“把东西放在院子里，你们在外等着。”


    董明睿点点头，轻声对着身后的人吩咐，然后勉强扯起一个比哭还难看的笑，对着谢子黎行了一礼，说道。


    “这些都是我董家的一些心意。先前对二位如此无礼，又幸得二位鼎力相助，铲除……真正的贼人，实在心中有愧。”


    不过两天光景，董明睿眼看着瘦了许多，双颊凹陷，眼下泛着青黑。她今日身穿褐色素衣，头发用布条草草束起，身上所有玉佩，锦囊皆被除去。双鬓也打了霜，像老了十岁，半边魂也随着那个幼小的生命去了。


    谢子黎家小的可怜，几个箱子一放，居然显得拥挤。


    “那进门来说吧，不过我家只有茉莉花茶。”谢子黎刚抬脚，董明睿忽然伸手拦住她，叹了口气，缓缓道。


    “既然阿九姑娘正休息，那我便不进门了，就在这院中说吧，也就几句话的事儿。”


    “这事若真要论起来，要从我十八岁那年，也就是十七年前说起……”


    ……


    “听说从县里来了一家戏班子，那个班主擅，擅口技……”


    董明睿看着面前人的眼睛，不知怎么得舌头就打了结，耳尖染上红色，在心里头排练了千百遍的邀请硬是忘了个干净。


    那时候的她还不是什么董家家主，没那么多烦心事儿，一天天下了私塾就穿上一身扎眼的浅蓝色衣服，往村北边一家卖胡饼的店里钻，好像生怕别人看不见。


    倒也不是为了那家的胡饼，而是为了看看那家的女儿，与她一般大，名叫虹桥。


    那时的董明睿心下一横，从身后拿出一把黄色的雏菊，递到虹桥面前，紧张道。


    “你，你可愿意跟我一起去？就今晚酉初时分。”


    虹桥手上还沾着面粉，她赶紧在身上擦了擦，双手接过那花仔细瞧了瞧，却忽然笑起来，像天边的一弯月牙落入水中，在董明睿眼睛里拨起浪来。


    这花已经蔫儿了，地下的泥土却还湿漉漉的，一看就是刚拔出来的。


    再一看那茎上的指甲印子就明白，定是被少年人捂在手心，那热乎的掌心因为紧张而出汗，硬生生浸透了花瓣，才把刚摘下花打湿了。


    “娘！今晚我出门去！”虹桥冲屋里喊了一句，丢下一句话，也丢下家里的胡饼铺子，拉起董明睿的手腕儿就走。


    董明睿不知道去哪儿，但被虹桥触碰的地方似火烧，将她的脑子烧得晕晕乎乎，连思考也不会了。


    一路上看着她们的人神色各异，有人说，董家长女如何与胡饼店老板的女儿在一起？董家也不管？也有人说，大白天就在大街上拉拉扯扯的，不像话。


    反正听十句，才能出一句好话，说她们二人年轻，哪有什么相不相配的一说，尽管谈情说爱便是了。


    她们一口气走到了河边才停，董明睿倒是还好，可虹桥确实眼看着脸色有些苍白，重重地咳了好几声。


    董明睿也不管天蓝色外衣多么金贵，脱下来便给虹桥披上，她知她身体差，却又贪玩，最喜欢踩水。


    果不其然，虹桥高高兴兴地将鞋踢了，挽起裤脚，双手背在身后，在浅滩走来走去。


    “咦，虹桥，你……你还没说答不答应我呢。”


    安静地看了一会儿，董明睿才想起来，自己今日可是有正事儿的。她有些紧张地等在原地，双手不自觉地捏紧了衣角。


    虹桥忽然停下动作，任风从背后掠过，吹起散落在白色包头外的几缕头发，却一时间没有说话，只是怔怔地看着自己发白的脚尖。


    “明睿。”


    忽然，虹桥转过身，面对着董明睿。但这次她没有笑，而是非常认真地与她对视，开口道。


    “若我命不长久，你当如何？”


    “你切不可说这种话。”


    董明睿一下子慌了神，想上前去捂她的嘴，却被虹桥轻巧地躲开。那人竟是紧紧攥住她的双手，与她鼻尖碰着鼻尖，眼眸对着眼眸。


    温热的呼吸就在她二人之间盘旋，却没有没有旖旎缠绵的意思，反而让董明睿眼眶发酸。虹桥又道。


    “若是因礼法束缚、世人闲言而难成连理，倒也罢了。可若你我冲破重重阻碍终成眷属，我却先你一步归于黄泉，独留你在这人世间……教人如何甘心？”


