雪闻笙回到自己的那间住所，觉得房间闷热，又沉重。


    她坐不住，站不安，胸口仿佛堵着一团烧红的烙铁，她再也无法忍受这独处的煎熬，猛地拉开木门，一步跨入了昏黄的暮色中。


    夕阳正缓缓沉入海平面，与海水相接处，化为一抹浓得化不开的血红，这血色天光笼罩下的岛屿，与她记忆里初来时那个笼罩在朦胧雾气中、带着神秘与疏离感的地方，已经是两个世界了。


    曾经鲜活的记忆涌上她心头。


    她记得，往日这个时候，正是岛屿最富生机的时刻。家家户户的石砌烟囱里会冒出袅袅青烟，带着烤鱼或粟米粥的朴素香气。


    海滩上必定有光着脚丫的孩童嬉笑追逐，争抢着被潮水推上岸的奇异贝壳或透明水母，他们的笑声清脆得像海浪敲打鹅卵石。礁石旁总有三五老者，披着旧蓑衣，守着简陋的鱼竿，一边等待海鱼咬钩，一边跟同伴谈论着天气，潮汐，或者是已经模糊的家族传说。


    女人们在屋前平坦的空地上，或坐或站，手脚利落地晾晒着成串的鱼干，海带，修补着破了洞的渔网，闲话家常里偶尔发出爽朗的笑声。空气中满是海货的咸腥味，晒干草药的清苦，还有那隐约可闻的，属于“家”的琐碎喧嚷......这些都是生活的声音，是安宁的痕迹。


    但现在，这一切都消失了。


    为了不惹人注目，她眼前没有炊烟，没有灯火，没有人语，甚至连狗吠鸡鸣都听不到。


    只有海风，比往日吹得更尖利了，呼啸着刮过一排排高矮不一的屋顶，钻进狭窄的巷道，发出呜呜的悲鸣，像无数冤魂在哭泣。原本屋前晾晒的一切——那些五彩的衣物，银亮的小鱼干，成捆的草药——全都消失得无影无踪，只留下空荡荡的绳索和木架在风中摇晃，仿佛这里的人们从来没有真正生活过，只是随时准备撤离的幽灵。


    寂静比任何喧嚣都更让人不安。


    雪闻笙沿着熟悉的小径慢慢走着，心脏在胸腔里沉重地跳动。


    刚转过一个屋角，她险些与两个急匆匆的身影撞上。


    那是两位年轻的母亲，雪闻笙记得她们，一个叫阿芸，一个叫月娘，前几日还在海边洗衣时友善地朝她微笑过。此刻，她们满脸仓皇。


    阿芸用一条厚实的毯子将自己三四岁的儿子从头到脚裹得严严实实，只露出一撮汗湿的头发，孩子似乎睡着了，也可能是被母亲叮嘱不许出声。月娘背着一个更小的婴儿，手里还紧紧拽着一个约莫五六岁，眼睛睁得大大，满是恐惧的小女孩。


    “阿芸姐，月娘姐......”雪闻笙下意识地低声唤道。


    两人像受惊的兔子一样猛地一颤，看清是她，才稍稍松了口气，连忙行了一个礼，但目光仍迅速扫视了一下四周。


    阿芸将怀里的孩子搂得更紧，声音压得极低：“玄女......你，你怎么出来了？快回房间去吧，外头......不太安全。”


    “我......我睡不着。”雪闻笙看着她们惊恐未定的样子，心里一酸，“孩子们......都还好吗？”


    月娘苦笑着摇了摇头，将小女孩往身后藏了藏，那小女孩却探出头，怯生生地看着雪闻笙，小声问：“娘亲，我们为什么要躲在家里？天黑了吗？我想去找小彩铃姐姐玩……”


    “嘘！小石头乖，别出声！”月娘慌忙捂住女儿的嘴，眼圈瞬间红了，她看向雪闻笙，哽咽道，“孩子快吓坏了......从听到钟声起就一直在哭，问为什么不能出去玩，问爹爹什么时候回来......我，我都不知道该怎么跟她说......”


    她擦了擦眼角，强自镇定，“不说了，我们收拾一下，等会得赶紧去青萝主事那里领分配的抗晕船药草，听说可能要坐很久的船，孩子哪受的了颠簸......”她话没说完，便拉着女儿，对阿芸使了个眼色，两人不再多言，匆匆从雪闻笙身边掠过，迅速闪进前方一条更暗的巷子，随即传来轻微的关门和落锁声。


