一曲舞毕，柳疏影敛衽屈膝，对着台下盈盈一拜，身姿柔媚，礼态周全，随后便在两名侍女的簇拥下，退了下去。


    马元宝端着酒杯，目光黏在柳疏影婀娜的背影上，直至帷幕落下才恋恋不舍收回，随即玩味地笑了笑：“这柳姑娘倒是能拿捏分寸，艳而不俗，媚而不妖，难怪能被叫做烟雨仙子。”


    软轻湄温顺地依偎在他肩头，指尖轻轻勾着他的衣袖，脸上没有半分妒意，反倒笑着附和：“疏影是苏妈妈一手调教出来的，论才情样貌，自然是烟雨楼里最好的。”


    马元宝但笑不语，指尖摩挲着酒杯边缘，眼底却翻涌着势在必得的光芒。


    他转头看向身旁的李听澜，端着酒杯扬了扬，笑着问道：“澜兄以为如何？这柳疏影的风采，是否配得上烟雨仙子的名号？”


    李听澜本是因为殿下非要亲自来这青楼这种地方而心生不满，可事已至此，再抵触也无济于事，索性彻底收敛了先前的冷硬，摆起吊儿郎当的姿态。


    听到马元宝的问话，他瞬间明白对方是想探自己是否有意竞价，当即摆了摆手，故作大度道：“君子不夺人所好，马兄既然喜欢，自便便是。”


    马元宝顿时大笑起来，拍了拍李听澜的肩膀，语气愈发热络：“好兄弟！想必澜兄在京城见多了绝色，才对这般佳人不动心吧？”


    李听澜冲他无奈耸了耸肩，懒懒散散靠回椅背上，没再多言。


    马元宝余光瞥见一旁的李锦纾，忽然意识到对方还在场，眼神顿时挪揄起来，想来是觉得他惧怕自家阿姐，这才不敢表露，便转而搂着软轻湄说笑，静待竞价开始。


    楼下，一名身着绣海棠褙子，头戴赤金抹额的妇人登台。


    她面色丰腴，肌肤莹润，虽已过盛年，却依旧风姿绰约，一双眼睛精明锐利，仿佛能看透人心，嘴角挂着恰到好处的媚笑，正是烟雨楼老鸨苏玉娘。


    她抬手虚压了压台下的喧哗，声音清亮通透，又带着几分久混风月场的市侩圆滑，穿透力极强：“多谢各位公子抬爱，疏影这孩子的本事，想必诸位方才都看在眼里了。”


    她示意身旁的龟奴端上一只描金漆盘，盘中铺着大红锦缎，上面静静躺着一支羊脂玉簪，玉质温润，簪头雕着细小的海棠花纹，正是方才柳疏影插在发间的物件。


    “今日梳拢宴，规矩诸位都懂，”苏玉娘拿起玉簪，语气循循善诱，“价高者得。胜出的公子，不仅能与疏影姑娘共度良宵，姑娘还会亲手为您弹奏一曲《潇湘水云》，这支贴身佩戴的玉簪，也一并赠予公子留作纪念。老身话不多说，竞价开始，起价五百两纹银！”


    话音刚落，台下便有一名富商率先举价：“五百两！”


    “六百两！”另一人紧随其后。


    竞价声瞬间此起彼伏，起初多是些家底尚可的商人与小世家子弟，二楼雅间的权贵子弟们并未急于出手，故而喊价颇为谨慎，每次涨幅也不过数百两。


    苏玉娘站在戏台上，脸上堆着谄媚的笑，时不时煽风点火：“这位公子好气魄！还有哪位公子愿意加价？疏影姑娘可就这一位！”


    马元宝漫不经心地摩挲着酒杯，眼神扫过台下竞价的众人，嘴角噙着淡笑，一副胸有成竹的模样。


    待价格涨到一千两时，他才慢悠悠抬了抬手，语气随意：“两千两。”


    台下顿时静了一瞬，都认出此人是马家嫡子马元宝。


    马家是当朝皇商，虽无实权，财力却雄厚得惊人，这两千两的出价，已然超出了不少人的承受范围。


    不少原本还想竞价的商人，见状纷纷摇了摇头，彻底熄了心思。


    苏玉娘眼睛瞬间亮了起来，脸上的笑意愈发浓烈，连忙高声喊道：“马公子好气魄！两千两一次！还有哪位公子加价？”


    她接连喊了两声，台下无人应答，正准备落槌，一道轻佻的声音忽然从对面雅座传来。


    “三千两。”


    众人循声望去，只见魏宸倚着雅间栏杆，嘴角勾着玩味的笑，目光越过中场，直直看向马元宝，眼神里的挑衅意味毫不掩饰。


    魏宸是魏崇安的次子，素来嚣张跋扈。


    因马家常年巴结魏家，在魏宸眼中，马家不过是自家的附庸，故而他在马元宝面前向来高傲，自己看不上马元宝，他便转头去巴魏朗。


    马元宝虽圆滑世故，却也年轻气盛，两人素来不对付，如今在竞价场上狭路相逢，魏宸自然要刻意压他一头。


    马元宝脸上的笑意瞬间淡了下去，眼底掠过一丝明显的不爽，眉头微微蹙起，显然也瞧着魏宸不顺眼。


    他下意识抬手，便要再加价压过对方，目光却无意间透过半开的窗棂，瞥见魏宸所在雅间内，坐着一名身着藏青锦袍、面容肃穆的男子。


    马元宝的动作猛地顿住，指尖僵在半空。


    他迅速敛去脸上所有不悦，重新堆起客套的笑，对着魏宸摆了摆手，语气带着几分无奈：“罢了罢了，魏二公子既然喜欢，这机会便让给你。”


    他悻悻地坐回原位，端起酒杯猛灌了一口，吐槽道：“老子带着儿子来青楼寻乐，不分长幼，不成体统，魏家还真是……”


    话还没说完，软轻湄连忙伸手轻拍他的手背，眼神示意他小声些：“公子慎言！”


    马元宝冷哼一声，不满地撇了撇嘴，却也不再说话，只闷头饮酒。


    李锦纾将这一切看在眼里，目光微微一闪，随即装作好奇的样子问道：“马公子认得那人？”


    马元宝此时心绪稍平，意识到还有李锦纾与李听澜在场，便压下心头怒火，低声解释道：“那人是魏氏家主魏崇安的次子，名唤魏宸。沈兄看见他后面雅间里坐着的人了吗？那便是魏崇安魏大人。”


    李锦纾故作恍然大悟的样子，点了点头，淡淡笑了笑便不再多问。


    另一边，魏宸见马元宝退缩，脸上的得意之色愈发明显，而其他公子哥显然也是跟马元宝一样意识到了同一个问题，所以都歇了心思。


    魏宸靠在栏杆上，等着苏玉娘落槌。可就在此时，一道低沉沉稳的声音忽然从楼梯口传来。