    她早就知道，她早也想过。董明睿摇了摇头，将很久之前就在自己脑子里想好的话一字一句地说出来。


    “都说……朝朝暮暮，岁岁年年。若无缘得岁岁，那就只争朝暮可好？可若是我不能与你结为妻妻，明睿此生有憾。”


    忽然，虹桥笑了笑，她一下子凑的很近。下一刻，董明睿感觉到面颊擦过什么柔软而湿润的东西，当她意识到那是虹桥的嘴唇时，一下子瞪圆了眼睛。


    “那我们今夜去看戏。”


    虹桥看着董明睿愣愣地眼神，忽然有些想笑，抬手扯了扯刚刚她吻过的地方，让董明睿回神，她的声音像云一样轻。


    “你还有什么要回家收拾的？是否多带身衣服？夜晚凉些。”


    “我……我早跟三谷姐商量好了，这些她都会带着。”


    董明睿磕磕绊绊地开口，双颊绯红，耳垂发热，胸腔中的一颗心胡乱跳着，更是不懂矜持二字何意，偏偏要去再吻眼前人的唇。


    酉初时分，天光刚暗，董明睿牵着虹桥的手往戏班子搭的台子那里去，嘴角恨不得咧到耳朵根。


    马三谷早早等在那里，手里拿着衣服和提灯，还有钱袋，远远看到她二人那副模样，便打趣道。


    “二位新人，这边请，让班主给你们留了第一排，最好的位置。”


    “三谷姐，可别拿我们寻开心了。”


    董明睿板起脸，轻咳了两声。


    马三谷知道她不是真生气，压根儿当作耳旁风，摸摸鼻子，两眼看天。


    她们来的晚，刚落座没多时，那戏班子就开演了。前面都是些杂耍唱曲儿，对于董明睿来说没什么看头，光盯着虹桥映在灯烛下的侧脸看。


    直到最后一场戏开始，董明睿才恋恋不舍地挪开目光。


    都说口技者只闻其声，不见其人。那班主坐在一白色帷幕后，只能见其隐约身影。她一人竟是演出了一场二鸟争食的戏码，那人模仿出的叫声与真的鸟叫毫无分别，叫人恍若身处林间。


    “好！”


    待到落幕，董明睿终是忍不住起身鼓掌。又轻声吩咐马三谷准备好钱，她亲自去后面给这戏班子赏钱，顺便见见这班主是何等高人。


    “谢谢小姐的赏钱，不过我们班主从不见外人……”


    只不过没见到班主，而是一个抱着琵琶的女人从台后出来，脸上的表情有些为难。


    “无妨，那便不见了。”


    董明睿遗憾地摇摇头，将那赏钱递给抱着琵琶的女人，转身便要离开。


    “可是董家小姐？”


    忽然，一清脆的嗓音响起，董明睿脚步一顿，发现这声音竟是从白帷幕后传来，正是这戏班子的班主。


    “你如何知道我是董家之人？”


    董明睿有些惊讶，毕竟这戏班子才刚到小董村，怎么能一眼看出来的？


    “呵……走南闯北多了，自然会算上一算。”白色帷帐后传来一声轻笑。


    “那你还会算什么？可否给我算上一算？”董明睿今日心情颇好，便随口一问。


    谁知那人竟安静下来，白幕上映出的影子一动不动，董明睿不知她要做什么，但这般死寂的氛围无端让她觉得有些不舒服。但既是她发问又不好再收回，董明睿皱了皱眉，还是耐着性子等。


    大约过了一炷香，那人才缓缓开口。


    “……董门长女，天人之姿，命途坦荡，可安宅第，堪为梁柱。然天道有缺，独憾一门，便是此脉至汝辈，恐无血脉之后。”


    董明睿心里一惊，难以置信地睁大眼睛。但很快，她皱起眉，怒斥道。


    “大胆！你不过一江湖口技者，安敢妄以皮相窥测天命？实属荒诞不经！”


    听到这里，谢子黎皱起眉，忍不住出声打断。


    “您信了？那人定是看你的衣着打扮猜测你是董家人，什么算出来的。”


    可她也有些摸不着头脑，这班主无缘无故说这些做什么？非要膈应人不成？


    “是啊，那时候确实是不信的。马三谷当场发火，说要砸了她们这戏班子，被我拦住后还是大骂那个班主一顿。只是那人并不反驳，自始至终也未从白幕后出来过。”