    雪闻笙站在原地，望着空荡荡的巷口，耳边似乎还回响着那小女孩天真又恐惧的疑问。


    她继续往前走，不知不觉来到了岛屿西侧，一个平时用来堆放渔具和修补小艇的小小天然湾口，这里地势偏僻，有礁石遮蔽，很少有人会来。


    此刻，雪闻笙却看见了几个人影在晃动。


    走近了些，看清是几个半大的英俊美少年，最大的不过十五六岁，最小的可能才十一二岁，脸上还带着未脱的稚气。他们正听从一位族中长辈的指挥，沉默地将一些沉重的木箱，用油布捆扎得严严实实的包裹，从岸上搬到几艘比平日捕鱼艇稍大，但看起来也绝不适合远航的小艇上。


    那些箱子和包裹显然不轻，美少年们咬着牙，脸颊憋得通红，额头上渗出汗水，在暮色中闪着微光。


    东西真的太重了，他们的动作显得有些笨拙，不时需要互相搭把手才能完成动作，或着听从那位神色冷峻的中年大叔低声指点：“慢点，轻放！手臂那里要卡住！使点劲，对......对，那边用绳子先固定好，打死结！”


    整个过程没有抱怨，没有交谈。


    粗重的喘息和物品碰撞的闷响一声又一声。


    雪闻笙认出了其中一个格外瘦削，格外卖力的少年，名叫海星，前几天还兴奋地跟她说起想跟父亲学更高明的驾船技巧，去更远的海域探索。


    此刻，海星紧抿着薄唇，眼神里没有了对远海的憧憬，满脸都是一种超越年龄的沉重与麻木，那么专注，好像他搬运的不是物资，而是全族人生存的希望，稍有不慎就会粉碎。


    中年大叔察觉到了雪闻笙的靠近，锐利的目光扫过来，见是她，冷峻的神色才稍缓，压低声音道：“玄女，这里杂乱，莫要靠近，当心磕着碰着。”他瞥了一眼忙碌的少年们，声音更沉了，“个个都是好孩子，好苗子......本该是读书练功，调皮捣蛋的年纪。”这话里透着无尽的心酸。


    海星听到声音，抬头看了雪闻笙一眼，嘴唇动了动，似乎想挤出一个笑容，却最终只是扯了扯嘴角，便又低下头，更加用力地扛起一个箱子。另一个稍小些的少年，实在因为太累，脚下一滑，肩上的包裹差点掉下来，旁边的伙伴赶紧扶住。


    中年大叔立刻上前，低声严厉告诫他们：“集中精神！现在不是分心的时候！想想你们的阿爹阿娘，想想弟弟妹妹们！这些东西，以后就是他们在船上活命的依仗！”


    美少年们身体一震，眼神更加坚毅，默默加快了动作。


    雪闻笙喉咙发紧，一句话也说不出来，她默默退开，不忍心再看。这些少年的肩膀还很稚嫩，却已经不得不扛起了逃亡的重担。


    她心事重重继续走，视线被眼泪模糊成一片，早就辨别不出方向了。


    不知不觉，来到了岛屿边缘一处背风的屋后，这里堆着一些废弃的渔网和破碎的瓦罐。


    她看到一个微微佝偻的背影，直觉有些熟悉。她仔细想了想，是了，是那位曾在她初来岛上，水土不服时，默默在她门口放了一篮清甜野果的温和大叔，他善种各种花草果树，大家都叫他“百果阿叔”。


    百果阿叔没有发现她。


    他正蹲在地上，面前有一个刚挖好不久的土坑，不深不浅的。他手里拿着一把小铲子，动作缓慢又轻柔，不知道在做什么。


    雪闻笙好奇，看见他面前放着几样东西，一个手工粗糙，打磨光滑的木雕小马，可能是给孩子玩的。一把断了齿，被擦拭得很干净的木梳，还有几块形状奇特，看不出用途的彩色石头，一卷边缘磨损的皮质小卷，用褪色的红丝带系着。


    百果阿叔拿起那只木雕小马，放在掌心看了又看，用拇指反复摩挲着马背，眼中满是不舍与哀伤。他低声言语，不知道跟谁在说话，声音沙哑得也几乎听不清：“......爷爷的手艺......传给阿卓......阿卓又给了鸣宝......鸣宝最喜欢了，总说它是能飞的天马，骑着它能飞出小岛......”他的肩膀微微耸动着，深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，小心翼翼地将木雕小马放入土坑中。


    然后拿起那把木梳子，“这是你阿娘留下的......用了半辈子了......”接着是那些彩色的石头，“从老家带出来的，别的地方没有......这么多年过去了，就剩这么几块了......”


    每放进去一样，他都停顿片刻，忍不住看了又看，摸了又摸，像在进行一场无声的死亡告别。


    最后，他拿起那个皮质小卷，解开丝带，轻轻展开一角。


    借着最后的天光，雪闻笙看到那似乎是一幅简陋的地图，上面用炭笔画着歪扭的线条和符号，还有一些模糊的字迹。百果阿叔的手指抚过那些痕迹，喃喃道：“老族长画的......曦光城......回家的路......可惜，回不去了......带不走啦，也不能留给那些畜生糟蹋了...


