水力鼓风机的成功，像一把钥匙，为寒渊的冶铁技术打开了一扇新的大门。


    炉温的稳定提升，使得铁水的品质产生了肉眼可见的变化。


    欧铁匠和他冶铁坊的工匠们，沉浸在一种近乎狂热的探索氛围中。


    但萧宸要的，不止于此。


    “欧师傅，现在这铁，比从前好，但还不够。”


    萧宸拿起一块新出炉的铁锭，在手中掂了掂，“我们要的，是能打造削铁如泥的宝刀，是能抵御强弓硬弩的坚甲。是钢，百炼精钢。”


    欧铁匠脸上的兴奋稍稍收敛，露出思索的神色：“王爷，老朽明白。


    这几日我们也试了，单纯提高炉温，去杂质是多了，炼出来的铁更纯更硬，但离真正的‘钢’似乎还差一层……韧性总是不够，要么太脆，要么太软。


    古籍上说，百炼成钢，莫非真要千锤百打？”


    “千锤百打是一个路子，但太慢，不适合量产。”


    萧宸摇头，他在记忆中搜寻着前世那些模糊的知识片段，“或许……我们可以试试‘炒钢法’或者‘灌钢法’？”


    “炒钢？灌钢？”欧铁匠和周围的工匠都露出茫然的神色。


    萧宸命人取来沙盘，用树枝在上面划动讲解：“‘炒钢法’，简单说，就是在高炉炼出液态生铁后，不急着浇铸，而是在一个浅池里不断搅拌，同时鼓入空气。


    生铁里的碳会被氧化掉一部分，含碳量降低，就变成了钢。


    关键是要控制搅拌的时间和鼓入的空气量，控制含碳量。”


    他看着工匠们似懂非懂的眼神，知道这原理对他们来说太过超前，便换了个思路：“或者，试试‘灌钢法’。


    用熔点较低但含碳高的生铁，和熔点较高但含碳低的熟铁，一起加热。


    让生铁的铁水‘灌注’到熟铁的缝隙里，两者融合，取长补短，得到含碳适中的钢。


    这个或许更容易上手些。”


    “生铁……熟铁……融合？”


    欧铁匠喃喃重复，浑浊的眼睛渐渐亮起光芒，“王爷是说，像和面一样，把两种不同的铁‘揉’在一起？妙啊！生铁脆而硬，熟铁韧而软，合二为一……老朽好像有点明白了！”


    “只是一个想法，具体怎么‘揉’，温度要多高，比例如何，全得靠你们一次次去试。”


    萧宸鼓励道，“不要怕失败，每次失败都是经验。需要什么，只管提。”


    有了新的方向，冶铁坊的炉火燃得更旺了。


    工匠们分成了几组，一组继续优化水力鼓风高炉，力求炼出品质更均一的生铁和熟铁。


    另一组则开始搭建专门的“炒炼炉”和“灌钢炉”。


    炒钢组最先遇到难题。


    他们按照萧宸说的，砌了个浅浅的方池，将炽热的生铁水舀入，然后用长柄铁棍拼命搅拌，同时从侧方用风箱鼓风。


    但要么搅拌不均，生铁水凝固成坨；要么鼓风过猛，铁水氧化过头，变成一堆蜂窝状的废渣。


    接连几天，废渣堆成了小山，有用的钢却没炼出几斤。


    灌钢组则尝试将打成薄片的熟铁和块状生铁层层相叠，放入特制的坩埚中密封加热。


    但要么温度不够，两者未能充分融合；要么加热过度，全部烧成一炉废铁。同样进展缓慢。


    失败的情绪开始在坊间蔓延。


    有人开始怀疑这两种闻所未闻的法子是否真的可行，白白浪费了大量宝贵的铁料和木炭。


    欧铁匠急得嘴角起泡，日夜守在炉前，眼窝深陷。


    萧宸闻讯，再次来到冶铁坊。


    他没有责备任何人，只是默默走到那堆废渣前，捡起几块仔细查看，又去看了看灌钢失败后那些未能融合的铁块。


    “炒钢的问题可能出在搅拌和鼓风的配合上。”


    萧宸对垂头丧气的炒钢组工匠说，“别急着一次就把所有铁水都炒了。先少放点，集中风力在一点，快速搅拌，观察铁水颜色和状态的变化。记录下每次的颜色、时间、风力，找出规律。”


    他又转向灌钢组：“灌钢的关键是温度和接触。熟铁片是不是太厚了？生铁块是不是太大了？能不能把熟铁打成更薄的铁箔，把生铁砸成更小的颗粒？加热的坩埚，能不能做成夹层的，让热量更均匀？”


