而此刻的沈凡，早已拥着仪琳安然入梦。


    夜近十点，明月挂柳梢。


    除了几声虫鸣，四下寂静得近乎诡异。


    突然，夜色如墨，仪琳轻声央求道：“沈大哥，别再动了好不好，芷若妹妹还在旁边呢。”


    “没关系的，她年纪小，懂什么，况且芷若也已经睡着了。”沈凡低笑着回应，声音里带着几分促狭；


    这句话让仪琳顿时脸颊滚烫，羞得恨不得立刻钻进地缝里。


    可她终究无力抗拒，只能低声嗫嚅道：“沈大哥，你这样折腾个不停，万一吵醒了芷若妹妹怎么办？”


    “听话，转过去，别出声。”


    窸窣的声响，在寂静的夜里显得格外分明。


    片刻后，仪琳咬了咬唇，终于不再言语。


    却不知，周芷若早已睁开了清澈灵动的眼睛，悄悄侧耳倾听。


    ……


    第二天清晨。


    追命与铁手已归来复命。


    一同带回的，还有胡青牛及其师妹王难姑。


    当见到身披龙袍的沈凡，胡青牛与王难姑夫妇连忙跪下行礼：“草民胡青牛、王难姑参见皇上。”


    沈凡淡笑道：“免礼，不必拘束。你们皆是难得之才，理应重用。”


    胡青牛感激说道：“多谢皇上救命之恩。”


    沈凡摆了摆手：“此言差矣，朕并非滥施恩惠之人，从不救无用之辈。救你，自然是你有可用之处，无需过多感念。”


    这般直截了当的言辞，


    令胡青牛一时窘迫不已。


    您好歹是一国之君，说话就不能委婉些？如此直白，岂不是让我难堪？


    然而王难姑却对沈凡这番坦率性情颇为欣赏，抱拳赞道：“皇上这般性格，果真豪迈痛快！”


    沈凡朗声一笑：“二位可曾想过，为天下苍生做些实实在在的事？”


    胡青牛点头道：“当年师父传我医术，本意便是济世救人。只因误入明教，受鲜芋通所惑，心智迷失，自此便再未行医。如今虽能诊病，却也不知前路何在。”


    沈凡颔首道：“你的医术大有可为。应当深入钻研，将其发扬光大。朕将亲自筹建一座大周医学院，由你担任副院长，品级定为三品。你的职责，便是助其他医者精进技艺。更望你能撰写一部通俗易懂的医书，使普通书生读之可通其理，寻常百姓阅之亦能应对常见病症。此书便命名为《胡青牛温病学》。朕将大力推广，以你之名刊行天下。”


    刊印成书，公诸于世？


    胡青牛与王难姑闻言皆惊。


    若此事成真，岂非名垂千古？


    古往今来，谁人不盼青史留名？


    但要做到这一点，谈何容易——唯有得朝廷认可，载入正史，方有可能。


    此刻，胡青牛心中热血翻涌，声音微颤道：“皇上，这……真的可行吗？”


    望着激动不已的胡青牛，沈凡挥袖道：“把‘吗’字去掉，必定可行。朕只希望这部《胡青牛温病学》浅显明了，不尚繁复，真正能用于疗疾。若你应允，此书将在大周图书馆公开发售，所有收益，你可得三成，此乃知识之酬。”


    胡青牛闻言，双目一亮。倘若真能分得三成利，那将是笔不小的财富。


    原来还能如此谋生？


    就连一旁的张居正与狄仁杰，也从未设想过这般方式。


    胡青牛稍后又心生迟疑：自己的毕生所学一旦流传出去，是否会被他人轻易掌握？


    毕竟这年头，最怕“教会徒弟，饿死师傅”。


    沈凡一眼看穿他的顾虑，却不以为意。


    时代的局限罢了，情有可原。


    于是笑道：“你要看得更远些，莫与寻常郎中相较，否则身价反降。一旦此书问世，你的声名必将响彻天下，权贵之人争相求诊，络绎不绝。让普通大夫去诊治平民，岂不更好？而你，专治疑难重症，一单所得，远胜他们十倍百倍。更何况，真正高明的医者，需数十年经验积淀，岂是一本书便可速成？此外，朕还将举办‘天下第一医术大赛’。”


    第一名将被册封为大周神医。


    同时，赏赐黄金一万两，官授二品衔。


    由朝廷颁发文书，昭告天下黎民。


    事迹载入史册，永世传颂。


    第二名与第三名，亦会授予官方文书，以示嘉奖。


    前十名者，皆可获封“名誉御医”称号。


    享受四品官员待遇。”


    此话一出，胡青牛心中顿起波澜，热血翻涌。


    文无第一，武无第二。


    谁不渴望夺得这“天下第一神医”的尊号？纵是胡青牛这般淡泊之人，亦难抑胸中激荡。


    他虽不解沈凡此举用意何在，


    但如今沈凡身为皇上，执掌大义名分，举办这场比试自是顺理成章。


    胡青牛略显激动地问道：“皇上，臣能否参与此次比试？”


    沈凡微微一笑：“自然可以。任何人，只要自认医术高明，皆可前来一试。”


    王楠姑略带羞赧地开口：“皇上，臣只会制炼毒药，不知是否也能参加？”


    沈凡朗声道：“有何不可？天地之间，有正即有反，有阳必有阴。


    你既通晓毒理，必也精通解毒之法。


    若你能编撰一部《毒草全录》，或许能拯救万千性命。


    朕甚是期待你的表现。”


    王难姑闻言，心潮澎湃：“谢皇上隆恩！”


    “胡青牛、王难姑，你们二人可在神医大会之前，便由朕亲授文书，破格嘉奖。”


    “谢皇上！”


    二人退下后，张居正嘴角微抽，神情复杂。


    这位皇帝真是天马行空，想到什么便做什么。


    可国库哪来这么多银子支撑这般耗费？


    他只得硬着头皮道：“皇上，眼下国库空虚，恐怕难以承担如此巨额的赛事开销。”


    沈凡摆了摆手，从容不迫：“不必担忧，不出几日，将有四百万两白银入库。


    拨出百万两足矣。眼光要放长远，明白吗？不可拘泥于眼前得失。


    试想，若全天下的顶尖医师齐聚京城，那些富户豪绅岂会不来求医问药？


    我们要做的，是搭建一个汇聚财富与人才的平台。


    第一个平台——科举，我们已然成功，天下英才尽归京师。


    第二个平台，便是建立完善的医疗体系，让世人皆知：唯有京城，方有最顶尖的医者。


    第三个平台，则是金融之道。待这三大支柱建成，普天之下，无人不向往京城。”


    张居正听得一头雾水，忍不住问：“金融……这是何物？”


    沈凡淡淡道：“你可以将其视作一种‘收割韭菜’的说法。”


    张居正茫然不解，也不再深究。他早已明白，自己的思虑跟不上沈凡的布局节奏。


    片刻后，他正色奏报：“皇上，禹州水患严重，百姓流离失所，逃亡日增。


    更甚者，土地多被世家豪族兼并，无数平民无地可耕，苦不堪言。


    大周各地烽烟四起，盗匪横行，根源所在，实乃税制弊端深重。


    我朝人口稀少，除战乱与粮食不足外，丁税过重亦是主因。