远处黑潮翻涌，宋军如乌云盖地，步步逼近。那种扑面而来的压迫感，让无数新兵脸色煞白，牙关打颤。方才还热血沸腾，此刻双腿却抖得像筛糠。


    韩信冷笑一声，提起酒壶，仰头灌下一大口烈酒，喉结滚动，火焰顺咽喉直烧胸膛。


    “来！”他将酒壶重重一顿，“举杯！”


    张良、李寻欢紧随其后，主将皆饮。酒液清冽如刀，入腹即燃。


    “摔杯！”


    哐啷——无数陶片碎裂于地，声如惊雷。


    寒风吹过，人人血脉贲张。


    韩信眯眼望向敌阵，声音低沉如铁：“弓手，就位。”


    宋军缓缓推进，踏地之声如闷雷滚动。


    “多少步？”


    “回将军，五百步！”


    一盏茶后——


    “三百步！”


    再片刻——


    “两百！”


    “一百五！”


    韩信瞳孔一缩，猛然抬手，暴喝：


    “放箭——！！！”


    刹那间，万矢齐发！


    箭雨如黑云倾盆，撕裂苍穹，呼啸而下，直扑敌阵！


    宋军早有防备，盾阵瞬间合拢，层层叠叠如龟甲闭壳——叮叮当当之声不绝于耳，箭矢尽落于坚盾之上，无一破防。


    沉重的铁靴踏在冻土上，震得整座涿州城墙都在簌簌发抖。宋军列阵推进，甲胄如铁浪翻涌，杀气压城，仿佛连天都被这股威势逼得低了几寸。


    空气凝滞，寒风都为之止步。


    所有人脸色煞白，心头像被巨石压住。


    韩信眯起眼，盯着那黑压压如潮水般的敌军，嘴角却扬起一抹近乎癫狂的笑意：“不愧是大宋精锐……这气势，足以吓破常人胆。可越是这样——”他握紧剑柄，眸中燃起赤焰，“老子越想撕了你们的皮！”


    张良站在一旁，眉头拧成死结：“先活下来，再谈热血。”


    话音未落，宋军阵中骤然爆响一声令下！


    后排弓手齐射——刹那间，箭如暴雨倾盆，遮天蔽日，撕裂长空而来！


    “躲墙角！快！”韩信暴喝。


    漫天箭影砸落，如同死神挥镰。韩信、张良、李寻欢三人真气运转，掌风拳劲横扫而出，箭矢纷纷崩断落地。可那些刚征入伍的新兵哪懂这些？惨叫瞬间炸开，血花一朵朵绽放在城头。


    有人被钉在墙上，抽搐着咽气；有人捂着喉咙跪倒，鲜血从指缝喷溅而出。


    没有盾，不懂守，第一轮齐射，便折损千余人。


    紧接着，第二波箭雨再度压来！


    天色骤暗，西北风怒号，卷着血腥扑面而至。刚刚平息的哀嚎，在风中再次响起，凄厉得像是鬼哭。尸骸堆叠，血流成河，整段城墙滑腻如油，脚踩下去都能打滑。浓烈的血腥味钻进鼻腔，呛得人干呕不止。


    韩信心口炸火，眼眶通红，一脚踹翻身旁一个还在傻站的士兵，嘶吼道：“你他妈聋了？贴墙！给我贴紧了！不想变刺猬就趴下去！”


    那一声怒吼如雷贯耳，终于惊醒了众人。残存的守军慌忙蜷缩墙根，颤抖着喘息。


    “放箭！还击！”


    可还没等他们喘匀气，宋军的云梯已轰然搭上城头！


    “石头！木头！往死里砸！”韩信咆哮。


    “滚水！滚油！给老子泼下去！”


    霎时间，滚烫的沸水与热油倾盆而下，顺着云梯浇灌而下。只听一片凄厉惨叫，爬梯的宋军皮肉焦烂，不少人直接从高处翻滚坠落，摔成一团血泥。


    “火把！点火！”


    轰——！


    火星一点，火焰腾空而起。那些沾满油的宋军瞬间化作人形火炬，在城墙上疯狂翻滚哀嚎，焦臭味混着血腥直冲天际。


    远处观战的狄青面色冷峻，眼神却无半分波动。他冷笑一声：“本将倒要看看，你们能烧几轮？撞门！继续攻！给我把城门撞开！”


    战场早已不成模样。


    城下三米深沟，此刻已被尸首填平，层层叠叠，像一座腐烂的小山。鲜血浸透冻土，结出暗红冰层，踩上去咯吱作响。


    可即便如此——涿州城，仍未破！


    灰黄的城砖早已不见原色，全被鲜血染成了猩红。云梯结冰，湿滑难攀，张良一眼看出机会，立即下令：“倒水！往云梯和城墙上泼！让他们的脚站不住！”


    “是！”


    一盆接一盆冷水倾泻而下，寒风助势，转瞬结冰。整面城墙变得光滑如镜，宋军攀爬困难重重，稍有不慎便摔得粉身碎骨。


    狄青狠狠砸了下战鼓：“该死！城门怎么还打不开！”


    曹彬抬眼望天，暮色渐沉，低声道：“今日攻势已竭，夜战不利我方，收兵吧。”


    众人点头附和：“再打下去，士卒也撑不住了。”


    “鸣角——收兵！”


    呜——！


    低沉号角划破血雾，进攻的宋军如退潮般缓缓撤离。


    守城将士瘫坐在地，大口喘气，有人甚至直接跪倒呕吐。侥幸活下来的，也都两腿发软，眼神空洞。


    第一波总攻，挺过来了。


    可代价太重。


    尸体横陈，血味弥漫，城下尸山堆积，几乎与护城河齐平。寒风掠过，吹动残旗猎猎，像是亡魂在低声呜咽。


    张良、韩信并肩立于城头，望着这片炼狱，沉默如石。


    不是身体累，是心快垮了。


    韩信低头看了看脚边，石头几乎耗尽，仅剩几块碎砖。他脸色一沉，转身回府。


    厅内烛火摇曳，气氛压抑得能拧出水来。


    战损名单摊在桌上：阵亡近万，重伤五四千，粮草器械损毁过半。


    这才第一天。


    后面呢？拿什么守？


    新兵没经验，装备不如人，补给断绝，援军无望……


    几人围坐，无人开口。只有烛芯爆裂的噼啪声，衬得寂静更加窒息。


    就在绝望如霜蔓延之际——


    一道狂喜的嗓音猛地撕裂死寂：


    “韩将军！张大人！李大人！皇上进城了！皇上来了！！”


    那一瞬，所有人猛地抬头，眼中骤然迸出光来。


    涿州城，血未流尽，命尚未绝！


    百姓蜷缩在寒夜里，瑟瑟发抖；士兵倚墙舔舐伤口，眼神麻木。整座城池仿佛被黑暗吞噬，只剩下一口气吊着。


    可就在这一刻——


    有人突然从角落跳起，嘶声大喊：


    “皇上来了！皇上进城了！我们有救了！我们有救了啊——！！”


    声音穿透风雪，响彻全城。


    像是黑夜里劈下的一道惊雷，点燃了所有人心底最后一丝希望。


    轰——！


    刹那间，满场肃立，人群如潮水般涌动，所有人的目光齐刷刷投向城门方向，心跳几乎要冲破胸膛。


    一道明黄身影踏光而来。


    龙袍翻飞，金线绣日月山河，步履所至，天地似为之静默。