韩烈的商队第二次出发了。


    这次带了十车盐，目标是白鹿部的草场。按照约定，一车盐换五匹马，如果能成，寒渊就能得到五十匹草原骏马。


    商队出发的第三天，萧宸在城主府召集了全城有头有脸的人。


    说是“有头有脸”，其实也就是各个坊的坊正，各个甲的甲长，还有工坊、矿场、农庄的管事。加起来七八十人，把公堂挤得满满当当。


    这些人，有的以前是疤脸刘手下的打手，后来投降了。有的是最早来投奔的流民，因为肯干，被提拔上来。有的是老兵，因为伤退，转做管事。三教九流，什么人都有。


    但此刻，他们都恭恭敬敬地站着，看着坐在公案后的年轻郡王。


    “今天叫大家来，是要宣布几件事。”萧宸声音平静，但在安静的屋子里，每个人都听得清清楚楚。


    他拿起一张纸，开始念。


    “第一条，自即日起，颁布《寒渊暂行律令》十二条。凡我治下之民，皆须遵守。”


    人群骚动了一下。


    律令？寒渊这地方，什么时候有过律令？以前是疤脸刘说了算，现在是王爷说了算。但写成条文，还是头一回。


    “第一条，杀人者死，伤人者刑，盗窃者偿。”


    “第二条，通敌叛国者，斩立决，家产充公。”


    “第三条，强抢民女、霸占田产者，视情节轻重，或杖，或流，或斩。”


    “第四条，欠债不还，经公堂裁决后仍不还者，以工抵债。”


    ……


    十二条律令，一条条念下来。


    每一条，都简单明了，但都透着杀气。


    念完，萧宸放下纸，看向众人：“这十二条，是底线。谁碰，谁死。有疑问吗？”


    没人说话。


    “好。”萧宸点头，“第二条，从今天起，设立公堂。民间纠纷，田地争讼，债务纠纷，都可以来公堂申诉。公堂每三天开一次，本王亲自审理。审理过程，公开进行，允许百姓旁听。”


    公开审理？


    允许旁听？


    这下，人群真的炸了锅。


    “王爷，这……这合适吗？”一个老坊正颤声问，“家丑不可外扬啊……”


    “在寒渊，没有家丑，只有公理。”萧宸看着他，“纠纷不公开，就会有人暗箱操作，就会有人徇私枉法。本王就是要让所有人都看着，在寒渊，什么事都得摆在明面上说。”


    “可……可有些事，不方便让外人知道啊。”一个妇人红着脸说。


    “那就别闹到公堂来。”萧宸淡淡道，“能私下解决的，私下解决。解决不了，又觉得丢人，那就忍着。既然要公堂裁决，就别怕丢人。”


    众人面面相觑，但不敢再反驳。


    “第三条，”萧宸继续说，“组建治安队。从今天起，寒渊城实行宵禁。亥时闭门，卯时开门。其间，治安队昼夜巡逻，凡有夜行者，若无正当理由，一律拘押审查。”


    宵禁？


    这倒不新鲜。大夏很多城池都有宵禁。但寒渊以前没有，因为晚上根本没人出门——没灯，没火，还冷，谁出去？


    “王爷，”一个甲长问，“那要是有急事呢？比如家里有人病了，要请郎中……”


    “可以。”萧宸说，“但要有坊正或甲长的条子，或者邻居作证。治安队会核实，核实无误，放行。如果撒谎，杖二十。”


    众人点头，这还算合理。


    “治安队从哪来？”有人问。


    “从三营抽调。”萧宸说，“每个坊，配五名治安队员，由一名伍长带队。他们的工分，比普通士兵高三成。但如果徇私舞弊，欺压百姓，罪加一等。”


    高三成工分！


    不少人眼睛亮了。这可是好差事，又不用上战场，工分还高。


    “王爷，我能报名吗？”一个年轻汉子举手。


    “可以。”萧宸点头，“但治安队员要经过选拔。要识字，要懂规矩，要身强力壮。具体选拔标准，军务司会公布。”


    年轻汉子兴奋地搓手。


    “最后，”萧宸站起来，走到众人面前，“从今天起，寒渊城要实现‘夜不闭户’。”


    夜不闭户？


    这下，所有人都傻了。


    “王爷，这……这不可能吧？”一个老农摇头，“以前疤脸刘在的时候，晚上锁三道门，还有人偷东西。现在……”


    “现在不一样了。”萧宸打断他，“现在有治安队巡逻，有保甲连坐。你家里丢了东西，全甲的人帮你找。找不到，全甲连坐，扣工分。谁敢偷？偷了往哪藏？”


