君临城的空气里，似乎还飘荡着比武大会那日的狂热。


    大街小巷，吟游诗人们用拙劣的辞藻编排着黑骑士的传奇。


    酒馆里的醉汉们唾沫横飞地争论着那一枪的风采。


    而贵族们的宴会上，“林恩”这个名字则成了最时髦的谈资。


    林恩推开小指头那间曾象征着权谋与欲望的房间大门时，看到的正是这样一幅景象。


    几个学士正满头大汗地翻着账单。


    那账本堆得像小山一样高。


    空气中弥漫着旧羊皮纸、墨水和金钱独有的味道。


    艾莉亚像一只闯入米仓的老鼠，兴奋地在账本之间穿梭，灰色的眼睛里闪烁着好奇的光。


    珊莎则显得格格不入。


    她穿着一身天蓝色的长裙，拘谨地站在门口。


    她无法理解，为什么林恩要来这种地方。


    尤其是当她知道这些财富里，有一部分来自于那些肮脏的女支院时，她心里便涌起一阵生理性的不适。


    “大人。”


    一个留着山羊胡，看起来精明干练的中年男人，也就是小指头曾经的首席管家。


    此刻正卑微地躬着身，将一本厚厚的总账递到林恩面前。


    “所有的产业地契和账目都在这里了。”


    “初步估算，您从贝里席大人那里接手的固定资产，包括七家女支院、码头的三个仓库、城外的两处庄园，以及十几间店铺，总价值大约在五万金龙左右。”


    “另外，我们刚刚清点了您在比武大会上的所有收益……”


    管家的声音带上了一丝无法抑制的颤抖。


    “扣除我们支付给其他赌客的彩金，您和奈德大人净赚了二十三万四千金龙！”


    哗——


    这个数字，即便是见惯了大场面的学士师傅们，也忍不住倒吸一口凉气。


    二十三万金龙！


    十八万金龙赌金，加上四万奖金。


    这笔钱，差不多能够武装一支上万人的军队了！


    七国之内，除了兰尼斯特家，恐怕没有任何一个家族能轻松地拿出如此巨额的现金！


    珊莎的脑子一片空白。


    她从小生活在临冬城，对金钱没有太清晰的概念。


    但她知道，父亲修建一座城堡也不过花费几万金龙。


    那还是父亲积攒了好久才能攒到的财富。


    而林恩，他只用了一天，就赚到了足以修建好几座临冬城的金龙？


    这比她听过的所有英雄史诗都要荒谬！


    “这些产业，每个月能带来多少收益？”


    林恩并没有太过于激动，仿佛那二十多万金龙在他眼里只是一串普通数字。


    “大人，扣除所有开销，每个月大概能有三千金龙的纯利。”学士师傅连忙回答。


    林恩点了点头。


    小指头刚把家业做大，还没等成了气候就被自己给截胡了，估计要被气死了。


    一个月三千，一年就是三万六千金龙。


    这还不算这些产业本身所带来的信息价值和影响力。


    小指头经营了十几年，当初依靠哄骗莱莎，追随琼恩·艾林才爬上了财政大臣这个位置。


    又以此谋利多年，攒下了这份家当。


    如今，全都成了林恩的。


    林恩走到窗边，看着楼下拥挤的街道。


    这些金龙，就是他前往厄索斯的底气，是他未来建立自己势力的第一桶金。


    “艾莉亚。”


    艾莉亚立刻像个小士兵一样跑到林恩面前。


    “从今天起，你每天下午都到这里来。”


    林恩指了指那些堆积如山的账本。


    “跟着学士师傅，学习怎么看账，怎么管人，怎么让钱生钱。”


    “真的吗？”


    艾莉亚的眼睛瞬间亮得像两颗晨星。


    “林恩爵士！”


    珊莎终于忍不住开口。


    “您怎么能让艾莉亚碰这些……这些肮脏的东西！”


    “肮脏？”林恩转过头。


    他自然知道姗莎指的是什么。


    无非就是那几家女支院。


    “艾莉亚当然有必要，也有权利接触我的财产，毕竟我们之间有着约定。”


    艾莉亚听到这话之后也是面露得色，朝姗莎偷偷做了个鬼脸。


    她可是要嫁给林恩的，自然需要帮他打理家业。


    林恩看着姗莎那张写满了天真的俏脸。


    “珊莎小姐，你觉得是金龙肮脏，还是权力肮脏？”