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    ...”


    百果阿叔的声音满是苍凉，决绝。


    他仔细地将皮卷重新卷好，系上丝带，像放下千钧重担一样，无比郑重地将它与其他物品一起放入坑中。


    然后，他站起身拍拍尘埃，开始一铲一铲地覆土，动作很轻，很慢，怕惊扰了坑中安睡的过往与记忆。


    泥土渐渐掩盖了那些承载着个人与家族记忆的物件，也仿佛掩埋了一段再也回不去的时光，一种被迫割舍，与故土和传承最后的联系。


    夕阳的最后一丝余晖彻底消失在海平面下，黑暗迅速弥漫开来。


    百果阿叔填平了土坑，又仔细地用脚踩实，从旁边拢了些枯叶碎石撒在上面，尽力让它看起来与周围无异。做完这一切，他拄着铲子，佝偻着背，静静地站在那片新土前，一动不动，像一尊凝固的悲伤雕塑。


    海风吹动他花白的头发和单薄的衣衫，那背影里透出的，是一种深入骨髓的无奈、不舍，还有......为了生存而不得不进行的最痛苦的割舍。


    雪闻笙站在不远处的阴影里，早已经泪流满面。


    原来......他是鸣宝一家仅剩的一个亲人。


    她没有上前打扰百果阿叔，死死咬住自己的拳头，忍住悲伤，不让呜咽声溢出喉咙。


    族人们的仓皇，少年们沉默的负重，百果阿叔无声的埋葬......她看见的这一幕幕，像一把把刀子凌迟着她的心。她知道，在自己看不见的角落里，还有更多悲凉的故事发生。


    她问自己，为什么？


    他们一族数百年来要承受这样的恐惧，离别，乃至对自身记忆与痕迹都要亲手掩埋？


    这血色的黄昏，这死寂的岛屿，这无声流淌的悲歌，比所有激烈的战斗屠杀场面都更深刻地触动了雪闻笙的灵魂。那团堵在胸口的火焰，在绝望中，燃烧得更炽烈，纯粹，它们都指向一个唯一的目标。


    她最后望了一眼百果阿叔伫立的背影，又看了看那片寻常，埋葬了一个老人半生念想的新土，然后毅然转身，没入了越来越浓的黑暗之中。


    她走过平日族人聚集议事的小广场，那里空空荡荡，中央那堆用来召开篝火晚会的石圈，无声无息地沉寂着，旁边散落着几个来不及收走的各种奇巧小玩具，曾经是孩子们爱不释手玩过的......


    这里不是战火纷飞后的废墟，却比废墟更让人心碎。这是一种“活着”的死亡，是安宁被生生撕裂后，暴露出的惊恐无助和无奈的妥协。


    这些族人，他们刚刚失去了三位亲人，其中还有一个无辜的孩子，但他们甚至没有时间好好痛哭一场，就要立刻绷紧神经，准备放弃这处好不容易建立起来的家园，再次踏上茫茫未知，生死难料的逃亡之路。


    他们只是想有一块立足之地，能让孩子平安长大，能让族人不再颠沛流离。他们与世无争，只是安静地生活在海外孤岛。


    可即便如此，那些所谓的“正道”也不肯放过他们，视他们为妖魔，为资源，必欲除之而后快，连稚子都要挫骨扬灰！


    这天地，何其不公！这世道，何其残酷！


    站在沉沉暮色中，看着这片死寂里涌动着的无声悲歌，雪闻笙的身体不再颤抖，眼中的泪水也被海风吹干，只留下冰冷的盐渍。


    她还在站这里做什么？犹豫什么？


    不能再这样下去了！


    她不能再仅仅沉浸在自己的身世迷惘，情感纠葛，或者对力量的模糊渴望里！那太自私，太渺小了！


    就算再抵触女使长他们对自己的利用和安排，她也不可否认自己的血脉里，流淌着与他们相同的血液，烙印着相同的屈辱与伤痛！


    上天赋予她的宿命，她逃避不了，也不该逃避！


    她要保护他们！保护这些视她为可能的希望，却又因她可能招来更多灾厄的族人！


    她要保护那些像鸣宝一样，本该拥有欢笑与未来的孩子！保护这些在绝境中依然努力维系着团结，坚守着血脉，挣扎求存的同族！


    她转过身，目光投向“思谏阁”的方向，那里灯火通明，隐约还有人影忙碌。


    又看向远方渐渐被黑暗吞噬的海平面，那里隐藏着未知的风暴与漩涡，也隐藏着......或许渺茫，但必须去搏杀的未来。


    为了脚下这片即将被迫放弃的土地，为了那些沉默而坚韧的族人，也为了......那个再也无法喊她“玄女姐姐”，焦黑的小小身影。