他大笑一声，纵身跃上高空，几步踏过九重云霄，登上早已等候多时的蛟龙车辇，朝着温府方向疾驰而去。


    皇宫内外，天启城中，无数人呆若木鸡。


    数百万人的城池，此刻竟静得可怕，唯有天际那两头百余丈长的蛟龙破空而行，发出雷鸣般的轰响。


    所有人都僵在原地。


    皇室、禁军、武林高手、平民百姓……谁都不曾想到，温楠枫竟真敢冒天下之大不韪，杀入皇宫，当着全城人的面弑君！


    "父皇……"萧若风面色涨红，猛地喷出一口鲜血，随即昏死在废墟之中。


    另一边。


    青王萧變浑身颤抖："那个贱民……他竟真的敢……"


    早在战斗开始前，他便逃出皇宫，躲在天启城某处窥探战况。可纵使千算万算，他也算不到温楠枫竟猖狂至此，当真在天启城斩杀了北离皇帝——他的父皇！


    他回想起自己曾试图拉拢温楠枫，甚至想控制他，不由得浑身发颤。幸亏手下人办事不靠谱，否则他的结局恐怕比父亲太安帝还要惨。


    天启城内商铺云集，街上人来人往，热闹非凡。可这份平静突然被打破。


    太安帝死了。


    死在皇宫里。


    死在众目睽睽之下。


    凶手正是那位白衣剑仙。


    消息传开，全城哗然。百姓们先是震惊，继而惶恐不安。堂堂天子，竟被人当众刺杀？这简直难以置信。


    天启城顿时炸开了锅。太安帝一死，天下必将大乱。没人知道接下来会怎样。但人们谈论最多的，还是那道划破长空、宛如银河倾泻的惊天剑意。


    "陛下驾崩了？那位剑仙不是来切磋武艺，竟是来弑君的？"一个书生惊得差点摔了手中的书卷。他本该准备科举考试，现在哪还有心思读书。


    "江湖剑仙杀了当朝皇帝，听着像笑话，偏偏就发生在眼前。"旁边老者叹息道。


    "皇城那么多高手，竟挡不住一个剑仙？"一个肌肉虬结的壮汉插话。他显然是个练家子。


    "何止皇城高手？听说城外还调来了二十万大军，结果被他一剑击溃。"


    "一剑惊天下，一人敌一国，莫过于此了。"


    众人惊得魂不守舍，再提起这事时，眼里全是仰慕与向往。那传说中的一剑横扫九州、独挡百万雄师的场景，从来只存在于话本传奇里。


    如今竟成了真事，引发的轰动自然惊天动地。


    "简直神乎其技！一剑就击溃二十万大军，那位剑仙怕不是早已超凡入圣？莫非真是天上来的剑仙？"


    "学堂的李先生也出手了，却连一剑都接不住。连他都败下阵来，这世上还有谁能接下剑仙一招？"


    "怕是没了。李先生纵横江湖三十年未尝败绩，当年一剑惊鸿，连败南诀五大剑道宗师。这样的绝世高手都敌不过，谁还能挡得住剑仙的剑？"


    茶馆里众人心潮澎湃，感慨万千。


    谁都没料到，那位威名赫赫的李先生出手，竟也被一剑击败。


    不少李长生的忠实拥趸，心中的信仰都快崩塌了。


    先前江湖上还争论不休：是新晋崛起的绝世剑仙温楠枫更胜一筹，还是称霸武林三十载、让百晓堂武榜榜首空缺半甲子的李先生更厉害。


    如今，答案似乎已经揭晓！


    这时，有个神秘兮兮的家伙溜进茶馆，压低声音道："听说那位剑仙弑君另有隐情，诸位且听我慢慢道来......"


    话音未落，原本议论纷纷的茶客们顿时作鸟兽散。什么热闹都能凑，唯独涉及太安帝之死的事，那是嫌命太长。


    "一群胆小鬼。"


    那人撇撇嘴，东张西望确认没人注意后，也赶紧溜之大吉。


    但他心里却燃起一团火——原来除了科举做官，习武也能闯出一番天地。


    集市上，商贩们也无心经营，三三两两交头接耳。


    太安帝驾崩影响的何止是皇权更迭，更与百姓生计息息相关。


    好在**初起，尚未形成滔天巨浪。


    在真正的风暴来临前，他们还能享受最后的太平。


    ......


    温府大宅。


    整个天启城沸反盈天，温府自然也难以独善其身。


    更何况，这场**本就是他们家主一手掀起的。


    不过......


    两条蛟龙盘踞府邸上空，龙威震慑，宵小之徒根本不敢造次。


    刚回府的玥瑶走下马车，望着眼前既熟悉又陌生的景致，恍惚道："明明才出门半日，怎么像过了半辈子似的？"


    温楠枫莞尔一笑，知道她是被今日变故惊着了。


    "楠枫，太安帝当真......死了？"玥瑶仍有些难以置信地追问。


    "你不是都亲眼看见了吗？"温楠枫嘴角含笑。那条蛟龙腾飞九霄，玥瑶站在龙背上俯瞰下方，整个场景一览无余，还有什么好怀疑的？


    "只是没想到，北离的皇帝会以这种方式落幕。更让我意外的是......"玥瑶说着，目**杂地望向身旁的温楠枫。


    昨日国师齐天尘登门拜访。除了明面上的条件，他还代表太安帝前来与温楠枫商议合作。太安帝开出的价码相当丰厚——包括他自己的性命，北离国库的任意取用，甚至还有裂土封王的空白圣旨，整整三张盖着玉玺的诏书。


    这一切，都只为在临终前为琅琊王萧若风铺路，让这个儿子能在继承大统后迅速掌控北离。


    ......