    “我……”珊莎被问得哑口无言。


    “你身上的裙子，你吃的面包，哪一样不是靠这些肮脏的东西换来的？”


    “歌谣里的英雄不需要吃饭，但现实里的骑士需要。”


    “你未来的丈夫乔佛里王子，他的母亲瑟曦王后，靠的不是她的美貌登临后位，而是兰尼斯特家那‘挖不完’的金矿。”


    “我……”


    “金龙没有肮不肮脏这个说法。”


    “主要是使用它的人脏不脏。”


    林恩走到她面前，那双黑色的眼眸深不见底。


    “我让艾莉亚看这些，不是要她喜欢它，而是要了解它，看透它。”


    “这样，以后才不会被别人用这些东西骗了。”


    珊莎看着林恩，那双美丽的蓝色眼睛里褪去了不食人间烟火的纯真，流露出一丝迷茫与思索。


    就在这时，一阵急促而沉重的脚步声从楼梯传来。


    一名穿着金甲的御林铁卫出现在门口，他的脸上带着一丝恭敬。


    “林恩爵士！国王陛下召见！”


    ……


    红堡，王座厅。


    劳勃·拜拉席恩正烦躁地坐在那张狰狞的铁王座上，手里提着一个几乎空了的酒桶。


    他的脚下，躺着几个喝醉了睡死过去的侍从。


    整个大厅都弥漫着一股浓郁的酒气。


    看到林恩走进来，劳勃那双浑浊的眼睛里才亮起一丝光彩。


    “你可算来了！”


    他的吼声在空旷的大厅里回荡，震得人耳膜生疼。


    “老子听说，你把小指头那家伙的裤子都给扒了？赚了快二十万金龙？”


    “托您的福，陛下。”林恩微微躬身。


    “哈哈哈哈！干得好！”


    劳勃发出一阵粗野的狂笑。


    “老子早就看那个阴阳怪气的家伙不顺眼了！你这是替我出了口恶气！”


    笑声过后，劳勃的脸色沉了下来。


    他将手里的酒壶重重地砸在地上，发出“当啷”一声巨响。


    “钱，你赚够了。”


    “名声，你也赚够了。”


    劳勃从王座上走下来，那肥硕的身躯带着一股惊人的压迫感，一步步逼近林恩。


    “现在，该去给你的国王干活了！”


    他那双充血的眼睛死死瞪着林恩，声音里充满了不容置疑的命令。


    “我已经让派席尔大学士准备好了船，全维斯特洛最好的船！”


    “也给你配了五十名最精锐的王家水手！”


    “你什么时候出发？”


    “我要坦格利安那两个小杂种的人头！立刻！马上！”


    国王的怒火像一座即将喷发的火山，灼烧着整个王座厅的空气。


    林恩的心沉了下去。


    他知道，自己不能再拖了。


    否则，一旦国王的耐心耗尽，所有的声望和财富都将化为泡影。


    “请国王陛下放心。”


    林恩单膝跪地，声音沉稳。


    “最多半个月，我必将启程，为您带回坦格利亚家余孽的头颅。”


    “好！好！好！”


    劳勃连说三个“好”字。


    他扶起林恩，蒲扇般的大手再次重重拍在他的肩膀上。


    “我就在这里等你的好消息！”


    “等你回来后，我要再给你办一场更风光的庆功宴！”


    林恩离开了王座厅。


    沉重的橡木门在他身后关上，隔绝了浓郁的酒气。


    长长的走廊里，阳光透过彩绘玻璃窗，洒下斑驳的光影。


    就在这时，一个熟悉的身影出现在走廊的尽头。


    瓦里斯。


    八爪蜘蛛依旧是那副人畜无害的模样，双手拢在袖子里，脸上挂着温和的微笑。


    “恭喜您，英勇的林恩爵士。”


    瓦里斯的声音柔和得像丝绸。


    “您现在是整个君临城最富有的人了。”


    “很快就不是了。”


    林恩的脚步没有停下。


    “哦？”


    瓦里斯跟了上来，与他并肩而行。


    “这么多钱，林恩爵士难道要一把火烧掉吗？”


    林恩笑了笑没有回答。


    瓦里斯脸上的笑容更深了。


    “别忘了你我之间的约定。”


    林恩的脚步一顿。


    他转头，看着瓦里斯那双深不见底的眼睛。


    “当然，瓦里斯大人。”