土地公消散后，蟠桃树区域恢复了平静。


    那些狂暴的灵气巨龙失去控制，逐渐消散在空中，重新回归秘境循环。时光壁垒、时光根须也随之消失，时间流速恢复正常。只有地面上那个被巨杖砸出的深坑，和那些被斩断的根系脉络，证明刚才的战斗并非幻觉。


    陆鸣抬头，望向那株通天彻地的神树。


    蟠桃树静静地矗立在盆地中央，枝叶摇曳，洒下斑驳的光影。三千六百颗果实如星辰般悬挂在枝头，散发着诱人的香气和时光的道韵。


    现在，没有守护者阻拦了。


    但陆鸣心中清楚，接下来的行动，并不会轻松。


    “我去摘桃。”他对林筱筱说，“你在下面接应，注意周围的变化。土地公虽然败了，但这棵神树本身，恐怕也有防御机制。”


    林筱筱点头，退到安全距离，神识全面展开，警惕地感知着周围的每一丝波动。


    陆鸣深吸一口气，身形缓缓升起。


    起初很顺利。


    离地十米，二十米，五十米……蟠桃树最低的枝桠在百米高度，他需要飞到至少三百米的高度，才能触及那些最低的果实。


    一百米。


    一切正常。空气清新，灵气浓郁，只有淡淡的威压，如同清风拂面，几乎可以忽略不计。


    两百米。


    威压开始明显。不是来自外界，而是源自蟠桃树本身——那种先天灵根自然散发的、对凡俗生命的排斥感。就像凡人站在山岳前会感到渺小，站在大海前会感到敬畏，站在蟠桃树下，也会感受到那种源自生命层次的压制。


    但这对陆鸣来说，依然不算什么。合道巅峰的修为，麒麟血脉的加持，让他足以无视这种程度的威压。


    三百米。


    他抵达了最低的枝桠。


    枝桠粗壮如龙，直径超过三米，表面覆盖着暗金色的树皮，纹理如同龙鳞。枝桠上挂着数十颗蟠桃，大多是青涩或半熟，只有两三颗呈现出深红色，散发出成熟的光泽。


    陆鸣没有急于采摘。


    他伸出手，缓缓靠近最近的一颗成熟蟠桃。


    就在指尖距离果实还有三寸时——


    嗡！


    一股恐怖的威压从天而降！


    不是针对他个人，而是……整个空间的重力场瞬间增强了十倍！不，不止重力，还有某种难以形容的“排斥力”——仿佛整棵蟠桃树都在抗拒他的靠近，拒绝被采摘。


    陆鸣身形一晃，险些被直接压落。他立刻运转灵力，稳住身形，眼中闪过一丝凝重。


    “果然……神树有灵，不愿被摘。”


    这不是土地公那样的守护者，而是蟠桃树本身的意志——或者说，是先天灵根这种级别的存在，自然形成的防御机制。


    想要摘桃，就必须承受这种威压。


    “那就看看，是你的威压强，还是我的意志硬。”


    陆鸣眼中金光一闪，麒麟血脉全面激发！


    金色的火焰从身上燃起，化作一头麒麟虚影，仰天长啸。火焰所过之处，空间扭曲，威压被强行推开三尺。


    趁此机会，他伸手，一把抓住了那颗成熟的蟠桃！


    入手温润如玉，表皮光滑，蕴含着磅礴的生机和时光道韵。但与此同时，蟠桃树的反击也降临了。


    整条枝桠突然活了过来！


    如同被惊扰的巨蟒，枝桠剧烈抖动，试图将陆鸣甩下去。树枝表面那些龙鳞般的纹理此刻仿佛真的化作了鳞片，竖起、摩擦，发出金属碰撞般的声响。


    更恐怖的是，那些半熟的、青涩的蟠桃，此刻同时爆发出光芒！每一颗果实都化作一个能量节点，与树的主干相连，形成了一个覆盖整条枝桠的防御网络。


    网络中，时光法则开始运转。


    陆鸣感觉到，自己握住蟠桃的那只手，时间流速正在急速变化——时而加速百倍，让手掌在瞬间经历数天乃至数月的磨损；时而停滞，让手掌的血液凝固、肌肉僵硬；时而后退，让已经做出的采摘动作倒退回原点。


    这是时光法则的另一种运用——局部时间操控，专门针对采摘者的干扰。


    “雕虫小技！”


    陆鸣冷哼一声，左手结印，施展刚刚领悟的“斩时刀意”。


    虽然手中无刀，但刀意已成。他并指如刀，在空中虚划，一道金色的刀气斩向那些果实形成的时间网络。


    嗤——


    刀气所过之处，时间法则被强行斩断。网络出现短暂的紊乱，手掌的时间流速恢复正常。


    就是现在！


    陆鸣用力一扯！


    噗。


    一声轻响，如同熟透的果实自然脱落。


    那颗深红色的蟠桃，被他完整地摘了下来。


    在脱离枝桠的瞬间，蟠桃表面的光泽收敛，香气内敛，化作一颗看似普通的桃子，静静地躺在他的掌心。


    而那条枝桠，在失去果实后，停止了抖动，恢复了平静。


    第一颗，成功。


    但陆鸣知道，这只是开始。


    越往上，蟠桃的品质越高，威压也会越强。刚才只是在三百米高度的最低枝桠，如果想到达树冠顶端，采摘最精华的蟠桃，恐怕要承受难以想象的压力。


    而且……他有一个更大的目标。


    既然蟠桃树有时间法则的淬炼效果，何不借此机会，磨砺自身？


    他看向林筱筱，传音道：“我要继续往上。这棵树的威压，对我的肉身和修为有淬炼效果。你在下面等我，如果情况不对，立刻接应。”