    众人一愣，随即恍然。


    是啊，保甲连坐这一招太狠了。一户被偷，全甲倒霉。那甲里的人，不得把贼揪出来？


    而且治安队昼夜巡逻，偷了东西，能往哪跑？


    “当然，”萧宸补充，“夜不闭户，不是真的不关门。是说，晚上不用提心吊胆，不用担心被偷被抢。门可以关，但不用上三道锁，不用在门后顶杠子。咱们寒渊，要成为北境最安全的地方。”


    最安全的地方。


    这几个字，让所有人都心潮澎湃。


    寒渊，苦寒之地，盗匪横行，民不聊生。现在，王爷说要让这里成为最安全的地方。


    可能吗？


    “可能。”萧宸像看穿了他们的心思，“只要咱们齐心，只要咱们守规矩，寒渊就能变成这样。本王说到做到。”


    他顿了顿，声音提高：“现在，有谁愿意当治安队员的，去军务司报名。有谁对律令有疑问的，可以问。有谁对公堂审理有意见的，可以提。今天，咱们把话说清楚。过了今天，再犯，就别怪本王不讲情面。”


    人群沉默了片刻。


    然后，一个接一个的声音响起。


    “我报名！”


    “我也有疑问……”


    “王爷，这欠债不还的，具体怎么……”


    公堂里热闹起来。


    萧宸耐心解答每一个问题，解释每一条律令。有些问题很幼稚，有些问题很刁钻，但他都一一回应。


    这一聊，就聊到了中午。


    福伯让人送来饭食，一人两个馍馍，一碗菜汤。众人就在公堂里吃，边吃边聊。


    气氛渐渐融洽。


    这些坊正、甲长、管事，原本对萧宸是敬畏，是害怕。但经过这一上午的交流，他们发现，这个年轻的郡王，虽然严厉，但讲道理。虽然手段狠，但不乱来。


    他说的话，做的事，都是为了寒渊好。


    吃完饭，萧宸宣布散会。


    众人散去，三三两两，议论纷纷。


    “王爷这律令，好是好，就是太严了。”


    “严点好，不严管不住。以前疤脸刘在的时候，倒是松，可那是人过的日子吗？”


    “公堂审理也好，有事说事，省得私下斗。”


    “治安队我得让我家小子报名，工分高啊……”


    萧宸站在公堂门口，听着这些议论，脸上露出淡淡的笑容。


    他知道，这些举措，肯定会有人不适应，有人反对。但只要大多数人支持，就能推行下去。


    而大多数人，要的其实很简单——公平，安全，有饭吃。


    他给了。


    三天后，公堂第一次开审。


    案子很简单——东坊的李四，借了西坊的王五两石粮食，说好秋收后还。现在秋收完了，李四赖账不还。王五告到公堂。


    消息传开，全城轰动。


    王爷亲自审案！还是为了两石粮食这种小事！


    公堂外，里三层外三层，挤满了看热闹的百姓。


    萧宸坐在公案后，左右站着王大山和赵铁。福伯负责记录，张猛带着治安队维持秩序。


    “带原告被告。”萧宸拍了下惊堂木。


    王五和李四被带上来，跪在堂下。


    “王五，你说。”萧宸道。


    王五是个老实巴交的农民，从没进过公堂，吓得话都说不利索：“草、草民王五，状告李四欠、欠粮不还。今年春天，李四家断粮，借、借了草民两石霜麦种子。说好秋收后还，加、加一成利。现在秋收完了，他、他不还……”


    “李四，你怎么说？”萧宸看向李四。


    李四是个精瘦的汉子，眼珠子乱转：“王爷，草民冤枉啊！草民是借了粮，可那是疤脸刘在的时候借的。现在疤脸刘死了，以前的账，不能算了吧？”


    人群哗然。


    “放屁！借粮还粮，天经地义！”


    “就是！疤脸刘死了，债就不用还了？”


    “王爷，不能听他的！”


    萧宸抬手，压下喧哗。


    “李四，按《寒渊暂行律令》第四条，欠债不还，经公堂裁决后仍不还者，以工抵债。你可认？”


    “草民……草民认。”李四低着头，“可草民实在没粮啊。家里就剩半石粮食，还要过冬……”


    “没粮，可以以工抵债。”萧宸说，“王五，你可愿意？”


    王五点头：“愿意！只要他还，怎么都行！”


    “好。”萧宸拍板，“李四欠王五两石粮，加一成利，共二石二斗。按市价，一石粮值一两银子。李四需还王五二两二钱银子。若无银，以工抵债。按挖矿工价，一天五工分，一工分兑一斤粮。李四需为寒渊城挖矿四十四天，工分归王五。可有异议？”


    两人都摇头。


    “那就这么定了。”萧宸说，“从明天起，李四去煤矿挖矿，工分记在王五名下。四十四天后，债清。退堂！”


    惊堂木一响，案子审完了。


    干净利落，不拖泥带水。


    百姓们看得目瞪口呆。


    就这么简单？不拖不打，不吵不闹，几句话就定了？


    “王爷英明！”有人喊。


    “王爷英明！”


