头，泪水却不争气地滑落。


    “我会的。”


    “我会守好我们的城市，等你回来。”


    林恩笑了。


    他低下头，在丹妮莉丝的唇上轻印一下。


    没有缠绵，只有承诺。


    “灰虫子。”


    林恩松开丹妮莉丝，转向那名沉默的统领。


    “在，大人。”


    “一定要保护好她。”


    “用我的生命。”灰虫子的回答简洁而又郑重。


    林恩不再多言。


    他转身，大步流星地朝着港口的方向走去。


    没有回头。


    丹妮莉丝站在露台上，看着那个黑色的身影越走越远，最终消失在城市的尽头。


    海风吹干了她脸上的泪水，也吹散了她心中最后一丝软弱。


    ……


    丹妮莉丝的心跳漏了一拍。


    其他的事情她可以不用考虑。


    可问题解决了，那……


    “那你，是不是就要走了？”她抬起头，那双紫罗兰色的眼眸里，映着林恩的身影，带着一丝不易察觉的惶恐。


    阿斯塔波步入了正轨，白糖的生意足以打破封锁，伊利里欧的船队也即将带来希望。一切都在变好，好得让她觉得不真实。


    她害怕，这只是一个短暂的美梦。梦醒了，他又会像当初在临冬城那样，不告而别。


    林恩笑了笑，伸手将她揽进怀里，让她能感受到自己平稳的心跳。


    “我得回去一趟，维斯特洛还有些事情需要处理。”


    丹妮莉丝的身体僵了一下。


    “但这里，需要你。”


    “你是他们的弥撒，是这座自由之城的王后。”


    “在我回来之前，你要学会如何统治。”


    他将阿斯塔波交给了她，连同那份沉甸甸的信任与责任。


    丹妮莉丝抬起头，看着林恩的眼睛。


    她从那双深邃的眸子里，看到了期待，看到了肯定。


    她不再是那个任韦赛里斯摆布的小女孩了。


    她用力地点了点头。


    ……


    半个月后。


    凛冬巨大的双翼划破云层，下方是广袤无垠的狭海。


    连续半个月不间断的飞行，即便是对于巨龙来说，也是一种巨大的消耗。


    凛冬的三颗头颅都显得有些无精打采，只有在捕鱼时，才会重新振作一下精神。


    终于，维斯特洛大陆那熟悉的海岸线，出现在了地平线的尽头。


    林恩没有直接飞往君临。


    红堡的那位“国王”，可不会欢迎一头能把他连人带城堡一起冻成冰雕的巨龙。


    他在黑水湾外的一座无人荒岛上降落。


    “待在这里，等我回来。”


    “饿了就去自己找吃的，不要搞出太大动静。”


    林恩拍了拍凛冬那颗巨大的头颅。


    凛冬发出一声低吼，用脑袋蹭了蹭林恩。


    林恩换上了一身普通的旅行者装束，搭上了一艘恰好路过的渔船，混入了君临城。


    君临还是老样子。


    空气中依旧弥漫着那股混合了人尿、马粪和烂鱼的复杂气味。


    街道上人来人往，乞丐和女支女随处可见。


    金袍子们在街道上巡逻。


    一切都和他离开时没什么两样。


    林恩没有去红堡，也没有去寻找瓦里斯或者珊莎。


    他信步走在城里，穿过跳蚤窝那肮脏泥泞的巷道，走过钢铁街那叮当作响的铁匠铺。


    最终，林恩在一个热闹的集市前停下了脚步。


    他的目光，被一个身影吸引了。


    那是一个女孩。


    她穿着一身干净的深蓝色长裙，裙摆上绣着几朵淡雅的小花。


    一头乌黑的长发不再是乱糟糟的鸟窝，而是被一根银色的发带束在脑后，显得利落而又清爽。


    她正站在一个贩卖里斯蕾丝的摊位前。


    有些笨拙地学着其他贵族小姐的样子，拿起一匹蕾丝，对着阳光仔细端详。


    阳光透过蕾丝的缝隙，洒在她那张已经褪去稚气，变得轮廓分明的脸上。


    她的皮肤是北境人特有的白皙。


    那双灰色的眼睛，依旧像小狼一样警惕而又锐利，但眼角眉梢，却多了一丝少女的柔和。


    艾莉亚·史塔克。


    她长高了，也……好看了。


    林恩看着她那副努力想装成淑女，却又浑身不自在的样子，忍不住想笑。


    他悄无声息地走到她的身后。


    “这料子不错。”


    一个熟悉的声音在耳边响起。


    艾莉亚的身体猛地一僵。


    她握着蕾丝的手指瞬间收紧，另一只手下意识地就摸向了腰间。


    那个位置，空空如也。


    她缓缓地，一点一点地转过身。


    当她看到身后那张熟悉的脸时，那双总是像狼一样警惕的灰色眼眸，瞬间瞪得滚圆。


    她张了张嘴，却发不出任何声音。


    震惊，茫然，不可置信……


    无数种情绪，在她那张小脸上交替闪过。


    最终，所有的情绪，都汇成了一股滚烫的激流，涌上了眼眶。


    “你……”


    她只说出了一个字，声音就已经带上了哭腔。


    下一秒，她不管不顾地扑了上去，一头撞进了林恩的怀里。


    “混蛋！”


    她把脸埋在林恩的胸口，用尽全身的力气，挥起拳头，一下一下地捶打着林恩的胸膛。


    那力道，远比看上去要重得多。


    “你还知道回来！”


    “你知不知道……知不知道……”


    她的话语变得语无伦次，眼泪再也控制不住，浸湿了林恩胸前的衣襟。


    林恩没有说话，只是任由她发泄着。


    他能感受到，这个小丫头捶打他的每一拳里，都带着多少的思念与委屈。


    周围的行人和摊贩，都好奇地看着这对举止怪异的男女，议论纷纷。


    艾莉亚也意识到了周围的目光。


    她猛地从林恩怀里抬起头，胡乱地用袖子擦了擦脸上的泪水，试图重新摆出那副凶巴巴的样子。


    可她那红通通的眼圈和鼻尖，彻底出卖了她。


    林恩看着她这副想装作若无其事，却又满脸委屈的模样，终于忍不住笑出了声。


    他伸出手，像以前那样，揉了揉她的头发。


    “行了，妆都哭花了。”


    艾莉亚的脸“唰”地一下就红了，从脸颊一直红到了耳根。


    “谁……谁化妆了！”


    她梗着脖子反驳。


    “还有，别碰我的头发！”


    她嘴上虽然这么说，却没有躲开。


    林恩收回手，目光落在她那身崭新的长裙上，故作惊讶地上下打量着她。


    “啧啧，真是难得。”


    “我们临冬城的小狼女，竟然也知道穿裙子了？”


    “看来君临城的伙食不错，把你养得……嗯，有那么点女人味了。”


    “你胡说八道什么！”


    艾莉亚又羞又气，抬脚就想去踩林恩的脚，却被林恩轻易地躲开了。


    她看着林恩那张可恶的笑脸，看着他眼中那熟悉的温柔与宠溺，那股刚刚压下去的委屈又涌了上来。


    她撇了撇嘴，眼圈又红了。


    “走吧。”


    林恩拉起她的手腕。


    “先回去再说。”


    “顺便，让我瞧瞧你的剑，有没有生锈。”