    董明睿苦笑了一声。


    “后来，后来我也忘了这事儿了。我十九岁那年与虹桥结亲，宴请全村三日，昼夜不停。我俩恩爱非常，次年，我就怀有身孕，那时候我忽然又想起这事儿，便与小妹董明玥开玩笑，说那人果然是骗子。”


    “那年还有一喜事，就是比我大五岁的马三谷居然也有了身孕，她与她妻子结婚多年，一直无女。如此一来，竟是个好年，双喜临门。”


    “只不过也是那年，虹桥病情忽然恶化，在我们孩子快要出生的前几天撒手人寰，就这么错过了。”


    说到此处，一阵温柔的春风袭来，竟是将董明睿这般稳重的人吹红了眼眶。


    她极少在她人前提起虹桥，甚至连小妹也不曾，她十分别扭地觉得她是姐姐，是长女，就该是董家永远挺立的一棵松，不会弯折。


    说来也奇怪，对着这个名为阿水的女人时便不会有这种负担。无论她说什么，这人的表情都一成不变。董明睿又道。


    “……我董家似乎总是悲喜兼集，大概也是命数。”


    “原来是这样，怪不得我那日也见到了你妻子的牌位，就在你女儿牌位的旁边。”谢子黎点点头。


    “是，只不过是个空牌位罢了，她的尸骨已经交给她母亲下葬，我留个念想罢了。”


    “我看着女儿千慧长大，看着她会跑，会跳，会叫娘。她的眉心与下巴上都各有一颗痣，跟虹桥一模一样。那时我觉得，天上应该也是可怜我的。而且千慧与英儿也像我和马三谷，从小一同长大，情谊深厚。”


    忽然，董明睿的眼神暗淡下去，轻轻叹了口气。


    “只不过……英儿五岁那年因贪玩，一不小心跌入河水之中。等被人发现时，已经泡得浮肿，不成人形。”


    “……又过了五年，千慧莫名其妙的在崇宁十三年五月廿一的夜间失踪。我从一开始的难以置信，到在两年前亲手为她刻了那灵牌。”


    董明睿连苦笑也维持不住了，她的身躯深深地弯下去，头颅埋在宽大的袖中。她从怀里取出一卷书册模样的东西，双手举过头顶。


    “……这是我从马三谷住处那里搜出的东西，现交与您。”


    “给我？”


    谢子黎并没有接，甚至干脆双手抱在胸前，眉毛一挑。


    “您搞错了，这东西给我做什？应当交给你们村正，若是她解决不了，那就让她去童柳县里，找童柳县县尉……”


    “阿水姑娘。”


    董明睿忽然出声打断，声音之中竟有颤音。她抬起头注视着谢子黎的双眸，颤抖的双手依旧执着地捧着书册。


    “我知您非普通江湖人，也定是明白为何这东西我只能交给您，而非其她人。”


    她如何不懂。此事本就乃村正之失职，若是上报追究下来，定受重罚。加上凶手已自尽，那村正等人定只愿息事宁人，不愿深究泥人来源。


    谢子黎无奈地摸了摸鼻尖，不太情愿地接过那册子。


    只不过这董明睿搞错了，其实交给她一点用没有，但若给的人是李靖九，那就不一定了。


    “唉……行吧，我替人先收着。还有，我问你几个问题。”


    “您请说。”


    “第一，这英儿死之后马三谷有什么变化吗？”


    “肯定是消沉了一阵，但大概半年……马三谷恢复正常了。”董明睿瞳仁微缩，不由自主地抿起唇。


    那时她还为马三谷能够想开而欣慰，但如今被谢子黎一问，竟是背后发凉。这几日她都没睡好，一闭眼，那坐着莲花的泥婴儿便出现在她梦中，十分渗人。


    “第二，小董村之中近年婴儿失踪可否增多？”


    “是，村正还曾找我聊过此事。我便让其增加夜巡的人手，甚至借了不少自家护院给她。但……应当都是马三谷所为，所以我反而助纣为虐。”


    “可以，没别的问题了。”谢子黎眼珠一转。


    “不过，这事儿到底要不要继续……”


    她指了指窗户，董明睿顺着她手指的方向看去，有个模糊的身影懒洋洋地翻了个身，似乎觉得天光太亮，把被子拉过头顶，继续睡。


    “还得看这位怎么想。”《 》