    萧宸的话像拨开了迷雾。


    工匠们重新燃起希望，按照新的思路进行尝试。


    炒钢组不再贪多，每次只处理一小勺铁水，专人负责观察颜色变化，专人负责记录鼓风大小和时间。


    灌钢组则开始尝试将熟铁捶打成极薄的铁片，将生铁破碎成豆粒大小，混合后放入改进过的、带有内胆的黏土坩埚中。


    又经过了无数个不眠之夜和几十次失败，转机在一个清晨悄然降临。


    炒钢组的老匠人王锤，在一次试验中，死死盯着那一小勺在均匀鼓风和快速搅拌下翻滚的铁水。


    突然，他大喝一声：“停风！出料！”


    旁边辅助的工匠迅速撤去风管，王锤用长柄铁勺将那一团颜色呈现奇异青灰色、表面光滑、质地均匀的糊状物舀出，倒入早已准备好的凹槽中。


    嗤——白烟腾起。


    待其冷却，王锤颤抖着手拿起这块比巴掌略大的金属块。


    它比生铁轻，比熟铁色深，敲击声清越。


    他用尽全力挥锤砸下——当！金属块变形，但未碎裂。


    再用锉刀去锉，感觉比熟铁硬，但又不似生铁那般脆。


    “成……成了？”王锤的声音发干。


    几乎在同一时间，灌钢组那边也传来一阵压抑的欢呼。


    他们打开一个刚刚冷却的坩埚，敲碎外壳，里面的金属锭呈现出一种均匀的、带有细密纹路的质地。


    用榔头敲打，韧性十足；用砂轮打磨，火星四溅，硬度明显高于普通熟铁。


    萧宸被匆匆请来。


    他仔细检验了两组最新的成果，又让工匠当场用这两块材料锻造小刀，淬火后测试。


    炒钢法制出的小刀，锋利坚韧，可以轻易砍断三枚叠起的铜钱，刀身只有轻微卷刃。


    灌钢法制出的小刀，硬度和韧性平衡得极好，反复弯折数次才断裂。


    “成功了！”


    萧宸脸上终于露出了畅快的笑容，“虽然还不是顶级的钢材，但已是真正的‘钢’！比我们之前的精铁强出数倍！”


    整个冶铁坊沸腾了！


    工匠们相拥而泣，二十多天夜以继日的辛劳、无数次失败的沮丧，在这一刻都化为成功的狂喜。


    “王锤，还有灌钢组的李坩，你们立了大功！重赏！”


    萧宸当场宣布，“从今日起，炒钢法和灌钢法正式纳入冶铁流程。欧师傅，你统筹安排，尽快制定出稳定的工艺规程，培训更多的工匠。我要在最短的时间内，看到第一批钢制兵器走下工坊！”


    “是！王爷！”欧铁匠和王锤等人激动得声音哽咽。


    接下来几天，冶铁坊如同上足了发条。


    炒钢炉和灌钢炉被不断复制、改良，形成初步的生产流水线。


    工匠们熟记着来之不易的“秘诀”：炒钢时铁水呈现“青灰色”为佳，灌钢时生铁颗粒与熟铁薄片需“层层密实”。


    第一批采用新钢材打造的武器很快出炉。


    依旧是寒渊刀的样式，但刀身隐隐泛着一种流水般的暗纹，重量更轻，刃口寒光逼人。


    测试时，新刀轻松斩断了之前最好的精铁刀，自身刃口只有极细微的损伤。


    新打制的箭簇，穿透力增加了近五成。


    用钢片尝试打造的胸甲甲叶，在三十步外能有效抵挡军中制式弓箭的直射。


    “好！好！好！”


    王大山抚摸着新送来的钢刀，爱不释手，“有了这刀，咱寒渊军的儿郎们，战场上更能多砍几个敌人！”


    张猛试射了新箭簇，也连连点头：“王爷，若是骑兵都配上这等兵刃铠甲，末将有信心，就算面对数倍之敌，也敢正面冲阵！”


    萧宸看着这些泛着冷冽光泽的新装备，心中豪气顿生。


    百炼精钢，不仅仅是更好的金属，它代表着寒渊在技术积累和工业化生产上迈出了关键一步。


    这是超越时代的资本，是未来争雄天下更坚实的底气。


    工造司内，炉火正红，锤声叮当，新的力量正在被锻造。


    而城外，来自北燕的客人，已经踏入了这座正在脱胎换骨的城市。