    稷下学堂内，刚从仙人指路台回来的雷梦杀等人仍恍如梦中。他们脚步虚浮，脸上写满不可思议。太安帝真的死了，温楠枫竟敢弑君，这完全超出了所有人的预料。


    虽然早有预感，但弑君毕竟是惊天动地的大事。历史上不是没有皇帝遇刺的先例，但为了皇室颜面和朝局稳定，都会对外宣称是暴毙而亡。可今日不同，温楠枫当着全天启城百姓的面杀入皇宫，上演了一出"咫尺之间，人尽敌国；你掌权势，我掌生死"的戏码。北离朝廷想**都做不到。


    李长生站在学堂门前，转身问道："怎么都愁眉不展的，还在想太安帝的事？"


    "嗯！"雷梦杀等人齐齐点头。


    "别多想了，这里面有些事你们不清楚。能避开就尽量避开。"李长生眼中金光一闪，语气严厉地告诫道。虽然他不完全清楚内情，但已猜到温楠枫今日闯宫**绝非一时冲动那么简单。


    "师父常说大丈夫有所为有所不为。既然您说温楠枫和皇帝的恩怨我们不该插手，那我们就不插手。"


    雷梦杀慷慨激昂地说道："如今皇帝驾崩，朝堂动荡，边境必生**。我们习武之人若再袖手旁观，这一身功夫岂不是白练了？"


    李长生并未责备，反而赞同地点头："你有这份心是好的。我并非要阻拦你们为国效力，只是提醒你们——切莫卷入太安帝与温楠枫之间的恩怨。"


    他特意强调这两人之间的纠葛，就是要让**们明白其中必有隐情。若非如此，国师齐天尘怎会深更半夜前来，请他配合演那场戏？就是方才阻止温楠枫诛杀天盾三军的那场戏。


    若真无蹊跷，齐天尘本该请他全力阻止温楠枫，而非只出手一次便作罢。


    "莫非......这是个局？"李长生心头掠过个骇人的念头，又立即否定——什么样的局值得用**性命作饵？


    谢宣、柳月等人听出师父话中深意，俱是心头一凛。李长生不等他们发问便摆手道："不必多问，连我也理不清头绪。记住，此事到此为止。先前未参与，往后也别插手。"


    说罢，心烦意乱的李长生拂袖而去，只剩下面面相觑的众**。


    ......


    天启城内风云突变。


    宫阙废墟间暗流汹涌。


    萧若风苏醒时，竟见几位意想不到的人物静候多时——


    太师董祝垂手而立，龙图阁大学士胡成捻须沉吟，国师齐天尘道袍染尘，更有大监浊清门下几位瑾字辈**肃立其间。


    不待他发问，齐天尘便与董祝、胡成将太安帝驾崩之事和盘托出：


    夜遣百骑，一为探查大军动向，二命镇西侯百里洛陈即刻调遣破风军驰援南诀边境；


    令六部重臣同生共死，却独为萧若风留下转圜余地；


    今日拱卫皇城的禁军，抗衡温楠枫的兵马......


    桩桩件件，皆是太安帝为幼子铺就的**之路。


    萧若风声音发颤："温楠枫他......"


    齐天尘叹了口气："陛下早知伤势难愈，特意嘱咐药王隐瞒实情。先前派我去试探，实则是要与温家结盟。"他顿了顿，"那日陛下见过您与青王、景玉王后，曾说您才是最适合继承大统的人选。"


    萧若风如遭雷击。他苦心筹谋皆为助皇兄登基，怎料在父皇眼中竟成了觊觎帝位之人？更荒唐的是，如今这皇位眼看就要落在他头上。


    "陛下临终嘱托，"齐天尘正色道，"若他在世，尚能纵容您的任性。如今社稷危如累卵，还望殿下以天下为重。"


    朝野上下，文有董祝、胡成等重臣，武有洛城军精锐；内廷瑾宣等大监倾力相助，边关更有百里洛陈鼎力支持。这般情势，萧若风已是骑虎难下。


    齐天尘突然压低声音："陛下还有句话——若未备万全之策，切莫步他后尘。"


    萧若风会意。这是提醒他在解决温楠枫之前，必须隐忍周旋。


    "那两位皇兄......"


    "陛下已为殿下扫清障碍。"残阳如血，宫墙内外尸横遍野。


    太安帝驾崩后，禁军折损殆尽，幸存高手皆负重伤。为稳定局势，萧若风采纳齐天尘谏言，收编天弓三营残部，亲赴城外整饬天盾三军，暂充禁卫拱卫皇城。


    宫人正在废墟中搜寻生还者，忽有侍卫来报："殿下，浊清大监他......"


    掌印大监浊洛神色惊惶，匆匆禀报所见所闻。