    林筱筱虽然担忧，但知道陆鸣的决定有道理，只能点头：“小心。”


    陆鸣收起第一颗蟠桃，开始向上攀升。


    三百五十米。


    威压增强三倍。重力达到外界三十倍，时间流速开始紊乱，肉身承受着巨大的压力。陆鸣感觉自己的骨骼在发出不堪重负的呻吟，血液流动变得艰涩，连五脏六腑都在震颤。


    四百米。


    威压增强十倍。重力达到外界百倍，时间流速紊乱加剧——他的一条手臂时间加速，另一条手臂时间停滞，身体不同部位经历着完全不同的时间流速。这种错乱感足以让普通修士瞬间崩溃。


    但陆鸣咬紧牙关，运转《洛书问道经》。


    经文在脑海中回荡，化作一道道金色的符文，融入血肉骨骼。那些被时间流速紊乱造成的损伤，在符文的滋养下迅速修复，并且变得更加强韧。


    这是淬炼。


    五百米。


    威压增强三十倍。重力达到外界三百倍，时间流速已经无法用“紊乱”来形容，而是彻底失控——他周围的空间，时间在疯狂地加速、停滞、倒流、循环，没有任何规律可言。


    陆鸣的皮肤开始龟裂，血液从毛孔渗出，又在时间倒流中回流。骨骼出现细密的裂纹，又在时间加速中快速愈合。他的肉身，在不断地破损、修复中，经历着千锤百炼。


    六百米。


    威压增强百倍。重力达到外界千倍，时间流速开始形成“时间漩涡”——如同水流中的漩涡，一旦被卷入，可能会被困在某个时间循环中，永远无法挣脱。


    陆鸣不得不全力运转麒麟领域，金色的火焰化作一道屏障，将时间漩涡隔绝在外。但即便如此，仍然有部分时间法则渗透进来，对他的肉身和灵魂进行着持续不断的磨砺。


    七百米。


    八百米。


    九百米……


    每上升一百米，威压就增强一个数量级。


    当陆鸣抵达一千米高度时，他全身的骨骼已经断裂又愈合了上百次，皮肤蜕变了数十层，血液更换了数遍。但他能感觉到，自己的肉身强度，比进入秘境前至少提升了三成！


    这不是修为的提升，而是纯粹肉身的淬炼——骨骼密度增加，肌肉纤维重组，细胞活性飙升，连基因层面都发生了细微的优化。


    现在的他，仅凭肉身力量，就足以一拳轰碎山岳。如果再配合修为，战斗力至少提升五成。


    而这时，他也终于抵达了第一个真正的目标区域。


    这里已经是蟠桃树的中上部，枝桠上的蟠桃，每一颗都呈现出完美的深红色，光泽如玉，香气如兰。果实表面隐约可见时光流转的景象，那是时光道韵凝聚到极致的表现。


    这种级别的蟠桃，如果放在外界，足以让仙神都为之疯狂。


    陆鸣没有贪心。


    他从怀中取出一个玉盒——这是特制的储物法器，内部空间不大，但能完美保存灵物的药性，隔绝时间流逝。


    然后，他开始采摘。


    一颗，两颗，三颗……


    每摘一颗，都要承受该区域的时间威压和蟠桃树的反击。但经历了千米高度的淬炼，他已经完全适应了这种压力。摘取的动作越来越熟练，对抗时间法则的手段也越来越精妙。


    当玉盒中装满四十九颗蟠桃时，他停了下来。


    四十九，天衍之数。


    《易经》有云：“大衍之数五十，其用四十有九。”五十代表圆满，四十九代表可用之数，留一线生机，合天道运转之理。


    蟠桃树上有三千六百颗果实，他取四十九颗，不足百分之一，不会对神树造成根本性损伤。而且这个数字暗合天道，或许能减少因果纠缠。


    当然，这只是他的推测。


    但修行路上，谨慎总没错。


    将玉盒收起，陆鸣低头看向下方。


    林筱筱依然在三百米处等待，仰头看着他，眼中满是担忧。


    陆鸣对她微微一笑，传音道：“我没事。这就下来。”


    他不再继续攀升，开始缓缓下降。


    越往下，威压越弱。当重新降落到三百米高度时，那种恐怖的压力已经完全消失，取而代之的是一种……轻盈。


    对，轻盈。


    经过千米高度的淬炼，再回到低处，就像卸下了千斤重担。他感觉自己身体的每一个细胞都在欢呼，灵力运转比之前顺畅了数倍，对时间法则的感应也更加敏锐。


    这就是淬炼的效果。


    “陆鸣！”林筱筱迎上来，仔细打量他，“你怎么样？身上好多血……”


    “都是淬炼时排出的杂质和旧血，已经没事了。”陆鸣活动了一下身体，骨骼发出清脆的爆响，如同炒豆，“而且……收获很大。”


    他取出玉盒，打开一道缝隙。


    刹那间，浓郁的香气和时光道韵喷涌而出，将周围的空间都染上了一层淡淡的金红色。


    四十九颗完美的蟠桃，静静地躺在玉盒中，如同四十九颗小太阳。


    林筱筱只看了一眼，就感到灵魂震颤，凤凰血脉产生了强烈的共鸣。


    “这些蟠桃……”她喃喃道，“比下面的至少珍贵十倍。”


    “嗯。”陆鸣合上玉盒，“找个安全的地方，我们先服用一颗，看看效果。如果没问题，再给你也摘。”


    他顿了顿，补充道：“不过……我建议你最好也经历一下淬炼。那棵树的威压，对肉身和灵魂的磨砺，效果不比蟠桃差。”


    林筱筱看向高耸入云的蟠桃树，眼中闪过一丝坚定。


    “好。等你恢复后，我也上去试试。”