    呼声震天。


    李四灰溜溜地下去了，王五千恩万谢。


    从这天起，寒渊城的百姓都知道，有事，可以找公堂。公堂不讲人情，只讲规矩。但规矩，是公平的。


    治安队也组建起来了。


    三百人，分成六十队，每队五人，昼夜巡逻。他们穿着统一的服装——靛蓝色的短打，胸前绣着“治安”二字，腰佩短棍，很是威风。


    宵禁实行后，起初有人不习惯。有个醉汉晚上在街上晃荡，被治安队抓了，杖了十棍，扣了全家工分。消息传开，再也没人敢晚上乱跑。


    但治安队不只是抓人，也帮忙。


    东坊有户人家失火，治安队第一时间赶到，救火救人，还帮着修房子。


    西坊有个老人病了，夜里发作，治安队帮着请郎中，抬担架。


    南坊有孩子走丢了，治安队全城寻找，两个时辰后找到。


    一件件小事，让百姓对治安队的印象，从害怕变成了信赖。


    夜不闭户，也渐渐成了现实。


    起初，大家还是习惯锁门。但后来发现，治安队真的在巡逻，而且保甲连坐真的管用——一户被偷，全甲倒霉，甲里的人都瞪大眼睛盯着。偷东西的风险太大了，得不偿失。


    慢慢的，晚上门可以不锁了，顶多闩一下。


    再后来，有些人家晚上干脆不关门——反正屋里也没什么值钱东西，而且邻居都看着呢。


    寒渊城的夜晚，变得安静，祥和。


    有晚归的工匠，看见治安队的火把在街上巡逻，心里是踏实的。


    有起夜的老人，听见更夫打更的声音，知道这座城有人守护，是安心的。


    萧宸经常夜里上城墙，看着城里星星点点的灯火，看着治安队火把移动的光点，心中涌起一股奇异的满足感。


    这是他一手缔造的秩序。


    虽然还很脆弱，虽然还有很多问题。


    但至少，开始了。


    这天晚上，他正在城墙上巡视，张猛匆匆赶来。


    “王爷，韩老丈回来了。”


    萧宸心头一跳：“怎么样？”


    “成了！”张猛满脸兴奋，“五十匹马，全是好马！白鹿部还多送了十张上等羊皮，说是谢礼！”


    “好！”萧宸眼中闪过精光，“走，去看看。”


    城主府前的空地上，五十匹草原骏马一字排开。


    个个高大神骏，毛色油亮，在火把下泛着健康的光泽。韩烈站在马前，虽然疲惫，但意气风发。


    “王爷，”他迎上来，“幸不辱命！五十匹马，都是三岁口的壮马，训练好了就能上阵！”


    萧宸一匹匹看过去，越看越满意。


    有了这些马，靖北营就能组建真正的骑兵了。


    “路上顺利吗？”他问。


    “顺利。”韩烈说，“巴特尔头人很爽快，一车盐换五匹马，当场交割。他还说，以后咱们有什么好东西，尽管找他。他愿意用马匹、牛羊、皮货，换咱们的盐、铁、布。”


    “好。”萧宸点头，“这次辛苦你了。回去好好歇着，明天咱们再详谈。”


    “是。”


    韩烈去休息了，萧宸却睡不着。


    他抚摸着马匹光滑的皮毛，心中思绪万千。


    有了马，有了商路，有了秩序，寒渊的架子算是搭起来了。


    接下来，就是要往这个架子里填肉，让这座城真正强大起来。


    “王爷，”王大山走过来，“这些马，怎么分配？”


    “靖北营先挑三十匹，组建骑兵队。”萧宸说，“剩下的二十匹，给寒渊营，组建斥候队。具体怎么训，你和张猛商量。”


    “是！”


    “还有，”萧宸转身，“从明天起，扫盲班开课。你、赵铁、张猛，还有所有伍长以上的军官，都要去学。不识字的，从识字开始。识字的，学兵法，学算数。”


    “我们也要学？”王大山一愣。


    “当然要学。”萧宸看着他，“不识字，不看兵法，怎么带兵？怎么打仗？难道一辈子当个大头兵？”


    王大山脸一红：“卑职……卑职明白了。”


    “去吧。”


    王大山走了，萧宸独自站在马匹前。


    夜风吹过，带来深秋的寒意。


    冬天要来了。


    但今年的冬天，寒渊不怕了。


    有粮，有兵，有马，有秩序。


    还有一条，刚刚开始的商路。


    这座城，活了。


    而且，会活得越来越好。


    萧宸抬起头，望向星空。


    星辰闪烁，像无数双眼睛，注视着这片土地，注视着这座城，注视着他。


    他握紧了拳头。


    “这才刚刚开始。”


    声音很轻，但很坚定。